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沈妮儿回了房间，这才想起从回来就一直没看到君盼。
以为他还在账房算账，就没往心里。
随手拿起一本书靠在火炉旁的软榻上，边吃着蜜饯边心不在焉地看着，不一会儿，就有些恹恹的困意。
沈妮儿打了个呵欠，歪身倒进软榻靠里面一点，扯了条被子一盖，就睡起下午觉来。
这一觉睡得不踏实，像是进入了梦魇，脑子里嗡的一声，沈妮儿一个激灵就醒来了。以为不过一会儿，看看窗外，却已经是暮□临了。
炉子里的火依然旺着，期间有下人进来添火了，她却浑然不觉。
沈妮儿有些想不起方才的梦境，心有余悸的感觉却还在胸口徘徊，她下了软榻，也懒得燃烛，歪歪斜斜坐到书桌前。
就着模糊的暮色，沈妮儿看到书桌前端端正正放着一方裱好的画，画里面是一株出淤不染的莲。
与旁的不同的是，这是一株并蒂莲。
似一对相互依偎，正在喁喁细语的情人。
说不出的浓情蜜意。
画底下有两排隽秀飘逸的小字。
赠妮儿。
盼。
这才想起，大概半年前一时心血来潮，要他画幅画送自己。开始催着问过他几次，都说没有画好。后来渐渐忘了这件事，没想到他居然还放在心上。
沈妮儿盯着那副画出神，不自觉地抿嘴儿笑着。
直到天色全黑，沈妮儿才想起燃烛。这才发现，这么晚了，娘居然没有喊自己吃饭，君盼也没有回来。
不知怎地，从来没心没肺的沈妮儿突然心里咯噔一声。
心慌意乱地就推门出去。
家里的气氛似乎怪怪的，很多下人都堵在娘的房间，沈妮儿扒拉着人群挤进去，就看见娘两眼红红的坐在房中央的椅子上。
沈妮儿走过去，直通通就问：“娘，爹呢？君盼呢？”
沈夫人慌慌张张抬眼看过来，张了张嘴想推说什么。
被沈妮儿看出来，直接说：“娘！说实话！”
众人围着沈夫人，沈夫人看着沈妮儿。
就听她强作镇定地说：“妮子，你别害怕，没事的。”
沈妮儿脑里轰的一声，不自觉倒退了一步，直着眼睛问：“出什么事儿了？”
沈夫人把她拉过来抱着，被沈妮儿执拗推开，仰起脖子硬生生问：“娘，出什么事了？爹呢？！君盼呢？！”
沈夫人咬着唇直勾勾看她，眼泪哗啦一下流出来：“妮子……君盼、君盼出去寻你的时候遇上土匪了，对方来人了……你爹……你爹去赎他……说好给银子就放人的……可……到现在还没回来……他们会没事的……”
娘说得前言不搭后语，沈妮儿还是听明白了。
脑子里已经炸成一团了。
沈妮儿慌乱地问：“如何我都不晓得？如何不告诉我？”
如何会这样？！
她太后悔了！不该一时冲动出去玩的！她怎么就头脑发热非要出门呢？！她怎么就那么任性呢？！
她恨不得掐死自己！
她想起爹爹中午还在跟她生气，叫他不要乱跑的。她当时只顾着低头胡思乱想，根本没有好好听他讲话。
她想起君盼，早上一起吃饭的时候，两人没怎么好好说话，他夹咸菜的时候，她还有意跟他抢，他让开了，再没吃那个咸菜。
如果……不！不会的，对方答应给银子就放人的，他们可能已经在回来的路上了，他们不会有事的……
后来娘回答了什么已经完全记不得了，母女俩抱成一团。
天，渐渐黑了。
噩耗噩梦
其实早就发现异常了，这几日总有人鬼鬼祟祟的在沈家附近徘徊。特地派人跟着沈妮儿，没想到，竟还是让她给逃出去了。
