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从客栈逃离，暗地在路旁榕树密阴遮蔽下整理好衣衫，我缓步融入街上滚滚人流。在大街上游离浪荡，漫无目的地走，大脑一片空白，不知该去何处。就此无意识状态往前漠行，由城北晃至城东，从暮色晃到入夜，不知何时竟晃进一所街头小酒馆中。
酒馆里没有什么人，除了掌柜外，只有一个彪形大汉正大埕大埕喝着酒。疲倦涌上心头，随意找张临窗小桌坐下，倒在桌上，全身无力，我慵懒地说道：“给我拿酒来。”
“景芝白干、曲阜老窖、兰陵大曲、洛阳女儿红，未知客官想要什么？”掌柜的是个风韵犹存的少妇，笑意盈盈，莲步翩舞，婀娜多姿，纤纤玉手拿着酒瓶轻轻摇曳。
“随便来点烈酒就好。越烈越好。”脸贴在桌子上，头亦懒抬，我低声道。
掌柜举袖浅笑，提着酒缓步走近，将酒埕轻放在桌子上，身上胭脂水粉的香气浓郁得刺鼻：“曲阜老窖，百年老酿，客官，满意否？”
“有劳。”接过酒，肆无忌惮灌往嘴里，酒辛辣的气息直呛上鼻。在烈酒刺激下，压抑良久的眼泪再亦忍耐不住，倾盘而下。靠着墙，眼泪模糊了视线，掌柜识趣地退往一旁，想趁着四下无人好好放纵感情，偏生隔壁桌的彪形大汉极为扫兴地坐在我对头。
那汉子年纪仿若三十一二，虎背熊腰，浓眉大眼，标准的国字脸庞，一双铜锣般的眼睛炯炯有神，鼻梁高挺，下巴处尽是黑得发亮的浓密须髯，蓬松的头发散乱不羁，一看就知是个舞刀弄枪之辈：许是街头卖艺——弄缨枪，或是街市杀猪——舞屠刀……
“男儿有泪不轻弹。兄弟为何事神伤？今日有幸相见，缘分一场，兄弟有什么烦心事不妨说来听听？”那汉子也不自我介绍，就此唐突开口询问，谈吐间倒颇为得体。
“没，没什么。多谢兄台关心。”强忍住夺眶而出的泪水，难得一次的自我放逐就此被打断，心下大为不悦，却又无可奈何。
那汉子显然没有就此住嘴的意思，大抵是酒意正浓，他完全不顾我对他的冷淡，继续极感兴趣地和我搭讪：“荣华富贵？”
我摇头。
“功名利碌？”
我继续摇头。
“能令男子汉大丈夫烦心的事不外乎是这几件，若此种等等皆不是兄弟所忧的话，那烦扰兄弟的定是连古今王侯将相亦无法抗拒的两个字——女人。”他眯起饿狼般的眼，神秘地凑到我耳边道。他说话的时候嘴角勾起抹淫邪的笑，很像楚倾寒。但楚倾寒的笑纵使再邪亦未令我有过此刻般不自在的感觉，而眼前这人的笑却令人感到格外恶心粗鄙，浑身不舒服。看来是因为跟楚倾寒一起时间太长，习惯了罢……
我皱眉，叹气，再度摇头。
他似是没看到我的摇头般，继续兴致高涨地自说自语：“女人啊女人，纵不得，纵不得，你越纵她她越持宠。天涯何处无芳草，我看兄弟一表人才，气宇轩昂，又不似是有家室的人，何必为此等小事烦恼。女人，女人，往街上一抓就一大把，何苦弄得自己满身情伤。”
未等我想好如何作答，近处算着帐簿的少妇掌柜已停下手中的活，不甘开口插话：“客官此言差矣，女子天生是用来宠、用来纵的，女子是男人的玩物，亦是男人的珠宝，自应被男子珍而重之对待。男人不保护弱质女子莫不成要去保护相公馆里的那些个小白脸？又抑或是，客官没有能力爱护好家中娇妻美妾，而情愿被其它男子好生爱护宠幸？”
少妇掌柜轻摇鹅毛绒扇，掩脸一笑，轻声细语：“堂堂一条汉子若要沦落到那种地步，亦未免太可笑。”语毕，少妇转身继续算账，身后斜插珠簪的秀发乌黑柔顺至极，举手投足皆是风情万千，直看得我身旁汉子口水直流，三魂不见了七魄。
