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有一种宗教式的虔信了，他们现在钦慕东平的军力鼎盛、文化昌荣，而他们现在距离这样的生活似乎也不是遥不可及了。已经对部落的习惯有所了解的谈玮然和池雷看到有些部落首领甚至把通常只有在全体部族大会才有资格进行的拜祭天地的大典礼上穿着的衣服折腾出来，虽然不免有些想要翻白眼的感觉，但部落首领们的拳拳之心，却是体会无疑。
刚刚完成系泊场周围的又一次搜检，布置好了防卫力量，迎接的队伍刚刚进入系泊场，叶韬的飞艇队就出现在了远方的天际。云州一号飞艇的美丽，让这些已经看惯了飞艇的人都有些动容。现在还是飞艇在急速更新代际的时代，而云州一号永远是这个时代最先进最安全的飞艇。新的云州一号仍然是从头到脚一副不沾染任何杂色的雪白，只在飞艇气囊的前端有一个蓝绿色的树形标记，那是叶韬的帅旗上的图案，也是叶家的家徽。和其他飞艇的外面总有各种零零碎碎的挂钩、突起不同，云州一号的艇体简洁洗练，光洁的表面让飞艇完美的曲线充分展示出来。乃至于飞艇座舱两侧巨大的落地观景玻璃，都完美贴合着这种弧线……光是曲面玻璃的成型技术，可就是一大飞越。
而当这样一艘飞艇越来越近，越来越清晰地投射在大家的眼睛里，大家都移不开眼神了。唯一觉得有些为难和困惑的，可能就是等着飞艇抛下绳索，进行系泊作业的地勤人员了……
当云州一号稳健地停在系泊场上空大约二十尺的高度的时候，飞艇座舱下面的一块板材向艇内缩回了大约两寸，随即朝着边上移开。一个飞艇艇员从这个口子上探出头来，冲着困惑的表情还没有消失的地勤兵挤了挤眼睛，随即将一卷绳索抛了下来。
飞艇平稳地下落，而大家纷纷围拢了上来，大家都能看到，叶韬正站在落地观景窗后，微笑着向大家示意。大家忽然发现……不光是曲线的问题，这整个硕大的有一人多高，有着和艇身完美契合的曲线的玻璃窗，居然中间是完全没有框的。能够看出，这整个巨大的观景窗口，虽然是三块曲面玻璃从左到右拼接起来，但玻璃互相之间的连接，居然完全靠胶水进行，给人巨大的视觉冲击……光是这几块让人匪夷所思的巨形玻璃，就让在场的大家镇住了。什么样的人用什么样的东西，而能够乘坐这样仿佛神迹一般的飞艇前来的叶韬，又将给大家带来什么呢？
第530章 牺牲
迎接的仪式盛大而隆重，但无论如何，嘉门镇还在两军对垒的前线，大家还都是有所收敛的。叶韬和大家一起在嘉门镇的衙门大堂里聚了聚，对大家讲了些场面话之后，聚集的人群就散去了。只有能代表整个部族联军的地位最高的那些首领们，才一起留了下来。不然，以叶韬对所有边远地区的部族的了解，他们对于远道而来的客人的热情几乎是相同的，要是由着他们，以部族的方式来迎接、庆祝，闹上个三四天都算是小事情了。
而现在，在迎接的仪式之后，叶韬仅仅休息了一个时辰，就重新在衙门大堂里召集大家进行军情会议了。叶韬对这个战场的了解，几乎全部来自纸面上的情报和军情通报，以及谈玮然、池雷等人给他的信件。这样的了解无论如何说不上很深，虽然叶韬无意干扰谈玮然和池雷的绝对指挥权，其实他都未必需要听详细的军情汇报。但军议上第一项议程还就是这个。池雷对整个东北战线发展至今的历程，以及现在的情况，进行了巨细靡遗的介绍。一方面，谈玮然、池雷两人认为叶韬作为整个对辽作战的最高指挥官，又是在调整作战方略的关键时刻，有必要了解更多的情况。另外，他们也有作态给那些部族首领们看的意思在。他们在部族联军，在整个作战中完全是说一不二，执掌生杀大权，部族无不拜服。但他们这样的人，在叶韬面前，仍然要恭恭敬敬地，完全以下属的姿态在做事，那就是在向部族首领们传达一个再明确不过的信号：想要靠着一个两个权威人物拥兵自立，在东平是想都不要想的。
