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诉我说，这东西是身外之物，有无都无所谓。只是情难却。如今，情在玉在，玉断情了。我将此玉断成两半，变成粉碎，这不正合妹妹与三皇子的心意？”李敏嘴角始终噙着一抹淡然，不卑不亢的。
李莹的脸白了阵之后，跪着向她过来：“二姐，妹妹我不是——”
“住嘴！”懒得与这个装矫情的争辩了，李敏冷声道，“你记住，我不是成全你们。三皇子说的没错，我与三皇子从以前都没有见过，我怎会倾心于三皇子？三妹，请你务必不要为你二姐自作多情了。请你与三皇子百年好合，生生世世在一块，如此一来，也可以了却你二姐心头一桩烦人的心事。”
他璃王，成了她心头的累赘，她的包袱？
一个病痨鬼的包袱？
李家人一阵阵在心里头抽凉气，谁都不敢去看璃王的脸色。
“放肆！知不知道你是在和谁说话！”璃王身边的带刀护卫冲了出来，随手做出要拔刀为主子声张的姿势。
气氛骤然像绷紧的弓拉紧了弦丝。
璃王是三皇子，是皇室的人，不尊敬的话，与欺君之罪并无太大区别，可以立斩。王氏眼里划过一丝暗光。老太太抓住佛珠念着阿弥陀佛，罪孽。李大同战战兢兢在那里，好像不知所措。
念夏这时候冲出来挡在李敏面前，伸出双臂死死护住。李敏眼波一动，抓住念夏的手。
“小姐。”
“没事，你退下去。”说完，李敏踏前一步，直对璃王身边护卫要拔出的刀。
即便是璃王的护卫，看到她那双毫无畏惧的眼睛时，不禁一下是要拔出刀。突然间，璃王按住他手。
同时，李敏面对璃王微微一福：“三皇子，民女刚才所言，并未有想得罪三皇子，只是想，事情说清楚分清楚了，对三爷，对大家来说，都是最好不过的事。”
“你说的没错。”璃王眼眸微紧。
“正好。”李敏道，“三皇子赞成民女的观点便好。从此以后，玉断情了。民女与三皇子，静妃娘娘与民女母亲徐氏，再无瓜葛，请三皇子确认。”
一而再再而三要他承认，以为他会赖着她吗？
璃王冷冷笑一声：“本王知道了。”
“若三皇子以后要找民女，或是静妃娘娘以后要找我们徐氏？”
“绝无可能！”
李敏嘴角微勾，淡然地擦过他身边，走出了堂屋。
李家人一个个像是惊魂未归，看见璃王未表态，也都不敢轻举妄动。
让人吃惊的是，璃王突然蹲下了身子，伸出手指，像是要拾起地上被李敏踩到粉碎的那块玉镯。
李莹跪了过去，手伸过去慌张地要帮他捡起玉碎，手指尖一不小心，便是被划出了一道口子。璃王抓住她手，眸里宛若存着几分怜惜：“莹儿——”
“是民女的错，都是民女的错，请三皇子宽恕我姐姐——”
尾随李敏走出堂屋的念夏，听见李莹这句话时气崩了牙齿，再看看前面自己的小姐是孤身一人孤苦伶仃了，如今是连唯一的指望都没了，以后该怎么办。念夏越想越伤心，越揪心，好像天全是黑的。
只见李敏突然在前面停住了步子。念夏随她目光望去，见是一只喜鹊在红檐绿瓦的屋顶上蹦蹦跳跳，几分调皮几分欢快。衬着上面的天空都是一片明媚的光色。
☆、【12】麦冬
世界这般美好，怎能因一个渣男加一个贱女毁了兴致呢。
李敏淡然而笑，固然胸口里存了一抹揪痛，无疑是原先的二小姐遗留下来的。
“王德胜在府外等着吗？”李敏收回视线，问。
念夏正奇怪，为什么她来见老太太之前，要让王德胜在门外备车。
