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下人来了，远远地被文签挥一挥袖子打发走了。“无事，我们与你家少爷开玩笑，叫一嗓子，瞧你们哪个最勤快。过一会儿自有赏。”
江涛瞧瞧那几个，又瞧瞧文签，最后不得不坐下来，冲着沈颛咬牙切齿地道沈、兄，喝水而已，端、稳、了！要不然，多让人误会你这是心虚，恼羞成怒呢……”
文箐对沈颛道，“大表哥，要喝水，只需吩咐嘉禾给你倒便是了。这还没仲夏，又下着雨，喝下凉水多伤身啊……”
然后，一边说着说着，一边走到石桌旁，见得一张空杌子，慢悠悠地坐了下来，瞧了一眼桌上没人动的点心，她以手掩帕，笑道江表姐夫好生会玩闹，一会儿学妓馆唱词，一会儿唤人的，吓得我差点当真了呢。原来，这一切皆是表姐夫开玩笑，假的啊。”
她一句好玩闹，就将江涛先前指责沈颛的事抹得干干净净：开玩笑的，假的嘛。
江涛见她轻飘飘一句玩笑，就让先前的努力付之东流，反正已得罪人了，这会儿被其他人架空了，感觉很不好受，他从来没有栽过么大一跟斗，哪里肯服输。“四表妹真是会。真的假不了，我好心好意提醒你，若是有半句假话，你表哥又何必承认？他既点头认可此事，四表妹还是认真些才好。”
文签厌恶地皱眉，不耐烦地道江兄，都是亲戚，得饶人处且饶人，更何况，沈兄去那处有原由的，何必一口说成那般下作？”
“二哥，有些事，既然说出来，还得该说清楚才好。江表姐夫既然有心为我分忧，事关我一生，我还是想与表姐夫话个明白，心里也有底。二哥若是觉得小妹说得疏漏了，请提点。”文箐这般说，意思就是拒绝了其他人相帮，先与江涛来对付。
文签也叹气，真是白读书了，拐弯兜圈非所能，反而是给四妹能说得了江涛，便任由她说去。其他人自也不再插嘴了，一心看她如何解决此事。
只有沈颛见表妹一会儿关心，替，可是这会儿又不肯放过不想提的话题，于是不知她到底会拿办？生怕她被江涛说动了，可如何是好？不免担心：表妹若真是要问原由，难道真说出实情来？
文箐抹了一下耳朵，其他人视线便也随着她的手动，只见得那别致的耳坠微微荡着，衬得面庞更是娇小精致。
江涛暗骂一声：妖孽！搔首弄姿！
可是心里骂归骂，眼睛仍是舍不得离开她身上。只瞧文箐浅浅一笑，梨涡便起，引得其他一干人等皆偷偷注视她。江涛暗眼：她莫非要使美人计来？哼，见过的美人何其多，何况她这也不过是一朵没开的花，有甚么好惊艳的？
他这厢正暗自骂着文箐时，哪想到对方却说了一长段话来，震得他没反应。
“江表姐夫方才劝导之言极是，我自是该细细考量这事才妥，尤其是大表哥这人素来不擅言词，长才广度形容他是不妥，若说他‘长才’，只怕会让旁人笑落大牙，但说到‘有度’，却是当得一词：休休有容。但凡他遇到事儿，从来是忍枣让梨，旁人得罪他，他亦是宽宏大量不予计较。可惜他一番温良恭俭让，偏生容易便被人误会为良善好欺，于是得寸进尺，着意相辱，他亦是君子风范，八风不动，以清者自清浊者自浊而处。”
她说得很轻而缓，如和风细雨，说得柔情百转，先抑后扬，先贬后褒，字字恰如其份，非常中肯，其他人思来了解的沈颛果真是如她所言无差。旁的人听到她这么当着说来，还是夸其未婚夫壻的，虽是大胆，但又不得不说：文箐是最了解沈颛的。免不得又心生羡慕，恨不得就是他嘴中的人，又或者心生渴望，若亦能觅得如何佳人这般对外人宣称自家郎君世人所不及，当真是幸事。
