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章家二女儿确实是被卖了，卖给人牙了。后来在南昌府时，栓子一时好心，买了她。裘讼师说出她是章三之女。陈管事后悔不迭，只是细思量，自己买了她，也算是偿了当年章家救徐姨娘一事，便打发她走。哪里想到，临走时，她竟偷偷地跟了来，说自己家穷，没得吃，早晚也是饿死。
“可是，她家祖母不是还在吗？”文箐想了想。她对章家的感情过份复杂，对章家婆子实在是没好感，可那几个孩子，确实是太可怜了。
文箐见到她，想起她一家那些姐妹，难道一个个都被她舅舅卖了？这章家二女儿，叫叶儿。文菁叫她过来，一问才知：其他的卖不掉。
叶儿怯怯地，瘦瘦地，一瞧就是营养不良。
前两日，陈妈欣喜地迎回陈忠父子，可是待知这个”小尾巴”竟是章家的”小祸害” ，不待见。气愤地贡怪起陈忠来：”从来只有父债子偿的道理，你倒好，把个冤家子女领到家中来，难道他家害了姨娘，咱们还要替恶人养儿育女不成？！你这般又如何对得起夫人、姨娘？！”骂完陈忠，又不停地骂章家，”她章家干的好事！要没章家，徐姨娘会落得这地步？老爷更不会丢官，夫人也不会……”她越骂越气愤，到今日，一瞧见章家这个女儿，仍没好脸色。
陈忠被娘子骂得个狗血淋头后，小声道：“当初终归是章家出手才救得徐姨娘，否则，小姐与少爷便也没有了……现下不说与小姐知，便是了。且待我寻个妥善的地方，安置了她。”
陈妈语塞，莫可奈何地也只得暂时留下这个叶儿。而小叶儿却还在闹不清情况之下，却是十分惧怕陈妈，连带着一路上对自己好的栓子哥哥，也冷着脸对自己。她还是不懂：怎么自己做错事了？
此时，陈妈讲完这原委，担心地看着小姐，毕竟章家与徐姨娘的那笔恩怨，实在是牵扯不清。见小姐倒没生气，她心底也松了一口气。终归是怕小姐多心，便解释道：“中途，忠郎也想过要撇了她去，奈何她倒是跟得紧，竟都都找上来了。唉，这真是甩不掉啊，一跟便跟到家中来了……这两日，我便打发了去。”
文箐想了想，事已至此，焉能怪栓子或陈忠。问道：“她对那些事，可知情？”
陈妈叹气：”这么大点的孩子，但凡能记事，便也晓得她家中姐妹，只是不多说话。关于那些陈年旧事，她章家想来也不好张口与人说，她自是一点儿也不知晓的。虽如此，但凡我一见她，便烦。给她脸子受，她竟跟个瞎子似的，只要有一碗饭吃，便谢恩。你说我能拿她如何？”，陈妈为人母，又不是个坏心眼的，旁的手段也狠不下心去做来。
这样懵懂着，倒也好。上一辈的恩怨，文箐不想牵连到下一代来。便道：“她家要是没大人了，总该寻个法子安置了。这事儿，且容我想想。唉，你要烦她，莫不如让李诚送去周大管家那儿，多少也能照顾周大管家。”
当然，这只是暂时不得已的法子，她并不想长期将她留下来，也不希望日后老瞧见这么一个人在自己面前晃悠，提醒章家对徐姨娘做过的事，自己对章三做过的事。
陈妈心疼小姐，道：“小姐，你用不着这么心善。都怨陈忠，要不是他带回来的，怎么会让小姐伤心。”
文箐摇摇头，道：“其实是好事。我因为章家一事，常做恶梦。要是能好好安置了章家孩子，或许便离梦远了些。”
此话却是听得陈妈潸然泪下，文箐没痛哭，陈妈却是大哭出声。阿素与阿静忙劝阻。最后文箐道：“莫惊着了豆苗。”这才把陈妈的哭声劝停。
