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”
余幸大喜之下； 捐了一百两香油钱。
好吧，余幸一向大手笔，何况是遇着丈夫中进士这样的大喜事； 甭说当时手头就带了一百两，倘当时带了五百两，估计大喜之下也全都得捐了。当下，何家人也不烧香了，急忙坐车回家去。
何老娘一回家就问，“报喜的可来了。”
田嬷嬷抱着阿灿过来的，阿田奉上喜报，田嬷嬷笑禀道，“奴婢带着小爷在家里，报喜的已是来过了，因是大喜事，奴婢做主，代小爷打赏了每人两个一等封，鞭炮已预备下了，这就放去。”
何老娘连忙接了喜报来瞧，沈氏余幸都凑过去，见是二榜七十八名，皆极是喜悦，余幸一路上的笑意就没断过，如今真真见了喜报，更是喜上添喜，道，“相公的名次在二榜，若是发挥的好，庶吉士也考得中的。”
何老娘笑道，“不比当年他老子名次好。”
沈氏笑，“阿冽这年纪，可比他爹当年中进士年轻的多。”
“是啊。”何老娘喜悦非常，想到子孙两代人的科举路，不由道，“当初阿恭进学是什么条件，阖县一个进士都没有，最有学问的就是许老爷，许老爷才不过是个举人，教教秀才是足够了，再往深里教就不成了。阿恭要请教高深学问得跑到青城山去，何其辛苦。现在阿冽，不说罗大儒那样有学问的，就是他老子姐夫都是进士出身。他这条路走得方如此平顺。”
沈氏想到丈夫当年科举之不易，对婆婆的话颇有感触，又道，“阿冽能中进士，多得罗大儒教诲，罗先生那里得备份礼送过去，也是给罗先生报喜。”想一想，沈氏道，“待俊哥儿回来，叫俊哥儿过去。”罗大儒那里，着管事是不合适的。
余幸道，“那我先把礼物备出来。”
沈氏颌首，娶个大户出身的儿媳妇不是没好处，尤其余幸，半点儿不小气，阿冽走礼之类的事，现下都是余幸亲自操办的。
说一回给罗大儒备礼的事，何老娘与沈氏道，“赶紧打发人，给丫头片子报喜，嘿嘿，说来她那卦还挺灵验，十两银子没白花！连三丫头、阿仁那里也都打发人过去，明儿个咱家里摆酒，都过来，热闹它一天。”
沈氏笑应。
余幸抱着儿子吩咐道，“田嬷嬷去安排吧。”
田嬷嬷俯身去了，余幸笑道，“家里有这样的喜事，每人多发一月月钱，都由我私房里出。”
这喜事，同样也是沈氏的喜事啊，沈氏笑道，“这么点儿钱，我还支应得起。”
何老娘轻咳一声，道，“让孙媳妇出吧，她是大户。”
一屋子人皆笑了起来，阿灿还不晓事，但看人人都高兴，他也拍着巴掌跟着凑趣，余幸笑道，“今儿这么大喜的日子，咱们都出去烧香了，这喜报竟是叫阿灿接到了。”
何老娘忙道，“这是再好不过的兆头，以后阿灿跟他老子一样，也接着念书考进士哩。”
余幸笑道，“承老太太吉言，我就盼着呢。”
何老娘乐呵乐呵地，极是欢喜。
在衙门当官的，自然也都收到了今年春闱的榜单，北昌府一向是春闱贫困府，整个北昌府才中了八个进士，这其间，就有阿冽，而且，阿冽名次在二榜，算是很不错的了。
于是，阿念与何恭这地翁婿各自在各自的衙门得了同僚的一通恭喜，再有何家认识的就是周通判家的公子周三郎，也中了二榜，名次虽不及阿冽，也差不离，再加上他们都是二十出头的年纪，算得上年轻有为了。
何恭与阿冽都是进士出身，如今的何家，算得上确确实实的书香门第了。