尽管掌柜有意嘲弄的是我身旁汉子，然我还是隐约感到她语气中的不屑之情扑面而来，片言只语像是刀子般，割在人心中，又有如警钟般，敲在人心头。心中有鬼，我低头喝酒，不敢答话，继续听他们闲聊。
那汉子看见美人娇姿，早已被迷得分不清东南西北，连人家语中讽刺的是他亦浑然不觉。方才还在对女子不屑一顾的他转眼又将女人捧到天上去：“美人如诗，美人如画，女子，珠宝也！美人说得对，说得对！对了，话说那些小白脸，我真有件事不吐不快，两位可有兴趣一听？”
“反正也是闲来无事，客官不妨一说。”掌柜计好了手中的账目，将帐簿往旁一搁，优雅施然地托腮听那汉子说起故事来。
“咳，此事虽事关家丑，但既然两位有兴趣，那我就豁出去，说个痛快好了。城东王员外那独子王馨云你们该听说过吧。”
“那是当然，王公子风度翩翩，温文尔雅，饱读诗书，家财丰厚，永州城哪个少女不想嫁与他？”
“呸！都说你们这些小女子没眼光，果然不假。我家翠翠那婆娘也是如此，貌美如花，体态娇柔，什么都好，就是眼光有问题。”
“你家翠翠姑娘既然肯委身于你，那眼光自然不见得好去哪里。”掌柜举袖浅笑，言语间又是讽刺之色，然那汉子正说得兴起，并无在意，继续自说自语。
“我与翠翠成家多年，当初翠翠二八妙龄已下嫁于我，可谓纯情至极，许是接触的男子不多，前几个月她至城隍庙上香时遇上那狗日的王馨云，回家后便一个劲地赞他好。本来，这倒亦无妨，我家翠翠天性忠贞，就算她再加赞赏王馨云亦仅为欣赏之情，绝无越轨之心。可偏生那该死的王馨云竟自城隍庙一别后就此缠上我家翠翠！之后有好几次，甚至我在场，他亦色胆包天地上前与我们搭讪，他还真当我龙飞好欺负不成！”原来那汉子名叫龙飞，只见他愤然一拍桌子，气恼灌下大半埕酒，继续讲述他的故事。
“那混帐搞得我家翠翠好生为难，左右不成。于是今日，我终于再亦忍耐不住，约了那畜生见面。那畜生要我到他家别院处找他，见面后，我对他好言相劝他却笑而不答，只猛敬我酒自己也在那不断地喝。到后来，我终忍不住将他狂骂一顿。结果、结果你们猜如何？”龙飞打了个酒嗝，醉眼朦胧，未等有人答他就又往下继续说。
“那贱货、那贱货他竟然借着三分酒意，满脸通红，扑过来抓着我手吞吐地说‘龙、龙大哥，其实我喜欢的不是翠翠，我喜欢的是你，我做这么多事都是为了令你注意我……’呸！一想起他那娇媚的模样我就恶，现在回想起来都想吐！”
“哎呀！亏奴家当年未嫁之时还曾对王公子芳心暗许，真想不到，他竟是这般的人！本以为王公子久未娶妻是眼角太高所致，料不到他原来根本不曾将这万紫千红放于眼中。”听闻龙飞一席话，掌柜不禁轻声惊呼，大叹惋惜。
“哼，王馨云那贱货既是断袖，平日对永州城的黄花闺女们却又是欲拒还迎，一脸柔情似水，简直就是欺骗感情，可耻可恨！他玩弄人感情多去了，不过被人玩弄今日应是首次。王馨云那骚货既说喜欢我，我今日就顺水推舟索性把他上了。那骚货以为我对他也有意思，大喜纵身。待我在床上将他好生蹂躏完后，他被我折磨得浑身散架，动弹不得。我方按怡红院找一次姑娘最低的价钱将几两银扔在他床头，潇洒离去。王馨云那骚货是聪明人，顿时明白过来，脸涨得比猪肝色还难看。看他躺在一片淫秽中悲愤浪叫，真是痛快，痛快！你们不知道，那骚货的私处是初次开苞，可也真……”龙飞抹了抹嘴边的酒水，说得眉飞色舞，口中言语也越趋下流，我早已不欲再听，然他还想继续往下说，只幸未等龙飞说完，掌柜已满脸红晕打断他话语。
