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就在外头议论纷纷之时，沈数却在军营之中的“特别护理室”里，正与殷忠行在说话：“那些得炭疽的马都放出去了？放马之人，可都做了妥当防护？”
殷忠行神色严肃：“都是按从前王妃所说做了防护的，放马的人如今都分开隔离，若是一月之后无恙，才许进城来。”
“若是这个法子能成，北蛮恐怕十年之内都休想再进攻了！”说到这里，殷忠行那张素日跟铁板似的脸上竟然也露出了笑容。
沈数沉吟了一下：“这件事，不要再对任何人提起，更不要对王妃透露一个字。”
“是。”殷忠行虽然回答了，却有几分疑惑，“此事若能成，王妃是头功，为何……”为何却不要说出去，更不要告诉王妃呢？
沈数摇了摇头：“医者父母心。王妃肯用医术救人，却未必肯用医术杀人。何况——”何况这炭疽之症如果扩散开来，北蛮病死者何止千百，而且死的大约还会有许多普通百姓。两国为敌，对他来说固然是可无所不用其极，但王妃若是知道了，难说会如何作想，索性不说的好。
“王妃如今有孕，听不得这些事……”话到嘴边，沈数随口换了个说法。这会儿战事已然结束，他有更多的空闲时间，也就更加思念桃华了。算算，如今桃华差不多已经身怀六甲，行动想必不大方便，夜里睡觉也会觉得不舒服，当初有他在，眼下她独自在宫中，也不知薄荷是否能伺候得周到，又不知太后和皇后有没有找她的麻烦……
“王爷，周千总来了。”初一在门外低声提醒，沈数立刻起身进了内室，而殷忠行利索地从窗口翻了出去。
等周千总进来的时候，看见的就是刚刚从内室满面疲惫地走出来的沈数：“王爷身上还有伤，可要保重身子啊。”
沈数只摇了摇头没说话，大马金刀地往椅子上一坐：“周千总有什么事？”
他这姿态相当无礼，但周千总又怎会跟他计较：“王爷，定北侯如今……”
“舅父很好，正在休息。”沈数不等他说完便打断了他的话。
他越这么说，周千总心里就越踏实：“下官只是想探望一下……侯爷休息，下官并不敢惊扰，只要看一眼就行了。”
他已经来了三次，沈数总不能一直将他拒之门外，只得掀开内室的门帘，不怎么情愿地道：“既然如此，周千总在这里看一眼就是了。”
军中营房窄小，内室更是如此，床离门几乎只有几步的距离而已。周千总虽然是站在门口，但其实离站在床头也不远了。隔着这样的距离，他能看得清清楚楚，定北侯脸色蜡黄，身上盖着的被子几乎没有起伏，呼吸声更是气若游丝，根本不像沈数所说的“很好”的样子。
只片刻，周千总心里就有了数，并没有坚持再往前走，反而退了出来：“下官听说，侯爷这一箭乃是被人自后射中，不知可是真的？”
沈数冷冷看了他片刻：“真的。”
周千总身体猛地向前一倾：“若是真的，那下官怕是有句话要说——杜监军那里……”
“我已知道了。”沈数目光如同刀锋一般，“畏罪自尽！”
周千总硬生生被他的目光看得打了个机灵，强自镇定道：“下官实在惭愧，与杜监军相处甚久，竟未看出他安排了此事……”
“如此之事必然周密，你又怎会知道。”沈数冷冷地道，“如今仗也打完了，于阁老那里如何安排的？本王几时能回京？”
周千总就盼着他问这个呢。只要他说想要回京，那就是答应了于阁老的提议：“阁老送了一封信来给王爷。”
沈数接过信，一目十行地浏览完毕：“献俘？”
