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被陈宗泽他们惦记的陈忠运到了陈家院子后，心中有事儿，也不跟他们一个个的招呼了。径直就到了他爹陈汉鼎的屋子。
见陈忠运刚走又回来，陈汉鼎老两口吃了一惊。陈二婆忙忙的要给小儿子张罗吃的。
陈忠运连忙拦住陈二婆道：“娘，吃饭不急。我这次回来是有急事商量。”
一见儿子这认真的神情，陈汉鼎赶紧问道：“你怎么又回来了？是有要紧事？”
陈忠运忙忙的对他爹道：“是的。我有事儿要跟爹说。爹，宗春还没定亲的吧？我想让他娶周禀昌的小闺女。”陈忠运直接道明了来意。
陈汉鼎吧嗒了两下烟袋，问道：“这亲事很还要紧？”
陈忠运道：“很要紧。这次周家的谣言对宗泽很不利，其它的现在我也不能说太多。爹娘知道这事儿很要紧也就是了。”
一听陈宗泽遇到难关，陈汉鼎还没发话呢，陈二婆已经说了：“行，这事儿我做主了。宗春总归是要娶媳妇儿的。你要做什么就去做，这边宗春的事儿，我跟你爹已经应下了。”
“你说是吧，老头子。”陈二婆说完，赶紧推了推陈汉鼎，要他表态。
陈汉鼎磕了两下烟袋：“是的，你娘说的对。这事儿我们应下了，你不必担心。”
陈忠运放心的点点头道：“行，二老应下了，我就放心了。”
“不过，这亲事儿，在我们没有通知时，爹、娘，你们可先不能说出去啊。尤其是周家流言对宗泽不利这些话儿，万万不可传了出去。”陈忠运叮嘱道。
陈二婆他们点头道：“我们省得的，你放心。这点轻重我们还不知道么？”
说完这个，陈忠运又问陈汉鼎道：“爹可知那周老汉他们现在可还在家？”
陈汉鼎答道：“今天上午有人从周家村回来，我还问过。他们都在家啊，忠运你问这个做甚？”
陈忠运答道：“明日我准备请族长跟我一起去周家村理论一下，总要他们在家才好。”
这是陈宗泽提前说过了，如果周老汉他们没走，那怂恿他们的人估计也还在这边盯着的，估摸着陈忠运去找周禀昌的行踪肯定是瞒不住的，未免那人生疑，还是大张旗鼓的去好。理由也是现成的，他们周家败坏陈家的名声，陈家族长当然要去理论一番才是。
跟爹娘商量好后，陈忠运又连夜跑到族长陈茂立家，请他明天一早跟自己去周家村。
见陈忠运连夜跑到自家来，陈茂立吃了一惊，连忙问道：“忠运咋这么晚过来，是有事儿？”
陈忠运点点头道：“是有事儿来求老族长的。你看现在这周家到处瞎传宗泽的坏话，败坏宗泽的名声，我想着，明日我们一起去周族长家理论一番。也表明表明我们家的态度，免得周家人还真以为我们心虚理亏。”
陈茂立闻言立即点头道：“不瞒忠运。这事儿就是你不说，我都想去周家理论了。眼见这传言真是越来越不堪，我怕对宗泽不利啊。忠运，你看，我们什么时候去？”
陈忠运道：“时间紧。我看就明天吧。我们明天就去说。”
陈茂立道：“好，那明天一大早我就去周家村。”
第二天一大早，陈忠运一行人果真往周家村去了。
陈家人这一行，果真是吸引人的眼球。陈周两家近来的龌龊，那在这附近的四里八乡是传遍了，有那好事之人借招呼之意前去打听。打听完颇为得意的心道，果然不出所料，这陈家是去找周家麻烦去了呢。八卦之心顿起，传得也更起劲儿了。
陈家人这路上的一番动静儿，早就有人报到周禀昌那里去了。知道陈家人来找自己理论来了，周禀昌也是严阵以待。