沈颛不知已被他人所羡慕，他只听得文箐这么说，头痛缓和了，心里软成一片，几欲流泪。
一时之间，又有几人心思百转千回，自思量，难相忘。
正当众人沉思之际，江涛却冷哼了一声四表妹，这番话只怕传了出去，未免有些出格了，有违礼教！”
“江表姐夫若觉得我这番话未揗礼教，大可以非礼勿听嘛。可这哪一个字眼也未曾越矩，不是？”
商辂插了一句道江兄方才还夸梁女中豪杰，大胆示爱追随韩蕲王，怎的周四说来，就不妥了？”
江涛被他质问得哑口无言。
2、灵机一动解围：妻奴阿谁？
文箐向商辂致谢后，话锋一转，音量陡地提高，说得疾声厉色起来大表哥性情温厚，过于柔善忍让。孰不知，曾参杀人，其母三得其讯，亦遁。三人成虎，积毁亦销骨。可见，忍让不可无度。我打小随先父在府衙里见识过诸多奸滑之人，听得许多刁蛮之事，一路行来亦见得几个刻薄之人，晓得对这种人绝不能姑息养奸。是以，我的性子与表哥截然不同。若旁人无故咬我一口，我亦会伸出脚踢。尊我敬我，我亦会敬厚有加。做人，当恩怨分明才是。比如：今次江表姐夫好意提醒我，我自是感激得很，今日无以为报。这份人情，来日必厚礼奉还。”
这话说得又狠又绝，她半点儿不说沈颛的事，却只言江涛的“好意提醒”，尤其是最后“来日必厚礼奉还”，真正是叫听者无不惊心。
而沈颛是越听越羞愧。
江涛听得也不免有几分怯意。这是惹了一只母老虎？他勉强作笑道亲戚间，哪用得着表妹这般客套的。”
文箐一刚一柔，这会儿又收了方才的厉色，娇嗲嗲地无知少女模样，眨了眨睛，道江表姐夫说的才不对呢，我三婶教我：礼尚往来，有来无往非礼也。”
噎得江涛一腔口水差点儿呛死。“四表妹真正是会做人。”
“江表姐夫谬赞了。”文箐见沈颛对流露感激得五体投地的眼神，心想：得了，你这性子。可是，事儿出在他身上，不收拾他不行！“大表哥，你也是，你能做出事来，我还不晓得？你不个甚么胜春如意的，有说不得的。小妹现下兴许有些冒犯，却也不得问你一句话。但求你一句象方才一般如实答我便是了。”
文箐这架势，是要当着众人的面问沈颛真实原因了。
众人的好奇心无一不提起来，关注着沈颛，就等待文箐提问，他说的是难言之隐来。
哪想到，文箐却再次出人意料，问的却是表哥你去那儿，可是烧杀抢掠作奸犯科了？你可别再磕磕巴巴的回我了，好象小妹不知事，故意欺负你一般。”
文签本来张大的嘴，待合上时，一不，上齿狠狠地磕在了下唇上。四妹也太……这典型的是高高扬起板子，梆地一下扔到一旁去，改为轻轻的抚摸。这不是打情骂俏啊，幸好没有长辈在。唉呀呀，受不了了，非礼勿听……
沈颛提着的一颗心也落进肚里来了，他紧张得方才差点又失语了，这会儿却是感激得词句不分先后了有表妹没，不是，是我没有，我绝没做半点对不起人的事！”终于说出一句完整的话来。
文箐笑道这下我放心了。我还以为你去那儿杀人犯火了，要惹上官司了。这是几时的事了？”
沈颛这回答的份外清晰了去岁七月。”
文箐摸了一下耳垂处，想了一想，听得江涛说道没，就是去岁七月。”
文箐一抖帕子，道吓死我了，你早说不就完了。原来是那次啊，我差点误以为你是那里的常客呢？要不然就遇到了表姐夫了？”
江涛道四表妹，是不是常客可就不晓得了。需得好好问问沈兄才是。”
