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奶妈子本就是看着季氏长大的，她自己几个儿子又都是娶了媳妇就忘了娘的货色，早就不跟家里住了，当初季氏要嫁来徐家，她便收拾了包袱也跟着来了。不管季氏是有多大，生了多少孩子，在奶妈子的眼里，永远还是那个她抱在怀里长不大的小细娘罢了。
季氏显然也是有所触动，说道，“既如此，还是让婆子去叫了常大夫过来看看，看妇人病还是要常大夫来放心些。”
奶妈子心里也是做了这样的打算，连声应下，还不等季氏吩咐，就是叫人请大夫了。
季氏也没多想，心里还在暗笑这人啊，越老越怕死，丁点大的毛病就先自己把自己给吓死了。
打发走奶妈子，季氏又叫来管家，问最近京里最红火的戏班子是哪家，又有什么好听的新曲目。季氏也怕管家听差了意思，把要请的客人都说了个遍，省得请了什么乱七八糟的戏班子回来，那才叫丢人丢大了。
管家明白她的意思，推荐了两家唱群英会的，打得热闹，又没什么相约后花园的毁人段子，再适合小姐们听着玩儿了。
季氏在家也没听过多少戏，自己就有些心动，便让管家拿了银子去请，可巧，一家被别人抢先一步定走了，管家就定了第二家湘南班，给了十两的定钱，写好了短契拿回来与季氏交差。
季氏见他办事稳妥，又将宴客当天的采买都交到了他手上。这里头的油水丰厚，管家自然满意，回头便将事情安排得妥妥的，但是免了徐明薇的担心。
等季氏忙完了宴客的事情，奶妈子也等到了常大夫过府，她等在二道门上先将季氏的情况跟常大夫说了，又拿药渣子给他看。这一看倒好，竟看出个害命案子来。
第一卷 身在异乡为异客 141
原来常大夫来京城之前，也曾在山东一带坐过医馆。三年前他经手的一个孕妇怀胎七个月的时候忽然暴毙，官府差仵作仔细验了，一口咬定是喝的药有问题。幸好当时常大夫每一个药方出去都是有留底子的，那妇人也只是在怀胎五个月的时候吃过一副伤风的药，当时并未出什么差错，妇人家里药罐中熬剩的药渣并不是从他这里来的，时间隔得又久，常大夫托人使了点银子才算是从案子里脱了身，不然官府这种地方，便是没罪也要受些苦楚才出得来。
但经此一事，常大夫在山东的医馆是彻底做不下去了，人人都传他的药吃死了人，医馆掌柜看这样下去也不是办法，便亲笔写了一封信，让常大夫到京城自己侄儿手下刨口饭吃。也算是常大夫运气好，碰上了肯为他出头的主家，不然常大夫这辈子，也算是断送在这罐子药上了。
险些害了他一辈子的药渣子，便是化作了灰常大夫也不会认错，心里顿时警醒了起来。再听到季氏正在吃这个，连忙让奶妈子带了自己去见季氏，虽说是才吃了几天，这关系到肚子的事情，可轻易马虎不得。
一路上常大夫对着奶妈子便是一通教训，是药三分毒，哪有这样胡乱吃药的道理。二太太不懂事，怎地她都这么一大把年纪了也不知道拦着些。
奶妈子被常大夫说得羞愧难当，心里却在庆幸，幸亏是及早发现了，不然这药要是真天天喝着，也不知道要喝出个什么毛病来。
两人到了季氏房里，常大夫性子急，赶了闲杂人等，把事情前后都跟季氏说了，唬得季氏越听越白了脸，竟一闭眼晕了过去。把常大夫和奶妈子给吓得，连忙叫了婆子一起抬了人到床上躺好了。好在常大夫看过之后，季氏并没什么大碍，吃那补药吃得血热气短，又惊着了，好生歇一歇便没事。
