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黑大汉刚一声：“大哥，您这是……”
清癯老者已摊开了掌中的一张小纸条，只一眼，他立即皱了眉，满脸的诧异不解神色。
姑娘忙道：“爹，那上面是……”
清癯老者抬眼望向黑大汉，道，“五弟，以你看，此人是敌是友？”
黑大汉话说得毫不迟疑：“他把我的兵刃送来了，应该是友非敌。”
清癯老者把纸条往前一递道：“你再看看这个。”
黑大汉伸手把纸条接了过来，目光甫一投注，他立即惊叫出声：“是他……大哥，这，这是怎么回事？”
纸条上，龙飞凤舞几行狂草，写的是，“我没想到文章道德著称一时的严老夫子竟会是‘十奇’中的‘不老书生’，自责走眼之余，容我说声失敬。
除夕之夜，二奇现于‘孔家店’，从此小地方将更添一桩光采事迹，本地人也将更会引以为傲。
离别多年，聚会难得，三位请安心吃年夜饭，虽有宵小骚扰，容我权充篱外护卫，愿凭浅薄所为尽逐之。
唯，当世称龙者九人，严，赵二位幸勿将事端扣于区区在下一身，代劳送上兵刃，无须动用，伴盏可也。”
没署名，左下角赫然又画着一条栩栩如生的龙。
姑娘凑在黑大汉身后看得清楚，她看毕惊叫说道：“是他，会是他，‘玉龙’皇甫华……”
清癯老者点头说道：“没错，丫头，这才真是他……”
黑大汉缓缓放下纸条，道：“大哥，这跟头栽得并不冤……”
清癯老者道：“可以这么说，只是‘玉龙’皇甫华怎么会在这时候，这么巧地到了‘孔家店’，他到这儿来干什么……”
姑娘突然说道：“爹，您以为他是从别处到这儿来的？”
清癯老者道：“难道不是？”
姑娘摇了摇螓首，一连说了两声不像。
清癯老者讶然说道：“丫头，怎么不像？又那儿不像？”
姑娘抬玉手一指黑大汉手中纸条，道：“您看这纸条上的口气就不像！”
清癯老者道：“丫头，你这话……你指的是……”
姑娘道：“那第一句，我没想到文笔道德著称一时的严老夫子，竟会是‘十奇’中的‘不老书生’，自责走眼之余，容我说声失敬。”
黑大汉道：“丫头，这一句怎么了？”
姑娘摇头道：“看来您二位都是糊涂一时，从这句话里可以看出，他知道严老夫子这个人，也应该表示他就住在‘孔家店’……”
清癯老者双目一睁道：“丫头……”
姑娘接着说道：“还有那句走眼，要不是他知道爹，认识爹，何来走眼二字？这是第一句话，还有这第二句……”
“够了，丫头。”清癯老者激动地一抬手，道：“一语惊醒梦中人，如今想想，我也认为他是原来就住在‘孔家店’，而不是在这时候到这儿来的……”
黑大汉忙道：“大哥，他是这地方的那一位……”
清癯老者摇头说道：“这要费一番思索了，总之，走眼的是我而不是他，‘孔家店’更添光采，更引以为傲的，也该是‘玉龙’蛰居，而不是‘十奇’中的两个聚会于此……”
姑娘美目中突然闪起两道惊喜异采，她有点急不可待地道：“爹，我要出去一下……”
没等清癯老者答话，她闪身拉开闩，出去了。
黑大汉一把没抓住，他大叫说道：“丫头，回来……”
只听姑娘在外面说道：“您二位别跟来，我马上回来。”
黑大汉扭过头来急忙说道：“大哥，侄女……”
清癯老者一抬手，摇头说道：“左近有‘玉龙’在，不碍事的，让她去吧。”
黑大汉叫道：“大哥您就这么放心！”
第二章 落拓书生
清癯老者道，“她一身所学不在一般高手之下，对她我由来很放心。”
