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“看老天爷份上！”快活一刀简直在叫号了：“等你发现在下胡招，再剥我剔我好不好？冲武林道义份上，我要求你们俐落地杀死我。”
“哦！你也讲武林道义？失敬失敬。好，姑且相信你。你说吧！你潜伏在装车场附近监视有何用意？”
“本来由在下接掌工场帐房的，因此必须监视工场的一切可疑人物往来情形。”
“李东主呢？”
“在不只知道他被令主的心腹软玉观音所擒获，之后就封锁消息，一连三天，掠走工场六名工人杀掉灭迹，以便日后安排自己的人……”
“慢着。”王二爷截住对方的话：“软玉观音我听说过这个妖妇，令主是谁？”
“你问到筋骨眼上了。”
“对。”
“等你们知道之后，最好对在下客气些。”
“搜在下的右靴统夹袋，你就知道了。”
张大爷更急，赶忙解开快活一刀的右靴绊带，从内面的暗夹带里取出血鸳鸯令。
“血鸳鸯令！”张大爷吃了一惊。
王二爷一把抢过察看，也脸色一变。
“明白在下的身份了吧？”快活一刀神气起来了，对方心中害怕，他当然神气：“你们离店之后，在下已交代暗中应办的事，你们的神情像貌……”
“哦！人的像貌是可以改变的，咱们几位朋友真要办起事来从不露出本来面目，做起生意才有利可图。”张大爷收好鸳鸯令：“据在下所知，贵令主作案也从不露庐山真面目。只留下血鸳鸯令信记。”
“血鸳鸯令所在，天下群雄惧伏。”快活一刀更神气了：“令主辖下高手如云，对付强出头管闲事以及抗命的人报复极为惨烈。两位如果识时务明时势……”
张大爷不再理会，缓缓挺身站起。
“咱们碰上了大鱼，中了大彩。”张大爷脸色沉重：“这将是一场惨烈的拼搏，两位贤弟有何打算？”
“哈哈哈哈……”老四仰天狂笑。“大哥，你这是什么话？”
“老四，敌势过强……”
“我领先上刀山，跳火海。”老四冷笑：“大哥二哥是否跟来，小弟可不介意。你们走开，我来问清楚。”
“这家伙怎么啦？”老二推了老四一把：“论聪明才智你都是咱们弟兄中最优秀的，在任何时候都是提得起放得下，今天怎么激动得冒火起来了？”
“三哥生死莫卜。我不该激动？大哥话中之意……”
“你简直莫名其妙，老四。”张大爷苦笑。“你他娘的混球听话怎么只听一半，断章取义？”
“大哥……”
“我的意思是敌势过强，该如何应付。老四。自从咱们并肩行道开始的第一年，就有意找血鸳鸯令的主人为世除害。可惜咱们一直不曾碰上他们，苦主之中也没有人找咱们出头，没错吧？”
“是的，大哥。”
“现在不仅是碰上了他们，而且他们先找到咱们头上，甚至残害了老三，断了咱我一条足。”
“是的，大哥。”
“该怎么下手？老四。”
“连根拔掉。”老四一字一吐：“半个不留。三哥一条命，要他们全体偿还。”
“好，咱们定下神，仔细了解情势。再定对策。”
“大哥，小弟错了”
“呵呵！自己弟兄没话说，我原谅你。”
申牌未，搜山的人已搜完了凤凰山以东一带丘陵区。“他们每四个人为一组，共出动十组之多，午前便从石家关堡以东的几座村落开始，逐渐向西移。预计从最远的地方往回搜，一定可以将要搜的人往西赶往州城。州城的东郊早已布妥天罗地网，只等鱼儿入网鸟儿进罗。
可是，搜了三个时辰，一无所获。
在石家关堡，他们将四公手之一的周健。用刑弄成残废，杀了周家几位有头有脸的人，搜遍了全村，却白费了工夫，浪费了一个时辰。
第二章