周禀昌心中暗骂周老汉兄弟惹事儿，自己三令五申的不让乱说，他们还要瞎说，看看，这陈家都找上门来了。这是状元公的本家来理论啊，能有那么好过关的？真是不知天高地厚，状元郎是那么好惹的么？
心中骂完，周禀昌又想，也许陈家今天来不是来找麻烦的？想着昨儿个晚上自己收到晋秀才的信。晋秀才可是在信里一再说了，状元公对自家长孙成卿很是看中的事儿。赏了玉佩不说，还当即给了“此子读书不错的评语”，这可是释放了相当的善意了。
那他们今天来究竟是为何呢？周禀昌疑惑不已。不过，不管怎样疑惑，还是要赶紧出迎的好。状元公的父亲都亲自来了，可不是得迎远点儿么。
陈忠运一行刚到周家村，周禀昌已经带着人在村口相迎了。
虽是打着上门理论的幌子，但也不会是说在外面就要掐起来。两方人马很是客气的寒暄见礼一番后，周禀昌赶紧团团一拱手道：“陈族长、陈家诸位叔伯兄弟，请请，我们回屋说话。”
陈忠运客气的一拱手：“周族长，请。”
知道陈宗泽他爹亲自领人来周家村了，周老二吓得不行，着急忙慌的跑到他家偏厦，冲进去就急的不行的对里面的人说道：“鲍爷，那陈宗泽他爹来了，肯定是来找麻烦的，这可咋办？”
那叫鲍爷人听了，掀掀眼皮不屑的道：“这有什么大不了得。让他们闹吧，闹得越大对我们越好。你怕啥？”
见这人竟然如此慢条斯理的不在乎，周老二气死了，急的骂道：“我说鲍四，到族长肯定是会叫我过去问话的，说不定还会当众罚我的，你可别站在一边幸灾乐祸。我跟你说，逼急了我就……”
周老二话还没说完，电火石光之中，鲍四已经掐住了周老二脖子，掐的周老二只翻白眼。鲍四阴恻恻的道：“周老二，你别给你点颜色就开染坊。你相不相信我现在就掐死你，然后说是你为女儿向陈家讨公道自杀的？”
说到这里，鲍四就像刚想起来一样，煞有介事的道：“是啊，先前我怎么没想到？再搭上一条人命，让你大哥去告，让他独得银子，想必他很愿意？”
周老二已经吓尿了，方才那找茬儿的劲儿早就消失的无影无踪了，赶紧告饶求饶命。那人见已经吓住周老二了，不屑的松手将人丢到地上道：“你不是最会闹的么，呆会你们族长来人叫你，你就混闹一气就行了，他们还会拿你怎样？”
这边陈忠运一行已经到了周族长家，既然是来理论的，当然姿态要做足。周禀昌按理也要给陈家交待的，立即让人去将周老汉、周老二叫过来。
两人过来后，果然不出所料的混闹一通，倒打一耙，要陈家赔闺女。陈忠运今天来，理论本就是幌子，于是也就装作被闹得不行，赶紧放他们走了。
见状，周禀昌也是松了口气。这事儿还真不好掰扯的，作为有德之人，这事儿他也知道是周老二他们不地道；可是作为周家族长，他又必须维护周家族人的利益。见陈家人没有穷追猛打，他也不用太过为难了。
样子做足后，陈忠运瞅了个空儿，示意周禀昌单独说话。周禀昌一看，心领神会的将陈忠运请到一边说话。
两人坐定后，陈忠运左右一看没人，于是开门见山道：“周族长请见谅，其实我今日上门来，并非是为了理论来的……哈哈，令孙也是了得，小小年纪对答颇有章法，我家宗泽可是很赞许的呢。他说此等秀慧之才，好好栽培，假以时日，必有所为啊。”
状元公对自家孙子看中评说的事儿，周禀昌是早听晋秀才讲过的。今日再听陈忠运讲，当然知道陈忠运所言非虚。
赶紧哈哈笑着谦虚一阵：“哈哈，状元公过奖了，他小孩子家家的有几斤几两的？不过，能得状元公评说，那是成卿的福分呐。”