而既然军议上有着这样的意思在，在介绍军情之后，叶韬很配合地随口问起了民生方面的建设情况，话题自然而然地带到了东平占领区内的发展。经历了一个冬天，和一整个播种到夏收的历程，东平的统治已经相当稳定了，而基础的农田水利的大规模建设、道路桥梁的修缮等等，都能让这些也说得上锦衣玉食的部族首领们眼热无比……在他们看来，这些东西才是先进文明的标志。而叶韬，自然会不失时机地答应，一旦战事告一段落，这些部族们同样可以享受到建设的成果。
现在部族联军和北辽大军是在广大的范围里形成对峙，双方都缺乏足够的兵力，形成鲜明的战线，将敌军的渗透和袭击完全阻挡在战线之外。在云州方向开始大规模进军之后，北辽不得不就这边抽调了三万多精锐部队去补充正面战场所需，但谈玮然和池雷却始终控制着作战规模。在靠近海岸的这一路上，考虑到港口补给的安全性，基本上是池雷带着巨额绝对精锐部队，尤其是东平的直属部队在打，北辽方面你曾经投入过五万多人，发动过猛烈的攻势，但却无从而返。现在，海岸这边的防御，虽然陆陆续续削减到了只有六千多人分守三个城镇，但却因为空中有飞艇、海面上有炮舰而始终稳如泰山，北辽方面恐怕连再来尝试的勇气都没有。
中路，则是双方交战最激烈的战场。天蒙城的建设，本身就牵涉到太大的防御范围和兵力，一边是部族联军围绕要塞、以渐渐成形的要塞为后盾，不断展开积极灵活的作战，一边则是北辽大军努力组织大大小小规模不等的攻势，想要侵消部族联军的兵力，迫使联军放弃天蒙城的建设。北辽方面也清楚，单纯的部族联军并不可怕，纵然能够取得一时的战果，但终究还是要迫于环境、气候以及生活习惯的问题，退回到他们的部落所在的地方去的。但要是部族联军成功将天蒙城建设起来，和已经有着相当规模的海港相呼应，那他们可就在这里站稳了脚跟，环境、气候等等的压力，都可以转由这个城市的种种设施来化解。纵然对于部族联军的大部分战士来说，从部落生活一下子跨入城镇生活，需要一个适应学习的过程，但这个过程显然不会是痛苦的。
联军的另一侧，并没有太多的防御力量，但由于飞艇的巡弋，北辽却也无机可乘，这一路虽然偶然会有双方的部队互相试探攻击，但规模和烈度都不大。不过，最近北辽方面由于在另外两路打不开局面，已经开始动这边的脑筋，准备大军绕行这一翼，直插天蒙城后侧，迫使部族联军进行会战，想以他们的兵力优势，来决定这一路作战的胜负。虽然兵力和总体战力来说，部族联军仍然处于劣势，但他们毕竟是一路打到现在，知道如何趋利避害。北辽方面固然是布置了那样的计划，但在计划的执行力上，北辽和东平完全不在一个等级上。同样是一份作战计划，北辽的攻势计划出台到现在一个多月了，部队的调配、后勤准备都没做完，要发动攻势至少是十天半个月之后。部族联军这边呢？在得知了北辽的计划之后，三天内就有了一份以节节后退，在不断的削弱和骚扰中寻找决战战机的计划，不到十天内，军令和详细的作战部署已经传达到每一支部队，中层以上军官的战术研讨会都进行了三四次了，各种物资的调集早就完成了，甚至于要从宜城转运的新一批望远镜，都已经差不多快运到了。不同的效率、不同的态度，毫无疑问会产生截然不同于北辽方面的计划的结果。
