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这块北极熊的毛皮，实际上是徐默在上一次冒险中，在地狱神号上得到的战利品之一。这东西虽然珍贵，却不是装备材料，对于轮回者来说一钱不值，也就没有被他带出航海世界，现在正好用来讨好莉莉安小姐。
“没有关系，只要莉莉安小姐能够喜欢就好，如果它能够被做成坎肩披在小姐的肩膀上，或许也算得到了最好的归宿。”徐默微笑着摇了摇头，“拉尔森伯爵，您看，您的年纪比我大得多，如果您愿意的话，可以直接称呼我的名字，阿尔弗雷德！”
“父亲……”莉莉安扑闪着大眼睛，用哀求的脸色看着拉尔森伯爵。
“好吧！那么我就替小女谢谢您了，安……阿尔弗雷德阁下！”拉尔森伯爵忽然想起了什么，重新舒展开眉毛，微笑着举了举酒杯。
“实际上，它在明亮的灯光下，会显得更加美丽！”看到少女爱不释手地抚摸着白色的皮毛，徐默笑着提醒到。
“……亲爱的，带莉莉安去房间外面欣赏吧！”拉尔森伯爵目光一闪，转头向伯爵夫人轻声说道，“大厅外面的灯光或许更加明亮一些！”
“走吧，莉莉安，妈妈带你去外面仔细看看！”伯爵夫人看了一眼丈夫，忽然眼中闪过一丝笑意，站起身，拉着少女向外面走去。
“啊？！这里不是挺好吗？”少女迷惑不解地看着自己的母亲。
只是母亲饱含深意的笑容，马上让她意识到了什么，少女的脸上顿时浮起两团红晕，顺从地捡起锦盒，跟在母亲身后，出了书房。
拉尔森母女出门以后，书房内的两个男人反而陷入了沉默，似乎都在等待对方先开口。看着神情悠闲，默默喝酒的中年绅士，徐默有些无奈地揉了揉太阳穴，心中暗骂一声老狐狸。
放下酒杯，徐默从靠椅上站了起来，背着手在书房内踱了几步，沉声说道：“昨天晚上，我收到古斯塔夫陛下的信函，要求我在后天中午之前，赶到斯德哥尔摩！”
“……您要出征了？”拉尔森伯爵目光一闪，惊讶地看着青年。
“陛下的信函中并没有提到这一点，不过，我相信您的猜测八九不离十！”徐默顿了一下，继续说道，“古斯塔夫陛下不仅英明过人，而且有着常人难以想象的雄心壮志，能够让我在乌普萨拉休息三年，已经是额外开恩。”
“……那么祝您能够凯旋归来，为安德森家族再次增添荣耀！”拉尔森伯爵沉吟了一下，重新抬起头微笑到。
“安德森家族是军人世家，理应为国效力！”徐默平静地说道，“古斯塔夫陛下正当壮年，我也很年轻，恐怕日后上战场的次数会非常多。但是家族现在只有我一个男丁，一旦战死，必然会让家族断绝血脉。因此，在这次出征之前，我希望能给自己找到一位未婚妻……”
“阿尔弗雷德阁下，您想说什么……”拉尔森紧紧锁起双眉，心中有些踌躇。
从今天收到安德森家族，那份特别注明了女儿莉莉安姓名的请柬开始，拉尔森伯爵就已经预感到眼前的这个青年，极有可能会向自己提亲。阿尔弗雷德是一个很好的女婿人选，可是现在，他即将要上战场……
“伯爵阁下，这次出征如果我战死沙场，那么一切休提。如果能够凯旋归来，我希望能够迎娶莉莉安小姐作为我的妻子！”徐默平淡地说道，“我知道这很仓促，您为莉莉安小姐挑选丈夫，应该谨慎从事，多考察一下女婿的人选。但是，我实在没有多少时间……”
“……”拉尔森伯爵放下酒杯，单手支着下巴，闭目沉思了一会，抬起头缓缓说道，“我同样也是军人，我能够理解您的难处。不过，在您这次平安归来之前，我还无法让莉莉安与您订婚，请您谅解！”