谦虚完，周禀昌也是清楚，今日陈忠运专门上门来，肯定不会是光为了夸自己的孙子的。于是，周禀昌就主动问起了陈忠运的真正来意了。
陈忠运也不绕弯子，直接就道明了来意，将自家需要他做的事儿说了。
听完陈忠运的话，周禀昌沉吟良久，此事不可谓不大。陈宗泽猜得不错，周禀昌当然知道周彩翠死的蹊跷。
作为周家的掌门人，周彩翠当日受伤归来时，他就亲自上门去看过了，这伤一点儿也不重的。过了两天突然一下死了，周老二看都不让人看的直接就葬了，这还不是有问题么？
这次竟然都出了人命了，那陈状元此次所托就非同小可了。见周禀昌沉吟不语，陈忠运接着道：“宗泽考过令孙，觉得令孙很是能造就的。他说了，如果周族长愿意的话，他可以将令孙荐到紫利县王进士家的王家族学，日后令孙如果学业优异，宗泽也必定让令孙进入好书院读书的。”
因着前面有陈宗泽这个优异的成功榜样，自知道周成卿有那个读书天赋时，周禀昌可真是寄予厚望的。看看陈状元，只要有好的资源，谁说自家孙子不是下一个状元进士呢。
改换门庭的诱惑使得周禀昌心思涌动。再加上，他也看出这次周老二兄弟俩的不妥之处，他是笃信邪不压正的。何况，如果陈忠运说的是真的，那周老二兄弟俩诬告状元公，那是多大的罪名啊，搞不好到时还会连累宗族的。于情于理，于公于私，这事儿自己好像都应该站在状元公这边的？
思索良久后，周禀昌应允了：“陈老弟所说如果是真的话，这周老二兄弟实在是给我周家宗族蒙羞。为免连累我周家族人，他二人实在是不能容的。我既然忝为周家族长，那就要为我们周家清理门户。请陈老弟转告状元公，如有用到我周某人的地方，请尽管吩咐。我无所不应的。”
见周禀昌已然同意，陈忠运很是高兴，接着趁热打铁道：“其实我这次来，还有事相求。我听闻令千金还未婚配；而我家四房的宗春现在也是没有婚配，所以就忝着脸求一求了，不知周族长可肯赏脸呐？”
周禀昌一听这话，想不到陈家这次竟然如此诚意十足。能跟陈状元家直接结亲，这日后就是常来常往的亲戚了。这其中的好处那是不言而喻的。
陈宗春那小子他见过，人才还可以；家世嘛，大家是有目共睹的，那就不用说了。因此，周禀昌不过稍稍作态了一下，立马爽快的答应了：“小女蒲柳弱质，能到状元公家捧笤帚，那是她的福分。日后如有不妥之处，还请多多担待啊。”
见儿女亲事周禀昌也是痛快的迎下，这下陈忠运是完全放心了。这既然已经是儿女亲家了，就更不用担心了。
大方向既定，陈忠运又就陈宗泽吩咐的具体的操作的一些事儿说了。
陈忠运嘱咐道：“我们猜那人还在你们这儿没走，所以，为了保险起见，你我两家定的这事儿现在还不能宣扬出去。周族长你要处置周老二他们的事儿也还不能做，等他们出发去了兴安后，你才能开祠堂的。”
“还有，令千金的事儿，我们也只能先私下通气了。这事儿没了之前，我们也不好上门提亲。不然恐对周族长的名声有碍的。这个玉佩还请收下，这算是我们陈家的文定之物了。”陈忠运一边解释一边拿出了玉佩。
周禀昌点头道：“陈老弟不必解释，这个我明白。”
陈忠运跟周禀昌相谈甚欢，何卫却是在周老二院儿里嗅到了不同寻常的气息。
何卫是跟着周老二兄弟俩过来的。周族长让周老二他们兄弟二人回来时，何卫注意到周老二那兴奋的表情，只见周老二一出族长家院儿就兴奋的对周老汉讲：“大哥，那鲍四……”一语未了，却是被周老汉瞪了回