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“他出来了！”她喊道，然后又跑了回去。
阿萨图良跳了起来，飞快地向伊佐托夫走去，紧跟他进了洗手间。等伊佐托夫从里面出来，阿萨图良轻轻地碰了碰他的肩膀。
“列尼亚·米哈伊洛维奇，能否和您说几句话？”
“什么，就在这儿？”议员惊讶地扬起眉毛。
“不，出去再说。”
他们一同走了出去，阿萨图良用手指了个地方，刚才他就是在这儿痛苦地等待了三个小时，他知道，在这儿不会有人来打扰他们。
“您有什么事？”伊佐托夫看看表，不耐烦地问。
阿萨图良开始全神贯注。阿萨图良在伊佐托夫和妻子进饭店之前已经观察了他半天，他发现，伊佐托大需要借助手势和姿态来了解周围世界，他和那些通过听觉和视觉来感知事物的人不同，对付他需要用另一种方法。阿萨图良事先准备了一篇讲稿，表面看是和这位议员商量采访的事，而实际上中间巧妙地插入了一些警告威胁的话，其目的在于控制议员的意志。在讲话时，阿萨图良特意模仿了伊佐托夫表示信任、服从的手势和姿态。几分钟过后，阿萨图良感到，伊佐托夫已准备就绪。
“现在，从这一刻起。”阿萨图良的语调平稳而缓慢，“您只能服从我，您不再有自己的意志和想法，您只能听到我的声音，它吩咐您做什么您就做什么。”
阿萨图良不如米哈伊尔有天分，他必须把整段话说完才能使伊佐托夫进入被催眠状态，这可得费点时间，终于，他开始切入正题。
“您现在回到您妻子那儿去，要装做什么都没有发生。如果她问您为什么这么久才回来，您就告诉她，您碰到了一个过去的同事。你们在饭店再坐半个小时，然后回家。如果您妻子建议坐出租车，您别同意。您喝多了，饭店里的烟气熏得您头疼，所以您想步行到‘特维尔’地铁站。慢慢走，别着急，别紧张，一切都会好的。当走到‘必胜客’时，您对妻子说，您改变了主意，想坐车了。和妻子一起走到行车道旁边，把她推向急驰的汽车。这一切都结束后，您会恢复神志，但您永远不会想起，也不会向人说起我及我们之间的谈话。”
现在就等着好戏开场了。伊佐托夫回到大厅，阿萨图良走进女招待更衣室，穿上大衣，走到街上。虽然紧张工作之后，头有些发沉，但阿萨图良的心情很愉快，他呼吸着干冷的空气，在人行道上溜达。三十五分钟后，这对夫妇走了出来，一切按计划进行，阿萨图良感到很满意。
“我们打车回去吧！”传来议员妻子的声音。
“还是走走吧！我们平时很少散步，再说，我今天喝多了，头有点疼。”伊佐托夫说。
“那咱们走吧。”妻子同意了，拉着丈夫的手向前走去。
他们慢慢向“特维尔”地铁站走去。加里克·阿萨图良跟在后面，与他们保持一大段距离。当走到“必胜客”的霓虹灯广告牌下面时，这对夫妇突然停了下来，伊佐托夫正面对着阿萨图良所在的方向。阿萨图良也停住脚步，退进阴影里藏了起来。在他的位置听不见他们谈话的内容，但从他们的表情上看，两人显然在吵架。伊佐托夫的妻子背对着阿萨图良，她把包从一个肩上猛甩到另一个肩上，阿萨图良知道，妻子肯定是对丈夫突然改变决定表示不满。最后，夫妇二人绕过人行道旁的车辆，一起向行车道走去。离十字路口还很远，这段路上车辆密集。“嘿！”阿萨图良用意念催促伊佐托夫，“快推她，快！你还磨蹭什么！”