叶韬对这些情况的介绍，也就是稍稍听了听而已。
随后，则是由金泽来向大家介绍了新的作战部署。金泽现在仍然是叶韬的亲卫营的营正，做这种参谋军官做的事情未免有些生疏，而他的身份，其实也不太合适。但在场的大家，显然是不会太在乎这个问题的。新的作战方略说起来还是非常简单的，现在叶韬需要的就是部族联军的一个态度而已：如果他们觉得可行，那详细的计划很快就会出台，如果他们觉得有困难，那也不是没有其他方式可以选择。叶韬从来不会强行将任何自己的想法施加到别人身上，硬要别人接受，尤其是这一次，一旦执行新的作战方略，那部族联军就要有付出相当损失的心理准备。
“我想，大家都听明白了吧？”叶韬问道。等金泽说完，部族首领们有些摸不着头脑，他们交头接耳地说了一小会，随后大堂内重新安静了下来。叶韬看着大家，觉得这些部族首领们的反应，实在有些奇怪。
“不知道大帅准备让我们做什么呢？”一个穿着一身云州产的铠甲，威风凛凛的老首领代表着大家先发问了。
“经略府以下，大概是明白我的意思的，毕竟在我辖制下很多年了。在座诸位，恐怕还不了解，云州这边做事情，向来是将困难说在前面，行就行，不行就不行……绝没有口头上信誓旦旦，事后再来追讨责任的事情。我不觉得部族联军要成为这一次作战中的发起者，要聚集强军正面硬撼北辽是一件轻松的事情。所以，我希望听听你们的意见，这样是不是可行。”叶韬笑了笑说，“仅此而已。”
谈玮然凑在叶韬边上提示道：“这个老人叫力央，是部族联军里地位最高的大长老。”
叶韬点了点头，问道：“力央长老，您觉得呢。”
力央站了起来，深深一躬，说：“其实，我是明白大帅的意思的。部族联军和东平大军不同……我们也能感觉得到。要说打仗，本来我们也以为，我们那么多部族勇士，缺的只是好刀剑，好铠甲，现在看来，完全不是这么回事。打仗我们也差得远了。平时，训练多，打仗少，有什么麻烦事，两位将军还是喜欢带着本部人马出去打仗。这个……我们看在眼里的。将军不是看不起我们，而是体恤我们，不希望我们伤亡太重……的确，部族联军凑出几万来，是挺不容易的。不少小部族，凑个三五十士兵出来参加部队，部族里就几乎没有青壮男丁了。但大家还都是来了，能够和北辽作战，彻底歼灭世代大敌，一雪前耻，这是我们生活在老林子里的所有部族共同的心愿，不惜一切代价。大帅，我知道……您也是担心，伤亡太重了，我们人口本来就少，恢复不易……不过，大人您有所不知，如果不是东平大军前来，加上港口那边不断运来粮食药材，部族这边的生活，早就快维持不下去了。北辽对我们予取予夺，我们几乎什么都没有……虽然今年因为战事，各部族都有些战士阵亡，但居然今年，几乎所有部族的人口，都有增长……至少也维持得和以前一样，还一点都不勉强。我们的战士，不是冻死饿死，不是拿着木棒石锤无端送命在辽人手里，不是因为小小的病患得不到医治而死，现在，已经是我们这些人，多少年来最好的生活了……伐辽之战，能以我们为先锋，正是我们的光荣。我们义不容辞。”
力央这么一说，叶韬也明白了过来，要是他再说损失大小的问题，恐怕这些部族首领们就要不乐意了。叶韬也有些恍然，这些部族，和奔狼原上的部族，生活习惯上有着绝大的区别，但他们的骨子里都是朴素浓烈的血液。别人怎么对待他们，他们也会给予同样的