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中国外家硬功练到登峰造极的境界时，的确能达到不怕刀砍斧剁，不惧枪械子弹的惊人地步，譬如说少林派七十二绝技中的“护体金钟罩、金刚铁布衫”以及发源于大陆两广、云贵一带的“十三太保横练、莆田龟壳神功”。不过这一次，我只不过是提前用护体神功戒备，卸掉了掌心雷子弹上的力量，并非像司徒守想像的那样，能够赤手空拳挡住子弹。
同样情况下，如果严丝是用军用手枪向我射击，结果就没有这么幸运了。
我走到司徒守面前，张开五指，六颗子弹叮叮当当地落地，弹落在他脚边。
“沈大哥，只要你饶了我，那藏宝图什么的都归你，我愿意做你的马前走卒，吩咐我干什么就干什么，绝对老老实实服从命令。求求你，求求你……”他伸出左臂，一把揽住我的小腿，那种可怜又可笑的样子让我再次感到厌恶。
我抓住他的肩头，一把将他拎起来，盯着那张表情扭曲的脸，像是看着一只善于伪装自己的变色龙。警察转眼就到，我是不是该再给他一次机会，及时放他离开呢？
“沈大哥，藏宝图就纹在严丝的前胸上，我口袋里带着相机——不，不不，我用匕首把那幅纹身全部割下来，带回去供你慢慢参悟。我这就去，这就去。”他手忙脚乱地取出一柄小刀，膝盖着地，向严丝爬去。
自古以来，黄金白银动人心，不知有几千万人就是死在这种贪念上。假如司徒守的话全都是真的，那么昔日司徒开的死也是死得其所，没有什么需要抱歉的了。
“算了。”我出声制止他，“严丝死了，就让宝藏的秘密永远湮没吧，不要碰她的身体。”
在我看来，严丝的死因最终要归结于红龙的洗脑，那种“转世重生”的理论听起来如此荒谬，她居然深信不疑，并且要带着我一起死。
不管是男人还是女人，最怕身不由己地入了魔道，心灵被邪恶理论蒙蔽，然后不辨东西，听凭别人指挥行动，直到甘心情愿地奔赴黄泉之路。
“什么？可那些黄金据说有六百多箱，其中一部分来自于二战时期的山本五十六宝藏。只需几分钟时间，我们就能得到很多人梦寐以求的藏宝图，掀红龙的老底，沈大哥，就算你不要金子，拿出来救济非洲难民岂不也是一件大好事？总会强于深埋在大雪山里吧？”他有些委屈地吸了吸鼻子，似乎我不让他动手，是浪费了上天的巨大馈赠，简直是在犯罪。
我忽然感到一阵眩晕，护体神功挡住了他的“太极化骨绵掌”之后，我的脑子可能也受到了小小的震荡，身体有些不太舒服了。
“要不，我用相机拍下来，那就不会对严丝小姐造成亵渎了，好不好？”他把刀子用力丢开，并不急于取出相机，而是小心地征询我的意见。
“好吧。”我勉强点头同意，眩晕感更强烈了，不得不用力压着两边太阳穴，令自己尽量保持清醒。
司徒守的右手伸进裤袋里，但并没有立刻掏出来，而是身子一扭，隔着口袋向我连开三枪。如果不是我及时避开，子弹就将在我胸口撕开三个大洞，而不是贴着肩头掠过了。他向前猛扑，掠过严丝身体时，五指一划，扯开了她的上衣，早就握在手里的相机镁光灯连闪三次，随即飘身而去。
过度的贪婪成了他的致命弱点，我在第一时间抓到了一支长枪，并且准确地在十字丝里捕捉到了他的身影，但我始终没有扣下扳机，目送他消失在平台右侧的一扇钢窗后面。
“如果司徒开泉下有知，大概也不希望我刚刚射杀他弟弟吧？”我只能如此解释自己的矛盾心情。
