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徐明薇嘴角微翘，笑道，“五姐姐这话说的，要是被先生听到了，指不定多伤心呢，平日里待五姐姐严格了，才是真的为你好哩。”
徐明兰想想也是这个理，难得还记着徐明薇险些在湖里丢了性命，平日里那点爱攀比计较的小心思也淡了，语带歉意地说道，“还是七妹妹说的对，是我狭隘了。不说这个了，难得今天下学得早，我们去哪里转转吧？”
徐明梅脑海里第一个想到的就是去湖边喂鱼去，好在及时刹住了车，却又想不到哪里有好玩的，一时怔愣住了。
倒是徐明兰，想了一会儿自己笑着提议道，“今儿风大，正好是放风筝的好天气哩，不如叫上我们各自房里的丫头，一块儿去花园那边放风筝玩吧？”
徐明梅和徐明薇都说好。三人各自回院子，叫齐了人手，又是一阵开库房找风筝的忙乱，竟也花了小半个时辰才聚齐了。
因着今年四房的都跟着回去祭祖，没了四老爷徐天诚替她置办，徐明兰院里用的风筝都是去年外头买的。虽是旧的，但惜时她们存放得好，颜色也还鲜亮。有鹞子，有蝴蝶，还有个稀罕的百爪蜈蚣，要了四五个人才放得上天。
徐明梅倒是有新鲜的风筝式样，一到季节季氏就早早让人买了送到院子里来了，只是怕徐明兰见着又不高兴，特意让挽风她们挑的去年放剩下的。到了花园再往徐明薇她们手上一瞧，竟也是去年的风筝哩，一时两姐妹就站在那里看着彼此手上的发笑，她们果然是这家里最心有灵犀。
第一卷 身在异乡为异客 170
徐明兰见两人来了，举着手里的蜻蜓风筝朝她们招手，高声笑道，“不如咱们来比试一场，看看谁的风筝放得最高吧？”
徐明梅说道，“来就来，输了怎地，赢了又怎地？”
徐明薇看两人真要来，摆手道，“要比就你们两个主子比，再来一场丫头们的比试，省得她们怕你们，不敢赢过了。我就不比了啊，头还晕着哩。”
一群人被她说得心动，徐明兰便道，“如此也好，我与六妹妹谁输了，便替赢的那个做个荷包，一定得亲手做了的，不能让丫头婆子们代劳。”
徐明梅点点头，同意道，“这个使得，我最会做哩，五姐姐还是小心着些莫输给我了。”
徐明兰不服气道，“既然你最会，那就等着做罢！至于丫头婆子们的彩头，赢了的白得一两银子吧，七妹妹既然躲懒不肯参加，不如彩头由你出了，如何？”
徐明薇倒不心疼那一两银子，就算是被徐明兰小小地算计了一把，难得大家都高兴，也点头应了，“银子我出得，只是这裁判由谁做了？谁放得最高，还得有人说了算哩。”
徐明兰思忖道，“我与六妹妹的，就由七妹妹做了裁判吧。至于丫头婆子们的，就由我们三个一起看了，有两人说了最高，便是能拿彩头的？”
这个法子倒也公平，徐明梅和徐明薇都点头同意了。一时院子里各色风筝齐飞舞，丫头婆子们笑声阵阵，不是嫌这个绊住了她的风筝，就是笑骂那个挡了她的道，热闹得连外院洒扫的小厮们都忍不住爬了墙头来看，对着天空中飞的各色风筝指指点点，有说这个飞得最高的，也有争辩旁边的才是。
徐明梅风筝才放到一半，就不幸缠上了石榴枝，只能望筝兴叹，把徐明兰那个高兴的，手里一不注意拉扯着风筝线，本已经升到了半空中的红色蜻蜓也扑哧一下落了地，她还傻傻地不知道，把徐明梅和徐明薇笑的，眼泪都要出来了。
徐明兰眼珠子一转，嗔道，“我不管，至少我的风筝比六妹妹的放得长远些，这个荷包算是我赢了的。”