他觉得，在这一刻时间仿佛都凝固了，实际上自伊佐托夫和妻子从人行道走下来到现在，才不过三四秒钟。阿萨图良知道，伊佐托夫议员正遵照计划，在等一辆离他最近、最容易得手的汽车。阿萨图良转过身，眯起眼睛：这种紧张的等待总是让他感到身体不适。
正在这时，传来沉闷的撞击声，刺耳的刹车声和行人的喊叫声。
帕维尔把最轻松的任务交给了丽塔。他事先看了米纳耶夫提供的名单，从中挑选了一个最容易对付的人。帕维尔非常吃惊，这样的人居然还能活到现在，他早该进坟墓了。
这个人对任何规章制度都熟视无睹，他之所以遵守它们，并不因为他是个守法公民，而是出于自我保护的本能。他经常酒后开车，在加油站抽烟，干些既愚蠢又危险的事情；他是个极易受影响的人，没有坚定的立场，总是轻易受挑拨从而卷入冒险的漩涡；他酷爱打赌，却不会捍卫自己的观点，轻轻一推他就会倒向另一边，转过来完全同意对方的观点。对这种人提出的莫名其妙的建议你最好说“是”，而不要说“不”，否则还得费大劲儿向他解释说“不”的原因。他害怕任何脑力劳动，这对他来说非常困难，就像徒手举起一吨重物那样不可思议。
“让他晚上6至7点钟从环形道全速驶向‘斯列坚科’，”帕维尔对丽塔说，“然后停下来，下车等待来人。”
丽塔像往常一样，没提任何问题，既然帕维尔说应该是这样，那么就是这样，还有什么好问的呢？
“让他失去记忆？”
“当然，你要白天和他谈，不要让他把你们的会面告诉别人。要让别人觉得，是他自己想来‘斯列坚科’的，而不是其他人让他来的。”
丽塔顺从地点点头。
这个人在米纳耶夫的名单上排在第五位。他从情妇家出来后，丽塔截住了他。这是最好不过的，因为如果在办公室附近，则可能会被他的同事或熟人看见。帕维尔坐在不远处的汽车里，手拿小型对讲机，指挥丽塔的行动。
“我想和您谈谈，”丽塔彬彬有礼地问，“可以在车上谈吗？”
“请吧，”这个男人懒洋洋地答道，“我能为您这样的漂亮小姐做些什么吗？”
“能做的太多了，”丽塔笑了，“首先请您用心地看着我。”
“哦？我难道认识您？我们是否在哪儿见过面？”
“您先好好地看着我，然后我会回答您的问题。”
一切都安静下来。丽塔聚精会神地盯着这个男人的眼睛。她利用眼神和表情，很快使对方进入催眠状态，在这方面她丝毫不比米哈伊尔·拉尔金逊色。她的弱点在于她不能使对方跨越某些障碍，有时为了让对方完成某些动作，需要跨越一定的界限，这不是每个人都能凭自己的意念做到的，要达到这一目的，需要很高的控制意识的能力。要让一个人去杀人固然困难，但让他自杀就更困难了。米哈伊尔·拉尔金、阿萨图良、卡尔都能做到这一点，但丽塔不能，她的力量不够。
“您不必回办公室，”丽塔在他耳边耳语道，“我马上就走，您把车开到某个僻静的地方停下来，在车上坐到5点50分，然后进入环形道，在‘苏哈列夫广场’处全速驶向‘斯列坚科’，然后沿‘斯列坚科’向前驶五百米停下来，到时会有人来告诉你下一步该怎么做。”
几分钟后，丽塔坐上了帕维尔的车，她没有显出丝毫倦意，这件事对她来说轻而易举。
“我们回家，孩子，”帕维尔温柔地说，“我把你送回去。”
“你呢？”
“我还有事，你先回去休息，我晚上过去。”
6点之前，帕维尔来到“苏哈列夫”地铁出口。7点15分，从环形道向“斯列坚科”方向全速拐入一辆崭新的巴代利亚轿车，随后，一切都湮没在轰隆的撞击声和金属的摩擦声中。
“斯列坚科”是单行道，只通往环形道方向，绝对不能逆行。因此，发生这样的事故是不可避免的。至于丽塔，她完全没有必要知道这些。
