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车内，婉容低低的声音在耳畔，半是娇羞，半是商量的语气，“启哥哥，我们自小在一块长大；你知道的，自来皇子们长到十五岁，就要离宫独居，便是我一母同胞的玥哥哥也不例外，而你一直在宫内常住的，故此我倒是与你亲近的多。从来启哥哥，我也是有什么心思，一般的说给你听。启哥哥，今日的事，原始我莽撞了，我只是想着清章这一去——”
我含笑将手指轻轻抵住她的唇，微笑着说，“婉容，我知道你的意思，别说了。”她娇羞的低下头，细语如蝇，却藏不住满心的相思：“那清章和你原是好朋友，只怕……”“你别忘记了，父皇已经下旨，让你嫁给萦族皇弟莫柯，这件事情，只怕是难了。好妹妹，此事且再说吧。”我皱着眉头，回答。也许我的私心里，还没有婉容这颗棋子，可惜了，却是清章与九弟，依旧是狠了心，要把她这颗棋，给拉了进来。也罢。
正暗自思量着，她的一双明眸却猛地抬起，流露出不甘与气恼，“我连见也没见过那个什么莫柯，却要嫁给他？凭什么，难道我们女人的命就只能这样？”我长长吁了一口气，款抚额头上渗出的汗意，敷衍道：“徐图缓谋。如何？”
“我要你答应了我，明明白白地答应了我，帮我这个忙。”她的脸上流出不甘心，让见惯了她温婉贤淑一面的我，也禁不住失了神。
“徐图缓谋。如何？你的轻鲽宫已到，我就不进去了，还要顺道去父皇那里。”终于是狠下心，不顾她皱起的眉头，我跳下车，随即又扶辙笑语，“你多让你的母妃甄氏劝劝父皇，我这里也帮你敲敲边鼓，只怕还有点想法。”眼风微微一转，瞥向婉容的随身丫鬟琉珠，随即折身而去。
原来，我当真是没有料错，我这个妹妹，是多么的执着而认真。也许，真正去爱一个人件多么痛苦的事情，被爱是一件多么幸福的事情。但是直到死为止，她仍愿爱人，而不是被爱。那就让我来帮她吧，帮她入这个套。
我猜，九弟一定不曾让清章一起陪伴了大哥前往陈县。他们一定是合计好了，想乘着这个机会，诱使婉容与清章私逃。这件丑闻只要闹了出来，作为最后见到婉容的我、以及甄妃、五哥玥这三人，必将受到牵连，我们麾下的势力，也统统要受到极大的打击。
嘴角扯出一丝笑意效益，说不定，清章现在正在外面，某一个惯常去的酒楼里。也好，那就请君入瓮。我们看看，这场仗，到底是谁赢？
浴火焚身 •； 桃花
我曾经有一只用惯了的玉笛，虽然不是什么上好的玩物，却也颇为精致，玉质清凉，是浅淡的黄玉，上有细细一行篆字——谁家玉笛暗飞声，下方是红色的细篆，却是京都赵启 珍玩百端这八个字。我还记得，这原是在我与他新婚的时候，偶然有一次在八王府的落梅小院内，他自吹箫我横笛，合吹了一曲《梅花落》，当时正好是春去了、是新夏，说不尽的芊芊杨柳络金丝，纷纷飘落，小院内临水梅树下，遒枝劲节，他一身青衣，飘飘若仙。
到了进宫的时刻，也不知道是不是小环随手误拿了，于是也一并收拾在行李内，带了进来。
看着笛子，我觉得有似水年华，统统溜走，把不住掌心的恒河沙，只能是叹息了今时今日，人不在，泪空流。夜已经深沉了，重新横着这支玉笛，一曲旧时梅花落，声韵清冷，在暑热的夜，这是极好的一枝曲，那么淡薄的悲凉，仿佛都在叹息。
中夜良叹息，几回更零落。有凉凉的声漂浮在空气里，是沈纤蓉，她曼声轻唱，为我轻轻作和。自从那个夏夜之后，我与这位独居冷宫后殿一个小小房间的女子，成了好友。