严丝胸口的衣服被扯开了一半，露出从颈下到心口的一大块肌肤，上面纹着一条须发戟张的怒龙，在云头里半隐半露。在这种黑白纹身里藏下一幅地图是非常容易的事，许多黑道上的辛秘文件就是通过同样的方法代代相传下来的。
我刚想替严丝扣好衣襟，那些纹身却突然起了变化，所有的墨迹都在迅速减淡，十秒钟之内，竟然消失得无影无踪，连本该留下的细密针孔也全部平复了。如此一来，司徒守就成了唯一拥有那个藏宝图的人，假如他有幸解开纹身秘密的话。
“人为财死，鸟为食亡，这句古训究竟到什么时候才会失效呢？”我脱下自己的衣服盖在严丝身上，取出电话准备报警，屏幕上出现的号码显示，刚刚是方星打过来的电话。
我疲倦地坐下来，首先打电话报警，然后拨了方星的号码。
“大雷，死了。”方星的声音里带着挥之不去的哀伤。第六感告诉我，大雷或许是她诸多追求者中的一个，就算不能成为亲密的男女朋友，至少他们会走得比较近。否则，她在陷阱里找到大雷时也不会那样焦虑。现在，大雷死了，她表露出伤心也是人之常情。
“这真的是一个坏消息，不过，我也同样有坏消息告诉你，严丝也死了，还记得这个名字吗？”我没有心思安慰她，只是如实说出实情。
方星愕然：“是那个被你亲手放走的美女？她不是已经——算了，见面说吧，回你的小院好不好？”
她的洞察力很强，一个本该逃离港岛的女孩子再次出现迅速触动了她的敏感神经，并且做出了最恰当的反应。那么复杂的事在电话里说不清楚，必须面谈才好。不过，两个人随即又说了同样的一件事——“等警察来做笔录，然后才能回家”。
警察们在十五分钟后匆匆赶到，重复做了两次笔录，又耽搁了半小时时间。当我向他们讲述严丝、巴克纳、司徒守、八虎将那些事的时候，负责做笔录的警官如同在听侦破故事，满头雾水，摸不着头脑。
“把笔录拿给何东雷警官看，听不懂的细节，他会解释给你听。”我在笔录上签了自己的名字，将那只签字笔丢在这个年轻警官面前，转身离开。
警察们的业务素质参差不齐，笔录提问都是例行公事，根本发现不了问题的重要性，总在旁枝末节上分散精力，对严丝自身的关注超过了“保龙计划”，实在是本末倒置、不知所谓。
在路上，我跟方星又通过两次电话，她的焦虑越来越明显，反复告诉我：“母亲失踪了，关伯失踪了，连数日前抵达港岛的鬼见愁叔叔也失踪了。母亲带走了一些非常珍贵的兵器和暗器，那些东西已经十年没有动过了，包括一大包蜀中唐门的毒药。我几乎能百分之百地确定，母亲他们已经出事了。”
她的这种直觉跟我脑子里一直盘旋萦绕的坏念头不谋而合，但仔细推敲起来，关伯他们的仇家死的死、逃的逃，根本没人能迫使这三名老一代高手一同出手，并且是如临大敌一般。据我所知，关伯退隐以来，极少与人交手，武功刀法都早就荒废了。现在与人交手，是一件非常危险的事。
回到小院时，我一眼望见方星正在楼前来回踱步，不停地长吁短叹，如热锅上的蚂蚁一般。
“他们一定出事了！”这是她看到我之后的第一句话，眉心皱得紧紧的，满脸都是难言的憔悴。
我微笑着替她开门：“放松一些，我去冲咖啡，咱们坐下慢慢研究。”
焦躁是处理重要事件时的大忌，如果不能稳定心神，从“关心则乱”的怪圈里跳出来思考问题，我们将什么线索都找不到，只能像无头苍蝇一样东一头西一头地乱撞。咖啡或者酒精是放松身心的良药，也是我们目前最最需要的。
