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“夫人还请移步闺房。我这里做功课呢。”萧明语气很冷淡。
梅十五娘勉强笑道：“要想墨义策问要写得好，一个人闭门读书是不成的。萧郎当多寻几位朋友相聚，多辩一辩才能集思广益。”
萧明走的是才子范儿，在上学时就跟李知远那一伙不对路，要说考试的时候打小抄换卷子什么的都在行，怎么踏踏实实的写功课他不在行。不过他脑子转的快脸皮又厚，想明白梅十五娘的意思是指他可以去梅家蹭岳父的指点，他也不恼梅十五娘训他了，马上就换了笑脸，深情地执起十五娘的手，道：“夫人可愿替为夫引荐，我愿认岳父为老师。”
梅十五娘赶紧点头。萧明立刻叫收拾行李。他在杭州这边当然不只一个姬妾，回老婆娘家带姬妾就不大像话了，但是把潘晓霜丢下他也不敢。带着潘晓霜，自然不能住在梅家，倒是很可以在曲池府安家，隔几日去趟梅家，大家都方便。所以树娘到了曲池没几天，萧明带着娇妻美妾也在曲池府城住下。
梅大人老两口到家，绝口不提杭州的事情。李知府亲自上门请他去三省草堂，他也应了。
王翰林和他们商量，恩科的旨意虽然还没有下，但是可以开始备考了。旧年三省草堂的学生都是过了县试的，自然要许人家来，那就是一百来个了，新投来的收多少，要怎么收？
王翰林先开口说：“先生就是我们三位。咱们自然是先尽自家子侄拉拨，你们亲戚里头子弟出息，为人老实就喊来，如何？”
“我们李家的口子不能开，”李大人在老朋友面前讲话直接，“亲戚就陈家一家。他们家的姻亲倒是不少，蠢才收他干什么？没的看着生气，我走十个人情足够了。”
“我们梅家……”梅大人在心里算算，梅家子侄们，他两个亲儿子不算，除去三个考过县试的，他家里现在的再加上说要投来的，十个人情肯定不够。要他似李大人那般果断干脆只要十个他实是不能。可是要多了他又过意不去，他扳着指头数侄子们，哪一个都不舍得放弃，数了两遍发现他不晓得什么时候又添上一个。
王翰林和他做了近十年的亲家，晓得他的性格，笑道：“你们家的子侄来了肯定住你家，脱不了还是瑶华照料他们衣食，我是舍不得让我女儿受累的，少算点，你占四十个怎么样？”
“多了，十八个刚刚好。”梅大人脱口而出，再看王翰林摸着胡子笑，李大人扭过脸笑，他才晓得上当了，很是不好意思的说：“我读书的时候是族里照应的，到子侄们读书的时候我也当拉拨他们一把。我们家人太多……”
梅大人心软，李大人也有所耳闻，和他扯这个，还不如说点实在的，他笑着给梅大人倒了杯热茶，道：“咱们就把人数都定下来了？要不要和柳亲家母说一说？”
王翰林摇头，道：“她盯着小学那两个班呢，狮子大开口，直接要了一半，连学生的名单都弄给我了。这几日天天催问我几时开学。”
“小学？”梅翰林惊道：“亲家你真要办学？”
“全国州县都将开办新式小学。考出来能直接上府学，府学考出来直接上太学。太学考的好的，就能直接部试！”王翰林笑道：“礼部的朋友弄了套小学的课本，让我给他们挑挑毛病，我这不是教孙子嘛，觉得照他们那个课本教起来太吃力。所以我琢磨着照官办小学的规格，先办外舍和内舍下等两个班，收两班孩子来教着，咱们自己琢磨琢磨弄套课本出来。”
李大人抛出诱饵，“新课本咱们用着好，礼部肯定就拿去直接用了，咱们弄套新的反切表，怎么样？”
