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“我带了一些好消息给你，太空梭会先去接你们。它会在银河号上空丢下一些紧急医疗设备，然后飞到你们上空接你们上船，然后再把你们带到下一个轨道与我们相见。然后宇宙号会下降五个轨道，当你们的朋友登船时，你们将能迎接他们。
“现在不多说了，我只想说我多么期待能尽快填满我们失去的光阴。再等—下，大约三分钟，你再回答我……”
比耳提号上有一段时间是完全寂静的，范登柏格完全不敢看他的伙伴。然后，小克利斯调整麦克风，并慢慢地说道：“爷爷！真令人惊喜，我真不知道我是怎么了，但是我知道我曾和你在欧罗巴上相遇……我也知道你对我说再见，关于这一点，和我知道你现在正在和我通话一样肯定……”
“好了，等会儿我们会有充分的时间来谈论它，但要你记住大卫·包曼在发现号上如何和你说话的？这也许和那件事情有相似之处……”
“现在我们只能坐着，静候太空梭来接我们。我们觉得很舒服，虽然偶尔会有些小地震，但是没有什么好担心的。我们见面再聊。我爱你，爷爷。”
他已经不记得有多久未曾对爷爷说过这样的话了。
第一天过后，太空梭的舱房间开始有味道了，第二天后，他们并未注意到，但是却觉得食物好像已经没有那么好吃了，而且也觉得越来越难以入睡，甚至有时候还会有鼾声。
到了第三天，除了从宇宙号、银河号和地球本身传来的例行公报外，他们开始感到无聊了，而他们那些无聊的故事也都已经讲完了。
但是那是最后一天了。在一切结束之前，茉莉号突然降落，来寻找它失踪的孩子了。
第五十五章 岩浆
“主人，”房间里的主控电脑说，“在你睡觉时，我进入了格尼米德的特别程式。你现在想看吗？”
“好的，”保罗·克雷吉博士回答道，“速度十倍，无声。”
他知道一定人有很多介绍性的、他可以略过或以后再看的资料，他想要尽快找到他想着的东西。
资料迅速地闪过，荧光幕上出现了维克特·魏理斯、他在格尼米德的某处疯狂地作着手势，但却一点声音也没有。保罗·克雷吉博士和许多努力工作的科学家一样，带着有点偏见的观点来看魏理斯，不过他也承认他完成了一些有用的任务。
魏理斯突然间消失了，取而代之的是一个较不晃动的物体——宙斯山，只是它和任何一座正常的山比较起来都要活跃得多。克雷吉博士非常惊讶地发现，自欧罗巴最后一次传来画面之后，宙斯山又有了很大的改变。
“转成正常速度，”他命令着，“加上音效。”
“它几乎每天下陷一百公尺。且倾斜角度也增加了十五度。地壳活动现在极为猛烈，向外延伸的熔岩流向基地的四周。我已经和范登柏格联络上了，范，你觉得怎么样？”
克雷吉博士想：以我侄儿经历的一切状况来看，他看起来已经算是非常好的了。当然，这是平日保养得宜之故嘛。
“从最初的撞击开始、欧罗巴的地壳显然还没有复原过，并且在这么大的累积压力之下，裂缝更加严重了。从我们发现宙斯山开始，它就慢慢地往下沉、但是在过去几个星期中，下沉的速率大幅地增加了。你每天都可以看见它的变化。”
“距离完全消失，还有多久？”
“我实在很难相信会发生这种事情……”
画面很快就切换到宙斯山的另外一个画面，并且由魏理斯在镜头外作说明。
“以上是范登伯格博士两天前所说的话，现在还有任何意见吗，范？”
“嗯！看起来我似乎错了，它下降的速度就像是一部电梯。实在无法相信，只剩下半公里高了！我拒绝再作任何的预测……”
