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在老婆面前才可流露一下，而在外人面前是万万不可这样的。尤其在官场，更应表现出得而不喜，失而不忧，宠辱不惊。一得意就喜不自禁了，人家一下就看贬你了。不过朱怀镜自己也清楚，他的这种被领导赏识的感受是叫他自己放大了的。但不管怎么样，他认定这是一次机遇，他应趁热打铁，让领导更加了解自己，或者说穿了就是同领导搞得更近乎一些。在这么一个大机关，你能让高层领导的目光投向你，在你身上多注视一瞬，就是很不错的了。 香妹说还是起来吧，等会儿琪琪要问作业的。两人就穿衣服起床。香妹问：“你今晚不去了吧。” 朱怀镜略一迟疑，说：“不去了。” 两人仍去了客厅，坐在沙发上说话。香妹脸上还洇着潮红，很动人，朱怀镜忍不住捏了捏她的脸蛋儿。香妹娇媚一笑，说：“我当然巴不得你能早一天出头。不说别的，回到乌县去，你脸上也好看些，你家里大人也觉得脸上有光些。” 朱怀镜颇为感叹，说：“是啊，我们好像活来活去都是为了人家在活。喂，我想同你商量件事。” 朱怀镜说到这里，却不马上说是什么事，只望着香妹。香妹圆着眼睛望了他，问：“什么大事？ 这么郑重其事？ ” “当然是大事，非得你同意不可。”朱怀镜仍不说是什么事。 “你说呀？ 我平时什么事不是依你的？ 你是一家之主啊。”香妹说。 朱怀镜起身倒了杯茶，慢慢地喝了好半天，才说：“皮市长的二儿子皮勇，马上要去美国留学，我想送个礼给他。” 香妹说：“要送送就是，你说送什么呀？ ” 朱怀镜叹了声，说：“照说，像这个层次的人物，送礼我们是送不起的。但我想我们必须花血本，送就送他个印象深刻，不然，钱就等于丢在水里了。” 香妹眼睁睁望着他，说：“我们只有这么厚的底子，你说这礼要重到什么样子？ ” 朱怀镜低下头，躲过香妹的目光，说：“我想过了，什么礼物都不合适，就送两万块钱算了。” 香妹嘴巴张得老大，半天合不拢，只知摇头。她摇了好一会儿头，才说：“不行不行，绝对不行！ 我们有几个两万？ 不行不行，绝对不行。” 朱怀镜站了起来，在客厅里来回走着。他走了一会儿，站在客厅中间，滔滔不绝地说了起来，像是发表演说：“不管你同意不同意，你先听我说说。我的为人，你是知道的。这么多年，我一直是靠自己的本事吃饭，从不曾在谁面前低三下四过，从没有去拍过谁的马屁。我刚三十岁就当上副县长，一是运气，二是自己的能耐。那会儿不同，那是在乌县那个小地方，正是俗话说的，山中无老虎，猴子充霸王。再说那是过去几年的事，可如今世风变化太快，你在官场上就不能再是全靠本事吃饭了。就是现在的乌县也不再是那时的乌县了。我来这里三年多了，我忍耐了三年，等待了三年，观察了三年，也痛苦和矛盾了三年。三年啊，人生的盛年有几个三年？ 这三年中我越看越清楚，再也不能抱着自己过去认定的那一套处世方法了，那样只能毁掉自己的一生。我也想过，不是自己没本事，而是没人在乎你的本事；我不去同领导套近乎也不是我目无官长，而是长官无目。这三年中，我时时感到不平甚至愤慨的，就是认为长官无目，总幻想哪位有眼光的领导有一天慧眼识才，赏识我重用我。我越是这样想，就越不愿主动同领导接近，心里带着一股气，这已近乎一种病态心理了。你是把自己的命运赌在他们的个人道德水平上，这是很危险的事情。你幻想他们道德完善，良心发现，太可笑了。