屋里众人都松了口气，奶妈子急忙让尹婆子把剩下的几服药都给找了出来，也不知是报官好，还是就此扔掉好。
常大夫本来是想着要报官的，可后来见着季氏才想起来，这内宅妇人买了阴私药方，传出去也不是个好名声，一时也说不出个所以然来。
正六神无主之际，倒是季氏跟前得力的尹婆子冒了出来，说道，“不如等二太太醒了，问一问肯不肯让房师傅知道这事，替太太出个主意？这神婆子揽钱揽得太过阴毒，就这么放过她，还不知道有多少人要受她的害哩。”
尹婆子也是原来季家带来的老人，奶妈子才肯让她知道了这事。听着也的确有些道理，众人便耐心等了季氏醒转。
果不其然，季氏一醒来便要喊着报官，还是奶妈子和尹婆子在边上说了其中的利害干系，才舍了念头。
“可这不是白白便宜了那黑心老妖婆吗？”季氏气得捶床，这哑巴亏，她如何吃得？
尹婆子看奶妈子一眼，见对方冲自己点了点头，才扭头对着季氏说道，“二太太不如问问房师傅的意思。老奴看那房师傅也不是个嘴碎的，做事情又牢靠，读书人总比老奴们要多些心眼，指不定房师傅有什么好的法子，既能替太太出了这口恶气，又能替天行了道，岂不是功德一件？抵得过三年香火情哩！”
第一卷 身在异乡为异客 142
季氏在心里合计了半天，好在家里都回乡祭祖去了，不然这件事情抖到明面上，她自己就吃不了兜着走，不要说在二老爷跟前越发抬不起头来，便是婆母那看烂泥的脸色，就够她受的。眼下家里能商量的，也只剩房师傅了。
“真是个妥帖人？”季氏还是有些不放心。
这回不止尹婆子，便是奶妈子，都不住点头。
“房师傅到家里这么些日子，从不见她和人闲扯，见了主家也是面上淡淡的，合了礼数便够了。”奶妈子朝她说道。
季氏想了半天，终是点了头首肯过了，打发了奶妈子去房师傅那边问计。常大夫有心要将这补药背后的人给揪出来，竟也跟着去了。
房师傅听了两人的来意，问清楚了那买药的人是谁，在什么地方落脚，又是谁铺的路子引了季氏去买药的……一切都问清楚了，才净手在宣纸上细细写了，交给奶妈子和常大夫自己去办。
“这僧录司家的太太，以后还是远着些不要来往了，神神鬼鬼的，不过是打了旗号揽财，贪恋你家太太嫁妆丰厚哩。”房师傅淡声嘱咐道。
奶妈子和常大夫得了计，一时也顾不上看，揣着那张信笺千恩万谢地出得院子来，到了季氏屋里才敢摊开看了。
常大夫对着那纸张不由叹道，“果然是女中诸葛，既如此，那神婆必定逃不脱了。”
季氏也接过看了，难道，“这又要从哪里去找这样的人？”
常大夫收了药箱，笑道，“二太太只管放心，有了这法子，剩下的都由我去做了便是，保管这事情牵扯不到二太太头上。”
季氏听他这样说，悬着的心终于落了地，又让奶妈子开了箱子拿了五百两的银票给常大夫。
“用人总是要银子的，这些先拿着用，不够了再来府上要。”
常大夫一下子看到五百两的银票，一时也有些楞了，心里叹道，这二太太看似精明，却有些糊涂哩。要不是碰上他，换个贪财的，给钱给的这般干脆大方，还不让人给讹上了？当即推了三百两回去，笑道，“有这些就尽够了，多了放在身上也怕丢哩，用着短缺了再来府上要也是一样的。”
季氏看常大夫坚持，只好由着他去了。让尹婆子好生送了常大夫出去，回头又觉得浑身上下不舒服，心里又疑常大夫没有看好，只可惜天色晚了，不好叫大夫，便打定主意等明后天再换个人进家来看看。