“你还真聪明啊！范，好吧，反正那是过去的事了。现在我们将给你一个连续缩时摄影画面。”
保罗·克雷吉博土坐着向前靠了一下，注视着这个他在远方也扮演了一角的连续剧的最后一个动作。
再重播也不需要加快速度了，因为这已经比正常速度快一百倍了。一小时的事件压缩成一分钟，就像是把一个人的生命缩短得像蝴蝶的生命那么长。
宙斯山在他眼前下降，镕化的硫化岩石炫目的速度喷向天空，形成明亮而强烈蓝色抛物线奇景，就有点像是一艘在海上与暴风雨搏斗的船，四周被放电现象围绕着，即使是爱奥上最值得一看的火山，也比不上这景象激烈。
“这个历史上所发现的最伟大宝藏即将在眼前消失了。”魏理斯以一种寂静又虔诚的语调说着，“很不幸地，我们无法展现到最后一幕。你看下去就知道为什么了。”
这些快速动作慢慢地慢下来到正常时速了。整座山只剩下几百公尺了，围着它喷出的溶岩现在以更缓慢的速度移动着。
突然间整个画面倾斜了，用来抵抗地表连续性震动的稳定的摄影机影像装置，现在已经失去了作用，有一段时间，仿佛宙斯山又浮上来了，但事实上这是因为摄影机三角架倾斜了的缘故。从欧罗巴传回来的最后一幕，是一连串强烈的熔岩吞食这些装备的镜头。
“永远消失了！”魏理斯悲叹着，“这些财富远远大于可以达或者金百利所生产的财富，真是一个既悲惨又令人心痛的损失啊！”
‘白痴啊！”克雷吉博士急声说，“难道他不了解——”
是再写一篇文章给《自然》杂志的时候了。而且这个秘密似乎已经大得无法再隐瞒了。
第五十六章 扰动理论
寄信人：保罗·克雷吉教授
寄往：《自然》资讯银行主编（公共园地）
主题：宙斯山和木星钻石
现在已经非常清楚，欧罗巴上的重要结构——宙斯山，是源自于木星的一部分。巨大气团的核心可能是由钻石所组成的，这理论最早是由麦文·鲁丝博士在加州大学劳伦斯·利夫莫尔国家实验室提出来的，这篇老论文的题目是：《在天王星和诲王星内的冰层——空中的钻石？》（《自然》杂志，二九二卷，五八二二号，四三五至四三六页，一九八一年七月三十日出版）。令人惊讶的是鲁丝并未把他的假设用在木星上。
宙斯山的沉没，产生了这么多真实可叹的情景然而所有这些事却是这么的荒谬，原因如下：
在此先不谈细节，因为这些将在以后的投书中陆续发表，我估计在木星核心内的钻石原始质量至少有十至二十八次方公克重，这是宙斯山质量的一百亿倍。
这个物质大部分都在木星爆炸或形成魔星的过程中被摧毁了，显然只有宙斯山是仅存的一部分。虽然，很多碎片又掉回了魔星，但是仍然有相当大比例的钻石进入了木星轨道中，而且现在一定还在那里。原始的扰动理论显示它会周期性地回到原点，当然，我们不可能算出最精确的计算，但是我估计，至少有一百万倍于宙斯山质量的钻石仍然在靠近魔星的轨道上。因此，损失一个小碎片（因为某种原因不当地掉在欧罗巴上）并没有什么了不起。我建议尽早设立一个专门的太空雷达系统，来找寻这物质。
虽然在一九八七年就大量制造出极薄的钻石薄膜，但是一直都无法制造大颗的钻石。百万吨级重的钻石可以使许多工业完全转型，并且产生全新的工业，尤其是如沙克在一百年前（参见《科学》杂志，一五一卷，六八二至六八三页，一九六六年出版）所指出的，钻石是唯一可以制造出所谓的太空电梯的建材，这种太空电梯可以在地球与太空之间来回运送物质，几乎毋需什么成本。这些正在木星卫星轨道上运行的钻石山，可能正好可以开启整个太阳系；比较起来，古代使用的碳元素四次共价结晶是多么的愚笨啊！
