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谁都不知道城里发生了什么事情，紧接着是嗖嗖的射箭声，和一浪高过一浪的惨叫。
原来，金城人在西门里面秘密修建了一座瓮城，这件事没能瞒住东骨都侯冯占山，可是出楚军对此一无所知。
四千人冲进去之后，马上傻眼了，面前还有一条城墙和一座城门，由于瓮城的高度不及外面的城墙，所以从外面是什么都看不到的。
城墙上，站满了弩手，还有各种从楚军那边顺来的守城器械。
王泰极一声令下，万箭齐发。
和当时对付万神教攻城的时候一样，弩手采取不间断射击的方式，每三四秒钟就能射出一箭。
翁城里成了名符其实的人间地狱，饶是玄武境的高手，也被射成了刺猬。
几分钟的时间，四千人无一生还。
站在城头上，王泰极咬着牙摇摇头：“楚军果然意图不轨，好在萧贤侄和玄烨看出来了，否则的话，金城已经易主了！”
轰隆……
吊桥再次放下，城门再次洞开。
杨兴武的一颗心提到了嗓子眼儿，他以为是士兵们占领了城门，正准备下令全军冲锋，孟飞先一步开口说：“不对劲儿了主将大人，怎么一个我们的兵都没有呢？”
按照常规，拿下城门之后，士兵会举着旗帜站在门口挥舞。
静，静的让人有些毛骨悚然。
这时，城头飘扬起金城王家的大旗，小侯爷笑呵呵的出现，朗声道：“杨将军，你让这么多生龙活虎的士兵冒充伤员，是想夺我城池吗？”
杨兴武的心落进了谷底，他有一种不祥的预感，派进去的四千敢死队，可能已经回不来了。
但他还是深吸一口气，反问：“你把我的那些人怎么样了？”
“请他们吃了一顿弩箭大餐而已，他们应该是全都吃饱了，一个个倒在地上不肯起来。”小侯爷满脸笑意：“杨将军，劳烦你再派一千人过来，就用留在外面的这些车，把他们运回去。不过呢，你派来的人不需带任何武器，我会保证他们的安全。”
杨兴武气的几欲吐血，自己那么完美的计划，竟然以失败而告终。
城头上，小侯爷继续说：“姓杨的，你不仁就别怪我们不义，作为盟友，你竟然图谋金城，我们只杀了你四千人而已，算是很给面子了。怎么，不愿意为这些人收尸吗，那我就下令一把火将他们烧成灰烬，你别后悔！”
“你……你发誓不杀我派去收尸的人？”杨兴武双目尽赤道。
“只要他们不带兵器，我保证他们的安全！”小侯爷满脸慷慨的说：“放心，我们金城人是很厚道的，还没有卑鄙到利用死尸的地步，不像某些人，假冒伤员意图不轨。”
杨兴武咬着牙说：“好，我信你！这就派人去收尸，你放心，他们不会带兵器的。”
不多大会儿，首批十车尸首被拉出来，送到杨兴武和部将们面前。
派去收尸的人语调沉重的说：“主将大人，他们在城门里面修建了一座瓮城，将士们全都是被活活射死的！”
看着车上被射的像刺猬一样的尸体，杨兴武愤怒了：“金城人，我会记住这件事，然后十倍百倍的还给你们！”
这时，一名部将走过来，禀报说：“冯占山还是跑了，我们没能追上。”
噗……
杨兴武喷出一口鲜血，这可真是赔了夫人又折兵，冯占山没能杀掉，又被金城人摆了一道！
“主将大人！”部将们纷纷上前，扶住摇摇欲坠的他。
孟飞更是强忍着伤口的剧痛，说：“大人您可一定不能倒下，否则咱们这数万大军谁来指挥。”
“对啊大人，现在该怎么办，还得您来拿主意。”另一名部将说。