依依惜别，往日历历在目。文箐虽觉这两年岁月坎坷，只是有这么一些人，让自己十分温暖，这份情意，千金不换。
文箐既对来日生活充满了无尽的希望，又带了些惘怅。不过她是一个向前看的人，对于一些事只埋在心底，并不想经常拿出来悼念。
与此同时，有个人正在笑得没心没肺的，那就是孙豪。他从杭州返回，却没立刻回凤阳，而是落脚在江家。他既与江涛年龄相近，少年心性，自是有些话题可聊。不过，他不喜江涛老是叫自己”孙表叔”，只坚持私下里还是以”兄弟”相称。
江涛虽说现下正在学着打理铺子，却是个懂得享受很能玩花样的少年郎。要投其所好，对于孙豪这么直性子的客人，江涛自认为有把握。叫来些陪玩的伴当们，着人抬了美酒出来，置了好菜，招来歌妓，弄得热闹哄哄的，捧着孙豪。只一天，孙豪差不离便把他当作知己了。
可是热闹过后，孙豪半醉半醒地躺在床上，想着庆弟要也在场，那是何等的快意。这时，越发想与庆兄弟聊一聊。可是，自己实在不好意思寻到沈家去。免不得长吁短叹。
江家在同里，这几十年来，两代人励精图治，尤其是江涛的父亲江忱的打理下，江家如今也是本地一个大户，在苏州好此地方有产业。江涛此时竭力尽地主之谊。到了第三日，他爹吩咐他不如带了孙少爷去苏州城里逛逛。他有一知交好友，名唤任弛，甚是玩得来，家在虎丘左近。
孙豪终归少年心性，正是好玩之时。此时寻思着离庆兄弟家门倒是近，也好打听归家无。便欣然而往。
那任家宅了位置倒也好，正是七里塘处，属于苏州阊门一带最繁华之地。任江孙人俱是公子哥，又是少年心性，一见面倒也有些投合。这任弛绰号为”人痴”，得名所来，自是好美人如痴，家中下人环肥燕瘦，连小厮都个个清俊秀雅。家中近来发迹，得益于其娘舅乃为苏州织造府的中官。
说到中官，不得题外话介绍几句。此时的太监仍不叫太监，也只有某一执掌大印的才叫太监。其他，则称之为中官、内使。这些中官或内使常因皇宫内某物事缺少，便被外派出来征管。苏杭之地是来了一批又一拨。宣德四年，因采办一事闹得沸沸腾腾，宣宗便传旨召回各地中官，可是仅苏州这地方，仍是有五六名中官常驻于此。此外，又时常派些钦差内监来。如今，不仅有任弛之娘舅在这督管，却是去年又派了中官王宠来长洲，征收阔白三棱白布，后被苏州人联名上书，才不了了之。
此时，任弛与江涛二人所话，便是听说：朝堂上似乎又要派钦差内官来。任弛为此事向江涛讨个法子，毕竟他娘舅在此管着织造，上面又派一个钦差来，这不是头上又有管着么？
江涛与任弛有不少生意往来，听得这事，只记在心里，仓促间也想不出什么法子来。瞥见旁边的孙豪似乎等得不耐烦了，便道：“任兄，此事如此这算急切。自是’兵来将挡，水来土掩’。来来来，今时正是春光明媚，莫要错过了这好时光。且出去玩玩。”
这话正说了”人痴”的心思，只道：“好好好，兄弟我这里正好有一桩好事，不如去凑个兴？”
任弛所谓的好事，便是瞧中了谢家新寡妇。”谢家生日好风烟，柳暖花春二月天。”好好儿，李郢为其妻作的生日诗，到了他嘴里，竟下作不堪起来。他感叹完，偏这”好风烟”只能远观袅袅，却是得不了手。便又找江涛来寻主意。
孙豪有意诧异于江涛竟也作这此勾当。有待说几句，可自己也是个客，便道：“江兄，你等且去寻人，我自是四处逛逛。”
江涛只拖住他道：“使不得。孙兄是我家贵客，我焉能这等不知礼俗。归家去，为父还不责打死我。”
