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周旭一见封筌也想起来他是谁了，赶忙叫人去封家报信，又叫人把那两个人贩子给牢牢看了起来。
不多时，封若山亲自赶了过来，累的气喘吁吁，见着这一幕也非常惊讶，一审问才知道果真是两个人贩子，见封筌生的俊美，身边又没跟着人，这才起了坏心，要把他绑走，不想被阿芬瞧个正着。
封若山年过半百，就这么一个孙儿，自然十分宝贝，此时见他遇险，又是生气又是后怕，若是阿芬没看到这一幕，指不定封筌就被带到哪儿去了，心中对阿芬也十分感激，但也有些不好意思。
毕竟封筌已经十一岁了，书读了不少，可于这人情世故上还是浅薄了点，居然会被人贩子给骗子，说起来也是一桩丢人的事。
他觑着周旭的脸色，见他脸上并无鄙薄之意，这才放下心来，郑重的道谢，继而又黑着脸把那两个人贩子给带走了，封若山掌管刑部，这两个人落到他手里可算是倒霉了。
周旭见封家人走了，这边也带着阿芬回去了，可却忍不住想起关于封若山的事，封若山在外头向来都是板着脸。再加上他掌管刑部，文武大臣多少有点惧怕，但封若山却极其惧内。据说封夫人是跟他打苦日子里熬出来的，早年相夫教子，操持家里家外，封若山一面是敬服，一面也是畏惧，如今别看他在外头风风光光，可回到家里。在封夫人跟前就听话的不得了。
这也是一物降一物了，周旭暗想。害怕老婆的人就算再坏大抵也坏不到哪里去吧。
回到家，周旭把阿芬救人一命的事说了，王蘅也颇为惊讶，她也知道封筌。不过却是女眷圈子里的闲话了：“听说封家正给这个少爷说亲事呢，才十一岁呢，就这么着急了。”
周旭笑道：“可能是独苗，想早点要个子嗣吧，像我们几兄弟，哪个不是十七八才成亲的？”王蘅道：“封夫人是个知礼的，待会必定会派人前来道谢。”说着又叫人预备着。
不出所料，周旭到家不到两个时辰，封家就登门道谢了。而且居然是封夫人带着儿媳妇封大奶奶亲自过来的，王蘅赶忙带着阿芬去迎接，又叫人去告诉岳氏和海氏。既然封夫人亲自来了，周家自然也要请长辈出面做陪才不算失礼。
远远地，封大奶奶就对王蘅行了一礼，含泪道：“周姑娘真是救了我的命了。”一句话说完，倒忍不住哭了起来，王蘅赶忙劝着。这时封夫人也叹道：“不只救了我儿媳妇的命，连我的命也救了呢。”
王蘅笑道：“封夫人说这话太客气了。教我们怎么当得起呢，不过是举手之劳的事，您这样反倒叫我们无地自容了。”
这时岳氏与海氏也过来了，一番客套后，大家进了花厅说话。
封夫人自然免不了说一些感恩戴德的话，又拉着阿芬的手不住夸赞，除了带来的那些礼物，还硬是把她手上戴了许多年的翡翠镯子送给了阿芬，封大奶奶也是感激的不得了，她就这一个儿子，向来宝贝，听说之后甚至吓出了一身冷汗，对阿芬对周家也是发自内心的感谢，只是她情绪太激动，说不了两句就要哭了。
封夫人和封大奶奶走后，岳氏与海氏也唏嘘了一阵子，好好地大家公子，身边就是没有丫头婆子跟着，出了二门，肯定也有小厮跟着吧，就是出门，也免不了有护卫保护，就是寻常大人出门也要跟两个小厮呢，何况是个半大的孩子，可封筌却硬生生孤身一人从封家出来了，没人跟着没人保护，还偏偏遇上了人贩子，这一切说是巧合也太巧了些，也许和封家的内宅脱不了关系，不过这就不是周家能置喙的事情了。
海氏一边摸着自己的肚子一边叹道：“回头咱们家也要好好理一理，总不能孩子都出门了咱们还不知道。”