黑大汉定了定神道：“可是您总该知道她这时候出去干什么，上那儿去……”
清癯老者道：“我知道，她上村西去了……”
黑大汉道：“村西？上那儿干什么去……”
清癯老者淡然一笑道：“你忘了，她刚才提起一位黄先生？”
黑大汉道：“我知道，黄先生怎么……”一怔接道：“莫非那位黄先生会是……”
清癯老者道：“她就是去看看是不是！”
黑大汉道：“怎见得那位黄先生就是……他有什么可疑之处么？”
清癯老者道：“黄先生是位十足读书人，文质彬彬，弱不禁风，他有着一付颀长的身材，根根如玉的十指，虽然面貌平庸了些，但那可以易容，他满腹珠玑的才华，偶而一两句，足惊四座，令人自叹不如，如今想想，应该是深藏未露，巧的是他姓黄，似乎是取皇甫复姓那首一字……”
黑大汉道：“大哥，乍听很像，只是‘玉龙’隐居在这小乡镇……”
清癯老者道：“‘不老书生’又为什么隐居在这小乡镇里。”
黑大汉呆了一呆，道：“大哥，我看丫头这一趟八成儿白跑。”
清癯老者道：“怎见得？”
黑大汉道：“由这张纸条上的最后一句看，人家分明听咱们谈话多时，也就是说咱们的一举一动尽在他耳目之下，既然如此，丫头跑去找他，他岂会不知道？他隐居在这儿，如今又明知道丫头是去找他的，他又岂会让丫头有所斩获？”
清癯老者点了点头道：“不错，五弟，看丫头回来之后怎么说吧！”
丫头，美姑娘，她像一只凌波燕般，顶着刺骨的寒风扑向了村西，在这儿住了多年了，路熟，再加上她那高绝的身法，转眼之间就到了村西头。
到了村西头，她一怔停了步，因为她听见了一阵阵的朗朗书声，这书声传自前面数丈外。
那儿有一座小瓦屋，没有竹篱，离别的人家也远，孤零零的一座小屋，屋前只挺立着一棵压了雪的大树。
灯光透窗，从那透着灯光的纸糊窗户看，窗棂上映着一个人影，既圆又大的人影。
那朗朗书声就从那窗户里透传出来。
够可怜的，也的确是个书呆子。
这时候人家都围着炉子吃年夜饭，他却一个人在这寒夜除夕，猛啃书本子。
不对呀，黄先生有着一付颀长的身材，这窗上的人影怎么又圆又大，像个肥胖的人呀！
姑娘她皱了眉，她迟疑了一下，迈步走了过去。
屋里的人毫无所觉，朗朗书声也没有停顿。
到了门口，姑娘迟疑着抬手拍了门。
剥落声一起，朗朗书声立时停顿了，随听里面有人间道：“谁呀？”
姑娘眉锋又是一皱，这话声不像刚才在自家门口说话的那个清朗话声，她思索着应道：“黄先生，是我，请开开门。”
只听屋里那位黄先生惊“哦”一声道：“原来是严姑娘，请等等……”
步履响动，跟着，门开了，姑娘目光一直，差点便笑出声来，那位满脸病容的黄先生敢情正裹着他那床破棉被呢，怪不得瞧窗上人影既圆又大。
她这里忍住笑，那里黄先生睁着一双无神的眼，惊诧道：“姑娘这时候……快请进来，外面冷……”说着，他把姑娘请了进去。
看他这间屋，足够可怜的，卧房兼书房，摆设简陋，一张木板床靠里，一张破书桌临窗。
书桌上一盏油灯明灭闪烁，放着一本破损不堪的书。
这，完完全全像个不得意的落魄文士。
姑娘掸着身上的雪，黄先生他开了口道：“严姑娘，夜这么深了，你……有什么事儿么？”
姑娘深深地看了他一眼，含笑说道：“先生既然到了我家门口，怎么不进去呀！”
黄先生一怔，瞪大了眼，道：“我到了严姑娘家的门口？什么时候，没有啊，我今天一天都没出门，这么冷的天，这么深的雪……姑娘怕是看错了人了吧。”