为了完整性，我愿提出另外一个大量钻石可能存在的位置，但很不幸地，这个地方比到达巨大行星的核心还要困难……
曾经有人认为中子星的地壳可能是由大量的钻石所组成的。目前已知最近的中子星距离我们有十五光年，它的表面重力场是地球的七百亿倍，所以我们很难期待它是一个能够合理供应钻石的来源。
但是，有谁曾经想到过有一天我们能够到达木星的核心呢？
第五十七章 格尼米德的插曲
“这些可怜的原始殖民！”米海洛维奇悲叹着，“我很讶异整个格尼米德上没有一个可以举办音乐会的地方！当然，我的电子合成器能够复制出任何乐器的声音，但是史坦威（钢琴制造权威）就是史坦威，就好像史特拉底华利就是史特拉底华利（小提琴制造权威）一样。”
他的抱怨虽然不是那么严重，但却已经引起当地一些知识分子的不满了，就连最受欢迎的《米迪的早晨》节目都对他进行了恶意的评论：“他们的到来带给我们无上的荣耀，我们的贵宾已经暂时提升了两个世界的文化水准……”
这种攻击主要是针对魏理斯、米海洛维奇以及摩贝拉的，他们过分热衷教化当地居民。摩贝拉制造了一个像宙斯好色丑闻般的爱情，与爱奥、欧罗巴、格尼米德和卡里斯多发生无限制的狂热恋情。装扮成白色公牛来引诱欧罗巴美女已是非常恶劣的事情了，但他为了保护爱奥和卡里所多不受其妻子贺拉的报复却是值得同情的。但是令许多当地居民感到愤怒的则是一篇有关格尼米德生错了性别的报导。
为了公平起见，自命为文化大使的动机是值得称赞的，但是却不完全是无私的。在知道他们将在格尼米德上停留好几个月之后，他们就发现在新鲜感逐渐消逝之后，可能面临无聊的危险。同时，他们也希望能够利用他们的才能使周围的每一个人日子都过得更好；然而，并不是每一个在这个太阳系尖端科技汇集的地方的人，都盼望从中获利，及至他们根本无暇蒙受其利。
另一方面，梅林就适应得很好，而且自己过得非常愉快。虽然她在地球上颇负盛名，但是在这儿几乎没有人听过她的名号，所以她可以徘徊在公共走廊上和格尼米德中心大厦中，而不会有人因为认出她来而回头，或者是兴奋地耳语。事实上，她是会被认出来的，但只不过是另外一个来自地球的访客而已。
格林伯以他惯有的沉着、有效念和谦虚，在这个卫星的管理与科技架构中适应得很好，并且已经成为六位顾问委员之一了。他的服务受到许多人的感谢，以至于他被告知可能会不被批难离开此地。
佛博士轻松地注意着这条船上伙伴的行为，但他自己并不太参与。他现在最关心的是要和小克利斯建立关系，并且帮助他的孙子计划未来。现在，槽中燃料不到—百吨的宇宙号已经安全降落在格尼米德上了，他还有很多事情要做。
出于银河号上所有的人对解救他们的人心怀感谢，使得两组船员很容易就融合在一起了，在银河号修复后，他们就可以一同飞回地球了；因为劳伦斯先生开始筹划大幅改良建造银河Ⅱ号的消息使士气一下子大幅地提升了（虽然银河Ⅱ号的新建工程必须要等到他的律师解决了他和罗意德商船协会的争议之后才能展开）。而保险业者仍试图坚持这种新的太空劫机犯罪无法获得理赔。
就那件犯罪而言，没有一个人因此被定罪，或被起诉，显然这是早就计划好的，而且是由一个有效且具有庞大资金的集团花了好几年的时间精心策划的。南非共和国大声地主张他们与此无关，并且说欢迎官