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摩西为什么要做出这个无法理解的举动呢？《出埃及记》解释说，那是因为不守信义的以色列人不相信摩西上山四十天后还会回来，于是做出一头金牛犊，并去崇拜。摩西一回到营地，就当场看见以色列人正在那偶像前献祭、跳舞和膜拜。这位先知目睹这个怪异的叛教活动场景，〃便发烈怒，把两块版扔在山下摔碎了。〃（第32章第19节）接着，他又焚毁了金牛犊，处死了大约3000名最恶劣的叛教者，恢复了秩序（参见第32章第20…28节）。
以上就是《圣经》对摩西摔碎石头诫板的经过及其原因的官方叙述。不过，诚板上的这些戒律显然生死攸关，无比重要，因此必须用新的来替代。于是，上帝便吩咐摩西回到西奈山顶上，去接两块新诫板。摩西按上帝的吩咐行事，〃在耶和华那里四十昼夜……耶和华将这约的话，就是十条诫，写在两块版上。〃（第34章第28节）
后来，摩西带着两块诫板下了山，像前一次一样。但是，仔细研究《圣经》的有关段落，便可以发现，摩西两次下山，其间的确有个意义重大的差异。他第二次下山时，〃面皮发光〃（第34章第29节），而对他第一次下山，《圣经》却没有提到这个奇特现象。
是什么使摩西的脸发光呢？《圣经》的作者们自然会认为那是因为摩西接近了上帝，于是解释说：〃（摩西的）面皮因耶和华和他说话就发了光。〃（第34章第29节）可是，摩西此前也有几次站在上帝附近（可以一直追溯到很早，即他在燃烧的荆棘丛中见到上帝），却没有得到这种结果。其中一个典型的例子，刚好发生在摩西再次到西奈山上40天探险之前。当时他在以色列人的营地里，和上帝有过一次长时间的密切会面。会面的地点是在一个特别圣洁的帐篷里，那帐篷被称为〃会幕〃。在那里，〃耶和华与摩西面对面说话，好像人与朋友说话一般。〃（第33章第11节）但是，经文里并没有提到摩西的脸发光。
那么，这个结果到底是什么原因造成的呢？难道没有理由推测说，原因就在那两块诫板上吗？《犹太法典》和《犹太解经》里就可以找到这个推测的间接证据，因为其中说两块诫板灌注着〃神的光辉〃。上帝把诫板交给摩西的时候，〃他握住它们的上1／3处，摩西握住下1／3处，但中间的113却露着，而神的光辉就这样射到了摩西脸上。〃
第一对诫板（即被摩西摔碎的两块诫板）的情况并不是这样，因此，我们有理由提出这样一个问题：第二对诫板何以如此不同？这是不是因为，恰恰是由于第一对诫板没有灼伤摩西的脸，他才发现作为能源材料的第一对诫板存在技术缺陷？这能够解释摩西摔碎它们的原因。不过，摩西确实被第二对诫板灼伤了。这也许向他证明了一点：他加工这对诫板的方法起了作用。这也使他相信，将它们放进约柜以后，它们必定会发挥正确的功能。
摩西脸上的光辉其实可能并不是某种灼伤造成的，这个看法当然纯属推测，《圣经》中也没有相应的证据。尽管如此，根据《圣经》中不多的几处证据，我还是认为这个推测是完全合理的，像其他的推测一样合情合理。
在《出埃及记》第34章里，描述摩西带着第H对诫板下山的经文虽然只有7节，但它们已经十分清楚地表明：摩西到达营地后的模样极为古怪，以致于所有的以色列人都〃怕挨近他〃（第30节）。为了消除百姓的这种感觉，摩西〃就用帕子蒙上脸〃（第33节）——从此，摩西除了独自在自己的帐篷里，始终都蒙着这个帕子（第34、35节）。