季氏被这件事一闹，夜里都睡不安稳，第二天起来头昏眼花的，也没了跟徐明薇她们一块儿招呼其他几家姑娘的意思，倒是还记得打发了徐明梅过晴雪居去混个脸熟。
傅宁慧今天是好不容易求了母亲同意，带了练秋白和傅荃一块来的。周冉星也带了二房的姐姐和妹妹，左家两姐妹倒是只相伴来了，并没有带家里姐妹，就连之前病了的杨瑾希也来了。大家相互做过介绍，认清楚了人，三五成堆地各自聚在一块说笑，一时间晴雪居里仿佛过年似的，十分热闹。
徐明兰心里涌上些做主人的骄傲来，倒忘了要不是徐明薇记得去季氏院子里说了一声，她这应下来的大饼，恐怕还在纸上画着，做不得真哩。
第一卷 身在异乡为异客 143
徐明薇看徐明兰屋里的摆设，倒是将好东西差不多都摆到了明面上来，屋里也仔细打扫过了，连伺候的丫头们都换了最好的衣服，可见徐明兰十分重视今天的聚会。
说话间徐明兰偶尔向她投来些许示威的眼色，徐明薇也只回她个微笑，并不在意。
等众人把晴雪居里里外外都逛过一圈，又吃了些果子，时候却尚早，远不到吃中午饭的点，季氏请的戏班子要下午才开始演，这会儿台子恐怕都还没搭好，一时众人都觉得有些无聊，勉强打了几圈牌，好动的像周冉星这样的便坐不住了，歪头朝徐明梅和徐明薇道，“明兰姐姐这处虽好玩，我还想去明梅姐姐和明薇妹妹院子里去坐坐哩，还有谁要跟我一道去的？”
后半句却是对着众人问的。
一时便有不少人搭了腔，徐明兰脸上稍变，忍住了笑道，“本来也就说要去闹一闹两位妹妹的，既如此，不如趁着中午饭前，去两位妹妹院子里坐坐？”
傅宁慧本就是顾忌着徐明兰的脸色才没提这茬，眼下见有人提了，乐得顺水推舟，笑着拉了练秋白和傅荃，说道，“一直想去七妹妹院子里去看看哩，看那水晶花架有多稀奇，七妹妹，你还养了只大白猫是不是？”
徐明薇点点头，担心地看了一眼练秋白，问道，“秋白姐姐可摸得猫儿？”
练秋白到底得的什么病，傅宁慧也没说起过，只知道她生有不足，徐明薇就怕是哮喘，万一猫毛飞到喉咙口，那可是要出人命的。
傅宁慧摆手笑道，“不要紧，你秋白姐姐只是身子弱些容易风寒，猫儿还是摸得的。”
练秋白眼带感激地看了看徐明薇，柔声道，“七妹妹好生心细哩，还记挂着我这身子。”
荃哥儿自进晴雪居以来一直在偷偷看徐明薇，这会儿听她说话，又眨巴着眼睛盯着徐明薇看个不停，被边上的徐明梅捉了个现行，不解道，“荃哥儿这是在看什么？我七妹妹脸上有什么不妥的吗？”
因他年岁小，大家都不觉着冒犯，反而觉得十分可爱，忍不住都笑了，可把荃哥儿笑了个两颊通红。
练秋白笑得险些喘不过气，跟着的静璇连忙上前帮着拍背，一边拍着一边替主子们开口道，“荃哥儿自小就喜欢看美人哩，对着他大哥哥都能看上半天不眨眼的，上次见了七姑娘就一直念叨，今个儿听说要来七姑娘家玩儿，一直闹着要来，老祖宗也是拿他没办法，才让姑娘们一起带着来了。”
众人这才明白，先前还奇怪傅家怎地还跟了个小男眷来，这会儿听了静璇的解释，看看荃哥儿，又看看徐明薇，越发笑得欢乐。
周冉星说道，“荃哥儿好眼光，以后挑媳妇儿准没跑儿。”
傅宁慧看荃哥儿被众人笑得拼命要往自己身后躲，也是哭笑不得，笑瞪了一眼静璇，半嗔道，“好个多嘴的卖主丫头。”
一边又去安慰荃哥儿，拉了徐明薇的手道，“荃哥儿，你最喜欢的七姐姐在这里，怎地还要躲起来不见人哩？”
第一卷 身在异乡为异客 144
徐明薇见他生得可爱，柔声道，“荃哥儿