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孤家庄更是颗粒无收！您就是把我碾碎喽，也磨不出二两油来呀。韩爷如是不信，呆会您到了寒舍，可以搜个底朝天。”老吏笑道：“搜刘财主府上？那多没面子啊！再说，你早把银子哪、皇粮哪藏得好好的了！爷也搜不着啊。”
刘财主：“韩爷明查……”
老吏：“不过，就算地里不长庄稼，刘爷您不是照样浑身滋润么？再说，您府上还养着一群牛哪。今儿我要得罪刘爷了，待会走的时候，得牵上那些耕牛回县上交差。”
刘财主一怔，连连摆手：“没有，在下一头牛也没有，绝对没有！”
老吏微笑道：“实话告诉你吧。爷来之前早遣人打探过——刘府现有五头黄牛，八头耕牛。加起来，就折合二百两银子吧——便宜你了！”
刘财主狡黠地说：“在下牛棚是有一座，可徒有四壁，一头牛也没有。不信，请韩爷搜查！”老吏惊讶地看着刘财主，半晌点头道：“明白了，你早估计到我们会来收税，早早地就让人把牛牵到深山老林里藏起来了！是不是？刘仁义啊，你真是满腹鬼计，一腔坏水！”
《朱元璋》 第一部分领着咱们收租
刘财主仰面长叹：“唉！上苍为证，咱穷啊。穷得是小葱拌豆腐，一清二白。”
老吏嗔道：“甭NFCF3嗦了！领着咱们收租吧。”
刘财主折腰：“列位爷请。”
刘仁义引着他们朝村内走去。深山中散着几头黄牛与水牛。朱重八牵着牛绳放牧，他呆呆地看着那头小牛犊啃食草茎。小伙伴在旁边嬉闹。
汤和摇摇晃晃地骑在牛背上，喃喃地说：“重八哥……我饿，你饿吗？”
重八轻轻地“嗯”了一声。
汤和又道：“咱家三天没吃的了，今早只喝了两口凉水。”
重八低声：“咱家也是……娘还病在床上。”
汤和突然身体一晃，从牛背上摔下来，昏迷过去。
小伙伴们涌上前，围着他大呼小叫：“汤和，汤和！你怎么了？你醒醒！”
重八颤声：“他是饿的……饿昏过去了……你们谁带了吃的？”
小伙伴们呆呆地你看看我，我看看你，一片静默。
小徐达沙哑地说：“咱家几个月没见米粒了……”
小伙伴此起彼伏地说：“咱家也是。”“咱家也是。”……
一个小伙伴道：“重八哥，你想个法子吧？”
小徐达道：“对呀，今儿不是你做皇上吗？你敕封天下，要啥有啥，给弟兄们赏口吃的呀！”
小伙伴们活跃起来，此起彼伏地嚷起来。
“就是，就是！”
“都怪重八哥，说了半天大饼面馍，看把人都馋昏过去了！”
“重八，你要有本事，给弄口糠馍馍吃也好啊！”
朱重八面对伙伴们的抱怨，急得手足无措。突然间，他看见干沟里那头小牛，咬牙道：“好……我、我让你们吃肉……牛肉！”
小徐达惊讶：“牛肉？！哪来的牛肉？”
重八示意沟内的小牛。顿时，伙伴们一片惊讶。
“重八，那是刘财主家的牛啊！你敢？”
“刘财主可凶了。上回，咱爹替他赶车，不小心歪了一只牛脚，他就扣了咱家半年的租子！”
“重八啊，要是牛没了，刘财主还不把你打死了！”
朱重八沉声：“咱们可以说牛跑丢了，让大虫吃了！看他找谁去？要紧的是，大家伙众口一词，一口咬定牛丢了，大虫吃喽！他能把咱杀了偿命？”
小伙伴们一片寂静，样子有些动心。
