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没过多长时间，九鬼家的回复信使就过来了：“九鬼家并未听说这类事情，即使有的话，也只会是七岛众余党所为。只是九鬼家水军初建，实在没有协助约束的能力。”
看到这样的回答，我立刻就知道，这件事情肯定和九鬼家脱不了干系。九鬼嘉隆虽然是水战名将，但是在心眼上却是缺了点儿。
真是的，当初志摩水军没有重建时，尚且没有七岛众余党为乱，如今有了志摩水军，七岛众余党反倒跳出来了。哪有这样的事情？
“原来是这样，”对着九鬼家的信使，我不动声色的点了点头，“既然九鬼家没有约束的能力，那么就算了吧，我会派船队前往七岛探查。”
“是……实在是抱歉了”看见我这么好说话，九鬼家信使似乎松了口气。
接下来的半个月，我三次派出船队，结果自然是一无所获，至少在外人看来是这样。这很好理解，既然我已经先行知会了九鬼家，他们肯定会收敛和隐藏起来，等到风头过去。但是，船队却已经详细的探查了七岛的地形，同时也注意到了几处可疑的地方。
恰好在这时，足利义周终于被任命为从五位下左马头，正式成为朝廷认可的次期将军（将军候补）之一，同时信长也由从五位下弹正少忠忠擢升为正五位下弹正少弼。信长大为高兴，特地举办了盛大的宴会，召集本家重臣、豪族附庸前往参加，并且观看能乐表演。
宴会之上，由信长居于主位，足利义周居贵宾位，其余重臣和豪族都按照席次在下首相陪。信长和义周互相赠送了礼物，信长赠送义周的是金屏风两对、永乐钱千贯、墨漆泥金洒金嵌罗甸花大、小方圆香盒箱并香叠等物器皿，而义周则回赠以白伞袋、毛氈鞍覆等守护用物，以及屋形号所用的朱红色军扇和直垂、大紋、素曳蔚取８髦爻肌⒑雷逡捕挤浅Ｖぃ追姿蜕狭撕乩瘛�
“宣景，你的礼物呢？你家中向来宽裕，可不能轻易饶过你啊”信长的兴致很高，发现我居然没有送上贺礼，当场就大声嚷嚷起来。
听到信长的话，不少人都惊异的望向我。无论是作为信长一手提拔的家老重臣，还是首先奉迎足利义周的武家名门家主，我都没有空手而来的道理，按照我的家境和与两人的关系，甚至还应该格外丰厚一些。
众目睽睽之下，我在坐席后面施了一礼：“说来真是惭愧，本来是准备了非常丰厚的礼物。为典厩大人（左马头足利义周）准备的是来自明国的织金及诸色彩币十匹、花银两百两；为主公准备的是南蛮屏风及铸有主公家纹的南蛮铁炮五十挺。但路上却出了一些意外，所以暂时还没能送来。”
“哦，这是怎么回事呢？”听到是来自明国的礼物，足利义周非常感兴趣的问道。
“事情是这样……这些礼物是特地在堺町定下的，由堺町商人经海路运往三重城。可是昨天却在志摩附近遇到了海贼的袭击，连本家暗地护卫的快船都差点遭了毒手。所以……实在是抱歉”我非常恭敬的向足利义周及织田信长两人躬身赔礼。
“怎么会这样，你不是说已经肃清了伊势湾吗”信长质问道。
“这……原本是这样，但是最近志摩的七岛众余党却又冒了出来，”我回答道。
“不错，儿臣的商队也遭到了袭击，这段时间以来，已经失踪了好几艘船。”信长的女婿、佐治家现任家主、十五岁的佐治信方也站出来抱怨道。
听到他也出言了，我立刻把矛头引向九鬼嘉隆，“关于这一点，九鬼殿下知道得比我清楚。七岛众余党的消息，就是九鬼殿下告知臣下的。”
听到我的话，九鬼嘉隆立刻离席，诚惶诚恐的在走道中间跪下：“实在抱歉是臣下失职了臣下一定会替吉良殿下找回礼物”