杨兴武强打精神，问道：“我军伤亡如何？”
有人小心翼翼的回答说：“如果不算在金城折了的四千人，我军伤亡两万余人，几乎全歼万神教五人大军，可谓是一场大胜。”
“加上死在金城的四千，我军伤亡又是三万，又是三万！”杨兴武喃喃自语。
众将谁都不敢吭声，生怕惹怒了他。
他接连深吸好几口气，苍白的脸色恢复不少，咬着牙说：“命令部队以最快的速度打扫战场，然后班师回边镇，严防死守杜绝万神教的反扑！另外，行军的路上一定要格外小心，敌人很有可能趁我军得胜之时，从旁偷袭。”
“得令！”
来的时候是十二万生龙活虎的人马，走的时候也是十二万，只不过是九万活着的人和三万具尸首。
没能拿下金城，这件事对将军们的打击很大，这种情绪很快影响到普通士兵，队伍中竟然找不到得胜班师该有的气氛。
杨兴武和孟飞坐在一辆马车上，虽说这场战斗打赢了，但是加上之前的损失，战损总数已经超过六万人，如果再加上第一次孟飞偷袭万神教营地，战损接近九万人。
几十年来，大楚边镇虽然与蛮族摩擦不断，但是所有战损加在一起，也不如这段时间多。
两人都能想象的到，当这样的数字送到帝…都的时候，皇帝陛下会发多大的火。
所以两人谁都不说话，心情是一样的沉重。
金城，王泰极正在指挥士兵们用清水冲刷瓮城，已经耗费了几万桶水，但地面和墙壁上的血迹依然很明显，空气中带着浓郁的血腥味。
回想射杀四千人的一幕，饶是见惯了生死的他，仍然胃囊中一阵翻涌，怕在士兵们面前丢脸，他一直强忍着，不然早就开始呕吐了。
不知道什么时候，萧辰来到他的身后，沉声说：“战争就是这样，不是你死就是我亡，既然自己不想死，那么只有杀死对手。”
王泰极回头对着他笑了笑，说：“道理叔叔懂，这些天你没少为金城出力，快回去好好休息一下。我虽然没有你和玄烨那么聪明，但也能想到，这回咱们把万神教和楚军都得罪了，以后的日子不好过了。”
第521章 升级
大楚朝，帝…都。
和几个月前萧辰离开这里的时候一样，大街上的气氛依然很紧张，便服的探子们充斥在每一个角落，盯着街上的行人。
这些探子来自不同部门，有顺天府的巡捕，有五城兵马司的人，有大内密探，也有情报机构六锦处的成员。
这段时间，不少人因为血影堂事件受到牵连，就算最后证明你跟这件事没有任何关系，一进一出也能让人掉几层皮。
很多人都不敢上街，致使原本繁华的帝城市，变得一片萧条。
商人们要么不敢开门营业，要么是因为商品卖完了每处进货，不得不关门歇业。像林鸿义那些经常走帝…都这趟线的商人，也都不敢带着货物来这里售卖。
皇宫里的气氛更加紧张，大臣们低着头站在金銮殿上，谁都不敢大声喘气，生怕被高高在上的皇帝发现，成为那个倒霉的出气筒。
除了血影堂事件之外，这几天吵得沸沸扬扬的一件事，就是边镇损兵折将。
三场大战，一共损失精锐边军接近九万人，消耗钱粮无数，光是给阵亡士兵家属的抚恤金，就是一笔天文数字。
按照大楚朝的规定，每个阵亡士兵的家属将得到三百二十两白银，并且减免赋税五年，还要承担阵亡士兵遗孤的教育工作，这些加起来至少是上亿两银子。
要是仗打赢了还好说，现在按照边镇将军和兵部的说法，是不输不赢。
人总是喜欢往自己脸上贴金，如果真是不输不赢的话，他们肯定会叫嚣这是一场大胜。
定格为不输不赢，说明实际上还是吃了亏。