“不，不，不！您误会了我的意思！”徐默目光一闪，“我并不要求莉莉安小姐与我马上订婚……”
“那您是……”拉尔森伯爵疑惑地问道。
“承诺！我只要您的一个口头承诺！”徐默微笑着说道，“我与莉莉安小姐的婚约不会马上宣布，我只是希望您可以答应，我在凯旋归来之后，再与莉莉安小姐订婚。”
“……看得出来，莉莉安很喜欢您！如果只是这样的要求，我可以答应您！”拉尔森伯爵微笑着点了点头，忽然捉狭地挤了挤眼睛，“如果我没有答应您的话，估计今天晚上，您还要接待楼下的其他贵族吧！”
“……莉莉安小姐是我最心仪的妻子人选！”徐默摊了摊手，叹息到，“不过您知道，有些时候，为了家族，我必须要做一些无奈的选择！”
“呵呵，阿尔弗雷德，相信我，我能够理解！”拉尔森伯爵深有感触地拍了拍徐默的肩膀，“坐下吧，让我详细了解一下，有关于您的出征……要知道，虽然我只是个陆地上的将军，不过，或许也能给你一些帮助！”
“如您所愿！”徐默的嘴角微微向上翘起一个弧形。
第五章 久别重逢
“BOSS，怎么样，把自己卖了个什么价钱？”在宴会结束以后，团队频道中传来众人的调侃声。
“你们这帮家伙，还真是没心没肺啊！”徐默佯怒到，不过顿了一下，自己却反而笑了起来，“拉尔森伯爵和我这个孤家寡人的安德森家族继承人不同，这是一个家道渊源的大家族。在瑞典还没有从丹麦独立出来以前，他们就是瑞典公国的大贵族，家族历史可以追溯到中世纪的条顿骑士团……”
“条顿骑士团？他们好像不是维京人？”海权时代的中世纪历史跟地球世界很像，作为日耳曼人，麦斯很了解条顿骑士团的构成。
“不错，拉尔森伯爵的祖上确实不是维京人，不过在瑞典这么多年，他们已经融合进了瑞典上流社会。”徐默淡淡地说道，“为了帮助我这个未来的女婿，拉尔森伯爵还是愿意花大代价投资的。”
“哦？BOSS，他给了你些什么？”黛娜好奇地问道。
“他给我调拨了一支拉尔森家族的私人卫队！”徐默脸上出现了一丝笑意，“这支卫队的成员大概有三十多人，全部来自退役的瑞典陆军，装备精良，使用火枪和骑士弯刀，战斗力很强。”
“火枪队？不是金币吗？”众人一阵惊异，他们本来以为徐默会向拉尔森伯爵要一些资金上的援助，毕竟嫁女儿吗，总要给嫁妆的。
“我们要金币有什么用？”徐默有点哭笑不得，“到了斯德哥尔摩，瑞典的那位古斯塔夫陛下，自然会给我们准备资金和战舰，难道还想让我带你们去敌港抢一艘啊！”
“可是三十多人的火枪队，既不能操纵船只，在船上的近身搏斗和炮术也不一定有那些维京水手强，能起多大的作用？还不如多些金币，再买一艘武装商船。”黛娜疑惑地问道，她和塞尔娜等人不一样，美女记者可是在维斯泰洛斯号上，亲眼见识过那些强悍的维京水手。
“呵呵，如果是在船甲板上，这支火枪队的确只能对付三十到五十个维京水手，两次接舷战就会被打残。不过，我不会将这支珍贵的火枪队用于接舷战，他们的作用有两个，以后你们会知道的。”徐默眨了眨眼睛，狡黠地说道。
“拉尔森伯爵倒是对你这个未来女婿关心备至啊，就怕你一不小心会死在战场上！”黛娜的话语中，充满了浓浓的醋味，“除了卫队，没有再给你其他帮助吗？”
“伯爵是个将军，能够提供一支私人卫队已经给出了最大的诚意，不能再要求更多了！”徐默无奈地翻了个白眼，“不过，我后面倒是接待了一些乌普萨拉的富商……”
“哦，有金币？”团队频道中，响起了商务谈判师惊喜的声音。
