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“好说好说。”一口承诺下来，只过一会儿，便佯怒道；“嗳，我说你也太不厚道了。不是你自己说要卖 酒的吗？怎的推到我头上了？”
文箐同他打闹几句，一时倒还真忘了先前的烦恼，不知不觉中，便也跟着席员外进了一家“八方客”酒家。
席员外要了个大雅间，自有小二就当贵客迎上门。文箐觉得在古代作顾客，真正是享受至尊上宾地位，上次在荆州如是，这次同席员外相处，更是。
小二见客人自拿了酒水，也不多说。可是再听得席员外问他：“你这店里可有上好的水酒？”
小二自是点头哈腰道：“本店的招牌酒便是‘醉里香’。客官可是上得一壶来？”
席员外点点头，道：“你且上一壶来。苦是不好，我可是不算酒钱。”
小二心里发苦，看来这不是个好主顾，只怕是上门来踢铺子的。一时忙应了，急急地去叫人来上菜，自己却同掌柜地低声说了此事。掌柜自信自家的酒不差，只让他上酒便是。
文箐心思不平静。说实话，她是没心思多吃，只不过是席家诚邀，不好过多推拒。适才在席家人面前卖 了嘴，酒要是没卖 出去，这不等于自打耳光了？让人看轻了，也不好，她不想给席员外一家印象是：这是个小小年纪便好吹嘘的人。既然不想被人看扁，便有了些计较，难免不患得患失。
菜很快上了。席员外只是招呼文箐兄弟二人自便，休得客气。
席韧见他还有些拘束，想他年纪小，也认为自然。便也说得一两样笑话，将气氛活跃起来。倒是席柔，在奶娘的侍候下，专心专意吃得一两口，便逐渐尝出哪个菜式合了她口味，一味只挑那一样，其他菜式也不愿多吃。
席员外也放任不管，径直去提了酒壶。结果还是旁边儿子机灵，立马就起身去端了壶，给自己爹倒了一盏。席员外眼含赞许的笑意，让儿子安心坐下陪小兄各异饭，自己端了酒杯，略低头闻了一下，道：“酒香浓。”又喝得一口，点点头道，“味绵长……”显然是在品酒。抬头见文箐一脸紧张地盯着自己，便也一笑，道：“小哥可是品得酒？也喝上一盏？”
文箐忙摆手道：“员外客气。小子我实在不懂这个酒，滴醉便罪。如今为父母守孝在身，更是吃不得。”
席员外听到“守孝”一字，更是一愣。想着他适才也未曾夹荤菜，想来也是个克尽守礼的孩子，不由觉得自己有些过意不去，语含歉意道：“多有唐突。那这酒便撤了吧……”
文箐哪里能让人家跟自己一样？急道：“员外，使不得。你要是把这酒撤了，岂不是我兄弟二人让员外一家败兴了？再说，我这孝，如今只顾着能否好好生存，哪里还能顾着酒肉？员外这要撤酒，想必这菜也得撤了，岂不是我让员外一家都吃不好饭了？那实在罪过。这还如赶了我们出去……”说罢，起身作势要去牵文简。
席员外也是第一次见他这般执着，心想自己要真是撤了酒菜，只怕他还真能告罪出门，倒是自己下不了台。于是便笑道：“小哥休得急。如此，我便独个喝酒，你也且自便，陪了我们一家慢慢吃来。如何？”
文箐亦陪了笑了脸道：“多谢员外体谅。员外这般迁就小子，我自是感激不尽。这便以水代酒，敬员外同席大哥哥”
席员外见他此时倒是大方得很，且说赔罪便赔罪，十分有担当。心里更生了好些好感。又为他早年便丧父母，心里稍感难受。只是也不提及这话题，反而道：“你不是要卖 酒吗？如今可有打算了？”