光从双方损失的兵力上就难看出，万神教那边是不到八万人，而楚军是九万。
身为皇帝，李定邦当然知道臣子们耍了心眼儿，但这事儿又不好道破，难不成真的跟全天下说楚军打败了，那他这个皇帝脸上也无光的。
“一群废物，竟然给朕打出这么一个结果来。”他觉得应该严惩边镇将领，以儆效尤，冷声说：“传朕的旨意，诛杀边镇主将杨兴武，以及部将孟飞等人，将他们的头颅送来挂在城门上，以示天下！”
马上有大臣站出来建议说：“陛下不可啊，杨将军虽然有过错，但是他在最后一战中力挽狂澜，率部斩杀敌军五万余众，还是有功劳的。”
也有大臣说：“不杀不足以平天下人悠悠之口，特别是那个叫孟飞的，要不是他前两个月擅自跟万神教开战，也不会有后来的结果。”
大家都知道，发生这么大的事情，肯定是要有人站出来背黑锅的，很显然孟飞是最佳人选，大小正合适。
其实在这件事上，群臣也有错，如果不是他们给孟飞第一次出击定性为不奖不罚，杨兴武又怎么可能敢私自跟万神教为敌。
所以这件事要是追究起来的话，很多人都会跟着倒霉，也就注定了孟飞必须死，只有他死了，大家才能摆脱干系。
李定邦皱了皱眉头：“那就诛杀边军部将孟飞，杨兴武等一众人官降一级，罚俸一年，以观后效。”
“陛下英明！”群臣发出山呼般的赞扬。
退朝之后，李定邦在御书房秘密召见血影堂堂主苗正卿。
苗正卿是个聪明人，见皇帝脸色不好，进来之后便乖乖的跪在地上，同样不敢喘大气。
“事情查的怎么样了？”皇帝哼问。
苗正卿抬起头回答说：“业已查明，萧辰投靠了万神教，这几次的边境冲突，跟他都有一些关系。同时卑职也查明，抖出血影堂关键证据的人，正是秦王殿下，他利用跟豫州堂主关系，私下搜集了很多证据。”
“确定么？”皇帝眼眉一皱。
“确定。”苗正卿马上补充：“但是证据又不是很充足，如果想要以此归罪于秦王的话，恐怕不太容易。”
皇帝怒声道：“为什么？”
“秦王殿下做事十分小心，早就将不利于自己的证据甩的干干净净。”苗正卿说：“毕竟他是高高在上的藩王，就算是陛下想要治罪于他，也得拿出让天下人信服的证据才行，所谓名不正言不顺……”
“够了，你也是个废物，一点儿小事都办不好，朕养你干嘛？”皇帝是真的生气了。
苗正卿赶紧说：“卑职已经想出对付秦王最有效的方法，那就是把他派去边镇和万神教作战，这样既能消耗他的私兵，又能让他身处危险之境，不管是借万神教之手也罢，还是卑职派人暗中动手，总归不会让他再回中原。”
李定邦眼睛一亮，心想这是个好办法，秦王死了之后，自己只需要追授他一个忠君为国的虚名，也就一了百了了。
再者，让秦王带着私兵去跟万神教拼命，想想都觉得解恨，你不是暗中打造了几支劲旅吗，总不至于自己以身犯险却不带着他们吧。
到时候秦王一死，他的那些私兵也就顺理成章的收回国有。
越想越觉得可行，李定邦一拍桌子：“明日朕就下令，让秦王赴边。苗爱卿，这件事你还得多出力，事成之后朕绝不会忘了你。”
“陛下放心，卑职必定尽职尽责，让秦王殿下死在边镇。”
……
大战过后，不管是楚军还是万神教，全都元气大伤，只有金城获利最大。
王家父子厉兵秣马，吸收了周围包括灰鹰部在内的好几个部族，外加几支战斗力不凡的胡匪，将总兵力再次定格在五万人。
同时修建了好几条通向城外的秘密通道，以备不时之需。
萧辰、麦蒂娜