他们判断李蛟必定隐身在凤凰山以东一带村落养伤，救走他的小柳是东行的旅客，必定向东走的，不可能带了一个半死的人赶长途往东面的府州就医。
眼看夕阳西下，倦鸟归林，显然无法再彻底搜查凤凰山了，十组人皆满身疲倦。
其实，凤凰山也没有什么好搜的，树林、草场、冈阜……决不是可以养伤的地方，只能等死。虽然也有几家茅舍，但没有任何一个傻瓜蛋，会躲在这种无处可逃的茅舍中等死。
终于，主事的人失望地下令撤走，回城另搜可疑的藏匿所在，也许人还藏身在城里呢！
留下了三组人，两组潜伏在山南近官道的扼要所在，以便监视夜间出没的可疑人物。另一组则隐伏在山上，其中就有卓晓云姑娘在内。
白天搜山，她就留了心。凤凰山是她熟悉的地方，为了引诱李蛟，她和软玉观音曾经走遍了全山，事前的准备做得相当完善。
四个人在小凤溪的草坡上方，各弄了一个草窝当作宿处。每个人放哨一个时辰．监视夜行人出没。
四个人两男两女，另一个女的是一位中年女人，叫鲁黛，众人皆称她为鲁姑娘而不称大嫂，至于是不是未出嫁的。姑娘就无人敢问了。
卓晓云对鲁黛深怀戒心，表面上不得不温驯服从。可知鲁黛的身份比她高，而且这位鲁姑娘天生的阎婆脸，不苟言笑面目阴沉。
身份地位高的人，通常守夜时必定分派在最早或最晚。鲁黛就是起哨的第一班。
星光朗朗，夜风微带凉意。从星光的转移中，有经验的江湖人，可以看出正确的时辰。
亥牌初起哨，四野虫声卿卿，留林中不时传来声声枭啼，与野犬饿狼的长嗥。
鲁黛从溪旁折回睡处，瞥了丈外草窝中的卓晓云一眼。卓晓云蜷缩在披风的覆盖下，无声无息睡得很香甜。奔波了一天，睡得沉也理所当然。
另一边，两名男伴却可听到不稳定的鼾声。
“她倒是心安理得倒头大睡。”鲁黛低声自言自语：“似乎她真的无牵无挂呢！无牵无挂的人有福了。”
子初，另一位男伴换了班。
鲁黛缩入草窝。用披风作褥，躺下时将剑放在怀内，将披风的一角掩住了身躯，片刻即梦入华胥。
久久，她像一头猫，悄然而起。
丈外的草窝中，卓晓云不见了。
往西走，两里外是地形复杂的七步洼。
在几座相连的树林中，低洼处建了两座小茅屋，一双老夫妇在对面的山坡上种黄精。这种野生的药物也称仙人余粮。两座小茅屋，其中一座是空的，那一户人家早在去年就搬走了，活不下去啦！
卓晓云像一个幽灵，无声无息地接近了茅屋的左侧，刚贴身在一株大树后。
“我有话说！”她低叫，向下一挫，滚倒在地窜至另一株大树下。
微风凛然掠过她先前藏身的大树下，依稀可看到淡淡的人影一掠而过。
“是你，你还敢来？”黑暗中传来柳的语音：“你能找到此地来不愧称四海堂的高手。”
“夸奖夸奖，我是凭直觉找到此地的。”
“你不怕我杀死你？”
“你不会杀我，因为我知道你救不了李公子。”她长身而起：“他怎样了？”
“你或可替他治外伤，但决难化解软玉观音的软骨奇毒，我是送解药来的。”
“你是为了什么？”小柳突然出现在她身侧，伸手可及。
“也许，我佩服他是个真正的男子汉。”她悚然而惊，小柳的身法真吓了她一大跳：
“或者，我……我真的忘……忘不了他……”
“可能的。但是，你是他的仇敌，你害苦了他，我为何要相信你？血鸳鸯令主的爪牙，没有一个是好东西，全是些人性已失的畜牲。”
“柳爷。数不了他，再杀我也尚未为晚。”她将三颗灰褐色的鸽卵大丹丸递过：“一年前，我就偷了那妖妇三颗独门解药。本来准备留来自救的，没想到会……”
“我不信任你。”小柳拒绝接受：“谁知道是不是穿肠毒药？哼1”