沈颛双目圆瞪，愤而道你莫诬赖人！”
文箐却瞪沈颛一眼，娇声斥道表哥，你作甚么急，事不查不清，总会水落石出的。”然后，又好似向江涛讨教一般，问道唉呀，表姐夫，你这说得就有些费解了。您既是那儿常客，他若亦是那儿常客，定然会隔三差五的碰头啊。一年才碰得一回，定然是稀客啊……”
她这般常客稀客一说，非胡绞蛮缠在一起，却又说不得她是没道理。
就在江涛要辩解才不是常客的时候，文箐却起身，走到亭外，背过身子，过一会儿进来时，只见得她月白衫子上悬着一个褐光闪闪的琥珀。想来是贴身佩服在项间的。
众人皆是不明其故，何以她却掏了这么个物事来。
文箐却不再问沈颛，而是对江涛道若是小妹没记，江表姐夫遇得表哥那日，大体应是中元节后两日，即七月十七日。可是？”
江涛愣了，直觉内里另有文章，虽然他已不记得具体哪日，可是经文箐一说，确实是那日，他这时总不能说旁的日子。无奈之下，点个了头。这回却是又端起好人样来。“四表妹此话何意？我本是好意，又不是故意诬他，自然是如实说来。”
文箐笑道无他，我不过是怕我记罢了。既是这日，那我倒是晓得个中原由了。
其实这事说来，确实是为难表兄的事了，我当时亦没想到他能做到，后来知晓后，也颇为感动，却也晓得骄惯，再不敢做得。在此说来，请各位哥哥们可莫说出去，否则日后也只怕被人说成不好相处了。”
文签道今日这些话，本来就是的玩笑话，谁个会烂舌根的当真传出去。你就快”他这时也会堵人嘴了。
她顿了一顿，继续道我是八月过的生日，去岁大表姐要出嫁，过了乞巧节，偏有些小嫁妆要上街去买得，舅姆分不开身，又没有丫环，于是便由大表哥陪同，在十七日那天去了七里塘。我这人，好小物事，比如琥珀最是偏爱的得紧。表哥知晓这事后，为我寻得一人，偏那人急着走，最后约在那如春见得，表哥便跟了进去。只他这样貌到得那地方自然是个惹事的，购得出来，里那些姐儿自是稀罕他，偏他不如江表姐夫那般熟能生巧，竟给吓得慌不择路，于是忙从后堂走。可惜是这一抬足，就走到了人家的那个暗馆下，怕是被江表姐夫遇着了……”
江涛见她说得有模有样，也不知真假，可是哪这么巧的事？“既然你表哥不曾与人说得，四表妹又是打哪听来的？你方才不是还追问他：是不是进了南风馆吗？若是早知情，何来此一问？”他自认为逮到了文箐的狐狸尾巴，立时抓住不放。
文箐点头，睁大眼做无辜状，道是啊，那是因为我不晓得是南风馆，也知那个春就是南风馆，就听得江表姐夫方才这一说我才知晓呢。”继而，又做娇羞状，耻于启齿一般地道，“我原以为那不过是个寻常的听曲作乐的地方，哪晓得竟是个十分下作说不出口的所在听，我……唉呀，不说这个了，我被江表姐夫给带着说这些没羞没耻的话，好生难为情的，真是羞煞人也……”
好似方才那些大胆出格的话全然不是她说的，这会儿她又是一番扭捏起来。偏她会演戏，明明没看出半点“难为情”的样子，可是她却是说出来都是江涛给误的。
江涛虽晓得她是故作姿态，却也恨不得打一嘴巴，当时何必留她下来？早让文签赶了她出亭就好了。“是也不是，表哥？我可说了？”文箐这时问沈颛道。
沈颛如听旁人的故事一般，待听得表妹说一群姐儿围着，脸色通红如火烧，轻轻地点点头，小声道表妹说得是。”这时无论问他是与不是，对与不对，他必然都会说表妹说得没，自是这般。”“表妹说得极对……”
江涛见他们一