徐明梅抹着眼泪，上气不接下气地应道，“好好好，荷包我自会与你做的。五姐姐还是尽早收了风筝，省得一会儿被人踩了哩。”
正说笑着，后头忽然传来贺兰氏那熟悉的声音，“着急回家，没想到你们姐妹几个还有这样的雅兴，倒是自有热闹哩。”
徐明薇惊讶回头，回廊下贺兰氏果真笑意盈盈地正温柔注视着自己，心里顿时生了万分委屈，拖了长长的一道哭腔喊了声娘，便一头往贺兰氏身上扎去。
贺兰氏稳稳地抱住了徐明薇，轻轻抚着她的后脑勺，柔声道，“娘回来了，薇儿在家可有乖乖的？”
徐明薇脸埋在她肚腹间没有说话，无声地落着眼泪，那可怜的小模样落在贺兰氏的眼里，可心疼坏了。只是这会儿花园里这么多人，她也不好仔细说安慰的话，拍了拍她的后背，朝着一园子呆愣住看她的丫鬟婆子们笑道，“倒是我来得不巧，你们这是还有赢彩头的吧，明兰明梅，你们带着人先玩着，回头来我院子里替自己房里的拿赏钱，人人都有。”
第一卷 身在异乡为异客 171
众人听得都有得赏，俱眉开眼笑地谢了。等贺兰氏带了徐明薇离开，才小声议论起怎地大房太太提早回了府，也不知道其他几房的都回来没有。
徐明兰这时也从初见大伯母的怔楞中回过神来，哪里还有心思做什么裁判，提了裙子便扔了一干人等往四房的院子跑。惜时惜春她们见了，连忙将手里的风筝塞到惜晴她们手上，跟着追了过去。
徐明薇这会儿已经收了眼泪，被贺兰氏拉了手往回走，倒有些不好意思起来，扭捏地想挣开，反而被贺兰氏取笑。
“现在才想起来怕羞，却是晚了。”
徐明薇心想自己扭捏什么呢，左右她现在占着个五岁的壳子，哭个鼻子什么的不是正常的很嘛。想通了倒也不为自己觉得脸热了，贺兰氏离家这么久，同她亲热些也是应该的。
被贺兰氏一路牵着手到了大房院子，下人们正忙着搬她的行李，见了贺兰氏和徐明薇，都恭敬地停下手里的活儿，弯腰做礼。
贺兰氏冲打头的云婆子问道，“老爷可走了？”
云婆子笑着点头，“刚走，外头马车等着，只来得及换了身衣裳就走了。”
言下之意便是西院的那些小妖精还来不及到徐天罡跟前抖丑哩。
贺兰氏嗯了一声，心里在意的倒不是西院那堆不值钱的妾室，转头笑着对徐明薇解释道，“你爹爹同僚请喝酒，去的倒急，等晚上回来再见吧。”
见不见徐天罡，徐明薇并不是很在意，但为了不惹人怀疑，还是做了一副稍显失望的脸色出来。
贺兰氏打发了屋里伺候的，让云婆子看好了内室的门，才拉了徐明薇到身前，肃脸问道，“听你先生素衣说前几日你被人推下水了？真是西院那个小杂种做的？”
徐明薇微怔，以前她从来没在贺兰氏嘴里听到过半个脏字，显然可见这次她是有多生气，竟当着自己的面说了小杂种这样的字眼。
徐明薇把当天跟房师傅说过的推测，又在贺兰氏面前学了一遍，点头道，“这院子里用得起那个香的，身量是那样高的，又与我结怨的，除了徐天娣，女儿想不到别人了。”
贺兰氏心疼地摸了摸她的头，眼里闪着泪花，“苦了我儿，十四年前要是娘能狠一狠心，也结不下这个恶果来，反而险些害了你的性命。我当仁慈为福报，却不想这还有天生的白眼狼，时时惦记着咬人哩。你爹爹那里暂时瞒了不要说，捅到他跟前，也只能大事化小，小事化了，打个巴掌下去都听不见声儿！这小娘养坏了的贱胚子，娘自会替你好生料理了，这口气决不能就这样吞下了。”
徐明薇本不想再流眼泪的，但这种受了委屈也有人为自己撑腰找场子的感觉实在太过陌生，鼻子一酸，眼泪便跟掉了线的珠子般，扑簌扑簌地就下来了，怎么也止不住。
