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亲兵们一涌而上，把二人困在当中，抖出铁链就要上锁。
冰冰凉的锁链待碰到李知远脖上，他才醒悟过来，一脚把那亲兵踢开，把英华用力推出人群，道：“跑，喊人来。”
英华跟着二哥打架，从来都是打得过就敲闷棍，打不过就溜之大吉。看情形打不过潘家那十来个亲兵，英华提起裙儿跳上马，挥鞭就跑。
几个亲兵去追王小姐，当不得李知远扛着他们的拳打脚踢，不要命的扯住他们。潘菘忙着安慰哭哭啼啼的妹子，待他腾出手来，亲兵们只捉住了李知远。英华已是跑出半里地之外了。想到王耀宗不好对付，潘菘觉得王英华跑了最好，先拿住这个和王家兄妹走得近的小子，带回去慢慢拷打，总能让他咬出王耀宗来，他便道：“把这个臭小子带回监里去，好生招呼。”
亲兵们把李知远五花大绑捆回县里，先把他浑身上下值钱的物件掏摸干净，还待给他一顿杀威棒。李知远笑道：“哥哥们莫打，我身上还有个秀才的功名，求哥哥们与我留些体面，待我家人来，必有谢礼。”
方才搜身，人家也极顺从，李知远这般，亲兵们都有点不好意思了，笑道：“咱们摸你的东西你也不恼，还说有谢礼。你这般识趣，我们岂能不纳？只是这个见面礼也是惯例了，不打你不好和咱们将军交待，意思意思罢。”把他按倒在板凳上，轻轻敲了三四十下，倒把板凳打折了一条腿。李知远也体贴，叫痛声凄厉的紧，其实臀部都没有擦着一下。
吃了这顿“杀威棒”，李知远便晓得了潘菘治下不算严，还有空子可钻。因潘将军回来还有事要办，亲兵把他暂送进牢房收押。现今牢房里挤满了富春县的土豪乡绅，倒有一多半是本家，李知远全都不理，自去墙角缩着养精神，谋划出去之后还潘菘的席。
且说英华心里发慌，进了大门也不下马，纵马到阶下，便喊：“潘菘那个王八蛋把李大哥捉去了。爹爹，快想法子救他。”
杨小八一听，便把墨都等干了的枯笔放下，道：“我先去喊人。”推开窗户就跳了出去，打英华身边一溜烟跑后头去了。
英华跑到父亲身边，虽然气愤，还是尽量简洁利索的把经过说出来，“我和李大家哥在新宅门口说话。潘家兄妹去寻赵恒，潘晓霜骑马进大门跌倒，潘菘就要把我两个扣下，李大哥拦着他们，让我回来报信喊人。”
女孩儿被那起兵汉押到县里，休说磕着碰着受伤，被人掐胳膊拧手是免不了的。便是无事，将来也要被乡里蠢妇说嘴。李知远拦着人让英华逃回来搬救兵，想来挨打是一定的，然他既顾全了英华的性格，也照顾到了女孩儿的名声。王翰林心里对这个女婿十分满意，觉得没挑错人。
只得女婿一个人落在人手里，老翰林虽然心里也急，面上却镇定的很，把才倒的一碗茶递给女儿，道“晓得了，你且吃茶。”看英华捧着茶碗慢慢吃茶，他自走到门外，叫在外头扇茶炉的小僮去隔壁请李大人过来说话。
赵恒默默的看着英华把茶吃完，走到她身边，小声道：“我会让潘菘把李世兄放出来的。”
英华看看他，没说话，把茶碗搁到桌上，道：“我去和娘说下。”
英华若是发作起来，骂几句，打一拳，他都不会这么难受。可是她偏偏一点责怪的意思都没有，赵恒心里又苦又酸又涩。
杨小八已是把赵杨两家的家将都点齐了，大家背着弓，佩着刀，牵着战马到前院集齐。
王翰林看见家将们全副武装，摇摇头，叹气道：“叫他们都散了罢。今时不同往日，从前你们在京城打架，一来是孩子们打着玩大人都不好管的，二来上头有大人压着谁都不敢过份。如今潘菘领了差使，你们还照旧时玩闹，行不通的。”
