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“她去找张氏做什么？”沈数其实也已经猜到了，他得感激桃华刚才没有问，否则侍卫当场说出来，他的脸面也就别要了。
侍卫低声道：“蝉衣姑娘说，她只是不想让张氏再在外头散播王妃的谣言，想安抚她。且——张氏到底失了儿子，孤苦可怜，蝉衣姑娘也是怜悯她，才给了银钱……”只是不该给银票，更不该后头还给了几样零散首饰。虽说都不值什么钱，可那几样首饰，从前是有人见过她佩戴的，这就坐实了她收买张氏企图掩盖死人真相的事儿。、
“她想安抚张氏？”沈数简直不知该说什么才好，“王妃都未发话，她却自作主张，谁给她的胆子！”
侍卫低头不语。蝉衣和蝶衣是自小伺候沈数的，因着沈数身份特殊，她两个在定北侯府里也就与旁人待遇不同。从前沈数未曾娶妻的时候，院子里的事都是蝉衣做主，若说谁给了她胆子，大约就是这么一年年一月月一日日养成的吧。
沈数也知道自己这话问得毫无意义：“如今她人呢？”蝉衣伺候他多年，一直忠心又体贴，因此便有些许逾越之处，他也不愿苛责。
后来桃华略露了几分醋意，他便将蝉衣留在了西北，一则是对桃华表个态度，二则也是不愿委屈了蝉衣，毕竟让她留在西北，由定北侯夫人发嫁，岂不比在看她不顺眼的主母手下日子好过？
谁知道他这点念着旧情的怜悯之心，竟至今日之错。
“夫人查明此事之后，就将她拘了起来，等着王妃发落……”侍卫心里也暗暗叹气。当初蝉衣蝶衣两个大丫鬟跟着郡王爷，吃穿用度都在定北侯府的同级丫鬟之上，加以二人生得貌美，府里颇有些侍卫都心生爱慕，想着将来若是能娶到她们，却是一举两得的好事。
就是今日来送信的这名侍卫，当初也是偷看过蝉衣几眼的。他不是一等侍卫，心下并未敢抱娶到王爷身边一等大丫鬟的妄念，却也免不了有些绮思。然而如今蝉衣做下这等错事，以定北侯治家之规矩，蝉衣此刻的境遇就如待死之囚，比之府里不入流的洒扫小丫头都不如了。
这侍卫想的并不错。此刻在西北，定北侯府的北面小院里，蝉衣正坐在一张硬板床上发呆。
这小院建在定北侯府最北边，墙壁高直，屋子窄小，终年难见阳光。外墙上生满了喜阴的绿萝，此刻一片浓绿，硬是把初夏的明媚给染出了一层诡异的凄凉来。
这里素来都是关着犯了大错的下人，自然不会是什么好地方。屋子里十分潮湿，屋角上甚至极其少见地生了一点绿苔，这在干燥的西北可真是稀罕事儿。
蝉衣身下坐的那张硬板床，是这屋子里唯一能坐的地方了，除此之外就是一张同样干而硬的桌子，有一条桌腿还断了一截，用个木橛子塞着，勉强垫平。桌子上放了个破茶壶，里头有些半凉的水，旁边两个碟子，是一碟馒头和一碟腌菜，这就是蝉衣一天的饮食了。
定北侯府虽然不讲究奢靡，但武将人家，平日里饮食也少不了荤腥，给沈数准备的份例就更精细一些。蝉衣素日里用饭也必有一个荤菜，几时会对着馒头和腌菜啃一天的？是以此刻纵然腹中饥鸣，口中却是全无半点滋味，哪里吃得下去。
门外有急促的脚步声响。定北侯府里的丫鬟走路都快，脚步声也重些，一时分辨不出是谁。蝉衣才略略抬了抬有些沉重的头，门就被推开了——门并未上锁，然而就让你出了屋子又能怎样，整个西北都在定北侯掌握之中，还怕你逃出天边去？
“姐姐！”进来的人略有些出乎蝉衣意料之外，竟是蝶衣。这几个月，蝶衣的脚步声竟也变了，走路都像带着小鼓槌似的，腾腾腾的听着都带劲儿。