我可以告诉你，这三年中你别看我成天笑嗬嗬的，我是有苦放在心里啊。越是在热闹的地方，我越是感到寂寞难耐；睡着了，在梦境里似乎还清醒些，一醒来就浑浑噩噩懵懵懂懂了。” 香妹本是很认真听他说话的，这会儿却扑哧一笑，说：“我起初越听越觉得你像个思想家。可刚才又听你说在热闹的地方就寂寞，醒来了就睡着了，我又觉得你快成哲学家了。” 朱怀镜苦脸一笑，说：“我没有心思同你开玩笑，我是认真同你探讨这个问题。” 听这么一说，香妹也认真起来，说：“你不是说皮市长和柳秘书长开始看重你了吗？ 这就行了嘛！ ” 朱怀镜说：“你不了解微妙之处啊！ 这最多只能说明他们开始注意你了，这远远不够啊！ 说白了，你还得有投资。现在玩得活的，是那些手中有权支配国家钱财的人。他们用国家的钱，结私人的缘；靠私人的缘，挣手中的权；再又用手中的权，捞国家的钱。如此循环，权钱双丰。可我处于这个位置，就只好忍痛舍财，用自己的血本去投资了。” 香妹听了反倒害怕起来，说：“你说得这么惊险，我越加不敢让你去送了。你这么做，我宁可不让你当官。胆子太大了，总有一天会出事的。你莫怪我说晦气的话，你要是这么当了官，又是这么个心态去处事，万一翻了船，就倒霉了。” 朱怀镜忙说：“我今天是敞开了同你说这事，但你别把我看得太坏了。我就是当了个什么官，也不会像现在有些人那么忘乎所以，大捞一气的。我这人不管怎么样，做人还会把握一条底线的。不过你说到有些人捞得太多了，被抓了，就倒了霉。你这说法犯了个逻辑错误。他们不是被抓了就倒霉了，而是倒霉了才被抓了。人不倒霉，再怎么着，都平安无事。可是人一倒霉，你再怎么谨小慎微，都会出事。这就是俗话说的，人不行时盐生蛆。” 两人就这么争论了好久，也没有个结果。这时琪琪出来问作业，朱怀镜耐心教了他。琪琪问完作业进去了，香妹说：“我想象不出，拿着两万块钱给人家送去，怎么进门，怎么开口？ 万一碰上个拒礼不收的，岂不落得没脸面？ ” 朱怀镜笑笑，说：“你担心的也是我过去长期想不通的。我过去也常常想，就算送礼，也该合乎中国人的传统习惯，先要找个由头，譬如人家有什么红白喜事呀？ 或是人家帮了你什么忙呀？ 然后就是要考虑买个什么合适的礼品呀？ 再就是既然是送礼，就该有个礼上往来呀？ 总不该老是你给人家送呀？ 可是现在你还守着这一套，就让人家笑话了。你按这个规矩去送礼，说不定就让人家义正辞严地批评一顿。‘你这是干什么？ 上面三申五令要搞廉政建设，你这是干什么？ ’你这就等于给人家提供机会当廉政模范了。说到底现在送礼，一不需要理由。千条理万条礼，送是硬道理；二不要送货物。这样货那样货，钱是硬通货。你到上面有些部门去办事，送钱是习以为常的事。他们办公桌的抽屉通常是半拉开着，你只用把票子往里一丢，什么话也不可以说，再把报告往桌上一放，走人就是了。” 香妹想了想，无可奈何的样子，叹道：“好吧。我知道你的个性，不答应你是过不了关的。反正这钱也是取之于民，那就用之于官吧。不对，照说这是骗之于国，用之于官。” 朱怀镜看看门，似乎外面有人偷听似的，向香妹飞了个眼色，说：“别说那么多没用的话，听起来好不舒服的。你明天上午就取来给我吧。” ＊＊＊ 【此文章由“文学视界”（wxsj。yeah）扫描校对，独家推出，如欲网上转载，请保留此行说明】
国画 作者：王跃文