文箐不好意思地脸红了起来，道：“不瞒员外，小子我也不懂得这邓大伯的酒同店家的酒，到底相差如何，怕是不好定价。定低了，邓大伯以后怪我。定高了，又怕卖 不出去。适才员外品过酒店家酒，不知以员外高见，这两种酒可有高下之分了？”
正文 正文08 卖 酒（二）
席员外见他办事并不是个着急眼前的，反而是有条不紊的，显见沉得住气，不由又多看他几眼。只见他吃相十分文雅，半点儿不下于自己儿子表现，又是极其照顾弟弟，而且不露分毫磕绊，想来亦是照顾得熟了，便得心应手起来。再看小小的阿简，亦是不哭不闹，碗里哥哥夹了甚么，便是吃甚么。他哪里晓得文简也是娇惯的，只是如今亦有些明白眼下没得依靠，姐姐在进酒家前，亦嘱咐过不许哭闹否则没得吃要饿饭。这般情形下，席员外拿他同自家女儿相比起来，自是显得女儿太过于娇养了些。“好说。各有千秋吧。邓大的酒香，常喝之人晓得是酿制后再加料，所耗时间长；而店家这醉里香，乃是原料一起酿制，想来时间少，香味亦不一样。有道是：如各花入各眼，且看各人爱好了。”
他后面说得极雅，文箐心想真正是有其父，必有其子。这下，总算晓得席韧原来是受他爹影响颇深了，说话都是一个调调。文箐站起来，同他行个了礼道：“如此，有员外这句话，我心里亦有点儿底了。且待吃完，我再同掌柜的交涉一两句，看他有无意向。”
席员外笑道：“如今也是半饱了，且叫他来便是，边吃边说，倒也不耽误。”
席韧见自家爹乐意帮小兄弟，心里一喜，便去开门。小二早立在门边等召唤呢，听得说自家铺子酒的事，心想：果然来挑事了。忙下楼去找掌柜的过来。
片刻后，掌柜的一脸笑地提了一壶酒上来，进门便看出来谁是主事的，先是嘴里请罪，冲席员外行礼后道：“适才听小二道客官来唤，不知到底有何贵干？要是小店招待不周，有得罪之处，便是老汉我以这壶酒作为赔罪如何？”他这话说得客气，不过那话里只怕也是说来闹事，不过我多打发一壶酒罢了，别的则没得谈。
席员外冲他也行了个礼，道：“掌柜的，这说的哪里话。这酒菜自是好的。只是，我这个小侄有点事，同掌柜的需商量商量。”说完，把手摆向文箐。
掌柜闻言，亦愣住。心想既是酒菜是好的，那自是不能挑出个刺来，还有何事？且转向旁边的小郎，发现他不足自己肩高，长得十分俊俏，脸上虽有点小擦伤，可是实实不像个找茬的人物。心思稍定，道：“不知小哥儿吃得可好？”
文箐冲他一抱拳道：“甚好甚好。店家这厨子，端的是好手艺。小子我冒昧，特地请掌柜过来，实是有事相托。”
掌柜听他说话有礼，先是夸自家厨子好，自是欢喜。且又听真有事，便一脸疑问地看向这小郎，嘴上道：“客官吃好，本店自然也安心。不怕各位笑话，我这店铺开得好些年，过往客人无不称个好。来了一次，下次准还是认这家。只不知小哥所谓何事？还请小哥儿直言”
文箐也不好意思起来，店家这明摆着是怕自己寻滋生事，可自己要说想拿酒同他拼一拼，还真有点那么回事。不便直言，只好委婉道：“适才员外喝得贵店的酒，道是香醇绵厚，实属上品。有心打听店家这酒是来自哪里？可是自家酿的？若是卖 得多了，比如几十斤，又是如何一个卖 法？”
她这一口气，提的问题可不少。店家初始听他夸酒，自是高兴。又听他打听自家酒来源，心想，莫不是要抢我这酒的生意？一时更是防备之心陡起。道：“不怕客官笑话，这酒是我们店里招牌，虽不是我们自家酿，却同那卖 家签得契，也只是供得我们两三家。至于价格，倒是不好同小郎说得。只说这酒在店里卖 价，便是这一小壶所盛也不过半斤罢了，却也需得十五文。莫说这价高了，实实是酒不同于一般水酒。客官也说是上品，要是十来斤，不掺得一点水分足斤足两的话，那更是三百文一点不带少的。”