李敏是想都知道李家人找她过去不会有什么好事情，所以开始做两手准备了。家里人靠不住，还有念夏和王德胜这两个人要倚靠她，没点银两傍身怎么行。
念夏带她走到尚书府开在后巷里的偏门，出去后，王德胜备好的马车准备妥当，停在门口。李敏提裙踩上脚凳，坐上了马车，吩咐：“到徐氏药堂。”
李家人必定在堂屋里都没有缓过劲来呢，根本顾不及她，这时候到徐氏药堂视察是最好的。
王德胜应声坐在马车夫座上，一甩马鞭，驾着马车前往徐氏药堂。
今日天气是很好，阳光明媚，午后西洋四五点钟，人们陆陆续续走出自己的屋子，到大街上闲逛。买菜的买菜，买东西的买东西，文人雅士喝茶聊天，街上车水马龙。
李敏今是第一次出尚书府，单手掀开车帘，细致观察街道上的景观。
太平盛景，一片祥和，民众安居乐业，应该是大明王朝的鼎盛时期，犹如清朝康熙雍正那个时代。是听说，如今在位的皇帝，年纪约快六七十了。对古人来说，这个年纪，绝对算得上是个长寿的皇帝。
李敏感觉能重生在这样一个时代还是挺幸运的，老百姓最怕兵荒马乱。只要能生活在和平年代，不能活下去的人都是对不起自己了。
晃眼之间，李敏已经将李家人、璃王、李莹等人都忘记到九霄云外去了，念夏为此吃惊。如果是以前的李敏，怕是要在屋里哭到要死要活，把余下的那半条命都哭没了。所以，是现在这样的小姐好。让他们跟着也踏实。
马车驶到了一条街道末尾，拐角处坐落着一座不起眼的药铺。铺面很小，约两丈宽，只能容两个人并排出入的入口。
念夏先下了车，帮李敏掀开车帘。李敏钻出马车，往对面一瞧。
斜对面，大概一丈远的地方，矗立着一座四层楼高的建筑。乍一看，让人还误以为是怡红院茶馆之类的地方。再仔细望到对面悬挂的黑泥金字木匾，写着龙飞凤舞“永芝堂”三个金雕大字。
比起那永芝堂门口人头涌动的恢弘气势，再回头，见着徐氏药堂那块连店名木匾都饱经风霜摇摇欲坠的姿势，李敏感到了压力山大。
她是来这里看看自己有多少资产的，可是，见这个势头，似乎不能指望这家药铺能给她存多少钱，她或许该祈祷着这家药铺不要资不抵债。
走下马车，听闻她来到，徐氏药堂里坐着的掌柜匆匆跑了出来迎接。
见是个套着蓝布卦的中年男子，脸正方圆，浓眉大眼，不太像是读书人，比较像是在地里干农活的。不过，李敏知道，真正的卖药人，要常年东南西北地跑，身体不壮实怎么跑业务，况且不是药店后面的股东，只是个掌管药店业务的掌柜。
看着这个中年男子沉稳敦厚，李敏乍来到时那颗悬着的心似乎能安实一些。
“小姐。”徐掌柜恭敬地向她行了礼。
“进去再聊吧。”李敏看到斜对面那个永芝堂，似乎有人往这边望的样子，抬脚立马先进了徐氏药堂里再说。
徐掌柜在前面引路，念夏尾随在她后面，一行人是穿过店面，来到药堂后面的小院子。
进了小院，见又是另外一番天地。院子虽小，可是墙壁屋檐都是修葺得整齐干净，李敏推断这屋子年纪是有一定年岁的了。
徐掌柜点了头说：“这是徐氏祖上刚到京时买下的房子，一直留存到今，有上百年历史了。”
如此说来，这个徐氏药堂是家上百年的老店，可怎么混到今天门可罗雀的处境。
徐掌柜掀起挡风的门帘，让李敏进了屋里。祖屋一般都是精挑细选的地理位置，屋里冬暖夏凉。
李敏坐在铺着竹叶席的椅子上，感觉东西通风，凉风习习，比在现代的空调房舒服多了。
店里的小童端了茶水上来。李敏揭开盖子一瞧，里头泡的是几粒麦冬。