“哟！就此打住吧，客官就别再往下说了，再说下去奴家可都要去洗耳了，况且纵使奴家不介意，客官亦理应避让一下隔壁公子，别吓着人家了啊。”掌柜一个媚眼往我抛来，此时龙飞才留意到身旁还有我这么名听众在。
“咳，兄弟，说了这么久你也不搭搭话，要不是美人提醒我还真忘了你在。兄弟看来还是处子吧，好生青涩。其实兄弟何虽烦恼，像兄弟长得这般秀气的青年才俊，只要不走王馨云那样的路，芳心暗许兄弟的女子必然多得从长安头排到长安尾！听我说的，准没错，忘掉伤你心的女人再去找一个吧。兄弟你多保重，天色晚了，我得先回家，今日回家，我定将王馨云怎生个淫荡法告诉我家那婆娘，她若是知道她曾倾慕的人竟是如斯，定必失望，从此自当不再存有异心，哈哈！”龙飞将仅剩几滴酒一饮而尽，搁下酒埕，向掌柜道别。
“客官慢走，奴家恕不相送。是了，客官临走之前，奴家有句话想说，未知客官可否介意？其实，既然王馨云他倾心于你，你又何必对人如此决绝？要知道，王员外家财万倾，永州首富，又只有这般个独子，他的家业迟早会交到王馨云手上，若是客官攀上了这金矿，自也不用沦落到在街边打铁为生。”掌柜跟龙飞挥手道别，趁龙飞临走前还不忘取乐他一番。
“我龙飞情愿打一辈子的铁亦不愿与那种人为伍！真想不明白那种人，身为男子竟甘愿屈居人下，同为男子，我都替他感到悲哀。亏他还算有识之士，实是可笑可悲！”龙飞极为不屑将王馨云谩骂一番后，转身大步离去，酒馆里，顿时只剩下我和掌柜二人。
龙飞大踏着步子于街角处拐弯离去，此时我方发现自己背后竟全是冷汗。只差一点，我就已沦落为他口中的那种人，不但在男子之中抬不起头，就连女子亦会极为之鄙夷。脑海里情不自禁浮现出王馨云任人蹂躏的惨况，我顿时脸色青白。如若方才在客栈里被楚倾寒得逞了的话，此时他是否也会像龙飞般不屑扬长离去？而我，又是否会像王馨云般悲惨呻吟，任人耻笑？……
我若真跟他回冥月教，顶多，亦不过是被宠幸个三五七年，玩厌了之后又能如何？难道真要为一时欢愉抛弃人格、尊严、自由？不值得。黯然想着这一切，低头看往早已饮尽的酒瓶，我舔舔仍旧干裂的嘴唇，从怀里摸出一锭银子往柜台上扔去：“掌柜，再来一埕。”
“这种酒度数高，客官再喝下去恐生要醉。”掌柜接过银子，又拿出一瓶酒，却不急着给我，只是抚弄发梢，晃晃手中酒埕。
弹了弹手中空埕，我抬头看往掌柜道：“来得这里喝酒的，又有谁可以醒着离去？若是求醒，亦不会来此。既然要喝，便但求一醉。”掌柜听言微微摇头，不再多说，一把将手中酒埕往我抛来，带着几分醉意，我伸出手，刚好接住掌柜掷过来的酒。揭开封盖，浓郁酒香再度扑鼻而来。
就此，埕埕酒水接连下肚，不知喝了多久，不知喝了多少。只见窗外天色渐向昏黑，繁星缀满夜空。醉得无力，疲倦合上眼，再亦难动。
“客官，已是亥时，小店也该打祥了……客官、客官！客官怎生醉成这样？！唉，客官若是真醉得不行的话，就在此处稍作小憩吧。奴家先行上阁楼休息，客官请自便。”掌柜走至我身旁几声催促，见我完全无动于衷，只好无可奈何地关上酒馆大门，至二楼自行歇息。
酒馆里诺大的一楼只剩我一