“大雷临死前告诉我，老杜跟何东雷已经定下‘思想切片’这项工作，很可能是针对任我笑、达措灵童两个人。沈南，我们是否能够阻止他们，把灵童抢回来？如果他能闭关静修几日，一定能告诉我们更多诡异的情况，是不是？”方星跟在我后面，急匆匆地表达着自己的想法，已然方寸大乱。
我在书房门口停步，张开双臂，对着她微笑：“不要慌，就像在阿拉伯鬼墓下面那样，只要你我联手，便没有什么困难能成为拦路虎。你是神偷方星，我是名医沈南，黑白两道照单通吃，不是吗？”
这是我的肺腑之言，有她在身边，心情自然而然就放松下来，暂且把所有失败的沮丧统统丢开。
方星怔了一怔，蓦地向前扑过来，紧紧地抱着我的腰，脸颊贴在我的胸前。小楼里一片寂静，我们彼此能听到对方心跳的声音，起初频率各不相同，到了最后，竟然同步跳动，没有一点误差。
“思想切片”是“脑组织深度研究”的俗称，其理论支持来自于“日有所思，夜有所梦”。思想性的东西会在脑子里留下根深蒂固的印象，无论是文字还是图片，都能被有效地还原出来，成为电脑可以记录、编辑的对象。这些资料成形之后，往往能够在人的脑子里储存五十年以上，不易抹去。
如果有一种技术能将这些资料还原，将会马上成为全球人工智能领域的佼佼者，受到全球生物学家的大力追捧。凑巧，老杜的研究方向跟这个命题有关，他拥有的试验室器材也是美国一流的，价值上百万美金，足以令亚洲任何一个科学研究室汗颜。
第六章 方星的妙手神偷
良久，小楼外传来的阵阵鸟语才把我们稍稍分开。方星的两颊已经红了，匆匆走进厨房，发出一声不知是幸福还是怅惘的叹息。
“咖啡加几块糖？”她扬声问我，带着一丝回味悠长的娇羞。
“不必加糖，我需要用黑咖啡来狠狠地刺激一下神经，最近经历的事情实在太令人郁闷了。”我倚在书房的门框上，怀里依旧存着方星身上的香气。
在巴克纳率领的暗杀团士兵四面合围中，我不得不开枪杀人，以求自保，但最终还是只剩孤家寡人，连严丝也自杀身亡。我像一个没有赶上末班车的失意者，只能满腔遗憾地看着车子远去，自己却毫无办法。
目前的关键之处，是要从何东雷和老杜手底下提前拿到任我笑的秘密，否则我和方星只能被蒙在鼓里，被别人牵着鼻子跑来跑去。何东雷要我放弃一切跟伊拉克人有关联的调查活动，可惜，很多突发事件都是别人找上我，由不得我自主选择。
厨房里飘出黑咖啡的香味，方星拧开水龙头洗刷杯碟，哗哗的水声和她的叹息声交替传来。毫无疑问，大雷的死给了她极其沉重的打击，因为那个年轻人曾经被视为霹雳堂这支势力的未来希望，深受雷家老一代高手的喜爱。他的死，恐怕会让刚刚在江湖纷争中奋力抬头的霹雳堂再次蛰伏下去，甚至从此一蹶不振，被别的势力吞并。
方星对此一定会充满歉意，因为大雷之所以趟这道浑水，全都是为了她一个人。
“在想什么？”她出现在厨房门口，双手端着托盘，两杯冒着热气的黑咖啡并排在上面。
我黯然长叹：“有些人是不应该被卷进来的，华裔黑道上的这些势力跟伊拉克人毫无关系，他们本来可以安心过自己的日子。事情发展到今天这个局面，我感到很抱歉。”
方星摇摇头：“命运的轮盘一旦转动，就不是一两个人所能左右的，你没必要对任何人说抱歉。大雷死了，至少我们还可以全力出手，把小雷保住，是不是？”她平静地走进书房，把托盘放在桌子上，忽然若有所思地一笑，“沈南，如果情势所逼，要你向老杜动手，你会怎么做？”
我怔了一怔，竟然无法立刻作答。
老杜布下的陷阱并不是特意为大雷准备的，而是针对抵达那个私人诊所的任何一个人，可以是大雷、黑道杀手、方星，当然也可