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有时他幻想能再有一次机会杀死穆尔。也许有一天，在完成了任务之后，他能回过头来补救他的失误。其他杀手大概从来不会再有第二次行动，但是对米基来说，向戴维斯·穆尔开的那失误的一枪是一个不光彩的记录，与自己可怕的名声不符，这事儿想着就让人烦。
不过，穆尔不是他来这里的原因。穆尔至少已经离开了他的工作，而且这位退休医生在这几年已经成为一个受人同情的公众人物。现在如果给他一枪，只有坏处没有好处。米基要制造的是死掉的医生，没有必要制造烈士。
因为穆尔刚才随便按了一个楼层数，电梯门开关了四次米基才到达了二十二层。他跌跌撞撞地走了出来，仍然假装喝醉了酒，走廊里只有他一人（但是还有一个安全监视器，他提醒着自己），他朝前走着，低着头来到了2240号房间。他的口袋里装着哈罗德给他的礼物。
菲利普曾经建议他不要去“加州自由科学家联合会”的会议，因为他以前的行动，那儿可能会有太多的人认出他来。根据过去四年的名单来看，楼下的大厅里也许有二十多个医生和实验室工作者以前见过他，而他们是否会把他和枪杀、爆炸或者其他恐吓行动联系起来又是另一回事。不管怎样，米基会小心。他根本就没打算在任何会议上露面。“上帝之手”不再给他制定工作日程，他已经得到了自行设计合适目标，决定冒险程度的权力。他已经百分之九十决定去“棕榈温泉”酒店，这时哈罗德的一封信把这笔生意确定了下来。
鬼知道哈罗德哪儿得来的消息。他在任何地方都有朋友和支持者。他们之中有许多人非常腼腆，他们不会和家人、同事争论有关宗教的问题，但私底下，他们干着正义的事。很久以前，菲威尔牧师叫他们什么来着？沉默的大多数。一定是这“沉默的大多数”中的一员给哈罗德捎了信，而哈罗德知道怎么处理。他让“上帝之手”转交给“进行时”米基一个信封，里面有哈罗德的亲笔信，上面写道：“祝你在世界上任何一家王子度假饭店住得开心。”米基甚至从来没有告诉过哈罗德自己计划去那里，但是哈罗德知道像这样的小工具在某个时候迟早是有用的。
一张电子开门卡。
米基把它竖直插在2240号房间的门把手上。黄色安全灯闪了一下，然后米基听到“咔嚓”一声，灯光变成了绿色。他打开了门，悄悄溜了进去。房间里又黑又冷，空无一人。他横跨一步进了盥洗室，看看淋浴间是否有帘子或者门。有一扇半透明的磨砂玻璃门，里面藏不住人。他又回到了房间里，悄悄打开了装着镜子的衣柜，衣帽钩上是空的，住在这里的夫妇肯定是来度假的，他们没有正装，或者有可能他们今晚外出把正装穿走了，只留下浴袍、蓝色牛仔裤和旅行包里的高尔夫T恤衫。他们只计划在这里待三天。
米基钻进衣柜，轻轻关上门，蹲在比较不容易被人打开的一端。他从上一层架子上抓下一个枕头，垫在背和铁板之间，并且把柜门开了一条小缝，以便在里面可以待上几个小时。
博瓦拉医生和他的妻子四十分钟之后回来了，他们都很累，打着哈欠，小声说着话。
“那个戴维斯·穆尔真是太有吸引力了，是吧？”博瓦拉太太说。
博瓦拉医生说：“是啊，在他身上发生了这样的悲剧，虽然我很想知道芝加哥那段纷争背后的真实故事，我不得不说，他‘秘密试验’的故事真有点让人难以接受。”
“但是，他是一个好人。”
“是的，是的，他是的。”
