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这么美丽的头颅，却已经在那不见天日的金甕里生活了四十年。当我自身体上取下，进入了那一甕艳如桃花的血泪红露中，我的眼睛，就开始失去了那动人的水汽……
这四十年里，桃叶只取出我十九次。虽然次数这么少，我的眼睛，仍然看出了，她双眸中数不清的眷爱之意。她，竟然如此爱我？
为什么？谁知道呢？
这个世上，岂非有很多事，本来就是没有答案的。
桃叶树下·初见
天启十八年的春天，夜月国的京都。
在我的回忆中，那是一个极其美丽的春天：未即三月，桃花就已盛开；京中纷纷传言，前日上林御苑中，近千株千叶桃花一夜盛放，姿媚横溢，皆在花与枝、枝与花的离合之间，艳静笼月，香寒逐风，整个京都都弥漫在桃花香气中。
人们纷纷传言，说这是不世出的盛世吉兆，桃花芬芳，正如国运，必主隆盛千秋，功垂百世。而京郊的万客寺年逾八十的方丈元通却说，这只怕上苍对夜月国所显示的桃花悲兆：可知昔日桃花夫人艳冠国都，连四方萦族、樾族、西蛮、北突都知道她的芳名，甚至引来萦族王子的疯狂追求，闹出了不少事端。所谓从来倾国复倾城，惆怅冰颜不复归，幸好她早已逝去，才最终没有酿成大祸。“而今日的异兆，必定应验在不世出的倾国，上林御苑桃花一日盛放，这个绝色只怕是马上要来了。算不透的却是，这个绝色妖孽再度出现，究竟会是我们夜月国的灾祸还是”？
那时候大街小巷人们纷纷在议论这个事情。而谁又曾想到，所谓应天而生的绝色妖孽，指的竟然是我和赵启？
那年，我十八岁，正是好颜色，一派宫装扮相。俏生生的鸦鬓上，斜插一只时样宫花，是初染的桃花新红色，浅浅淡淡，浅浅淡淡。三月初，我只站着，和小环一起，管那桃花纷纷落。满脑子想着，昨日里爹爹说京中八王爷启来了，说是看中了我，想聘了回去作侧妃。
我记得，当时父亲的脸上，有着浓浓的惆怅，还有阴晴不定的怔忪；不由得回想起，小时候淘气爬上书房前的桃树，透过窗帘，看见父亲站着，脸上带着忧愁，仿佛在深切地思念一个人，却又那般的急于想摆脱那相思之苦。一直以来我猜测，他这是在思念着母亲。据服侍过我母亲的下人们说，我母亲姚樱，容色娇艳，恍如桃花初绽、风姿卓绝，即便与当年早早送入宫门的桃花夫人姚心相比也毫不逊色。甚至当时京城中这样形容她们，如果说姐姐姚心如盈盈碧桃，于那风露清愁中，似蹙非蹙、或喜还忧，让人顿时心生怜爱之心；那么我母亲姚樱，正是一枝红桃倚门盛放，那潇洒自若、亲切可人的神色，让见者皆喜、观之忘俗。
但是，父亲为何，绝少提及母亲？她就像是一个隐身人，消失在了我们的生活里，没有人当了父亲的面敢提起过世的主母，她是什么时候过世的，又是如何过世的？这些我都不知道。也或者，从来红颜多薄命，才命两相妨，若是去世了，也还有什么可以说的。何况，说了，也不过是让父亲益发的伤心。这又何苦？
在谈论婚事的时刻，奶奶也在，还只管着说，“这门婚事我是极不同意的，虽然八王爷启，人物生得齐整，也得皇上的宠，又是你姨娘心儿的孩子。只是她过世的早，启这孩子眼界高，常年呆在宫里，再没有与我们亲近的理。我们也不必攀这个高枝儿去。
“其二，启府中早已有了刘相的女儿做正室。你这一去，可是送与人家做侧室，于你父亲仕途也是无益。我们夜月国一向以九品中正制区分华族与寒族。你父亲不过是因了寒族出身，在朝里也无人帮忙，若是正正经经挑个门阀旧家里长俊的世家子弟，还好协同着你父亲些。