两个护院匆匆赶来时，君盼正在粮仓里清点粮食，未等听他们说完，便迫不及待追了出去。
妮儿常去的地方也就那么几处，他以为他追得上的。
他想先到冯记铺子去瞧瞧，再到俏俏家里等她。结果路上碰到一个女人，高高的颧骨，分外眼熟。
他猛然想起七八年前，那漂泊了一个多月的乌篷船里，梳着油光发髻的年轻女人，高高的颧骨上，两抹艳丽的高原红。
他简直不敢相信自己所看到的，就是她！就是这个女人拐走了小时候的他！
女人靠在一条胡同的墙壁上，似乎在等人。
他不由自主的一步步走过去。
他无法不这样做，这么多年，他唯一恨着的人，就是她！
他已经靠的很近了，他看到她头上别着俗气的金簪。
猛然，一个瘦小的少年如幽灵般从胡同的另一头窜出来，挡在他的面前。
君盼停下来。
见那小少年怯生生走到那女人面前，低头小声说了些什么，那女人便横起眉眼，将那小少年一巴掌打倒。
小少年捂着脸半跪在地上，很木然的样子，脏兮兮的手指握着一个颜色亮丽的荷包。
君盼认出来，那是沈妮儿随身携带的荷包。
脑袋嗡的一声，他猛然便清醒过来。
七年前的事终究是过去了，他不可能为了讨回公道，再去招惹这些亡命之徒！
他有他在乎的人，他是输不起的。
他后退了几步，却不经意撞上一堵“墙”。
心猛地下沉。
女人便回过头来对他笑着：“小君盼，多年不见，过得可还好？”
晃动的高原红，亮得刺眼。
他本能地挣扎，被身后的大汉死死抱住，胸口压迫的窒息。粗糙厚实的掌堵着他脱口而出的呼救，几乎将他的下颚捏碎。
他被迫直挺挺站着，垂眼看着女人晃着水蛇腰，一摇一摆得意地走过来。
七年过去，女人也不过三十岁，正是风韵犹存的年纪。
此刻吊着轻佻的眼，将他自上而下看了一通。而后掩唇放荡的笑，信手摸了摸少年人青葱的胸口，娇声道：“倒是越长越俊了，好招惹人儿呢！”
君盼厌恶地向后躲开，被身后人用力一顶，又被迫挺起胸来。
他像个提线木偶，完全的身不由己。
女人软软挨过去，靠在君盼胸口，听着他因愤怒而急促的呼吸自指缝间溢出来，喟叹一声道：“从小就招人惦记，我果然没看错你。”
说罢踢了踢依旧跪在地上的小少年，厌恶地说：“都是一起来的孩子，你如何就这么讨人厌？！”
那小少年半垂着头，耸起来的肩膀削减的可怜。
君盼急喘了几声，隐约觉得这小少年似乎有些眼熟。
忽然之间就想起来，这小少年竟是同自己一同被拐的孩子，当年明明差不多大的，可几年过去了，这小少年竟比同龄人要瘦小得多。
可君盼此刻根本顾不得悲天悯人，他只是懊悔地要死。
自己到底蠢成了何等模样？！竟在同一个人手上连栽了两次？！
再后来，他眼睁睁看着妮儿抱着蜜饯从自己眼前走过。
女人和小少年在路中央被两个汉子围打，吸引了所有人的注意，他被无声无息地运出县城。
在一个荒山里，他被人按着斩断了一截小指，鲜血被寒风凝固。
疼痛是一点点蔓延的，他看着那些人狰狞嗜血的脸，恍惚地如同幻觉。
他被堵着口吊在树上，他亲眼看见沈伯伯扛着银两艰难爬上山。
他的眼泪才流出来。
他在喉口“呜呜”哽咽着，他吊在树上拼命晃动，他想喊沈伯伯回去。
不要来，不要来！
你明明知道那些人丧心病狂的，为何还要那么傻的只身犯险？！
回去！回去！
不值得的，我只是一个买来的孩子。