听上去，这些话不像在描述一个被上帝光辉照射者的行为，倒更像在描述一个被某种强大的能源材料严重灼伤者的行为。难道不是这样吗？
失落真相的见证
对于约柜的真正性质可以做出无尽的推断，对约柜里的东西也是如此。我已经沿着这个思路尽量前进了。
然而，愿意做出进一步推断的读者却可能会发现，首先考察一下制作约柜的材料，这将是非常有趣的事情。做约柜似乎使用了大量的黄金。黄金既美丽又高贵，且不起化学反应，并且格外厚重。具体地说，有一位渊博的拉比（他生活在公元12世纪）认为，约柜〃施恩座〃（即这件圣物的盖子）的厚度足足有一掌。根据古代传统，一掌的长度是从拇指尖到伸开的小指指尖。换句话说，约柜的柜盖是一块笨重的实心金板，厚达9英寸。为什么非要使用这么多贵金属呢？提供这个信息的谢洛莫·伊兹沙奇拉比（以及其他许多和这件圣物有关的智者）诞生在法国香帕涅区中部的特罗耶城，并在那里度过了一生的大部分时光，这难道不是个巧合吗？
特罗耶城是克雷蒂昂·德·特罗耶的故乡，他那部关于圣杯的作品（写于这位拉比去世75年之后）创立了一种文学体裁，而沃尔夫拉姆·冯·埃森巴赫很快就对它加以效仿。也正是在特罗耶城，克莱沃的圣·伯纳德为圣殿骑士教拟定了章程。这样一来，其中的奥秘和关联便大大增加了。
好奇者或许还想思考一下古代以色列的大祭司们接近约柜时穿的那种特殊服装。他们认为，不穿那样的服装就有生命危险（例见《出埃及记》第28章第43节和《利未记》第10章第6节）。这难道仅仅是出于迷信和礼仪吗？它们会不会是出于某种原因而不得不穿的防护服，而那原因或许和约柜本身的性质有关呢？
与此有关的还有一点：运送约柜之前，必须用一种奇特的外罩把它包裹起来，那外罩有两层，一层是布，一层是皮革（见《旧约·民数记》第4章第5、6节）。这分明是为了防止有人在搬运中因误触约柜而被它击杀。不过，即使采取了所有这些防范措施，约柜有时还是会造成搬运者的死亡。它用〃火花〃击杀他们（L·金斯伯格《犹太人的传说》卷3，第228页上说：约柜〃能够放射毁灭以色列的敌人的火花〃）。可是，这些火花到底是什么呢？全部用非导体材料做成的约柜防护罩，其用途难道不会是作为绝缘体么？
《圣经》里还有一个故事会引起我们的兴趣，那就是约柜被放进会幕不久，亚伦的两个儿子拿答和亚比户被约柜击杀。我在本书第12章已经描述了这个事件，《圣经》上说，从约柜冒出火，〃把他们烧灭，他们就死在耶和华面前。〃（《旧约·利未记》第10章第2节）令人惊讶的是，这两人死后，摩西根本不按照希伯来人传统的冗长葬礼仪式安葬他们，而是下令立即把尸体〃抬到营外很远的地方〃（《利未记》第10章第4、5节，耶路撒冷《圣经》译文）。他为什么要这样做呢？他究竟害怕什么呢？
在此，我要及时地提醒那些打算深究的读者，只要仔细看看《圣经》的一些段落就够了。那些段落叙述了以便以谢战役后，约柜在非利士人手中的七个月间给他们造成的种种灾祸（见《旧约·撒母耳记上》第5章）。同样，在本书第12章，我也描述了这些事件，不过我当时还有一些可说的话没有说。
从非利士人把约柜还给以色列人，到所罗门王最后把约柜放进耶路撒冷圣殿内殿，其间的几年发生了一些事件。仔细研究这些事件，有可能解开许多谜团。我认为，对于约柜在这个时期制造的奇迹和恐怖有个解释，而这个合理的解释和约柜的实质有关，因为它是一台人造装置。因此，这个解释和任何神明或者超自然力毫无瓜葛。