梅大人丝丝吸气，半晌才道：“我和四郎在泉州这几年，别的没干，就弄了套新的反切表，我连侄子们都没舍得教，打算留着压箱底教孙子的。你有把握编的新课本礼部一定会拿去用？”
“官家曾经提过小学教反切的事。”王翰林抚须笑道：“礼部的新课本没有，咱们的有，把他们有用的东西留下，再添上咱们三个几十年读书的体会，不比礼部那班混饭吃的家伙交差使随便糊弄出来的东西强？他们敢不用我的。”
梅大人其实是清高，并不是看不清形势，王翰林既然能讲这样的话，肯定这事是早就说定的。他就把头点一点头，拍案道：“我跟你们干！亲家使个人把四郎喊来。”
李大人也不含蓄，道：“也使个人把远儿喊来，他的白描不错，画个画儿什么的他能搭把手。”
王翰林一叠声叫人去喊。他们三位也不喊服侍的管家，自己动手把书房的两张桌子拼在一处，把椅子搬一搬，搬完了相视一笑，梅大人感慨道：“在富春书院读书的那两年，咱们辩策问时就这样，哎，一晃眼三十年啦了。”
梅四郎来的甚快，李知远却没有来。去喊人的管家回来说：“李府亲戚甚多，女眷们聚在一处说话极是亲热，陈家舅老爷们拉都拉不开……好生热闹。” 说完低头看地砖。
在座的三位都做过官，对于弯弯绕不直接讲话的官腔都不陌生，但是这样会打官腔的管家，连王翰林都是头一回见识到啊。王翰林看那个管家眼生，晓得是才调过来的，又是笑又是恼，笑骂：“说人话！”
“陈家舅太太们打起来了，舅爷们拉都拉不开，围了一圈人在看热闹。”
145 舅太太们的宅斗
梅大人皱眉；梅四郎惊讶；王翰林好笑；李知府若无其事问：“打出人命来没有？”
“没有。”
“不用管他们。咱们说正事要紧。”李知府压根就不当一回事，“远儿一会必来；也不消使人再去喊。”
果然过了小半个时辰李知远真来了；笑嘻嘻的跟先生们问好；又跟梅四郎做揖。
李知府压根不问家里发生了什么事；到是王翰林心疼女婿，问他：“家里怎么了？”
“哦；有两位舅母因为房子的事吵起来了。”李知远笑道：“舅舅们倒是劝来着，后来实在劝不开，大舅母让舅舅们外头找个馆子吃酒去。她老人家也不管妯娌们；自家先走了。舅母们没人劝；吵的也没劲，就散了。”
“为着房子吵，可是房子有不妥处？”王翰林已经被夫人带出来了，一提到房子他就开始紧张。
“舅舅舅母们对房子都很满意。”李知远苦笑，：“就是有两位舅舅是亲兄弟，所以他两个把房子盖在一块了。那块靠着河，地不是规整的，有一家占的地略小，有几间屋就多起了一层楼。另一个舅母就不乐意了，说隔壁挡到她家的太阳，她家不好晒酱。两位舅母才吵的时候，舅舅们还拉来着，说至亲兄弟，共用一个晒台也没什么的。后来又有一位舅母添了句嘴，两位舅母都觉得委屈了，吵起来就动上手了。”
王翰林听了皱眉道：“对妇人来讲，晒酱确是大事呀。”他想了一会就道：“你给英华写个字，叫她亲自去趟新镇看一看是怎么回事。”
李知远答应了一声，真给英华写了个字，喊来管家捎到柳家那边去。
杨氏舅母到五柳镇上来住，她老人家就把接待京城女客的差使接过去了。英华原是在柳五姨帐房看流水帐的。柳三娘就把大帐房的调度流水帐都交给她管。这个差使既要总揽大帐，又要晓得看流水往来，年纪大些记性差些的大管事都扛不住。英华年纪又轻记性又好，又在柳五姨那边看过流水帐，是个熟手，才接帐的时候略有些吃力，这几日看熟练了，还能帮着柳三娘看看别的帐。李知远捎的字儿送到英华处，英华正替柳氏捏肩呢。