《朱元璋》 第一部分早晚都得饿死
朱重八低声：“看，汤和都饿昏过去了，你们不饿么？”
小伙伴们低声齐应：“饿！”
朱重八咬牙切齿地说：“照这样下去，咱们早晚都得饿死啊！这么着吧，万一有事我顶头！刘财主要杀要砍，剁我好了！和你们无关，我独自承当！”
徐达大声：“重八哥，咱们听你的！”
顿时，小伙伴也一片响应声。
朱重八走到小牛跟前，伤心地抚摸牛颈，喃喃地说：“犊子啊，咱们都要饿死了，求你救大伙一命吧。”
身后，小伙伴们呆呆地看着朱重八。重八与小牛犊儿诀别之后，朝两个伙伴厉声：“你俩，到山顶上望风！”
两个小伙伴应声跑开。
朱重八喝令：“徐达、小三，咱们动手。”
朱重八与徐达、小三等人拔出各自柴刀，朝牛犊步步逼近……
牛犊仿佛感觉到危险，扬首“哞”地叫了一声。刘财主陪着老吏等来到一座破屋前。老吏张望：“这家户主是？”
刘财主：“朱五四。”
老吏：“怎么叫这么个怪名？”
刘财主笑道：“人穷么，目不识丁，叫个‘五四’就不错了。”
老吏翻着账本：“几口人哪？”
刘财主笑道：“朱五四家能下崽儿哪，一共生过七八个孩子，分别叫做重一、重二、重三、重四，一直到重八。”
老吏噗哧笑了：“贱！那么，朱家的人头税可少不了……”
刘财主赶紧道：“正是由于贱，那些崽儿大半都饿死了！就剩下重二和重八两个贱娃。”
老吏狠狠瞪刘财主一眼：“开门！”
刘财主哐地踹开了院门，嚷着：“五四啊，官府收税来啦。甭躲了，躲得了初一躲不了十五啊……”朱妻躺在榻上，奄奄一息。衣衫褴褛的朱五四正端着土碗给老妻喂水，听到吼声，不禁一颤。朱妻骇道：“又、又来啦……”
朱五四颤声安慰：“不怕。我去瞧瞧。”
朱五四壮胆步出屋门，顺手掩上房门。待朱五四离去，朱妻也挣扎着起身，正欲下榻时，她忽然看见自己衣不蔽体的样子，根本不敢出门现丑，她只得垂首饮泣。
朱五四摇摇晃晃出现在院中，冷眼望着他们。一个十五六岁的孩子赶紧上前扶住父亲。
老吏：“你就是朱五四么？”
朱五四无声点头。
老吏拨打算盘珠子：“听着，你积欠田租二石三升，积欠税银一两三钱。加上历年未清交的税赋六两七钱，再加上十几年来利滚利、税翻税，合计是……”
朱五四不禁睁大眼睛看着那只飞动的算盘。
只听老吏一阵算盘珠子响，接着高声说：“合计是两千四百零三两白银！”
朱五四差点晕倒，颤声道：“多、多、多少？”
不等老吏出声，刘财主就抢着回答：“两千四百零三两白银！承韩爷恩典，零头就不要了。五四啊，你就交两千四百两吧！”
声音传到屋内，朱妻吓得一声惨叫，顿时昏迷倒下。
朱五四惊叫：“大人，小民这辈子还没见过三两银子哪！我朱家怎、怎么、怎么会欠这么多？”
老吏狞笑：“朱五四听着，不光你媳妇会生崽儿，那银子也会生崽儿啊。尤其是欠人家的银子，生崽儿就生得更快！这两千四百两银子，都是银子生银子生出来的！”
刘财主佯做同情，叹息道：“五四啊，我瞧你一向挺勤恳的，怎么也这么没出息啊，唉……”朱五四跪下乞求：“大人……您就是把小民剐零碎卖喽，也卖不出二两银子啊。”