我还没有叫过你“爹”……
我不值得的……
天色已经晚了，四处暮色朦胧。
沈复还是看见他了，踮起脚尖兴奋地冲他招手。
寒风凛冽的山口，被风吹乱的花白头发，臃肿笨拙的身影蹒跚着跑过来。
然后……
沈君盼闭上眼，疯狂四溢的眼泪戛然而止。
可脑海里，那副残忍的画面还在不断地重复上演。
老人倒下了，满地的血泊……
他跪朝他的方向，朝他伸着手，他是要对他说：“君盼，爹来救你了……”
“爹！爹！爹……”
他在心口里一遍遍大喊，爹！我早就认你做爹了！
我早该说的。
爹……
爹！！！！
**
这是沈妮儿一生中最为漫长的一夜。
自责、担忧、恐惧、无助……无数负面情绪团团包围着她，她快要窒息而死。
熬到天亮，第二天才想起来要报官。
沈夫人哭着说不要：那些土匪没人性的，他们已经放话了，若是报官，人就活不成了呀！
沈妮儿也吓得没有主见，可纸是包不住火的。
傍晚的时候，衙门里还是来人了。
几个衙役不断地问娘亲案发的经过，沈妮儿这才知道，娘亲一直不敢告诉她，原来那些土匪，还剁掉了君盼一根小指。
沈妮儿惨白着脸，眼睁睁看着娘亲抖着手把那根鲜血干涸的手指取出来，突然便受不了的扭过头去，边哗啦啦流眼泪，边遏制不住地呕吐出来。
那是君盼身上的东西！她不能忍受它像一件器物般被人拿出来取证！
衙门里的人找她问话，问她那天都去了哪里。
她痛彻心扉的回忆着，把那天她遇到的人和事一遍遍说出来。
“我出门，想到冯记买东西，路上被人撞了一下，荷包就没了。后来我买了蜜饯，又去了俏俏家……”
“沈小姐，撞你的那个人，是何相貌？”
沈妮儿怔了怔，恍惚地回忆着：“一个男孩子吧？我……没有看清楚，他很瘦小的，跑得很快，我一抬头，他就已经窜出去几步……”
“你在仔细考虑下，他真的没有对你做任何暗示吗？”
“暗示？他……”沈妮儿痛苦地摇头，“我不知道，他偷了银子自然要跑的，怎会有暗示？”
她捂住脸，忽的崩溃喊出来：“你们在这里问我干嘛？！快去找爹爹啊！快去找君盼啊！他们在哪？！他们在哪？！”
衙役脸色虽冷，却并没有生她的气，只是理解地说：“你再仔细想一想？我们怀疑他的目的并不是偷银子那么简单的，可能，他是这次绑架的同谋也说不定。”
沈妮儿吸了口气，努力地回想，忽然，她好像想起了什么似的顿了一下，然后犹犹豫豫地说：“他……他撞了我之后，好像曾经回头看了我一眼，那眼神很冷的，看得我很不舒服……然后他就向胡同里跑，其实仔细想一下，他跑的也不是很快的。不过……我没有追过去，因为我并不知道他偷了我的银子。后来我从俏俏家出来再看见他，他就被一些人围着在打了……”
官府最后怀疑，这是一宗蓄谋的绑架案。
绑匪最开始的目标可能是沈妮儿，他们一直在找机会下手，可能碍于沈妮儿走得是县道，来往行人较多。便派小男孩撞她，并故意露出破绽引诱沈妮儿追过去，可惜未能成功。
不过后来君盼被人绑架的经过，他们还无法推测出来。
只通过沈夫人和沈妮儿的供词知道，沈妮儿和君盼似乎只是前后脚。
沈妮儿已经完全听不见去这些错综复杂的事情，她只想知道，爹爹和君盼到底在哪里？！
人很快找到了。
在后山的一个土沟里，发现了沈老爷的尸体。
杀人手法干净利落，沈复被人按着跪在地上，从后面割断喉咙而死。