王蘅点头，回头就把阿顺阿和身边的人叫过来敲打了一遍。
说到底，这事也不是什么光彩事，封家来道谢之后，两家就绝口不提了，就连阿顺阿和也都不知道，阿芬那儿王蘅也叮嘱了，叫她别出去乱说，若是坏了封筌的名声，让人觉得他无能，反倒不好。
周旭对这事一点也没上心，反而盯紧了胡掌柜，直到胡掌柜亲自带着礼物前来道歉这才算罢，又过了一阵子，胡掌柜才带着商队离开了京城，前往西域。
一直到过年，周旭才收到了来自西域的第一封密报，而内容却让他大吃一惊。
此时，海氏已经生下了第三个儿子，小名阿罗，曲卿也如愿以偿，生下了一个女儿，取名阿珍，这两个人孩子前后相差不到一个月，可谓是双喜临门，岳氏一会抱抱孙儿，一会抱抱孙女，不知道有多高兴，而周玉也于半个月前生下了第二个儿子陈默，周玉接连为三代单传的陈平生下了两个儿子，陈平笑的合不拢嘴，对周玉越发的爱若珍宝，岳氏见他床前床后的伺候周玉坐月子，也觉得十分欣慰。
再加上临近过年，岳氏就想把这个新年办的热热闹闹，海氏和曲卿都是刚出月子不久，还有孩子要照顾，担子就落到了王蘅身上，因为周家二房三房四房也都一起来过年，郑宛如和周颂的妻子吕氏也经常过来，或者帮着办点琐事，或是坐在一起闲聊。
这天正是腊八节，王蘅一大早起来，盯着阿顺阿和喝了腊八粥，把他们送进宫念书去，又去催周旭赶紧起床，又去叫阿芬别睡懒觉，要记得去岳氏和曹氏那儿请安，又要叮嘱厨房把熬好的腊八粥给各家送去，忙的团团转，郑宛如和吕氏就结伴过来了：“听说四弟妹病了，我们来瞧瞧，偏又赶上过节。”王蘅笑道：“这哪里是病了，是有喜了，昨天刚诊出来的，大夫叫卧床休息呢。”
郑宛如和吕氏对视一眼，都是又惊又喜，她们俩虽然虽然只生了一个孩子，却幸而是个儿子，段婷却是一连两个都是女儿，憋着劲儿的要生儿子呢，如今有了身孕，自然是一件好事。
郑宛如笑道：“我们去贺一贺。”王蘅忙着，就没跟着去。
要说段婷也是不容易，她父亲是吏部尚书，段家如今又是满京城最清贵的人家，她的娘家地位在几个妯娌里算得上最好的，虽是庶子媳妇，但没人敢轻视她，反倒在子嗣上头栽了跟头，前两年一直要找什么生子的秘方，折腾的不轻，大家也不忍心说什么，如今有了身孕，倒是都替她高兴，尤其是三夫人，她看着段婷就像看到当年的自己，格外的同情怜悯，特地过来一趟祝贺段婷有孕。
说起来，段婷也是快三十的人了，年纪可不小了，这一胎能怀上都是侥幸，倘若还是个女儿，那么想接着再怀一胎的可能性就小了，所以段婷一面是高兴，一面也是担心，甚至都有点惊恐了，天天在菩萨跟前烧香，求神拜佛的希望给她个儿子。
周宁并不是那种重男轻女的人，虽然没有儿子让他有点失望，但也没有表达出非要儿子不可的意思，这么多年他只守着段婷没有纳妾就是一个佐证，当初段婷生下阿巧后，就曾经提起要给周宁纳妾，被周宁拒绝了，因为这事，段家上下都非常感动，段青山更是觉得自己挑选女婿的眼光不错。
周宁见段婷这么紧张也劝过她，但段婷自己却跟着了魔似的，说什么都听不进去。
郑宛如和吕氏去了段婷那儿，王蘅就去了岳氏那儿请教事情，等到这一天的琐事处理完才回去，一进门就看到周旭皱着眉头在看什么，王蘅好奇问了一句，周旭却不答，反而道：“阿顺回来了没有？”王蘅奇怪道：“你忘了，他们中午不回来，有什么事吗？”周旭沉默片刻，像是下定了决心似的道：“我有事要进宫一趟。”这话把王蘅吓了一跳，赶紧把周旭拉了回来：“你要做什么啊？得先和我说说。”
