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靡，明朝的军队像散兵游勇一样望风而逃，而这时福王政府内部正在进行激烈的党争和内
战，最后由阮火铖、马士英把持朝政。其余如东林党和复社的精英分子，都遭到排挤和打
击。
这些国事变故，冒辟疆也只听到传闻，他在陈则梁家时，陈则梁也对他提起过此事，并
说，侯朝宗、方密之等复社精英为了一世芳名，不愿巴结阮大铖、马士英阉党之流，离开了
南京。
第二天冒辟疆赶往扬州，径直到郑超宗处，正好碰上吴次尾、龚芝麓和杜于皇在郑府聚
会。郑超宗一看这么多友人前来，不觉喜上眉梢，便叫家人设宴款待。
冒辟疆也曾零零星星听到有关史可法史阁部殉难的情形。在酒席间，吴次尾对他讲了史
大人英勇壮烈的事迹。他想起父亲听说史可法壮烈后，不禁悲叹说：“一木难撑天下啊，大
势已去矣。”冒辟疆在朦胧醉意中听着吴次尾用伤感的语调讲述史可法的忠烈。
“……多铎率清朝铁甲军攻打扬州，由于南京福王政府内部发生激烈的党争和内乱，马
士英夺取朝政后，启用阉党阮大铖之流，他们对上迷惑福王，对下排斥异己，卖官鬻爵。镇
守江北四镇的总兵刘泽清、高降、刘良左、黄得功在大敌当前之时，互相争权夺利，彼此仇
怨极深，都不以国事为重，只有兵部尚书史可法督师江北，坚决抗战。但这时，史可法受马
士英等阉党的牵制，江北四镇的总兵又不听其指挥，处处受困，清军包围扬州后，史可法困
守孤城，誓死不降。多铎曾先后给史可法五封书信，劝其投降，称不仅可以保命，而且还可
以保官，史可法连看也不看就把信撕了。清兵攻破扬州后，大肆屠杀城内百姓，死者不可胜
数，史可法战败被俘，坚决不降，最后英勇就义。”
冒辟疆又醉了一晚，在沉醉中，他依稀觉得他是泪流满面地被郑超宗扶到书房去睡的。
他在昏睡中脑海里不断浮现吴次尾对他描绘扬州和南京失守的情形：清军犹如洪水向江南席
卷而来，被践踏的明朝军队和平民百姓犹如沙滩上的鱼儿，绝望地翻滚，一片凄惨的景象。
他知道他这一夜并不轻松，他被梦中一些奇怪的景象搅得整夜不安宁。起先，他梦见史
可法在市隐园他的房间里对他说，不用回去镇守扬州了，与其在这儿发生内斗，不如去做点
实事，心头好受些。冒辟疆再仔细看时，史阁部的面容隐在暗中，不甚清楚，他想喊一声，
可是史可法在暗中又说了起来，声音断断续续，听起来越来越远。当他看见史阁部骑着一匹
黑炭般的雄马站在河岸边时，他突然觉得他回到如皋的家中。他看见管家冒全和家仆冒禄正
从里面走出来，他问道：“少夫人呢？”冒全和冒禄铁青着脸不回答，他又问：“苏元芳何
在？”还是一阵沉默。
冒辟疆并没有想到出了事，只是觉得有些诧异。他没有来得及理会他们，就心急如焚地
赶往董小宛房中，眼前却是一片狼藉惨象。箱子笼儿翻倒了一地，董小宛平时最喜欢的铜镜
也成了碎片散落在地上。他忙调头跑出房间大叫“小宛去哪儿了”？四周一个人也没有，他
觉察冒府发生了某种变故。
然后他醒了过来。
豫亲王多铎所率领的军队已差不多横扫整个江南，但在福建、广西、广东和云南一带，
明室遗臣和许多农民义军分散各处抵抗清军的进一步南下。这使清朝政权大伤脑筋。范文程
在摄政王多尔衮面前劝说启用洪承畴，并派他到南方去剿灭各路义兵，以协助豫亲王多铎。