“三者年轻人风流，他身边姬妾也多，前张侍郎的二女儿浅芬便中了他的眼，聘回家没几日，也就没事人儿一大堆了。实在的，浅芬那丫头，我也是见过的，容貌算是八分，气性儿却高。嫁过去后听说和几位侧妃、孺人好生儿闹了一回；没料想倒被启教训了一顿，可算是受了大罪。
“桃叶，你自小没了娘，缺人管教，莫要在八王府上受了委屈，却怎么好？”
这一时节，奶奶的话，哪里还听得进，只是一门脑子地想，他终是来了。于是匆匆回了一句，“你说不可，我倒是要偏偏嫁他”！
不等他们两个发作，早已轻巧地扭身跑掉，留下一串笑。
这样的好事，就该和小环一块儿分享。
金明池前，桃花树下。不由得笑，不由得轻笑出声。思绪回到一年前，我与表哥启，原是见过的。等了一年，终是等到了他。
还是去年三月踏青时节，桃红似锦，柳绿如烟，京中分外妖娆。万座星歌醉后醒，绕池罗幕翠烟生。云藏宫殿九重碧，日照乾坤五色明。波面画桥天上落，岸边游客鉴中行。驾来将幸龙舟宴，花外风传万岁声。因是皇上五十大寿前后，金明池上，格外妆点了一番。虽然说是装点，却没有那些花红柳绿的俗，不过是添了些精致的绸扎碧桃、小巧宫灯，随处可见了桃花色的小团扇，插满了石桥、街头；惹得那士女喧阅，游人如蚁。
为何要扎那些碧桃花？坊间流传，说是皇上二十多年前在金明池踏青时，遇见了一个女子，她色如春桃，绝色妖娆，皇上将她娶回宫内，从此爱愈六宫，专宠不衰，宫中人皆呼之桃花夫人——她就是我的姨娘姚心。听说，在宫中的岁月里，她长日捧心低首，鲜有笑颜，仿有难与人言的重重心事，却始终不减嫣然容色。有人说，她的微笑，像是海边最凄凉的一丝晨风，却能让人嗅之忘情，触之缠绵。这样的美人，凡人是无法抵御她的容颜的，即便是位极人臣、九五至尊的帝皇，也拜倒在她的笑容之下。可惜她死得极早，只留下了一个儿子，据说长的也极像她，是京中出了名的美男子。
这些传闻，也大多是来自坊间，我家里，从来鲜少提及这位备享荣宠的女子我的姨母姚心。或者，是因为她早早死去的缘故。
而我，因素来喜欢金明池前陶家的梨花春酒，于是故意偷着离家，只带了小环一人出门。我一向不喜欢那些姊妹们扮成男装的乔模乔样，依旧是女儿家打扮，穿了一件杏黄色绸衫，系了一条浅紫的腰带，也不施脂粉，不过挽了个梨花髻，鬓发间插着一排细翠钿儿。
一路上，小环在旁边走边笑笑，说，“姑娘这样打扮，倒真有几分像卖酒陶家爷爷的孙女儿形容呢。可惜那姑娘福薄，嫁了人没多久，说是时疫没了。也不知道陶家爷爷多难过呢。儿子媳妇早早就没了，偏偏花朵儿也似的一个孙女儿，这才几天，就已经……”说着说着她便流下泪来。
看着这丫头一脸的苦相，我不由得轻呸出声，“小环，我们今日原是要寻热闹去的，偏你这会子细嚼这些？欺负我平日里好气性不成？依着我说，《西京杂记》里写相如涤器，文君当垆，最最人物风流的，不如今天我们两个也当垆卖酒一回？这几日去金明池游玩的人也多，我们一则帮帮陶家爷爷，二则也减他思念孙女之苦，好也是不好？”这死丫头，从来就是小孩子脾性，听了我这话，脸上兀自带着泪，却已笑出了声。