更让人羡慕嫉妒的是，沈玄也在进士榜之上。于是，当同僚们恭喜之时，阿念便很谦虚地道，“义父家的弟弟也中了二榜。”何恭的话则是，“内侄亦在榜上。”
搞得大家都奇怪，怎么这家人风水这么旺哩。
尤其，刚得了阿冽中进士的信儿，何家又有一桩喜事，就是俊哥儿经县试州试院试，三试之后中了秀才，只是未得案首，却也是妥妥的廪生。不过，因有他哥中进士的大喜事当前，俊哥儿这小小廪生就不大显眼了，这让一向喜欢出风头的俊哥儿很有些郁闷啊。
好在，他中了廪生，家里也早应承了他，一旦考中秀才，就允他去帝都出游的。
所以，想到可以旅行，俊哥儿也是喜滋滋的。
三姑娘过去何家时都说，“我们回来时那日，就见城门上扎着大红绸子，先时没经过这事，还想着，好端端的怎么城门上扎起绸花，不知是有什么喜事，待进了城方晓得，是准备的春闱之喜，说是提前十来天就把这喜绸扎上了呢。今年咱们家喜事不断，阿冽中了不说，俊哥儿如今也是秀才了。”
俊哥儿道，“可不是么，三姐姐，我中秀才的年纪可一点儿不比大哥那会儿大。”
“没听说过青出于蓝么，后年又是秋闱之年，俊哥儿你要是一举得中，那你这举人年岁还比阿冽小呢。”三姑娘吃口茶，笑眯眯道。
俊哥儿道，“是啊，我可得用功啊！”
沈氏笑道，“就等着听你好消息了。”
俊哥儿一向自信非常，道，“娘你只管等着，一准儿没差的。”
何老娘呵呵笑，“我就等着享我俊哥儿的福了。”
俊哥儿道，“一定叫祖母享大福咧。”
何老娘笑的越发开怀。
大宝儿跟俊哥儿打听，“俊叔，阿冽舅中了进士，还回来不？啥时候回来啊？”
俊哥儿道，“考了进士就要去翰林做官了，不过，新科进士都有探亲假，也不晓得大哥回不回来。”
余幸道，“定是回来的，走前你大哥已说好了，中了就回来。”
俊哥儿看着在炕上疯狂爬行的侄子道，“大哥不定怎么想嫂子和阿灿呢，他走时，阿灿还不会坐着，看现在都会爬了。”
余幸给小叔子前一句说的很有些不好意思，不过，他们夫妻和睦，家里人也是都晓得的。丈夫这一走，又是年轻夫妻，余幸甭提多惦记了，尤其丈夫这中了进士，余幸盼啊盼的，简直是望眼欲穿。
阿冽此番中进士，俊哥儿中秀才，何家热热闹闹的摆了一天的酒。
亲戚朋友的能来的都来了，姚太太还说，“后儿个是我家的酒席，我今儿把帖子一并带来了，明儿可都得过去热闹热闹。”
何老娘笑道，“一准儿的去。”
周家老太太现在也是信太平寺的文昌菩萨信的了不得。
何家经此喜事，不多时日，姚节、何涵、连带纪家姐弟闻信儿都打发人送来了贺礼。纪珍已是要去帝都念书了，走时还送了阿曦一大包东西，阿曦也回赠了珍舅舅许多礼物。
纪珍刚走，阿冽周三郎还有姚二爷姚二太太夫妻就到了，这行人不晓得如何凑到了一处。阿冽回来，自然是阖家欢喜。
周三郎不过略说过几句话就回家去了，姚二爷与何家是熟的，没想到这遭连媳妇一道带来了，姚二爷笑道，“我还没到家，阿节的书信走的兵驿，反是先到的家。我回家我们老太太还问我，阿节定亲的事如何，我丈二和尚摸不着头脑，看了他的信才晓得，阿节得了纪大将军的青眼，许以爱女。我们阖家再想不到的，这定亲的事，男人们到底是外行，就带着我家婆娘一道来了。”