姑娘美目一转，笑道：“那也许是夜太黑，我看错人了……”
黄先生道：“一定是姑娘看错人了，姑娘看，在屋里我都要裹上这床被子，我还敢出去？那准会被冻……”
下面的话他没有出口，脸猛然一红，忙把被了扯了下来，走过去往床上一丢，窘笑说道：“严姑娘，请恕我失礼，实在是太冷了，我，我……”说着，说着就是机伶一颤打上了哆嗦。
姑娘看那书生机伶伶一颤，冷的直打哆嗦，深深的看了他一眼，微笑道：“先生还是把棉被披上吧，相识多年，彼此都是熟人，先生不必这么拘礼，这么客气。”
黄先生还待迟疑，姑娘跟着又是一句：“先生身子弱，冻坏了可不是闹着玩儿的。”
黄先生究竟抵不过冷，一连应了好几声是，忙走过去拿起那床破棉被重又裹在了身上，裹得比刚才还紧。
姑娘美目一转，目光落在了书桌上，道：“先生在用功么？”
黄先生忙道：“闲着没事儿，一个人也无聊，反正冻得睡不了，倒不如拿起书来看看，多读些书总是好的！”
姑娘微颔螓首，道，“先生说得是，反正先生闲着无聊，可愿到我家去坐坐？”
黄先生讶然说道：“到姑娘家去……”
姑娘道：“先生一个人，在这儿又举目无亲，过年了，一年也就这么一天，我爹叫我来请先生到我家去吃顿年夜饭……”
黄先生“哎呀！”一声道：“严老夫子真是太客气了，太爱顾了，这么冷的天，这么深的积雪，怎么让姑娘跑到我这儿来……”
姑娘道：“反正我已经来了，先生赏光不赏光？”
黄先生忙道：“姑娘，我怎敢打扰……”
姑娘道：“先生刚刚说的，这么冷的天气，这么深的积雪，我专程跑来请先生，先生怎好意思不去？”
黄先生作难了，眉锋微皱，迟疑着道：“这个……姑娘，贤父女盛情难却，若推了严老夫子这番爱顾好意，那也显得不恭，只是，只是……”
脸一红，窘笑说道：“我总不能裹着这床破棉被到府上去……”
姑娘会说话，她嫣然一笑道：“先生，严家也不是富贵之家，教书人跟读书人有几个出门讲究轻裘的，人贵率直，衣着只是外表，似乎不必讲究那么多……”她顿了顿，又道：“但得不冷，便是裹着棉被出门又何妨？这不也正是读书人的本色么？”
黄先生道：“姑娘，我是怕失礼……”
姑娘道：“先生，这是小节。”
黄先生迟疑了一下，双眉一扬，道：“好吧，严老夫子好意，姑娘也冒着风雪来了，再加上姑娘这番指教，我就是拚着冻僵也要到府上叨扰一番，姑娘请先到外面等我，我熄了灯就出去。”
姑娘忙道：“让我代劳了吧！”
她快步走向书桌，趁着抬手熄灯那一刹那，她目光遍扫全桌，却找不出一点有写过字的迹象。
灯灭了，黄先生裹着那床棉被走出了门，姑娘跟在他身后走了出来，黄先生要锁门，但手刚伸出去就又缩了回来，他道：“四壁萧条，囊空如洗，一个落魄的穷读书人，不怕梁上君子光顾，谁要拿这几件破衣裳，几本破书，尽管拿去。”
姑娘道：“先生读圣贤之书，正气慑人，宵小也得敢啊！”
嘴里说着，她带路前头走了。
姑娘心思灵巧，玲珑剔透，这儿既然看不出什么，她打算把这位黄先生带回家去来个“三堂会审”。
黄先生可真是个窝囊废，身上裹着一床棉被，还冻得直打哆嗦，一步比一步艰难，真是。
费了好半天工夫，好不容易挨到了严老夫子家，姑娘抬眼四窥，寂静空荡，风在悲号，雪仍不住地在飘，除此，再也难看到别的什么。
她一进竹篱高声先叫：“爹，黄先生来了。”
门开了，严老夫子满脸错愕神色地当门而立