三旋五转，一路分花拂柳，早已到了陶家酒肆。前朝诗人咏叹，“红袖织绫夸柿蒂，青旗沽酒趁梨花”。所谓柿蒂，便是是梨花宿萼了，开花结果后，花萼早已经变成果实顶端的青蒂，不仅可以入药，更可入酒。钱塘习俗一贯是趁着梨花时节将旧年里收下的柿蒂取出酿酒，并唤此酒为梨花春，它味清浅，香浓郁，入口虽平，但稍刻即回味绵密秾纤，唇齿留香，一日不散。若说酿梨花春酿得好的，除了金明池前陶家，恐怕找遍了整个京中，再没有第二家了。
我喜滋滋与小环携了手，跑进酒肆里，一瞧，果真人多，三三五五的竹桌前已然坐满，旧日里就识得的歌姬琳琅也在，垂髫青丝，脸色如玉，身着月白衣衫，手执青竹枝，笑吟吟地，正一板一眼地唱着《竹枝词》，“两岸桃花似雪开，家家春酒满银杯……”
众听者一阵阵彩声中，我已经转入店内，轻巧接了上去，婉转清唱，“ 昭君坊中多女伴……”眼眸流转处，那琳琅已经看见了我，笑着与我一道合唱最后一句，“永安宫外踏青来……”歌声至此，婉转而袅，浅淡而终。
“好一个永安宫外踏青来！”门外传来一个青年男子的声音。那声音俊朗无俦，清若松林浅涛，却不是熟习的人。是谁？我不由得好奇，不知这小酒肆来了什么风雅的新客？转身一看，却是两个绝色俊美的男子，一白一青，斜倚了门廊，正在那里喝彩。其中一位身穿绣金白袍的，尤其出色，二十四五上下，秀眉斜飞，星眸里淡淡一汪水色，眼神翻转处，恰似春江新韵，流光溢彩。我身旁那两个小丫头——小环与琳琅，都早已怔忪住，呆呆地只顾着瞧。而那个青衫男子，望着我，脸上也流露出惊愕之色。
现在回想，我知道了，那青衫男子必是觉得，我怎么就会和赵启那么像呢？可惜，当时我太年轻了，什么也没有看见。
我当时的表情，一定和琳琅、小环一般，呆呆地，痴痴地。
那个时候，我真的是太年轻了，完全不知道怎么掩饰心情，也没有看出启眼中轻掩的取笑。我只是一味地支使着陶家爷爷，特特翻出屋后小院的老竹桌椅，在店前靠了桥的地方，轻抚开花瓣落英，收拾一樽蓝桥风月梨花酒，摆下菜蔬、时新果品、按酒，尽使朱红盘碟。携了琳琅，挽着小环，五个人一道，浅斟低唱。
朦胧酒气中，琳琅握着我的衣袖，附耳悄语，“桃叶，你像极了这位公子”。我听不见，只是贪恋着，这杯中的美酒，这眼前的人。我眼中看见他的笑，像桃花初放，这般的华美。我耳中听见他的笑，如檐前铁马，厉乱声中，吹散一夜柔情。我举起杯，深深地嗅下去，我醉欲眠，却舍不得君去。第一次喝这么多酒，第一次谈这么多话，收拾了自小到大所有的趣事笑话，拿来佐酒；眼睛却定定地，格外清澈。
直至夜已深。小环在侧已经坐立不安，只是一味地说，该走了，再不走，只怕老爷知道了。我不理会，我怎么舍得。他却潇洒立起身，走向不远处的桃花树，任浅红深红洒落，他带着若隐若现的笑容，看不出一丝的心情，遥遥向我招手。
而我那时候一定是昏了神，却又带着喜悦，走上前去。
落英纷纷，洒落一身。花瓣轻飏在身间，却不能扰乱我的视线，我痴痴地望着，他乌黑的长发，用串了珍珠的金冠束起，衬着脸庞益发白皙，眼睛却像是夜色下的满天繁星，坦荡而清澈。我深深地望着他的眼睛，情不自禁，不由微微转折，轻舞腰肢，长袖流转，撷取桃瓣纷纷。
“姑娘的歌，荡人心魄。姑娘的舞姿，更是动人。只是，夜已深了呢。”他轻轻地道，嗓音柔和，吐气如兰，有淡淡的薄荷香气漂浮在空中。
我停下来，望着他，轻轻地道，“是呵” 。
“酒已足矣。”他怅然若失般地低叹。“那——酒醉欲眠君欲去？”我不禁一阵惆怅，低下头来。“临走之刻，只是想知道姑娘芳名”；他定睛看着我，脸上仍旧