在很多个夜晚，她行动如狸奴般，轻巧地掠过廊檐屋舍重重，转到我独居的小院内，我们或吹箫，或横笛，或半拥琵琶半低吟，消磨着一个又一个接踵而来的时光。
在很多年的岁月过去之后，我是早已经知道了她的秘密，知道了她当时想方设法接近我的目的；但当时，我是真心真意的，想和她成为朋友，特别是在她告诉我一件秘密之后。
那是一个关于死在大火之中的女人的故事。
故事是这样开头的：很多年前，曾经有一个绝色的女人，死在一场大火之中。这是一场离奇的大火。虽然那一日，正是入秋，天高气爽，傍晚有微风徐洄，在宫城之内。天干物燥，时或有风，是容易走火，也注定了这是一个火神祝融狂欢的时节。
但是，着火的宫殿，却不一般。
锦新殿——那是昔日桃花夫人的居所，宫殿繁华靡丽，到处装饰以金缎，内有飞仙帐幔，处处悬挂，四面皆为罗绮；窗间则绘有《八十一神仙卷》，椽桷之端则全部垂挂铃珮。更听闻，曾有江左旧物古玉律数枚，也被不过桃花夫人一句话，就悉裁以鈿笛。就连庄严寺莊的玉九子铃，外国寺佛面光相，禅灵寺塔的宝珥，只是因为了皇帝说一声只怕桃花夫人喜欢，于是尽皆剥取而为装饰。这样的一座宫殿，锦幔珠帘，穷极昳丽，甚至超过了皇后所居的椒殿；可见桃花夫人的荣宠之胜。
据说了，在当时，这座殿内，整日灯火如明，粗如儿臂的赤红鎏金檀香烛千余枝，同时而燃，映照着地上的莲花贴地，让整座宫殿仿佛如蓬莱莲池影摇曳；宫人往来如梭，歌乐吹箫按笙，终夜不歇。
这样一座宫殿，这样往来如潮的人流，竟然会也夜半发了那么一场大火。可见，其中一定有些诡异。而且，这一场大火来的很急，很急。
听闻，那个夜晚，竟然非常奇怪的，烛灭，灯影昏暗；宫内服侍的宫人内侍，大部分早早歇息去了；桃花夫人，在她的内殿休息，八王爷赵启，因犯了过失，被皇帝带回乾清宫，在宫前的石阶上跪了一夜……
这是多么的诡异，仿佛像是安排好了的，十年来锦新殿的第一次灯灭，十年来锦新殿宫人的第一次早歇，八王爷一向得到父皇的宠爱，却不过私自出宫，第一次被皇帝责罚。
也在那一夜，锦新殿大火，一切全为灰烬。
听说，发现的人，是曾经服侍过桃花夫人的贴身侍女抱琴，当时她的尖叫声，仿佛把整个宫城都唤醒了，那样的撕心裂肺，那样的恐惧可怕……在大火后第二日，她就离奇失踪了。
一座琼宫，一夜之间就化为灰烬。一殿三百余人，一夜之间，大多丧命于此。有人说，那一夜，桃花夫人低低唱着歌，在火中翩然而逝……于是，当时的皇后娘娘薛氏，在第二日亲自踏上残垣短墙，寻找桃花夫人的残骸，无果。这个神秘的女人，红消香断。这个女人的名字，叫做姚心。
“你猜，这桃花夫人是死了呢还是？”纤蓉的手，虽然瘦得可怜了，浅淡的青筋凸显在手背，指尖是苍苍的青色，却擎着一只枇杷，另一只手用长指甲轻划自顶部细细分开，分为八朵，细巧地撕开，一直剥到底部的蒂上，浅黄色的皮如花瓣般垂下，中间果肉浅浅透出香气。随即，她将剥好了的枇杷递给我。
我笑着接了那枇杷过来，却闲闲的另起话题道，“这宫里的人，几个不是看人脸色的？枇杷也不是什么好东西，只是我们这里冷宫，竟显得稀罕了，小环多多拜上那御膳房的小太监春兒，也不过偷偷递与了这四个。可知道了，这人心浅薄，最是靠不住的。”说道这人心浅薄四个字，尤为咬重了音。随后说罢，我盈盈浅笑，含了一口枇杷，岔开话却道，“倒真甜呢，纤蓉，你说是不是？”