任弛却是与江涛附耳说得几句，一脸诡意地低声笑道：“那周家儿郎真个就那么风致？”江涛听急了，心想自己也只是同 他说得几句孙豪的心事，当时一时疏忽，倒是忘了这任弛是男女不忌的了。只道：“任兄，那周家可是与我至亲，胡来不得的。”，
任弛自是笑道：“省得，省得，便是江兄面子上，我也是半点儿不会多想。”
可他不多想了，过得谢家门，却是无缘进，便拽着江涛与孙豪另寻风流快活去了。他的快活所在，自是烟花之地。”江兄，我这可是煞费苦心地，帮你那孙兄识点儿门道，总不能让他来日，嘿嘿……”
江涛只当他是开玩笑，便道：“开过眼界倒也好。只是，这事儿你可莫说将出去，否则我爹那边没法讨饶。”他被任弛调笑得几回，也怀疑起孙豪是不是对周家另有他意。只是，这事儿说破不得。于是索性任由任弛来试探。
下午时分，正是烟花地梳洗风妆之际，一群人进得门来，闹哄哄唤得几个方才在屋内哈欠完的美娇娘，搂搂抱抱，一时“爷儿”、“官人”、“美人”、“心肝”地叫做一团。
孙豪原以为江涛是带自己游山玩水，好歹还能见识一下苏州的胜景，没想到这一来却到了这地方。孙豪严肃地一摆手，道：”这等子下作之地，你们且去，我自是无兴，莫碍了你们。”心想，要是自己在苏州走马章台一事，传到庆弟耳里，还不被他奚落死了。
关于烟花之地一说，自是在歙县时，过得那街边门口，比寻常之家热闹，引得孙豪不得不伸长了脖子瞧一眼，便被文箐在旁边“吃吃”地笑了好几声，道了句：“那等烟花酒香之地，入得去，自是灯下看美人，只待出来后，却是柳缠肢躯卧榻，不死不休。”他原以为小小庆弟竟是懂得这些富贵繁华之意趣，哪里想到同表哥一说，却得了三个字：花柳病。
在以前，有没有逛过花街，吃过花酒，他是记不得了。只是待他有记忆后，只忙于生存，过一天便算一天，遇得文箐，朝夕相处无话不谈，做人的道理，为人情义，却基本上是自那时重构。而这些，都是从与文箐的争论辩驳中得来。故而，文箐的功劳不得不说：短短两月，竟是影响了孙豪一生。
此时，江涛只拉住他不放，道：“不过是喝杯酒，听中歌舞，如在家中一般，只是这里更尽兴罢了。”
任弛在一旁道：“现下有家无室，正是轻松快活之时，孙兄，何必顾忌那多。”
他这么一说，孙豪也知自己这是扰了人家兴致。只是进门来，叫了歌舞，唱唱闹闹，只是这种地方，又岂是纯吃酒中歌所在？更何况有”人痴”在，那番风流快活之事，焉能少得了？
于是一群人玩闹，只孙豪却是一反往常爽快，很是拘谨坐立不安，心情不畅，只一个劲儿喝闷酒，美人倒几杯，他喝几杯，又嫌杯小，索性拿了壶就灌。吃着吃着，不经意里才发觉腰带被人解松脱，袍子下一双手在不安地搅动。他吃了一大吓，酒意去了，立时站起来，推开了那美人。方要作脸，却见人家一脸伤心状，又舍不得下心肠来骂这如花似玉的女人。于是更加憋闷。
任弛见他挡开了一个美人，便笑着对江涛道：“孙兄该不会还没开过苞吧？”这话里话外，几重意思。江涛一愣，忙回道：”怎会？他家原本是伯爷家，甚么没见过，各样排场自是比咱们大。”
任弛邪笑着对孙豪，道：“那想来，是觉得我们这小地方，比不得京城了。”
孙豪尴尬地道：“非也，非也。如今我家正是落泊之际，昔年之事也……”
任弛哈哈大笑，道：“省得，省得，孙豪这是大丈夫不是当年之勇，咱们兄弟自处，何必还论这此有的没的。自是我家有，必是兄弟你尽管拿去。这些美人要是不合适，我自是会有法子让孙