“那……李大哥落到潘菘手里，不是麻烦大了？”杨小八原本脑子转的就极快，听得先生这样话，就有些犯愁。李知远虽然只和他几个月同窗，然一来大家交情甚好，二来是英华的未婚夫，怎么算都是自己人。晋王和潘太师暗地里不和不是一日两日了，明抢行不通，该如何行事？他看向赵恒。
赵恒道：“我去要人。”板着脸出来，牵着他的马出去了。王翰林道：“八郎你陪着他去，莫让家将们动手，若是要不回来人，咱们再想法子。”
既然不能硬抢，那也不必带这许多人，杨小八点了三五个侍卫，忙忙的追赵恒去了。
柳氏被英华拖到前头来，晓得赵恒和杨小八已是去要人，叹口气，道：“别把他两个都坑进去了。”
“都坑进去反倒好办了。”王翰林摇头，道：“真是闭门家中坐，祸从天上来。”
英华心里急的很。李知远为了让她逃走，挨了人家多少拳打脚踢，可是她除了跑回家报信，却一点办法有都没有，听父亲话里的意思，只怕李知远不是那么容易得脱身的，一则急，二则慌，英华便觉得满腔酸痛朝上涌，梗在胸口说不出话来，那眼泪，却是一滴一滴渗出来。
英华的小模样儿甚是可怜，柳氏心痛她，捏着英华的手温柔的说：“爹和娘会想法子的，不会让知远这孩子白吃亏。”
老翰林在一边用力点头，道：“莫哭了，大不了，咱们找几个人去把县衙烧了，趁乱把你李大哥抢出来啊。”
李大人走到门口，听见老友这般安慰女儿，惊奇的教门槛绊了一下，老人家扶了扶帽子，走过来，问：“知远是不是管闲事了？”
“没有。”英华看见公公，羞愧一齐涌上来，歇了一会，才道：“我和李大哥在新宅门外说话。潘菘和他妹子……”
“就是管着我们富春县的那个潘将军，他妹子和英华是京城女学的同窗，叫晓霜。那个女孩儿对赵恒那孩子一往情深，总合我们英华过不去。”柳氏苦笑着解释，“其实恒儿这孩子倒也和我们提过想娶英华，然休说我们觉得不合适，英华自家就不愿意。”
“娘你提那些干嘛……潘晓霜不信李大哥的话，非跑到我们新宅里去寻赵恒，结果她自己从马上跌下来，潘菘就要把我们两个抓起来。”英华一想到李知远为了让她跑掉拿身体去撞人家，眼泪就哗哗往下掉，哭着说：“李大哥一定被打的厉害。”
原来不是自家孩子淘气惹事，李知府先松了一口气，道：“知远这孩子一向皮厚，挨几下打也没什么。既然潘将军捉他并无正当理由，倒是好办。我就去县里要人就是。”
“赵恒和八郎已是去要人了。”王翰林道：“若是要得回来也还罢了，若是要不回来，咱们还要设法。”
王翰林给妻子使了个眼色，让柳氏把女儿带后院去。柳氏扯英华，英华不肯动。柳氏恼了，揪着英华的胳膊就朝外扯。英华吃痛，脚还似钉子钉在地下一般。柳氏运气一扯，把她扯出来，啐道：“不过是人被对头关起来了，多大点事，你怕什么？”
“若不是因为我，潘晓霜的哥哥怎么会找他麻烦。”英华哽咽。
“他和你定了亲，就当替你遮风挡雨。”柳氏把女儿拉到梧桐院里，抽出手帕给女儿揩泪，安慰道：“别哭了，潘菘到富春县里来，还没有治死过人呢。只要人不死，一切好商量。”
若是被打坏了胳膊腿，怎么办？英华拿着手帕抹着眼泪，心里却是止不住地朝坏处想。
柳氏看女儿这般，恨的拿手指头戳她，道：“脓包，你就不想想怎么把这个亏还回去？”
英华咬牙切齿道：“还席是一定的，只是——要先把人弄出来。”