顺治六年下半年，清兵逐步往南方进逼，到年末，苏杭一带至福建，战事不多了。多铎
的行邸和洪承畴的行辕，都移驻到了苏州。洪承畴对这位皇叔极端讨好，他深知多铎和皇兄
摄政王多尔衮一样是个有名的好色之徒，向来贪恋女色。
驻扎在江南期间，洪承畴在苏杭一带网罗各地美女进献多铎，用以投其所好，多铎竟来
者不拒，更加信任洪承畴，整天在行邸里享用曾经梦想的江南美女。洪承畴也趁此弄几个美
女供自己享受。多铎把大部时间花在享用美女上了，从此把军政权也交给了洪承畴。
洪承畴是在豫亲王多铎离开苏州后，一次去游虎丘，忽然想起听苏州人说，金陵名妓董
小宛从前就住在半塘，现在已嫁给了如皋冒辟疆。这个绝代佳人，是金陵八艳中年纪最小的
一个，算来正值妙龄。
洪承畴在午后昏暗的光线中，静静地沉思着，这也使他想起多年前，他曾在吴三桂的家
中做客，遇见了曾经名震金陵的名妓陈圆圆。那时，陈圆圆正是吴三桂最为宠爱的妾。在和
吴三桂饮酒时，陈圆圆为他们弹琴和吹箫。洪承畴至今还记得，他在美妙的琴声中不停地饮
酒，昏暗的烛光使他显得醉意朦胧，虚掩的眼睛停留在烛光映照的陈圆圆身上后，就再也没
有离开过。即使吴三桂不停地劝他饮酒，他也没回过头来。
洪承畴至今也没搞明白，他那天是否真的醉了，还是被烛光中陈圆圆美丽的身影所陶
醉。他对吴三桂显得有些漫不经心。他答非所问地说：“将军真是艳福不浅，能得如此美
女，真是前世修了好缘，如我能有此福份，就是不当此官，也心甘情愿！”
洪承畴自从那次见到陈圆圆后，才知道世上竟有如此美女存在。后来他听说，陈圆圆被
李自成的部将刘宗敏掳去，不禁叹息红颜薄命。降清后，他当了清廷的大臣，忙于帮助多铎
平定南方义军，此事便渐渐淡忘。只是后来传说，李自成兵败离开京城后，陈圆圆出家当了
尼姑。
不过，现在洪承畴觉得，陈圆圆的一生虽可叹息，但已是昨日黄花。他不觉又一次长叹
起来。
在那个接近黄昏的下午，洪承畴在山清水秀的半塘呆着不想挪动，想看遥远而不着边际
的心思。在这等年龄，还对艳事充满好奇和热情，他不禁觉得有些好笑。
手下参将阿司镇向他走来时，他还沉浸在一种难以言表的情绪中。
“大人，天已黑下来了。”阿司镇接着说道：“是直接回苏州，还是就在此地找户人家
安歇，明天再走？”
洪承畴从一片茫然中醒过来。看了看阿司镇，又看了看从玉带桥上吹过来的河风，说
道：“还是回去吧，直接回苏州。”
洪承畴坐在八抬大轿中，享受着上下颠簸带来的舒服感。
一阵阵微风拂面而过，他又陷入对董小宛的想象中了。他想起董小宛现仍属妙龄，不禁
在轿中长叹起来：我在明廷也算重臣，现在也是清廷高官，权倾一方。可是在这艳福的享受
上，却远不如冒辟疆一个小小的文人。他看着阿司镇骑在马上的背影，马上产生了一个想
法。阿司镇是个旗人，曾经在豫亲王多铎手下任职，对上司要办的事能够心领神会。洪承畴
想，他是办理这件事最合适的人选。
董小宛被一顶蒙着厚纱的轿子抬进如皋县衙的那个中午，是顺治七年年底的事。那天大
雪纷飞，许多树枝都被一夜的瑞雪压弯了腰。董小宛正在窗棂上欣赏满地的大雪。她突然看
见几束鲜艳的腊梅花，觉得惊喜万分，正准备披上披风下楼去采摘几枝，管家冒全就跌跌撞
撞地跑上楼来………
“少……少夫人！”冒全大口地喘着气，呼出的雾气吹打着胡须上的冰棱，一脸惊慌失