“正是。”虽说这封信名义上是给沈数的，但周千总当然也早就知道其中内容，“此次足有三千俘虏，若是回京献俘，至少可带一万兵马！”
沈数目光一抬：“一万兵马，是要围困内宫？但京城还有两营军！”
周千总胸有成竹：“两营军均在京城之外，只要我们进入京城之后关闭四门，虽有如无。”京城的城墙之高之结实，是西北城关都不能比拟的，两营军又没有攻城的装备，至少两三日都进不了京城，这个时间包围内宫十次都够了。
“那宫中十二卫呢？”沈数眼神亮得像有两簇火苗在跳动，“别以为方谦被免去了指挥使之职，十二卫就尽在你们掌握之中了。”
“当然不成。但至少也有一半人能指挥得动，阻止方谦是足够了。何况，不还有西北军么？”周千总胸有成竹地道，“唯一可虑者，王爷和侯爷的亲信军士，估计杜监军绝不会让王爷带去京城的。”
沈数的眉头果然皱了起来：“不错。他定然会力荐带他的如今分领的一部分人……虽说这些人里并非个个都被他收服，但……”
周千总早就料到定北侯府绝对不可能就这么让朝廷的人把手下军队收服过去，闻言便道：“王爷能指挥得了多少人？”
沈数眉头皱得更紧：“也就是一成左右。原都是些军尉的，只是这些日子也被替换了不少……”底下的兵丁都是将官们说什么就做什么，能指挥得动将官，才能间接指挥得动下头的兵丁。
他说一成，周千总就自动翻了一倍。杜监军那里如此，他自己手下的人估计也是这个比例。这么一想，倒叫他有些悚然了——这半年来他们用了多少手段，竟然连自己手下这些人都不能完全收服，可见定北侯一家对西北掌控之强了。
“王爷放心。杜监军也不能全由他一家献俘，那就是抢功了。”周千总一边说，一边想着要赶紧送封信回京城，讨于阁老的主意，“这件事儿，下官来想办法！”
☆、第258章 献捷
献俘，自古至今都是一件大事，也是一件显示皇帝武功的喜事。
本朝建朝数代，除了第一代皇帝曾举行过献俘于宗庙之外，还再也没有过献俘之事。先帝那会不用说了，就是今上登基十余年，如西北这样的大捷也仅此一次，就连当年陆大将军在福建大胜倭寇，所杀之寇也不过五六百人，比起西北这次单生擒俘虏就三千人，实在是不够看了。
消息传到京城，简直万家轰动。虽然这些年北蛮并没有能打到京城来，然而京城百姓关于北蛮的消息却听了不少，如今听得竟杀了数万人，个个都不由得激动兴奋起来。
“桃姐儿——”陆盈从凤仪宫回来，满脸喜色，“西北大捷，西北大捷！听说杀了好几万北蛮人呢。安郡王砍死了一个什么左贤王，是头一件大功！”这些日子桃姐儿一直郁郁的，如今总算有好消息了。
桃华瘦了一圈，六个月的肚子就显得特别大，听见陆盈的话，脱口便问：“王爷有没有受伤？现在怎样了？”
这个陆盈就不知道了：“这……倒是没听说，不过说是很快要回京献捷，安郡王为首呢，想来定然是没事的。”倘若像定北侯似的身受重伤，那还怎么能回京呢？
“定北侯重伤？”桃华呼地站了起来，吓得陆盈赶紧过去扶她：“你慢些！肚里还有孩子呢！”这都六个月了，还会晨吐，食欲也不佳，幸而胎气还稳固，否则她更要担心死了。
桃华乍听定北侯重伤，真是骇了一跳，不过这一站起来头脑倒清醒了，摆摆手道：“我没事。定北侯到底怎样了？”
陆盈是一时说漏了嘴，这会儿不由得就犹豫起来。她是今日在凤仪宫听的消息，皇后说起沈数立功，自然没什么好气，倒是说到定北侯重伤将死，颇为幸灾乐祸，这却让她怎么跟桃华说呢？