洗漱之后，他们两人脱下衣服，但并没有把衣服放进衣柜里，然后亲吻互道晚安。米基等听到他们打呼噜的声音之后才出了衣柜，近距离隔着肥厚的枕头开了两枪，分别射向了两人的前额。
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艾伯林小姐花了一些时间考虑这件事，她觉得这是一个很奇怪，甚至很令人不安的社会调查报告题目，但是她不得不接受这个现实。在断断续续的三年半里，“威克恶魔”一直是这个城市固定的报纸头条，一直是六百万人的噩梦。他没有固定的袭击方式——曾经，留下凶手独特印记的谋杀案相隔了九个月之久——但是每当城市里的人放松下来，每当“西边”夜总会挤满了二十多岁无忧无虑的年轻人，每当人们感到独自坐在El捷运芝加哥是世界上少见的在市中心将捷运系统高架的大城市，因为此高架铁道的英文为 elevated railroad，所以芝加哥人取其前两个字母，通常称此捷运系统为El。
上是安全的，每当人们不再给亲朋好友打电话告诉他们已经安全到家的时候，总会有一具尸体出现，总会有一个死讯在早间的新闻节目中突然出现。
一个新的死讯对于艾伯林小姐这样的单身女性来说会有特别的压力。在晚上十一点以后被“威克恶魔”杀害的人中，只有两个不是女性，而警方怀疑这两个男子不是计划的目标。在这两起案件中，警方认为这两名男性是听到了呼救声前去帮忙，或是因为目睹了犯罪过程而被杀害的。和其他几千个芝加哥年轻人一样，艾伯林小姐在社区的体育馆里练习了防身术，并且随身携带辣椒水喷雾防身。在市中心的公寓独自居住了四年之后（公寓是她在得到硕士学位时父母送的），她卖掉了那套公寓，搬进了足以容纳一个室友和一条罗特韦尔犬的套房。
因此，对她来讲，初中三年级的学生写一份“威克恶魔”谋杀案的报告也不是很意外的事，她担心的只是那学生的年纪。贾斯汀·芬恩来到她班上之前连跳了三级，他是那么聪明，让人无法相信才仅仅十四岁。上学期他第一次到她教室的时候，她竟产生了一个想法，想要知道他身上除了那长长的，纯金色的头发之外，还有没有长出别的毛发，而随后她又在一番自责中打消了这个念头。她不能否认，有一天贾斯汀会成为一个英俊的年轻人，也许就在他十九岁得到法学学士学位的时候。
“‘威克恶魔’最有意思的地方就是他没有留下任何生理上的痕迹。”贾斯汀向他的同班同学解释，“几乎所有的暴力犯罪都会留下一些线索——血迹、毛发、精液，”——一个坐在后排的男孩大笑，坐在他前面的女孩转动着眼珠，也咧嘴笑了——“但是‘威克恶魔’却由于这个原因，在公众心目中戴上了一种超自然的光环。我从许多方面把他和旧金山的‘黄道杀手’作了比较，‘黄道杀手’是以神秘的记号、吓人的服装来进一步增加杀人的恐怖气氛。而‘威克恶魔’是一个真实存活的恶魔。”
“那你认为他是如何做到不留下证据的呢？”艾伯林小姐问。她鼓励学生们随时插话询问相关问题，这使得学习不是那么枯燥，也让作业完成得更活跃，保证在场的每个学生不仅仅只学实质上的十五分钟。但是，通常她不得不第一个问问题。
贾斯汀点点头，拿着他的报告，就好像里头有答案一样。“显然他在被害者死后用了很长一段时间处理尸体。我们之所以知道这些是因为他总是把尸体摆成很特别的姿势——这些细节警方是没有公布的。显然，他也花了很长时间去清理，有的警察认为他用了避孕套。”——又一阵哄笑——“这当然有可能，但是几乎所有的袭击都发生在雨夜。我认为这是有预谋的。他让大自然把他的所有痕迹冲洗得一干二净，同时，在伞下或雨衣里，他可以低着头拱着背，这样就很难引起别的路人的注意或怀疑。受害者不会看见他靠近，而潜在的目击者也不太可能注意到他。”
