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自嘲似地说完，老人哈哈哈地笑了。夫人依然不动地用严厉的语气制止医生的笑：
「这种事，是可以告诉别人的吗？」
「有什么关系，反正是真的嘛！我很空，什么都回答吧，侦探先生。」
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「这个医院的建筑看起来很气派，只有妇产科吗？」
「什么呀，虚有其表啦！战前曾有内科、外科、小儿科。可是，嘿，年轻人，医生全被拉走了！再加上空袭，这一带被轰炸得很惨……」
老人的细眼眯得更细了，埋进那堆厚厚的肉里。
「什么嘛，掉到民家的是烧夷弹。酿成了火灾。所以呀，美国先生好像搞错了，可能以为我家建筑是军事设施，竟投了炸弹！我家原本有三栋，其中两栋被炸，外观虽没什么损害，什么嘛，里面几乎全被刮走了、根本不能使用了！说修理嘛，年轻人，战争结束后的那个时期能做什么？只好就那样放着，住的地方和被损害比较少的一栋，你们进来的时候经过了吧，单是整修那里就费了很大的劲！」
「后来为什么不成立内科和外科，只剩妇产科？」
「久远寺各代都是妇产科。」
夫人以严肃的语气答道。
「哼，我原本是外科医生。但并不知道妇产科和葬仪社一样，都不景气，不这么说，年轻人，我会惭愧哩！＇
老人插嘴后再度哈哈哈地笑了起来。夫人这一次没有制止，只是瞪着丈夫的脸，然后等丈夫止住了笑以后，用不变的语气继续说道：
「久远寺家从享保三年（译注：一七一八年）一直到明治时期（译注：一八六八－－一九一一年），身为过去的诸侯的御医，是极受信赖的家世。我们替苦于难产的藩主接生了继承人，所以，受到当时藩主的聘用。」
「在四国？」
「是赞岐。」
「你们家族曾一起旅行吗？」
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「不，从战争结束后就没有。最后一起出门大约是昭和十四、五年，我记得，是因为中日战争爆发的关系，所以，在举国实施节约的时期，我们去了箱根。」
「大小姐记得吗？」
久远寺凉子依然以困惑的表情，想了一会儿后答道：
「我……」
「这孩子身体很虚弱，不能旅行。虽然很可怜，但她都留在家里。」
「很失礼，请问大小姐的身子哪儿不好？」
「哪儿？被这么一问，只能说全部吧。算是虚弱的体质吧。比如说，心脏有轻微的疾病，也有气喘。不能运动，由于皮肤很脆弱，不能晒太阳。而且，自律神经也失调。即使这样，还这么有元气，真是不可思议。」
医生，不，父亲用平常的语气说着严重的事。我不由得带着复杂的心情看着久远寺凉子。她的眼神有几分黯淡，自顾自地说道：
「我有着不管什么时候死，都不觉奇怪的身体。」
「啊，闲聊就到此为止吧。接下来，就由这个有能力的助手问话，哪，关君，别失礼了。」
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我先询问了事件当夜（将其当作是事件）的事。
「我和老婆、还有凉子住的这边，嗯，原来居住的部分，总之，是毁坏的。即使修理也不可能全修，又很狭窄。也不方便和年轻夫妇一起。所以，把曾用作小儿科诊疗室的房间改建后，让他们住了。我想等一下凉子会带你们去看，离这儿有段距离，即使发射枪炮也听不到。所以，那一天早上梗子来通知我们之前，我们什么都不知道。」
「梗子小姐怎么说？」
「说讨厌啦，吵架了，牧朗先生关在房里不出来。我说真无聊，不管他。」
「夫人也在一起吗？」
「我下午和时藏、内藤拿了什么道具，到离这里很远的地方去。连发生那样的事都不知道，梗子完全没跟我商量这件事。」
「那个叫时藏的，是去年春天为止，一直吃住在我家的佣人。」
久远寺凉子作了补充说明。
「那么，有什么怪声音？……都没听见那种吵架的声音什么的吗？」
「如果听见了那声音，那我就自己想了，也不必找侦探了。」
夫人冷淡地说道。视线望着前方，一眼也不看我和樐窘颉Ｎ蚁氩黄鹣乱桓鑫侍狻�
「那……」
确实比我有能力的中禅寺敦子，从旁帮助了我问道：
「你们两位……院长先生和夫人，对于这件事有什么看法？」
「不用说也知道！」
夫人这一次很明确地盯着中禅寺敦子，斩钉截铁地说道：
「那男人在诅咒我们久远寺家。」
「诅咒？」
「那男人怀恨久远寺家，为了骚扰我们故意入赘来的。现在不知藏在哪里？正一面窥探情况、一面诅咒着梗子。然后听到不吉利的传言正在高兴着呢！啊，好可恨，一定是这样。」
说到最后，夫人的声音因为生气而颤抖了。不知为什么，夫人用严厉的目光望着女儿的脸。
「你们受到怀恨……有什么迹象吗？」
「那……」
夫人吃了一惊似地看着中禅寺敦子。然后瞄了一眼久远寺凉子后，初次无力地说道：