“你这促狭的蹄子，从来拐着弯儿说话。”她微微眯起眼，笑了。
“这可是了，我原不过随口发发牢骚，你倒还怪我，”我嬉笑着打趣，“这可是小孩儿屁股大，掉了心也怎的，只顾着说些我不明白的。”
“皇帝对桃花夫人起了疑心，只怕是知道了她有些私期密约的事，所以派了人做的，这才会
有那一场大火。所以说，这男人的心，当真是靠不住。凭什么绝色妖娆，倾国倾城，总也有不耐烦了的一日。欸，人无常情，君无定心，就是这个道理了。”她感慨地叹息，随后丁香小舌轻伸，小口小口的舔舐着那枇杷的蜜汁，像小巧的狸奴，娇柔诱惑。
“我却道未必，如果真的对桃花夫人不存心了，就何必这么大的手脚，将她打入冷宫也便是了。可见，终归是对她用了心的。”我吃完了枇杷，随手自腋下抽出一条青色的绢子擦手，一边回答，“只怕这桃花夫人必定是犯了什么极要紧的事儿，皇上为了掩盖，才不得不做了如此下策。桃花夫人现在还在世上，也未可知。”
“所以我说你真真算是七窍玲珑心了。其实这件事情，我并没有亲身经历过，我进宫的时节，那桃花夫人早就是死了的。你猜，我是怎么知道这些的？”她摇着头，轻笑。
“不过是那失踪了的抱琴说与你听得。可对？”我微笑着回答。
“果真的我就说你是聪明人。在我被打入冷宫后，一次无意中遇见了她，已经头发花白了，皱纹密布，只怕是吃了不少苦楚。可怜她不过是一个宫女，最后流落到如此下场，那时候我还手头稍有些钱物，不过略加照应了她一番，所以她倒是将许多宫内的秘闻说了给我听。
“其实说实话，到底那桃花夫人死了还是没死，是不是容貌尽毁，还是肢体受损，抑或是逃出了宫城，连那抱琴也说不清楚。反正闲来无事，我就当说说故事给你听，也是打发时间。
冷宫的秘密很多，多的让人可怕。你说是不是？”
“那抱琴现在却还在冷宫内麽？”
“早死了，连尸骨也不得寻了。这冷宫里死了的人，还不是一条破席卷了，几个小太监送出了宫门，不拘什么地方，也就抛了是了。”
“噫，倒是还有件事我却忘了说了，据那个抱琴说，这个事情，只怕那皇后娘娘也有分参与的。不然，凭什么妃子死了，还需要皇后娘娘惺惺作态一番，还需要亲自了到那废墟中巡上一寻？可知道了，这里面，终究就极大的秘密。”
说故事给我听？那个当事者也死了？这个世界上，有这样的故事，也就注定了背后另有秘密。会是什么呢？以后会知道的。
我望着窗外，轻轻地唱，是鲍照的一首旧歌，“中庭五株桃。一株先作花。阳春妖冶二三月。从风簸荡落西家。西家思妇见悲惋。零泪沾衣抚心叹。初送我君出户时。何言淹留节回换。床席生尘明镜垢。纤腰瘦削发蓬乱。人生不得恒称悲。惆怅徙倚至夜半。”
又是夜深了。冷宫寂寞，说些闲话打发时间也好。
红叶寺里 •； 圈套
这一场大火来的突然。
我不知道天启十九年的七月，到底是出了什么事情？这仿佛是上天的重谴，我在冷宫里，只是知道，那一夜的热，热如蒸笼，整个白日的巨大的热气，仿佛都在酝酿着一个巨大的秘密，这样的厚实的热气，在太阳的降落之后，并没有得到一丝的纾解。
天空已经暗下来，更暗；暗得像是，一个巨大的噩梦。这一夜，没有月亮，没有星辰，有的只是浓的剖不开的黑，黏稠而厚重，裹挟着腾腾的热气，一波一波的袭来，每一个人的脸上、身上都粘稠着湿气和汗气，让精致的宫制轻绸衣裳，也失却了平日的轻逸凉爽，只是紧贴了肌肤