姚二太太也是个爱说爱笑的，“自得了阿节的信儿，我们老太太、大伯子都喜的了不得，年轻十岁不止，这孩子，真是他们兄弟一辈里最有出息的了。小时候就是个机伶孩子，如今又有这番造化，我们老太太原是要亲自来的，只是她老人家这般年纪，听说北昌府冷的紧，哪里敢叫她老人家动弹，就叫我过来跟着跑跑腿。我们原是要启程了，因今科是大比之年，得了喜讯，阿冽正在榜上，我就说，干脆等一等，大家一道走，人多也热闹。”接着又是一通夸阿冽的话，“真是年少有为，不愧书香门第出身，我一见阿冽就爱的跟什么似的，原还想打听一下可有媳妇了，不想，竟叫余大人家先了一步，不然，我定要给阿冽做个大媒的。”
余幸笑道，“我们阿灿他爹就算了，倒是我们小叔子今也是廪生了，二太太有什么大媒，只管跟我们讲就是。”
姚二太太难免又奉承了何家一回，其实也不完全是奉承，姚二太太都觉着奇怪，怎么别人家的风水就这么好咧，年纪轻轻的就能中进士，她家老爷这些年的书读下来，别说进士，举人也没能中一个哩。
姚二太太说一回话，又道，“这回我们过来，就是要给阿节定亲，听说，这还是您家大姑奶奶的媒人，如此，还得麻烦您家大姑娘与我们同去北靖关一趟了。”
沈氏笑道，“这是应当的。”
姚二爷姚二太太过来，何家自然设酒以待，且姚家既是过来操持姚节亲事的，沈氏便将何子衿请过来一道吃酒。倒是阿冽，在家给长辈问了安，看过儿子后，就先去了罗大儒那里。待得午宴后，姚氏夫妻二人便去客院休息了。过一时，阿冽自罗先生那里回家，何家便问起阿冽说些帝都赶考的事，阿念笑道，“路上是同阿水哥他们一道去的帝都，极是顺遂，舅舅和岳家都给我安排了屋子，我跟三郎住的是舅舅家郊外的别院，那里离舅舅的进士堂最近，举子书生们多的很，念书极清静，又方便交友，切磋文章，待考前我们就住到舅舅家去了。考完歇了几日，贡士榜出来，我看名次还不错，待殿试后，我们参加了庶吉士的考试，这才回的家。”
何老娘连忙问，“那庶吉士可考中了？”
阿冽笑道，“祖宗保佑，已是中了，只是名次不大好，庶吉士里比较靠后了。”
何老娘道，“什么靠前靠后的，中了就管用。”
余幸笑，“就是，不似你头一遭考举人，偏生就与孙山差一位。”
阿冽想到头一遭秋闱，不禁笑道，“那会儿就是中了秋闱，第二年的春闱也不敢想的。倒是不中的好，我这跟着罗先生扎扎实实的学了三年，心里方有底。”见俊哥儿在家，笑道，“看来俊哥儿秀才试也中了，是不是案首？”
俊哥儿摸摸鼻尖儿，道，“第三。”
阿冽哈哈笑，“比我当年考的好。”
沈氏问，“你外祖父外祖母舅舅舅妈可好？”
阿冽笑道，“都好，阿玄哥已与宋姑娘成了亲，这次春闱我们一并下场，阿玄哥也中了，只是没考中庶吉士。现在舅妈都在准备阿绛的亲事了。”
沈氏双手合什，连声念佛。
何子衿又问阿冽庶吉士什么时候入翰林，阿冽道，“六月初就要入翰林学习了。”
沈氏道，“这自北昌府到帝都就得一个月的功夫，这么一算，在家也呆不了多少时日。”
阿冽又问姚节定亲的日子，何子衿道，“阿节那里卜了三个吉日，眼下姚家过来，我估量就是四月中的吉日，你倒是能赶上。”
阿冽笑道，“待明天我一道与姚二老爷过去，瞧一瞧阿节。”
何子衿道，“你去吧，我就不去了，我这里也离不得，待得正日子的时候，我再过去。”
何老娘又问孙子，“你这次去帝都，可见着姚家老爷了。”
“如何没见着，姚家知道我到帝都的消息，姚家老太太亲自过去寻我说话，我怪不好意思的，并不晓得原来阿节当年的留书他们没看到。我要晓得，一早就过去了。我同姚家老太太、老爷说了许多阿节在北靖关的