「那种事，我并不知道。怀恨是那个人自己在怨恨，我们不知道究竟做了什么，所以叫怀恨。总之，他就像烟似的从房间消失了，我只能想象他是施了符咒或魔法。」
「我不这么想。」
这一次是老人打断了夫人的话：
「本来，这世上就不会发生不可思议的事情。」
由于是听过的台词，所以我吓了一跳。
「我是医生，所以不相信那种符咒啦灵魂什么的，人一死，就什么都没了。在物理上不可能的事，无论如何都不会发生，这就是答案了。」
「什么答案？」
「年轻人，一定是这样的！房间的不打开，人是出不去的。不在里面的话，那就是开门出去了。换句话说，作证说门没开的那个人说谎！这是一种常识性的想法吧。」
「梗子小姐住在位于出口的房间吧。」
「所以呀，嘿，就是这么回事。」
「竟敢在外人面前怀疑自己的女儿，真不知羞耻……」
夫人恢复了气势，斥骂丈夫：
「第一，钥匙从里面上锁，内藤和时藏不也这么说吗？」
「能说那两个家伙不是共谋吗？我没看见，你也没看见吧？」
「两个都别说了！」
久远寺凉子皱起眉头痛苦似地说道。她终于看不过去，介入了双亲之间。座上安静了一会儿。打破寂静的是中禅寺敦子，她问：
「叫内藤先生的……和千金……梗子小姐一起作伪证。你有支持这种想法的理由吗？」
「不，只能用理论思考。一加一等于二。究竟是梗子和内藤共谋把牧朗君怎么了，或者牧朗君以个人的意志在维护所做的事？那我可不知道！从这里开始推理吧，不能胡说八道。」
「你知道夫妻两人处得好吗？」
我终于想起像侦探的问话来了。
「因为牧朗君是个沉默寡言的青年，我并不清楚夫妻两人的事。夫妻吵架什么的，我们也经常这样。」
「我知道呢。尽管梗子什么都没说。那孩子是个可怜的孩子，而且还受到那么残忍的诅咒……所以当初老实地收内藤做女婿就好了。都是你不好。」
「事到如今还说这些！说起来，内藤到现在还不算正式的医生，那种家伙你能做女婿吗？」
据老人表示，内藤医生，不，应该说实习医生，参加过国家考试三度落榜，好像到现在都没领到医师执照。战前，开业医生的执照在医科大学毕业以后就能取得，但昭和二十一年九月，法律重整、制定了国家考试。
「牧朗君照约定带来了执照，你不也知道吗？」
「照约定是什么意思？」
「嗯，说来话长。他最初为了娶梗子来到我家，呵，是十多年前战争以前的事了。」
现在老人所说的如果是真话，藤牧氏求婚是在学生时代，那一定是在我传递了情书后。但是，他应是在太平洋战争开始的前半年，到德国去的。我想，我拜访此处是在他赴德前一年、还很热的时候，八月底或九月初。如果记得没错的话，在那之间大概只有七个月。在那样短暂的时间里，我委实很难想象那个胆小鬼决定结婚，而且还前住对方的家求婚。
「是寒冷的时期，大约是二月吧。因为他要求见面，我想就见见看吧。嘿，竟然是学生呢，一副拼了命的样子，表示想娶梗子，说是有必须娶她的理由。」
「所以就答应了吗？」
「面对第一次会面、且是个十八、九岁的年轻人，要求女儿嫁给他，如果有那种说『好的，请！』的双亲，我倒也想见见呢。当然是拒绝喽！可是，对方动也不动，问他是什么原因也不说。我没办法，只好说，总之，学校毕业就职了以后再来。然后，他说做医生是他的梦，因此大学一定要读完、无法等那么长的时间。我真不明白那么认真的年轻人，竟为了爱情如此疯狂。没办法，我跟他说，其他的职业姑且不论，做医生等于是继承这个久远寺家。如果这样，那就必须是能配有正统来历的久远寺家门、地位的人才行。我虽不知道你的来历，但至少得带着相当于曾留学欧洲、或在大学以第一名毕业那样的礼物来。不，最少也要带医生的执照来，话就说到这里。」
老人说道，缩起下巴，用指甲搔搔秃头，接着说：
「哼，我们家来历正统、地位高什么的，并不是我真心这么想。我这么说，老婆会生气。但我只是想让他知难而退。」
夫人怃然。
「不过，虽看起来这样，但我也是在德国学医，我的祖先也是。从明治二年以后，日本医学的范本是德国。总之，我希望他死心，所以说得很严苛。……他很沮丧，那副失望的样子很吓人。我几乎以为他可能会自杀。过了十年，他又来的时候，我吓了一跳，而且他还带着约定的执照。不仅这样，他似乎因为开战的关系，只好返国，但真的去德国留学了呢。刚好那时我这里一个医生也没有，苦心培育的内藤没通过国家考试，这么一来情势就不一样了。如果是你的话，也会这么想吧。我随便讲的一句话，对方竟花了十年时间实行了呢！」
为了那样微不足道的事，人可以那样地拼命吗？他是为了回应这个老人说的戏言渡海去了德国。不仅如此，藤牧先生还遵守了与我之间的约定。
－－就这一次。……万一有回音的话，我就表现得像个男子汉
大概是有了回音。因此，他像个男子汉拜访了这里，表现了男子汉的诚意。花了十年时间，我不由得悲从中来。
「你被感情俘虏，把宝贝女儿的一生糟踢了，你这个人。」
夫人又像刚才那样盯着正前方，唾弃似地说道。
久远寺凉子很