方箐点头道：“原来如此。也就是说，零卖 ，或者行卖 ，都是一个价了。”
店家亦点头，为难道：“小客官，今年虽是丰年，可是去年底那场大雪，却是闹得存粮皆无。粮食既然只供着嘴上吃的，哪里还能有多余的能烧来酒吃？如今酒钱自是涨了不少。更何况酒的税钱本来便不低，再加粮价，这进价自是不便宜。”
文箐哪里晓得酒税，只看了下员外同席韧，见他们皆点头，想来店家所言非虚。便道：“你说的十分在理。我这里亦有壶酒，想请店家品评一二，同贵店名品‘醉里香’可有高低之差异？”他这边才说完，那边席韧已经赞许地冲他一头，起身，帮他倒了一盏，递于掌柜。
掌柜的到这时才明白，这小郎兜的这个圈子，原来不过是请君入瓮，是推销他自家酒的，倒也不是来挑刺的。一时松了口气。心想：“这酒要不要，还不是我一句话。若是不好，我不要便是。”接了酒过去，仔细喝得一小口，然后又喝得一口。连喝了五口，方才放下酒杯，咂巴了一下嘴，道：“小哥这酒，香儿确有些不同。这个香，倒是有几分清爽。喝过之后，想来便是醉了，也不上头。”
文箐放下心来，一拍巴掌道：“正是。掌柜怕果然是行家，这才一两口入嘴，便品得出这般味道来。实实是让小子我佩服。有掌柜的这句话，我这酒也没算白提来。看来我这酒，价虽贱 ，却还算能入得掌柜的眼。便是这句认可，得了‘清爽’二字，这壶就留待掌柜再尝尝如何？”也不容他推却，将酒放置于他面前。
掌柜的一听他说酒贱 ，倒是来了意，便问道：“小哥这酒又是如何作价？”
文箐心想，自己卖 了酒，是怕累赘，要卖 低了，岂不是连累得邓大的酒以后都不好卖 了？不如给他提点儿价，也算是给他酒作得一份广告推销。主意已定，只面上摆出十分羞愧状，试探道：“掌柜的是行家，小子我哪里懂，还是掌柜的帮着掌眼，且看这酒价该定多少合适？”
掌柜的见他小小孩子说话滴水不露，心想自己真正是看走了眼。可是旁边个大爷看来亦不好欺负的，只怕是个正主，正是拿小孩来试探自己。便又看向席员外，道：“客官也品得小店这酒，不知又是如何？”
文箐心想，这掌柜的也真是狡猾，把自己刚才对他的一套转眼就又推回到席吊外身上了。席员外略略一笑，又抬手喝了一小口，道：“不错。各有千秋。不过常柜的也说得，我们带来这酒不上头。”
掌柜的被他抓住话柄，恨不得打自己一耳光，刚才那句话怎的就老老实实说将出来了。只好点头道：“倒也是这么回事。”
席员外看看文箐，便笑道：“掌柜的，咱们明人不说暗话。你便说个价，我们这次也是带了几十斤，便是头回。要是价格合适，便卖 于你家如何？”
掌柜的没想到人家居然直接提出来了，自己也是真有些动心。不过却不想直接晾出底牌来，磨磨蹭蹭地，也不说自己酒的进价。
席员外这时又只顾喝酒，文箐晓得他刚才是帮了自己不少忙，这时只好站起来道：“不瞒掌柜的，我这酒是二十二文一斤买来，加上这船资，倒是席家大伯所出。所以，这价格我倒是不晓得如何算了。”
席员外本来还以一个他一个小孩童，卖 酒便是直接找店家说卖 酒的事，也未曾想到他拐了这么一个大弯，把酒卖 出去。如今又把自己拉下水来，便道：“这要是运一船，便是几千斤，摊下来，一斤的船资也不过多加一文。”
掌柜的一听，那便是一