周旭安慰道：“放心吧，不是什么大事，我进宫和皇上说两句话就回来。”王蘅不答应：“我心里七上八下的，你得跟我说清楚了，不然我提心吊胆的。”
周旭看她那样子忍不住一笑，道：“是西域王庭蠢蠢欲动，我想于情于理都该说一声，若是西域王庭真的有异心，早作防备，也能使边境的老百姓免于兵祸。”
王蘅这才松了口气，虽然要打仗也不是什么好事，但跟周家的关系不大。
赵凌一听说周旭求见时险些觉得自己的耳朵出了问题，反问那个传话的小太监：“你说谁？”
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☆、第一百六十六章
那小太监怕说错了什么，战战兢兢地：“周五爷求见皇上，是跟着段大人一起来的。”
赵凌沉思片刻，道：“宣进来吧。”
周旭自然不可能进宫，他先去找了段青山，求段青山带他进宫，帮他引荐，虽然他没说为了什么，但段青山一听是大事，就二话不说答应了。
等到周旭说了西域王庭的异动时，赵凌和段青山都有点没明白过来，段青山还莫名其妙道：“西域很平静啊。”还问周旭的消息是从哪里来的，周旭没说话，但赵凌却是知道周旭的本事的，遂他让段青山暂时退避，屋里也不留伺候的人，这才和周旭打开窗户说亮话，直接道：“这是你的人送来的密报？”
周旭犹豫了一下，还是决定说实话：“前阵子我觉得西域王庭有利可图，就叫人送了一批货物过去，算是扎下了根，第二次又送了几个人去，通过中间人结交西域王庭，说是结交，实际上你也知道，就是送礼，这本是无心之举，没想到我今天却收到信儿，说在西域王庭内发现异动，军队在悄悄集结，他们甚至秘密冶炼兵器，还和鞑靼结成了同盟，我想他们在为进攻做准备。”
西域和鞑靼靠近漠北，以前都是英国公府赵家镇守漠北，不管是西域还是鞑靼都不敢妄动，但赵凌登基后，漠北那一块就空虚了，他这两年虽然也派人镇守。但有实力的将领可不多，他也一直在寻摸，没想到就助长了西域的野心。
今天这话若是别人说的。赵凌可能还会犹疑，但是周旭说了这番话，赵凌就相信了，他看着周旭道：“如果换成了你，你会怎么办？”周旭愣了一下，很快道：“自然是先下手为强了。”
赵凌笑道：“我也是这个意思，那你愿不愿意助我一臂之力？”周旭这次却毫不犹豫的摇头了：“我不愿意。”赵凌怔住了：“为什么？这可是一个建功立业的好机会。”
周旭道：“我本是一介布衣。建功立业并不是我的志向，惟愿平安一世罢了。”赵凌不由暗骂了一句。但面上却不露，反而叹道：“那就可惜了阿芬这个好孩子了。”
周旭皱眉道：“皇上这是什么意思？”赵凌叹道：“阿芬也慢慢大了，对于她的婚事，你应该早有打算了吧。但周家没了爵位，她就跟平民女子没什么两样，更甚者，她甚至会因为是商人子女而遭人嫌弃呢。”
周旭冷冷道：“多谢皇上操心了，这世间定有不以门第论人的。”
赵凌道：“这话虽不错，可却不是万全之策，若是阿芬偏偏喜欢上了一个高门大户的少爷呢？这想不想嫁和能不能嫁可是两个概念，倘若这次你立下大功，我就封你为侯爵。到时候阿芬自然就成了贵族小姐，不管她想嫁给谁，只有她挑别人的。可没有别人挑她的。”
赵凌这一剂药还真是下对了地方，周旭就一直替阿芬担心来着，阿顺是皇上的义子，又已经有了头衔，将来不过是看他自己的造化罢了，阿和性子软弱。他也没指