不过蝉衣并不觉得带劲儿。蝶衣站在门口，不知是背着光还是的确这些日子风吹日晒的缘故，瞧着是明显地黑了。然而她的个子倒好像还长高了一点儿似的，站在那里愈见挺拔。
这股子勃勃的生机，此刻看在蝉衣眼里只觉得刺心，尤其从门口进来的阳光，似乎照得人睁不开眼睛：“你来做什么？”
蝶衣立在门口，看着潮湿空荡的屋子，还有蝉衣身下坐的那张木板床，不由得叹了口气：“我来瞧瞧你。”说着，将手中食盒放到桌上，从里头取出几个碟子和一碗米饭，“这是你爱吃的肉松饼和蜂蜜糕。”
还温热的点心散发出或咸或甜的香气，还有一碟白切鸡，浇了加番椒的麻油汁，一股子辛辣的浓香猛地冲进鼻子，引得蝉衣的肚子顿时发狂般地叫起来。
“我不吃这东西！”蝉衣把头扭开。番椒——自打沈数从兴教寺求了番椒种子寄回西北，这一两年种了不少，不单军中用得着，连定北侯府里也渐渐时兴起了吃辣的，弄个浇汁也要加点这东西。
这点心和白切鸡都不是蝶衣做的。她原本还在护理队里上课呢，听说了蝉衣的事才匆匆回来，在厨下取了东西过来，倒未注意这麻油汁里加了番椒——也是因她爱吃这味儿，一时才未发觉。
“那你用口点心吧。这里还有一碟炒菜。”蝶衣把一碟清炒时蔬推过去，“我听说你一天没吃东西了。”那干馒头和腌菜，若是从前换了她也咽不下去，然而如今在护理队里过了这些日子，倒是没那么挑剔了。不过蝉衣是肯定吃不下的。
蝉衣是真的饿了，那米饭虽是糙米，点心却是好的，当下接过筷子，先扒了几口饭，又掰着点心吃。蝶衣看她吃了一个肉松饼，才叹了口气道：“姐姐，你怎么干出这样的糊涂事来？”
“我是一片好心！”蝉衣听了这一句，顿时嘴里的蜂蜜糕连甜味儿都变了，“那张氏要去外头宣扬，我只是想将她拦下来，全是一片好心！”
当然，也有那么一点儿私心。毕竟是郡王妃治死了人，为何王爷要一起扛这名声，处处都以安郡王府的名义行事？若是如此，她更该掌握住张氏，将来万一有点什么，叫张氏出来只指证王妃，不就能将王爷开脱出来了？
因着这个念头，她才三不五时给张氏送些银钱米粮去。只是她手里其实也没多少东西。即使是一等的大丫鬟，月例银子也不过就是一两罢了，衣食都是公中份例，吃穿不愁却不能拿来当银子使。
从前她管着沈数的私账，要什么只管吩咐下去就行，那会儿没什么开销，倒觉得手头宽裕得很。直到真要用银子的时候，才发现其实并没多少现银。
且沈数成亲之后，她手上的账就全都移交给了桃华，自己只剩下了月例这一样进项。她手又松，日常竟没攒下什么银钱，于是给张氏送了几回东西之后，就发现钱匣子里见了底儿，倒是首饰衣裳的不少，便捡了些金银的素簪子耳坠子之类给了张氏几样，谁知道就落下了痕迹。
蝶衣并不与她辩驳，只叹道：“姐姐，当初你做这事时，可禀过王爷和王妃了？或是禀过夫人？”
这句话算是把蝉衣问住了。她当然是没有说过的，那点子私心，她怎么敢去与沈数和桃华说？只是她原想着张氏一个无知妇人，又是丧夫丧子无依无靠，只消给些银钱，再说些好话便能哄得住。万没想到正是无知者才无畏，张氏已经一无所有，又还有什么顾忌？一听说种痘死了人，便觉得这是揭破事实的好时机，竟一句也没与她透露，卷了几件衣裳就跑了。