深刻。艾伯林小姐以前从来没有听到过这样的理论。她把这个分析牢牢地印在心里，也许这在哪一天就能救她的命。
一个叫莉迪亚的女孩举起了手，贾斯汀点头示意她发言。
“我记得大约在三个月前，警察说他们发现了一个年轻人，而且这个家伙还上了电视，一个满脸胡须的男人。但是他们没有逮捕他，之后我就再也没有听到关于这个人的消息了，他怎么了？”
贾斯汀做了个鬼脸。“这件事对警方来讲真是个很大的尴尬，那个嫌疑犯名叫阿曼德·哥蒂莱斯，他和两位被害的女性都有过接触。一个在‘发现中心’的交谊舞班和他一起学跳舞，另一个是他工作的那家杂货店的常客。探员们觉得太巧了，于是他的嫌疑也就相当大。他有一些奇怪的色情收藏品——虽然都不是非法的，但却引起了搜查他公寓的警察的兴趣，他还是另一家意大利熟食店的屠夫，而有一个男性受害者恰恰是被人用一把大刀残忍地分尸。警方受到了来自市政厅的强烈压力要求他们尽快侦破此案，他们在去年十月向新闻界悄悄透露了他的名字，想在市长选举之前制造点好消息。然而在每个发现尸体的夜晚哥蒂莱斯都有不在场的证明，于是警方无法定案。有些警察仍然认为他是凶手，但是州检察官和联邦调查局都已经排除了他的嫌疑。他现在正在控告市政府，顺便说一句，他可能因此赢得一大笔钱。”
“你说到了联邦调查局。”一个被大家叫做福的男孩没等贾斯汀叫他就抢先开了口，“他们有没有一个……你知道，那个叫什么来着，就是他们在那儿看犯罪现场，详细写出他们鉴定凶手是谁的那种报告。”
“你是说简报。”贾斯汀说，“是的，他们有简报。他们相信凶手是个白人男性，年龄大约在二十五至四十五岁之间，受过教育，如果没有受过教育那也是高智商，可能住在‘柳条公园’，或者乌克兰村，或者住在北部或者西北部。他显示出了不可思议的克制力——可以隔好几个月不杀人。联邦调查局认为这说明他要么在一个受高度监督的环境下——在某种程度上他被管制了起来，也许在治疗所或是在戒毒中心，他的作案机会受到了限制——要么他是隔三岔五要离开这个城市很长一段时间，要么他杀了好多人，只是我们不知道，他把尸体藏得非常隐蔽。”
艾伯林小姐坐在贾斯汀平时的坐位上举起了手，“很显然你在这个题目上很费了一番工夫。你觉得哪种情况最有可能？”
贾斯汀站在艾伯林小姐的金属书桌前，桌上放着一个便携式讲台，他谦虚地低下头，好像在他面前的笔记本里寻找着什么。“确切地说，都不太可能。”他微笑道，“我认为他过着一种很正常的生活——这可能是他的另一种宣泄方式。无论是什么驱使他去杀人，他有一种本能的性冲动……”——又传来一阵哄笑，大家觉得一个十四岁的孩子用这个词简直就是在炫耀——“……的表现。也许他有一种富有攻击性的爱好，像拳击什么的。或者，也许他是个性虐狂……”——大声的哄笑——“也许他会以一种人道主义的方式内疚。但是，每当那一刻到来，就会有某种东西在他身体里出现，他控制不了自己，他不得不杀人。”
艾伯林小姐扬了扬眉毛，吹了声口哨。“我觉得你做了一个很好的联邦调查局简报，贾斯汀，听起来就好像你钻进了那个家伙的脑袋。”她不知这样是好是坏。
下课铃响了，学生们稀稀拉拉地鼓了鼓掌，贾斯汀冲着