“哦，你说说你要怎么收拾潘晓霜？”柳氏冷笑道：“你摆出这个哭脸来，休说想扎人家两刀，你还没近身就被人赶出来了。笑，微笑。”
英华挤了几次比哭还难看的笑脸，老田妈捧着脸盆过来给二小姐洗脸，轻声劝柳氏道：“换了谁不哭呀，缓过劲来就好了。”
柳氏叹息道：“原是我的错。叫这孩子过的太顺当了，遇到一点事就拿不定主意。”
“我哪有拿不定主意！”英华扭头，嗔道：“我跑的时候，看见李大哥都被人打出血来。若不是为了让我逃脱，他自家想跑必能跑走的。我一想到这个，就心里难受的紧，恨不能马上把他救出来。”
“呸。”柳氏啐了女儿一口，道：“潘菘那孩子从前也没有这么二啊，怎么到了富春，就这样张狂？”
老田妈探脖，道：“夫人屋里说话，我去请玉薇来，京里有什么新消息，叫她讲讲？”
少时玉薇过来，不等柳氏开口问，便道：“京里乱的很，官家身上不大好，赵宰相力劝官家立太子，如今各位皇子都在使劲呢。倒是潘太师，听讲上个月居然赴了晋王的赏菊会，如今两家来往亲热的很。官家这几个月都住在潘贤妃那里，便是皇后娘娘想见官家，潘贤妃拦着都不许见。”
英华听了，托腮思索半日，道：“潘贤妃生的皇子尚小，若是官家到了不得不立太子的地步，也不会立她生的儿。潘家这个时候和晋王打的火热，想来都是不想就立太子的罢。”
“她这个，叫与虎谋皮。”柳氏冷笑道：“官家若是还能拖十几年，拖到几个皇子都老了，拖到她生的儿有出息还罢了。若是官家拖不得，咱们就等着看她下场罢了。”
“那潘菘这般……”英华想了又想，有些不确定，“是做了谁的刀？”
“然。”柳氏冷笑道：“必是谁私底下给许给他好处，叫他无法无天的闹，最好闹到迁都不成。”
最不想迁都的，天底下的人都晓得是晋王。英华想到赵恒离京到富春来已经数月，潘晓霜才跑来寻赵恒，她为什么会来？八成晋王那边做的手脚。英华倒吸了一口凉气，忍不住道：“因为赵恒的缘故，潘晓霜一向跟我不对。这般儿，不是坑我们呢？”
“想做皇帝的人，七窍玲珑心思，旁人哪里猜得准。”柳氏摸摸女儿的头，道：“不过呢，你别怕，万事有爹娘在，便是天王老子，娘也不许他欺负我们家英华。”
“那……娘打算怎么收拾潘菘兄妹？”英华的眼睛闪闪发亮。
“你爹不是和你公公正在商量么。”柳氏道：“他们走的是正道儿，若是正道不通，咱们再使花招。”
玉薇微笑道：“其实那些上不得台面的花招最有效，然我们老爷多少有些儿古板，所以我们太太自从嫁给老爷之后，都没耍过花招了。”附在英华耳畔轻声说：“想来那位潘小姐是不晓得小姐和李少爷定了亲的。若是他们不把姑爷放回来，咱们只悄悄把她约出来见面，就说小王爷一心想娶你，无奈你已经定了亲，所以呢她若是想成全小王爷和你，倒不妨把姑爷关一辈子。”
英华愣了一下，捏拳道：“双管齐下才好使。咱们就去见潘晓霜，怎么样？”
柳氏对玉薇赞同的使了个眼色。玉薇便笑应道：“坐奴的马车到县里去呀，奴和知县太太结了干姐妹，就带小姐去她那里坐坐，只说小姐和潘小姐都是京里女学的学生，她要讨好上司，必要请潘小姐来坐坐。”
“那我去梳头换衣。”英华破啼为笑，跑的飞快，回到她自己院里，就喊杏仁来，与她梳了个双螺髻，捡了几样时新步摇并簪环妆饰，梨蕊还取了几片呵胶贴在英华眉心，弄出半朵梅花形来。因前几日在府城做了几件销金衣服，杏仁就挑了一件淡绿底织金折枝花罗背子的