好好的如意算盘，只因张氏的不听话，便将事态完全引向了蝉衣无法控制的方向上去。西北之外，嫉恨桃华、觊觎西北军权的大有人在，张氏一跑出去，就被当成了宝贝，立刻就送往京城去了。别说蝉衣，就是定北侯这时候都没法派人把张氏追回来。一个不起眼的穷妇人，竟眨眼间就搅起了一场风雨。
蝶衣看她一脸不服气的样子，只觉得一阵陌生。多年来她和蝉衣情同姐妹，在她心里，蝉衣才是那个温柔持重懂规矩的人，而莽撞淘气被数落的总是她自己。只是从什么时候起，两姐妹渐行渐远了呢？如今府里的天地对她来说已经小得很了，外头有更广阔的地方，更多的事情让她去做，而蝉衣仍旧只在这一小块院子里打转，还渐渐多了些戾气与刚愎，直到今日……
“夫人要怎么处置我？”蝉衣捏着半块蜂蜜糕，抱着最后一丝希望问。
蝶衣默然片刻，道：“我没有问过，听香云姐姐说，大约是要等王妃回来……”名义上蝉衣现在都应该归桃华管，定北侯夫人是不想越俎代庖。
蝉衣垂下了头。的确，这件事损伤的首先就是桃华的名声，自然要由桃华回来处置她。否则，除非定北侯夫人将她打死，或许都会让人说处置得轻了。
“她自然是容不得我的……”
蝶衣却打断了她：“王妃素来公正。只有姐姐你，今日说王妃这个，明日说王妃那个，到头来不过全是你自己瞎想的。你若不想这许多，怕是今日也不至于此。”
蝉衣紧紧攥着拳头，那块蜂蜜糕已经被她握成了渣：“你知道什么……”
“我是不知道什么，我只知道安安分分地过日子，总不会错。”
“你懂什么！”蝉衣终于控制不住，崩溃地扬起头来，“我不过是想留在王爷身边罢了，有什么不安分的！可是王妃连这都不容我，她一句话，王爷就叫我留在西北，还叫夫人替我挑人家出嫁……”
蝶衣淡淡地道：“若是姐姐安分，就该听王爷和王妃的安排。咱们做丫头的，究竟是留是走，难道不是主子说了算？”
蝉衣被噎住了，半晌才道：“凭什么就是她说了算！若是没有她，我怎么就不能留在王爷身边！”若是王爷当初娶了崔家女，那样门第里出来的主母，断不会如此悍妒，连个丫鬟都容不下。
“所以，姐姐这就叫安分？”蝶衣叹了口气，“我还记得，当初王妃还不是王妃的时候，我总惦记着王爷跟蒋家的仇，横看竖看她都不顺眼。那时候姐姐是怎么教训我的？如今轮到姐姐自己身上，怎么就想不清楚了呢？再说，姐姐留在西北，还是王爷发的话，王爷的心意，姐姐难道就不明白？”
蝉衣哑然。其实最让她痛苦和无法接受的也是这一点：她伺候沈数十几年，总觉得自己在沈数心中终究是不一样的，将来总有她一席之地，可蒋氏随便几句话，沈数就将她留下了。十几年的情份，竟抵不过蒋氏的一句话，让她怎么服气呢？
“王爷怎么就会——都是她的缘故，是她不容人……”
“若是王爷有意，还不早就……”蝶衣忍不住说了半句。沈数那个年纪，做为皇家子弟，身边早就可以放人了，若是他有意要纳蝉衣，根本不必等到成亲之后。
“我不信！”蝉衣狠狠把手里的残糕摔在地上，“我就是不信！蒋氏究竟有什么好，王爷对她就这般死心踏地！难道王爷忘记了先贤妃娘娘的死，忘记了自己的眼疾不成？”
“姐姐还说这些做什么呢？”蝶衣略有些厌烦地道，“连王爷自己都不计较了，姐姐在这里义愤填膺的又算什么呢，不过是给自己找借口罢了。若说王妃有什么好——王妃医术超群，又有一颗仁心，从前王爷跟崔家还有婚约的时候，王妃一家就又是帮王爷分辨假药，又是送药方的，就连去兴教寺看见番椒，都想着能用在西北军里——这还有什么不好的？王爷打小就在军营，营里的事他哪一桩不关心？王妃也能这样想着西北