8
总统还是成立了两个制定摆脱车臣危机方案的小组。维亚切斯拉夫·叶戈罗维奇·索洛马京为自己的先见之明感到高兴：寻找让“总统亲自作出决定”的工作已经提前开始了。绍利亚克曾经答应尽力而为，因此索洛马京本人没有亲自同他见面。帕维尔·绍利亚克也没有露面，但是他通过电话对索洛马京说：
“我明白您的担心和用意。我不大了解政界的事，在过了两年与世隔绝的生活后，就更不了解了。但是，我拥护稳定的方针，安于本分。对于现任总统，我很满意。我不追求政治方针的改变，也不渴望社会变革。因此我准备帮助您，使一切原封不动。”
索洛马京对绍利亚克的诺言颇感满意，但没有向他解释自己的真正动机，也没有向他表明自己的担心已达到何种程度。
维亚切斯拉夫·叶戈罗维奇的悲哀之处就在于内心世界的一些弱点，从性格看，他的确和管院子的用人有某些相似之处，他既有奴仆的心态又有愚昧红衣主教的虚荣心。那时，许多年前的一天，有一位共青团的领导人（他是高年级的一个学生）在一次星期六义务劳动时，走到六年级的孩子们跟前，这些学生正认真地把学校走廊的玻璃擦得铮亮，他以挑剔的目光扫视了一下干活场面，把嘴一撇轻蔑地说：
“瞧你们这帮干活的人！好像不是为了自己，而是为了哪个大叔在擦玻璃。你们生活在这栋楼里，在这里学习，把玻璃擦得干净又明亮，你们自己也会感到舒服的。而你们是怎么干的？真是越擦越脏。你们大家都看一看，这个男孩子擦过的玻璃多么干净。他真正下了功夫，是以一个少先队员的姿态干的，而你们却图省事。你们最好以他为榜样。”
索洛马京听了这话后脸都红了。大家总爱戏弄他，说他是妈妈的乖儿子，因为他已经没有父亲，妈妈还要干两份工作，而他的妹妹还很小，索洛马京经常忙个不停，他要到商店买东西，还要送妹妹上幼儿园，或者从幼儿园接她回来，在家还要擦地板和擦玻璃。在干家务事方面他严格约束自己，当小伙伴们约他去踢足球或者去看电影的时候，他都拒绝，并借口说“妈妈不准许＼实际上他妈妈这个时候在上班。但他不能那样说，只是说：
“我不能去，我还要洗土豆，还得用绞肉机绞肉，然后还得把妹妹从幼儿园接回来。”
但愿小伙伴们以为他有一个严格要求的妈妈，因此他得到了“妈妈的乖儿子”的雅号。于是乎突然有人开始夸起他来了，不是在谁也听不见的时候悄悄地夸他，而是公开地当着众人夸他，而且夸赞的正是使他感到难为情的那些事。索洛马京这时已经注意到了，同班同学向自己投来惊奇的目光，于是就加倍努力擦玻璃，高兴得想唱起来和跳起来。有一位小女孩他从二年级起就喜欢上她，但是不好意思与她坐同桌。这个女孩子是优等生，是机器制造厂厂长的女儿。这时她第一个沉不住气了，很有礼貌地向他请教说：
“索洛马京，请你让我看看你是怎么擦的。我擦呀擦，可是玻璃上的一些污点仍然擦不干净。”
“得用报纸擦，”他把自己干家务事的小窍门低声告诉她，“在擦拭最难擦的脏地方时，报纸比啥都好使。你瞧，拿一张报纸，把它揉成一团，使劲地擦，什么样的污点都能擦掉。”
“而你是从哪儿拿的报纸？”小姑娘也低声问道。
“报纸是我从家带来的。昨天就已经通知我们了，我们负责擦二层楼的窗户。”
“你能把报纸给我点吗？”
当然，他不会拒绝。他不仅把从家带来的旧报纸给她用，还把一些小常识告诉她。
星期一，早晨学生列队集合，在对星期六义务劳动进行总结时，还是那位共青团的领导干部、一个十年