麦冬属滋阴润肺的补药，秋燥时节最为适宜一补的良药。想必这徐掌柜想着秋天将近，她李敏向来是个身体虚弱的，吃点清热的菊花什么的反而虚了不适合，不如弄点补药提早补一补也有好处。此举，算是拍了下她这个主子的马屁。
李敏便是笑笑，算接受了徐掌柜拍的这个马屁，喝了一口麦冬茶，在身旁的茶几上放下茶盅，道：“掌柜坐吧。”
徐掌柜在她旁边的椅子里坐下。屋里一刻静坐无声。
李敏能感觉到对方坐着时，其实从一开始见到她时，一直都在打量她的脸。对此，徐掌柜是和其他人一样，努力压抑着诧异的心情。
由于受到王氏监视，他是不能整天进尚书府去见李敏的，可是，一年到头，作为徐氏的家臣，他至少过年是必须到李敏面前拜访一次的。记得今年年前他到尚书府见过的李敏，一张脸瘦到像豆芽一样，令他都害怕起李敏能不能熬过这个年头。
再有前段日子念夏跑到他这儿索要救命药，他当时心头都凉了。如果徐氏最后一位继承人李敏倒了的话，以后徐氏药堂怎么办下去，莫非真要被永芝堂一口吞掉。为此他都私下打好了主意，如果李敏和徐氏药堂都倒了，他到时候只能带老婆孩子回老家种田了。
因为要他归服于其它药堂是不可能的，他是徐氏的家臣。立过毒誓，若非徐氏药堂，一辈子都不会再踏入药这个行业。
这种药店掌柜的与药铺老板签订的生死契约，好比现代的同业竞争协议一样。李敏曾有问过念夏有关徐掌柜的事，对于契约一事也就有大概的了解。所以，来之前，李敏是知道徐掌柜可以说与她搭乘一条船的人，不可能害她的。
“小姐身体好了，我实在是太高兴了。”徐掌柜擦拭眼角，是喜极而泣。
☆、【13】药帮
彼此都清楚对方对于自己的重要性。李敏与徐掌柜接下来的谈话宛如家里人一般，赤诚相见。
李敏问起药堂的经营状况。徐掌柜一言难尽。
说到这徐氏药堂，虽有百年的历史，只是，徐氏这个家族，脾气古怪，并不喜欢好大喜功，只喜欢耐心做自己的小本生意。所以，一直以来，徐氏药堂的生意做的都很小，走安分守己的小买卖路线。
现有徐氏名下的两家药店，这一家除外，另外一家，位置在京城里也是比较偏僻的。本来地理位置处于劣势，加上开店历史不像这家祖上流下来的老铺，是晚开了许多年，还是李敏母亲徐氏当年在世的时候扩建的一家。所以，那一家由于李敏的母亲去世以后，失去尚书府背后的支持，经营状况是一落千丈。
“本人实在是无言愧对夫人小姐。”徐掌柜愧疚地说，“我上个月和念夏他们说过，如果小姐要来看药店的话，千万不要带到东边那一家去。那里，从上个月起，已是被迫停业了。本来，我是打算等小姐身体好一些再到府上和小姐禀告这事，没有想到小姐身体好的这么快。如果我能再撑一阵等小姐过来——”
既然是资不抵债，不如破产重组更好。经济学原理，李敏懂一些的。因此并不责备徐掌柜，更重要的是问清楚药店的经营状况为什么不良。是没有客源？还是说其它原因？
徐掌柜为此一一为李敏道来：“以前，有夫人名声在外，不少大夫慕名前来，夫人求贤若渴，善待来徐氏药堂的大夫，使得有不少名大夫也在我们徐氏药堂坐堂看诊。夫人一去，那些大夫觉得徐氏药堂后继无人，也就一个个各奔东西去了。更可恶的是，其它药堂见状，对我们徐氏药堂不仅没有伸出援手，而且是落井下石。这通通都是由于有人控制了当地的药帮。”
药店里，大都要供奉一个药神，这个药神，一般都是前朝有名的药学家，被称为药