老吏不悦地说：“我卖你干嘛呀？你又不是猪肉。我只管替朝廷收税。快快，上税来吧！”朱五四颤声：“没有啊……”
老吏厌倦地指点着朱五四，对刘财主道：“瞧，刁民不是？我这辈子最烦和刁民说话。来人哪。”
两个元兵大喝：“在。”
老吏厉声：“进屋搜缴！”
两个元兵应声闯入屋门。
《朱元璋》 第一部分慢慢合上了眼
元兵在屋内翻箱倒柜，“乒乒乓乓……”
朱五四紧张地盯着他们。他身边的重二几次想冲上去阻拦，都被朱五四按下。
终于，一个元兵从屋角坛子里提出个小口袋，拎着它大叫：“找着了，谷子！”
朱五四疯狂地扑上去：“军爷，那不是谷子，是、是稻种啊！是咱全家的命根子啊。军爷啊，咱家俩闺女饿死了，也没舍得吃它呀！军爷……你们要是拿走稻种，咱家真正的就断了生路啊！”
老吏冷冷地说：“哼，刁民！拿回去喂马。”
元兵拎着口袋欲走。朱五四和儿子扑上去争夺。元兵连踢带踹，朱家父子仍然揪着口袋不放，同时仍在惨声叫嚷：“军爷军爷，万万不能啊。这是稻种啊，是全家的命根子啊！咱闺女饿死了也没舍得吃它……”
重二拼命撕打着元兵。元兵拔出刀怒骂，接着用刀背朝重二头上狠狠一击。重二倒地，朱五四大叫一声抱着儿子：“重二，重二！”
老吏领着元兵们出门而去。那只口袋拎在元兵手里，不时有稻种沿途撒落。
朱五四见了，竟然顾不上儿子，他连扑带爬地奔出门。朱五四在烂泥地里爬行着，摸索着，一粒一粒捡拾着那些撒落的稻谷……灶房中，重二头缠破布，坐在灶前烧柴。灶中炉火熊熊。朱五四小心翼翼地用双手搓着那些刚捡回来的谷子。
重二颤声道：“爹啊，稻种没了，明年咱家怎么过啊？”
朱五四长叹：“明年？眼下都过不去，谁知有没有明年呢？”
重二悲愤无语。朱五四继续用那双粗糙的手掌搓啊搓……终于搓出一把洁白的大米，他望着白米不禁哽咽：“重二，给你娘煮一锅粥吧。”
重二揭开锅盖，朱五四将掌中白米撒入沸腾的锅水中。
朱五四沉重的步入内室。朱妻微微醒来：“官府……走了么？”
朱五四：“走了，走了。”
朱妻喃喃地说：“走了就好，唉……”
朱五四：“你歇着吧，待会，咱们喝粥。”
朱妻惊讶道：“粥！哪来的粥哇？”
朱五四难言地说：“别管哪来的。重二正在熬呢，待会，你喝就是了。”
朱妻：“不不……等重八回来吧。有粥了，得一家人一块儿喝啊！”
朱五四沉默离去。
山坡上燃起熊熊的篝火，篝火中正在烤着香喷喷的牛肉。朱重八与小伙伴们围着篝火个个垂涎欲滴，口中啧啧作响。
朱重八伸近鼻子深深闻一下：“熟了！”
小伙伴同声欢呼，一齐伸手欲抢。朱重八叭地打开他们的手：“一个个来！”
朱重八接过柴刀，割下一块肉递给刚才饿昏的汤和：“你先来。”
汤和双手发抖，他接过牛肉，埋头便是狼吞虎咽！众伙伴齐问：“怎么样？怎么样？”
汤和一言不发，贪婪地啃吃着。朱重八笑了，他接着割下一块块牛肉，分给众伙伴。伙伴们迫不及待地接过，个个狼吞虎咽，发出叭唧叭唧之声。……直到最后，朱重八才割下一块肉自己吃。他刚咬了一口就深深陶醉，颤声道：“香啊！”
朱重八转眼望着狼吞虎咽的伙伴们，自豪地问他们：“怎么样？是谁让你们吃上肉的？”
众伙伴大呼小叫：“是