然而再知道不能说，陆盈也顶不住桃华追问，终于还是吞吞吐吐地说了，又急忙补充道：“这都是皇后说的，其实也未必准的。皇后自然是盼着定北侯不好了，所以……”所以有所夸张也是极有可能的。
陆盈说话这会儿，桃华已经冷静了下来。的确，皇后得到的消息未必就是真的，如果定北侯不重伤，仍旧在控制着西北军，于家未必敢轻举妄动，所以这消息极可能又是个幌子，就像如今外头传说她已经暴亡一样。
然而让她担心的是——于家也不是傻子，如果定北侯无缘无故就来个战场重伤，于阁老未必会相信。所以有两种可能：第一种就是定北侯的确受了伤，然后借机伪装，骗过了于家人，第二种就是于家本就想借机暗杀定北侯，定北侯乃是顺势而为。
不管这两种可能究竟哪一种是事实，定北侯当时定然都十分危险。如果是前者，这伤本身肯定不轻，否则即使加以伪装也很难骗得了人。如果是后者，于家派出的人下手定然毫不容情，定北侯当时还不知是怎样的千钧一发呢。
最糟糕的，就是两种情况都有：于家暗杀定北侯，并且得手了。如果是这样，那么定北侯此刻纵然不像皇后所说重伤将死，恐怕这伤也不轻。
不过，有于郎中在，若仅是外伤，应该无碍。
虽然已经想遍了各种可能，桃华心里还是不踏实。然而如今她也不能做什么了，只得抛开这个问题不想，问道：“几时献俘？”沈数回京，应该就是图穷匕见之时了。
“说是已经在回京的路上了，大概三月初吧。这是大事，礼部已经开始准备了。”难得一见的献俘，礼部当然巴不得借此机会拼命的歌功颂德猛拍皇帝马屁，自然要大肆铺陈一番。
“三月初……”桃华喃喃地说，望向窗外。那时候桃花也该开了。去年她曾跟旭哥儿说过，到窗前桃花开的时候，沈数就会回来，如今果然应验了。只是等他回来，旭哥儿只怕都要不认识他了。别说沈数，就是她这个母亲，旭哥儿还认不认得都不一定呢。
她如今一直住在秋凉殿的后殿，专门有一处房间，让她悬挂着旭哥儿的画像。这是皇帝专门派了个画师，隔三差五地就给旭哥儿画一幅像送进来。将近半年的时间，画上的人从一个圆胖胖的小肉团子，渐渐拉长了。
那些画像上头，有旭哥儿在低头玩布老虎的模样，有他坐在地上咧开嘴巴大哭的模样，也有蒋柏华陪他玩识字卡片的场景，更有蒋锡把外孙扛在脖子上打转，祖孙两个一起大笑的样子。旭哥儿就在这一张张的画像里慢慢长大了。若是没这些画像，桃华不知道自己究竟能不能熬得住。
“桃花快点开吧……”胸中有千言万语，然而最后桃华也只能说出这一句了。
西北大捷虽是喜事，但对某些人来说，却并不那么欣喜，比如说赵尚书一家。
“定北侯重伤？”赵夫人乍听这消息，也惊住了，半晌才道，“那，那还有定北侯世子呢！”安郡王背后的靠山就是定北侯，若是没有了定北侯，失去了对西北军的掌控，那安郡王还值几个钱呢？
“定北侯世子到底还年轻，何况定北侯正值壮年，一时也不曾想着要把世子推上去，如今乍然遭变，定北侯世子拢不住手下将领，王爷又要回京献俘，听说如今西北军有些群龙无首，定北侯府也没甚好办法……”
赵尚书边说边叹气。此次西北之战，他在兵部简直也是用尽了心思，什么粮饷军械，简直是要什么给什么，就盼着定北侯一战大胜重振声名，再次将兵权归拢在手中。谁知这一番苦心最后竟换了个重伤将死，简直让他的打算全盘落空了。
“皇上是什么意思？”事情发展至此，赵夫人也有些不知