贺兰氏看着越发心疼，跟小时候哄她一般，一把将徐明薇抱到了膝头，轻轻拍着后背哄了。娘俩个腻味了好一会儿才算是好了，脱了怀抱一看，眼睛都是红肿的，正是一大一小两只兔子哩。
第一卷 身在异乡为异客 172
贺兰氏捏了徐明薇的鼻子一顿取笑，玩闹了一会儿，才问她道，“是傅家的大少爷救你上来的不是？”
徐明薇点头道，“女儿当时并不知，是房里丫头说的，二婶婶她们也都这样说，应当是了。”
贺兰氏对天诚心拜了拜，庆幸道，“菩萨保佑！多亏有傅家的大少爷，不然我儿险些被那贱婢害死。明日就是个好日子，娘带你到庙里还个平安愿，再捐些香油钱，你二婶婶还没上傅家当面致谢过吧？既然受了人家大恩，这个情总是要记着的。”
徐明薇心想也是这个理，虽然对傅恒的第一印象并不好，但人家也没把她怎么样，不过是行为举止上轻佻了些，这次还冒险救了自己，上门当面说一声谢谢，的确是应该的。便点了点头，说道，“谨听母亲教诲，女儿自当一同前往。”
贺兰氏心里自行筹划开来，嘴上却又问她，“前些日子大公主逃宫上我们家来了，是也不是？”
徐明薇应了一声，迟疑道，“二婶婶管家，家里下人行事都松散了许多，来客人也不问名帖，自己带了进来，结果背后露出一张脸来正是大公主，唬得我们当时心都要蹦出来了。”
贺兰氏自己有眼睛看，今天回家来如何没发现，只不过一时腾不出手来管罢了，当场叹气道，“知道她是个不中用的，没惹出大事，已经是万幸了。家里的事，慢些再收拾，正好趁了这个时候，把懒怠的都踢到庄子上去，省得这些老奴再把持着身份不肯用心做事哩。”
徐明薇听贺兰氏提到老奴，脸上一热，又往她怀里一扑，仰了脸撒娇道，“娘亲不怪女儿赶了马婆子走吧？”
贺兰氏笑着点了一下她的额头，说道，“真是越长大越回去了，怎地今天这般爱撒娇。娘早就知道你赶了马婆子走，赶了就赶了吧，娘正嫌她脸皮子厚说不动哩。法子是粗糙了一些，胜在管用，也好让底下这些人看看，谁才是这院子的主子。你呀日后也是要当家做主子的，好些事情也得张眼看着，学着，不能再像这几桩事情一般，直接亮刀子出手哩，遇上手段厉害的婆婆和妯娌，只怕不是对手，打落了牙齿也只能和血吞了。”
徐明薇能处置得了马婆子，还不是依仗了主子的身份。这在家还好，可日后女孩子总是要到婆家去讨生活的，碰上婆家刁钻的老奴，徐明薇还能一样处置了？婆家要是给脸，还能在她背后支撑一二，若是处得不好，不在边上添乱子，落井下石就不错了。再者，女儿家最讲究的便是处处要落个好名声。徐明薇现在年纪还小，冷面处置了马婆子外人还道一声小小年纪便极有主意，好歹还能落个好字。但再大些呢，只怕就要被人说不够宽厚，待人苛刻了。
贺兰氏怜爱地轻抚着徐明薇浓如泼墨的发丝，做女儿家的，也得像这头发丝才好，又柔又顺，看着再娟秀不过，但扯了下来绕到喉间，却是利得能要人性命哩。
第一卷 身在异乡为异客 173
徐明薇也知道贺兰氏是为着自己好，虚心地点头应了，说道，“女儿日后一定仔细看着学，再不鲁莽了。”
贺兰氏欣慰地笑了笑，握了她的手道，“不急，日子还长，有娘在你后头看着，断不会叫你让人欺负了去。娘院子里还有事情，薇儿你回自己院子玩去，等晚饭了再过来，和娘好好说说宫里的事。”
被贺兰氏一提，徐明薇倒想起来她这刚回来，一院子的杂事都等着