我自己的调查的确已经使我得出了一个结论：只有把约柜看作是人制造出来的工具，而不是超自然力的储存库，才有可能正确地理解这件圣物。
毫无疑问，这个工具和我们今天所知道的任何工具都截然不同，但它依然是人类才智的产物，是人发明的，其作用也是为实现人的目标服务。
在我眼里，即使约柜是一种人造工具，其魔力和奥妙也丝毫未减。它是一门古老的、秘密的科学留给我们的礼物，而我认为，这门科学是一把钥匙，可以把我们引向我们人类被封存的、被遗忘的历史——它是一个标记，标志着人类被遗忘的荣耀，它是我们人类自身失落的真相的见证。
追寻约柜或者圣杯，如果不是追寻知识，追寻智慧，追寻启迪，还会是什么呢？
第五部 荣耀何处寻？
那时，所罗门将以色列的长老……招聚到耶路撒冷……祭司将耶和华的约柜抬进内殿，就是至圣所……祭司从圣所出来的时候，有云充满耶和华的殿。甚至祭司不能站立供职，因为耶和华的荣光充满了殿。那时所罗门说：'耶和华曾说，他必住在幽暗之处。我已经建造殿宇作你的居所，为你永远的住处。'……（所罗门之祈祷）神果真住在地上吗？看哪，天和天上的天，尚且不足你居住的，何况我所建的殿宇呢？'
——《旧约·列王纪上》第8章
第十四章 荣耀离开以色列
1990年10月4日，星期四下午，我通过贾法门，走进了包围着古城墙的圣城耶路撒冷。我经过奥玛尔·伊本·埃尔一卡塔布广场上令人愉悦的咖啡馆和小贩摊位，眼前便出现了一个使人眼花缘乱的迷宫，它是由古老的鹅卵石铺就的狭窄街道构成的。
若在几年前，这个地区会挤满了购物者和观光者，现在这里却几乎空无一人。巴勒斯坦人的骚扰，以及伊拉克最近发出的用〃飞毛腿〃导弹〃烧毁〃以色列的威胁，已经足以赶跑所有的外国人了。
我右边是亚美尼亚人居住区，左边是基督教徒居住区，其主要的建筑就是圣墓教堂。这座宏伟大厦里有个〃发明十字礼拜堂〃。公元1187年，穆斯林统帅萨拉丁赶走圣城的十字军以后，应拉利贝拉国王的请求，把这个礼拜堂交给了耶路撒冷的埃塞俄比亚人使用。后来，埃塞俄比亚人失去了使用这座礼拜堂的特权。但我知道，他们仍旧占据着教堂顶层的一个宽敞的修道院。
我穿过寂静无人的小巷，继续向东走。许多小巷都搭着帆布遮阳篷，挡住了午后烈日的强光和炎热，创造出一种凉爽的、近似于地中海式的气候。几个表情绝望的店主坐在各自店铺门前，心不在焉地向我兜售我根本不想要的旅游纪念品，还有我根本不想吃的袋装熟柑橘。
我沿着连锁大街走，看见了右边的犹太人居住区。一帮哈西德派犹太青年身穿深色衣服，头戴很不协调的皮帽子，正在四处闲逛滋事，用身体语言宣布他们是天下的主人。我左边的穆斯林居住区则弥漫着不幸、受挫和不安的绝望气氛。我的正前方就是那座〃岩石圆殿〃。它如同希望的金色象征，出现在古城一片杂乱的建筑上方。这座美丽的清真寺是7世纪时的奥玛尔哈里发及其继承人们建造的，被认为是伊斯兰世界的第三圣地（麦加和麦地那分别是第一和第二圣地——作者注）。
我要参观的正是这座岩石圆殿，但不是因为它对穆斯林具有重要意义，而是因为它建在所罗门圣殿的原址上。我知道，我将在殿中看到一块巨石，正统的犹太教徒都相信它是〃Shetiyyah〃，即〃世界的基石〃。公元前10世纪，所罗门本人曾亲手把约柜放进这块巨石上的内殿的〃深深黑暗〃中（参见本书第十二章）。因此，我希望能通过触摸〃世界的基石〃，去捕捉对我正寻找的那