柳氏瞧一眼那个字条，笑道：“才说你婆婆不在你全身都轻了好几两，看，麻烦事来了。”
英华伸头瞧一瞧，笑道：“明明那天出图纸的时候敲定了的呀。我怕陈家舅爷们不满意，挖地基的时候还特为让人请他们去看过一趟。现在房子都起到一半了，又嫌晒台挡太阳了？”说着甩手打了个呵欠，吩咐小海棠备马。
柳氏笑道：“钱已经收过了，你懂的。”
英华笑道：“我知道的。新镇上的房子天天都在盖，除了占地还房子的，哪一个不是走人情来的？已经盖好的要不照图纸走现改，除非他们加钱。”
英华骑马至新镇上时，陈家几个舅舅和舅母各站一堆在道边看工匠们上梁呢。英华下马跟他们行礼。几位舅老爷相互看看，陈九舅站出来道：“英华怎么来了？”
“听说有位舅舅家的晒台挡了太阳，英华来瞧瞧。”英华停下时，她身边的随从早有一个把该管的工头和监查喊了来。
工头对着英华唱了个喏就让到一边让监查说话。监查把他的记事本子翻开来，翻到那一页上头，看了一会才说：“小小姐说的那个晒台确实挡到隔壁院的一角。但是隔壁那个院不算小，略朝前走几步，晒酱晒被子的地方都有。”
英华笑一笑，道：“先带我去瞧瞧。”
工头忙在前面引路，英华要去瞧房子，舅舅舅太太们都跟着一起涌进那家的后院。为着工匠出入方便，两家中间的界墙还没有起，英华进了院门就能看见两家的后院格局大不一样，后院略小的那边，紧靠着两间厨屋就搭了个晒台。这个晒台也是柳家营造制式晒台，顶上一大半是平台，一小半搭了三堵矮墙，还加了个顶。晒酱时若是遇到大雨雪天气，好把酱缸挪进去避雨水的。这个顶现在就确实挡到了隔壁院厨房门口的一点太阳，也不大一块地方，略朝前走三四步就挡不到了。隔壁这个院自然也有晒台，但是盖在院子的另一边，就不似这边的晒台离着厨房近。
从主妇的角度来说，可能晒台离着厨房近点更方便一点。若说因为晒台离厨房远，她偏要在厨房门口晒酱，隔壁的晒台也确实挡到了太阳。但是居家过日子哪里就能十全十美了？
本来晒台离厨房远或者近也是因地制宜灵活安排的，新镇这边收房子的也有两百来家，还没有一家因为这个事吵吵。毕竟不是家家的厨房门口都能保证晒得到太阳的。柳家为了省口舌，厨屋门口晒不到太阳的人家有晒台，厨屋门口晒得到太阳的人家也给添了个晒台。
两位舅太太这样吵吵，晒台挡太阳应当只是借口吧。大家族妇人们挤一处过日子，要做到一碗水端平也不大可能，这两位又是极亲近的两妯娌，估计从前不起眼的矛盾不算少，积累到现在，指着芝麻绿豆这么点大的事吵一吵也是有的，又或者——她们是不想做邻居？
不想做邻居直接说不好吗？出图纸的时候是只有舅爷们来了，出地基的时候可是都请过来看过的。当时不乐意当时说了别挑一块地何等容易。现在房子盖到一半来闹，有什么意思？
而且吧，这几位都是想做李知远丈母娘的，她抢了人家心里的好女婿，估计人家心里看她也不顺眼的，正好借这个事情落她的面子。
亲戚们，真是麻烦哇，难怪她老娘为了省麻烦，分地盘的时候特地绕过了王家的田地。
英华想想她娘从前是怎么对付王家亲戚的，就不上赶着出主意，对着晒台摇摇头，问道：“两位舅太太，除了晒台挡太阳，还有哪里不满意？”
果然，一位舅太太说她家院子小了，各种不方便摆了一箩筐，另一位舅太太说明明大家掏的银子都是差不多的，她家的楼就少了几间，院子大有什么用，来客人