“我求求你。”卓晓云颤声说：“让我见见他，我服一颗他服一颗……”
“妙极了。做同命鸳鸯？血鸳鸯令主残忍毒辣，他要你死你不敢不死。为达到目的不择手段，他会牺牲你来达到除去李公子的目的……”
“柳爷，请你相信我的诚意。带我去见他，让他作决定好吗？毕竟命是他的。你无权决定他的生死。是吗？你可以制住我的经穴，你办得到的。”
小柳沉吟片刻，大感为难。
“他不能再拖了，柳爷。”
“好，”我答应你。”小柳一把夺过丹丸：“我用不着制你的经穴，任何时候我都可以杀死你。走，从天井进入西厢房。”
西厢房又窄又小，木板床上的李蛟已奄奄一息。小柳有最好的灵丹妙药治伤，但解不了毒，病人浑身软绵绵，成了一个残废者，幸好有好心的一双老夫妇负责照料，不然……
一灯如豆，床上的李蛟像个死人。
“李公子……”卓晓云跪伏在床口，手挽住他的肩膀泪下如雨：“我……我害苦了你。
原……原谅我。我……我是身不由已……”
“我……我知道……”他声如蚊鸣，虚弱无力：“我……我仍然认……认为你……你是……一位好……好姑娘，我……”
“我替你带了解药来。你信任我吗？”
“我……”。
“我愿意为你而死，你值得我为你而死……”
“不要说……说这种活，我……我信任你。”
“李公子，她带来的可能是更毒的药，你不能太相信她。”小柳沉声说。
“柳……柳兄。”他失神的眼睛注视着小柳：“如果我一错再错，就……就让我错……
错到底吧！”
“这……”
“柳爷，我求求你。”卓晓云跪下哭泣：“先给我吞服一颗……”
“这……好吧！你先吞。”小柳捏破一颗丹儿的蜡衣，粗鲁地强塞入卓晓云的口中：
“桌上有泉水。喝下去！”
“你们必须连夜赶快离开，决不可往东走。”卓晓云吞下丹丸坐在床口，一面流泪一面轻抚李蛟的脸颊：“天一亮，他们就会摸到此地了。李公子，人如果有来生，来生我会找到你，今生我负了你，愿来生……”
卓晓云伏在李蛟的胸膛上饮泣，小柳拉开了她，将一颗丹丸塞入李蛟口中。她却抢过茶壶，喝一大口水度人李蛟口中，送丹丸入腹。
片刻，她在李蛟的颊旁深情的一吻，盈盈站起来向房门走。
“柳姑娘，好好照顾他。”她突然转身抹掉眼泪说：“我祝福你。请记住，火速离开。”
“咦！你……你叫我什么？”小柳讶然惊问。
“刚才我发现你是一位姑娘。”她凄然一笑。“不必问我是怎样知道的，因为我是女人。再见了……嗯……”
她向前一栽，开始抽搐挣扎。
镇八方这几天晚上。天天做恶梦，尽管他身旁躺着赤裸裸的美丽女人，但仍然做恶梦。
这一个假安窈娘，的确比他以前那位窈娘强一百倍。不但年轻，那一身细皮嫩肉简直妙极了。白天里像个贤淑的主妇，晚上像窑子里的粉头，一个男人还能再要求什么？他应该一万分满足才对。
可是，他在满足之中却隐有深深的恐惧。
他身旁的弟兄。原来的心腹有小半失了踪，换来的另一批人每一个都是来历不明的武林高手，至少有一大半的武功比他高强。
他不知道哪一天哪一位仁兄取代他的位置，等这些人熟悉环境之后。也就是该除掉他的时候了。他久走江湖，对这种事知道得太多。
今晚，在狂欢之后、他充分享受了美丽女人的肉体，那如狼似虎的淫荡女人也享受了他，精力透支之余，他朦胧地，精疲力尽地进入了梦乡。
一把钢刀，正快速地抹向他的咽喉。
第三章
“哎……”他狂叫，一惊而醒。
房中一灯如豆，假安窈娘上床不喜黑暗，可能是惧怕黑暗，也可能是喜欢有灯时的情调。
房中温暖，依在他身旁的美丽裸女也传给他温