色的样子。“少夫人，不好了，知县殷大人带着一队清兵开进府上来了，为是要见你。”
董小宛木然地呆立在楼梯口，手中的披风无声无息地滑落在地板上，她心里一沉：公子
又出事了。
当她从殷应寅手中接过那封信札时，却突然显得沉稳和冷静。她见札子上写着豫亲王要
征召她去苏州王府指导刺绣。
她想只要公子没事就好，但她不明白，一个堂堂经略大人怎么会知道有她这么个妇道人
家，在她听殷知县说洪大人派一个参将来请她去时，她多少有些明白过来了，一定是那个叛
臣洪承畴在中间搞的鬼。
董小宛愁眉苦脸地想着该拿什么话去安慰二老。刚走到里屋，迎面正遇上苏元芳走来。
“宛妹，你可不能答应去苏州啊，你晓得他们安的什么心呢？”
董小宛忽然觉得心头一热，她一直担心苏元芳对她有成见，现在看来，担心是多余的。
董小宛马上说：“姐姐，请不必为我担心。我正要去和公公商量。就请你赶快去把刘嫂
叫到我屋里等我，我有要紧的话和她说。”
董小宛走进公公的房间，见公公正坐在太师椅上，她正待开口，冒嵩公先问道：“小
宛，这事怎么办好呢？”显然冒嵩公和苏元芳一样，知道此事了。他从太师椅上站起来，在
中堂里来回踱步，想着对策，不停地搓着双手。
董小宛见此情景便道：“殷应寅的这份札子请大人收下，将来大有用处。”
冒嵩公接过一看，突然朝董小宛说道：“不必答应了，这是假传王命。”
董小宛点头道：“儿媳也知洪贼是假传王命，不过现在如果不将错就错，将来便会弄假
成真，到那时就无办法可想了。”
冒嵩公略为沉吟一下说：“你的话虽有道理，可你这一去……”
董小宛不等他说完便语气坚决地说道：“儿媳自入冒家，承蒙二老不以卑贱见弃，公子
又异常恩爱，儿媳受如此厚恩，当感恩图报，今日正是小宛报恩之机。请您放心，儿媳此
去，一不变贞洁，二不玷污冒氏，三不连累公子，生离时刻，儿媳也别无多语，望老爷劝慰
公子，要善保玉体，孝待双亲，切勿以薄命人为念。老爷读万卷书，行万里路，熟知古今故
事，定知道此推辞不掉，儿媳此去叩别婆婆，还望您老善劝婆婆，不能悲伤，致损慈体。”
董小宛说罢泪盈盈下拜，冒嵩公掩面而泣道：“想不到亡国的大丈夫，竟不能庇护一儿
媳。”垂泪挥手道：“吾儿去吧。”
马老恭人正在一把铺着狗皮的椅子上打盹，全然不知发生的变故。董小宛走到马老恭人
的椅子前，跪拜道：“婆婆，儿媳奉召要往苏州暂住几天，不多日就会回来，方才已和公公
说好。来人在厅上等待，儿媳稍去收拾，马上就走。”
马老恭人突然被惊醒，吃惊地问道：“怎么？是什么人招你，这么匆忙？”
董小宛不敢和她多说，便说道：“皇太后有旨，命孩儿进宫教习针绣，此番一去，我们
全家会有大恩遇的。”
“那么吾儿此去，不知何日才能回来？你最好还是别去，反正我们家不受清朝的荣封，
你就别去了。”
董小宛有些急了，便说道：“不去就是违命，那还了得！我不久便回来看望婆婆，您老
人家就请放心吧。”说完又盈盈拜了四拜，站起身来，忍着悲痛道：“婆婆保重，孩儿去
了。”
董小宛急匆匆走进自己房中，见苏元芳倒在自己床上，正掩面悲啼呢。刘嫂呆呆地坐在
书桌之前，她一见董小宛来了，便站起身，急忙问道：“怎么？方才听冒夫人说了，你怎会
如此糊涂？你不能答应呀！你这一去，辟疆他回来了怎么得了。”
董小宛并不回答，只是看着她，突然走到跟前，扑嗵一声跪下，说：“姐姐，妹子这回
又要你帮助我了。”
刘氏一