十三 朱怀镜吃过早饭，出门赶宾馆去。远远地就见大门口聚着许多人。他猜一定又是上访的群众了。走近一看，又见武警同一名中年男子在厮扭，抢着那人的照相机。朱怀镜一来见多了这种场面，再说他也不便围观，望了一眼就转身往外走。可他刚一转身，觉得这人好面熟。再回头一望，发现那位被武警扭住竟是曾俚。他傻眼了，却措手无策。这些武警不认识他，他无法上前帮曾俚解危。他心里急得不行，但他真的想不出办法，就想趁曾俚没有看见他赶快走了算了。这时，他看见了保卫处的魏处长正在那里说服群众，忙上前去把魏处长拉到一边说：“那个人是我的同学，《荆都民声报》的记者。请你帮个忙，把他交给我吧。” 魏处长让这事弄得焦头烂额，脸色自然不太好，说：“你这同学也真是的，拍什么照？ 好吧，你的同学，就不为难他了，你带他走吧。但他得把胶卷留下。” 魏处长过去一说，那位武警就放了曾俚，还了他的相机。朱怀镜忙上前拍了他的肩膀。曾俚一回头，有些吃惊。朱怀镜拉着他进了大院。魏处长过来，拿过曾俚的相机，取下胶卷，一言不发地走了。曾俚就又睁圆了眼睛，想嚷的样子。朱怀镜就拉拉他，说：“算了算了，去我办公室消消气吧。” 两人进了办公室，相对着坐下来。朱怀镜这才注意打量一下这位老同学。曾俚穿的是件不太得体的西装，没系领带，面色有些发黑，显得憔悴。他朝朱怀镜苦苦一笑，说：“唉，没想到我俩这么多年没见面，今天竟然这么见面了。真好像演戏啊。” 朱怀镜说：“你呀，还是老脾气。今天这样的事，你凑什么热闹？ 你就是拍了照，国内哪家报刊敢发这样的新闻？ ” 曾俚神色凝重起来，说：“发表什么新闻？ 谁还有这种发表欲？ 发个豆腐块新闻，不就一二十块钱的稿费吗？ 我可怜的是这些上访的群众，只是想拍下来，没想过要拿这照片怎么样。真是荒唐，哪本王法上规定不准拍这种照片？ ” 朱怀镜指着曾俚摇摇头，说：“你呀！ 就是这样，什么法不法？ 你的毛病就是不切实际。现实就是现实，你早该明白这一点了，我的老同学呀！ ” 朱怀镜还得急着赶去宾馆，两人坐了一会儿，就出来了。朱怀镜见曾俚好像不想走大门，就同他从侧门出去。朱怀镜问他今天怎么这么早就在这里了。曾俚说他从外面采访回来，刚下火车，正好路过。 两人在外面分手时，说好过几天再聚一下。来了一辆的士，朱怀镜硬要让曾俚先走。曾俚也不客气，扬扬手先上车走了。朱怀镜等了一会儿，再拦了辆的士。 吃过午饭，朱怀镜回到家里，香妹和儿子已吃了中饭，坐在那里翻连环画。朱怀镜是一年四季都要午睡的，同她娘儿俩说了几句话，就去了卧室。香妹不说起钱的事，他就不好问。他想香妹也知道他是回来取钱的，但一进门就问钱也不太好。他刚脱了衣，香妹进来了，坐在床沿上，说：“钱取来了，在那柜里。”香妹说完就出去了，脸上不太好过。朱怀镜明白，香妹到底还是舍不得这两万块钱。 朱怀镜躺下，却眼睁睁地睡不着，就起来取了那两万钱来。全是百元票子，拿在手上抛了抛，并不怎么沉。他把钱放进床头的皮夹克口袋里，也并不显得鼓鼓囊囊。 朱怀镜仔细想过，还是选个皮市长不在家的日子上他家去，把钱送到他夫人王姨手上妥当些。他想不出理由，只是总觉得把钱当面送到皮市长那里不太好。可这几天皮市长一直在家开会，没有出去。朱怀镜左胸边的口袋里就成天装着那两坨钱，这钱并不沉，却压得他的心脏一天也不得安宁。 这天终于等到皮市长下基层了，晚上朱怀镜上皮市长家里去了。只有王姨和小马在家。王姨很客气，忙叫小马倒