“塞尔娜，你这个财迷，就知道要钱！”徐默一拍脑门，“这些富商又不是慈善家，怎么会专门给我送金币，至于一点点小钱，我也看不上。这些人都拥有或大或小的商会，我用未来的潜在护航权，要求他们在世界各大海港的商会分部，给我提供情报支持。”
“BOSS，恐怕这才是你今天晚上最大的收获吧！”塞尔娜的眼睛一亮。
“呵呵，你说得不错！时候不早了，都早点休息吧！明天清晨，我们就赶往斯德哥尔摩……”团队频道中的商谈声，慢慢低落了下来。
……
“安德森男爵，很高兴见到您，请坐吧！”当徐默进入瑞典王宫的一间书房，出人意料的是，接见他的人并不是古斯塔夫二世，而是一个年纪在三十岁多岁的青年贵族。
青年面带和睦的笑容，举止文雅，显得精神奕奕。只是他身上华丽的宫廷礼服，却让徐默吃了一惊，通过复制体的记忆，他了解到这好像是帝国首相才能穿着的官服。
“您是……阿克萨·奥克森谢纳伯爵？”徐默目光一闪，试探性地问道。
“看看这一大堆的文件，我真希望我不是，可是很遗憾，我的确就是那个倒霉的首相大人！”年轻的帝国首相耸了耸肩膀，故作无奈地说了句俏皮话，“抱歉，男爵阁下，古斯塔夫陛下现在没办法接见您，他在波兰的里加！”
看着眼前的青年首相，徐默目光中多了一丝敬意。海权时代的瑞典历史映射地球世界。如果说古斯塔夫二世是瑞典的秦始皇，那么眼前这位青年首相就是李斯。在古斯塔夫二世带领新式瑞典陆军横扫半个欧洲的时候，国内政务尽数交给了这位阿克萨·奥克森谢纳伯爵。
与他的年纪相比，这位青年伯爵在内政上显示出了罕见的老练和勤勉。在地球近代史上，是瑞典的一代名相，与古斯塔夫二世组成了一对君臣黄金搭档。如果没有这位青年首相，恐怕古斯塔夫二世在历史上的成就，都会打上一个折扣。
“首相阁下，那封信函是您以陛下的名义，发出的吗？”徐默微微皱起眉头，认真地问道。
“不，那封征召令是陛下的命令，只是后续的事务被交给了我！”帝国首相似乎看出了徐默的疑虑，微笑着解释到。
徐默暗中松了一口气，尽管这位首相同样也是瑞典的实权者，但如果不是古斯塔夫二世亲手所下的征召令，那么他得到的支持就会少很多。
“那么……古斯塔夫陛下需要我为瑞典做些什么？”徐默微微挺起上身，目光炯炯地直视青年首相。
“呵呵，男爵阁下，稍安勿躁！”帝国首相抬起手掌，笑着向下按了按，“等另外两个人来了，我们再开始商谈！”
“还有其他人？”徐默微微一愣。
“是您的两位老朋友！”青年首相露出了一个神秘的笑容。
“梆梆梆！”正在说话间，首相书房的门外，便响起了敲门声。
“请进！”随着大门的开启，门外出现了两位身材高大，英姿勃发的青年。
左边一人面容严谨，仪表一丝不苟，手扶腰际的剑柄。在这王宫之中，依然目露警色，丝毫不见懈怠。右侧一人则将宽大的提督服当成披风一般，搭在肩膀上，龙行虎步之间自然而然地便有一股豪迈气概。
“你们？！”徐默霍然站起，惊喜地看着久别重逢的战友。
“呵呵，格尔哈特，看看这是谁来了！”豪迈的青年提督眼睛一亮，转头向身侧的同伴笑到。
“阿尔弗雷德阁下，很高兴再次看见你！”格尔哈特眼中闪过一丝笑意，嘴上却是硬梆梆地问候到。
“哈哈，阿尔弗雷德，别理这块德意志木头，他在船上可没少唠叨你！”赫德拉姆上前几步，给了徐默一个结实的拥抱，“晚上跟我们去喝酒，那帮小子肯定会很高兴再次看见他们的冲锋队长。”