“这件事情，就交给宣景吧他是本家的水军总领么”信长脸色十分阴沉，聪明如他，自然一下子就明白了其中的关窍，“既然铁炮上铸有本家的家纹，那就是本家之物，是一定要找回的，不能由着小小海贼冒犯我织田家的威严……九鬼，这件事出在你的领地，你也务必要负起责任啊”
“是臣下一定大力配合吉良殿下”九鬼嘉隆脸色有些发白了。
……，……
出了小牧山城，九鬼嘉隆立刻叫住了我：“宣景殿下，可否借一步说话？”
“九鬼殿下相邀，自当奉陪。”我点了点头，带着护卫随九鬼嘉隆进了他所居住的阵屋。
两方一坐下，九鬼嘉隆就连忙赔礼：“发生这样的事情，实在是对不住宣景殿下其中的错处皆在本家，怎么敢劳动宣景殿下的大军？在下回去之后，一定替宣景殿下将礼物找回，并且揪出贼首，交由宣景殿下处置。”
“主公有令，命我主持征讨……九鬼殿下是在质疑我的能力么？”我的脸色非常不好，“再说了，上次我接连派人前往进剿，却一次也没成功，九鬼殿下就有把握轻易做到？”
“宣景殿下水军强大，整个伊势国都知道，但毕竟不如在下熟悉当地的地形……”九鬼嘉隆想把话说圆。
“那就请九鬼家派人协助吧……这也是主公亲自交代的，九鬼殿下可不能懈怠啊”
“是在下一定亲自带领船队辅助。”见我抬出信长的命令，九鬼嘉隆只能如此表示。
“那我就放心了……此事乃主公严令，又涉及主家尊严，另外还有本家的颜面，即使找遍伊势、志摩两国，也一定不能轻易放过”我狠狠的说道。
“是……一切凭宣景殿下做主。”
“但是也离不开九鬼殿下的协助啊，”我喝了碗清酒，“九鬼殿下掌握大半个志摩国，一定大致知道海贼的数目吧？”
“大约有一百来人的样子……”九鬼嘉隆想了想，苦着脸报出了一个数字。我知道，看见我不肯罢休，这些人是要被九鬼嘉隆当做弃子了。而且，由于九鬼嘉隆也必须亲自到阵，他在志摩水军忠的威望势必大大下降。
但是我却还不满意。既然他这样不安分，公然不把我放在眼里，怎么也得狠狠教训一下：“一百人就能闹起这样大的声势？佐治家的佐治信方殿下为此可是极为头疼呢他是主公的女婿，如果质疑咱们的说法，那咱们说不定还得辛苦一趟。”
“……如果算上裹挟的渔民，大概有两百左右吧”九鬼嘉隆咬着牙齿，报出了另外一个数字。
“恩，原来是这样。那就比较符合情理了，”见他已经拿出了五分之一的实力，我点了点头，“能够藏得这样隐秘，肯定都是一些精锐，绝非普通的渔民可比。咱们可要小心点啊”
“宣景殿下提醒得是。”九鬼嘉隆闷闷的回答。
“既然都商议好了，那我就回去准备吧”我站起身，径直从九鬼嘉隆身边过去。
第二天回到三重城，我召集了水军中船大将以上的人员，布置剿灭海贼的事情。
“诸位，此次进剿，一定要拿出最完美的表现在诸位的带领下，水军已经整整训练了一年，现在难得有这样好的实战目标，就让我看看诸位的成绩吧”
“是”以大将岩松经定、船奉行二见光成为首的水军众将轰然应命。
不久，以五艘安宅船为中心、近两百艘快速关船为爪牙的伊势湾水军出发了。经过扩建之后，这支水军已经达到将近四千人，其中有八百人是铁炮手，装备着新式的燧发铁炮，分布在两螯及安宅船上。仅这批铁炮的换装支出，就用掉了我四万两黄金的积蓄。即使是信长，目前的直属铁炮队也不过一千两百人，如果我算上常备、预备中的铁炮手，差不多也可以达到这个数字。不过，信长对于水军一向不太忌讳，在历史上，同时期九鬼嘉隆的水军也装备着不少呢。
只是现在，九鬼嘉隆却是被进剿的对象。那些“客串”七岛众海贼的，都是他志摩水军中的人。
只是不知道，他会怎么安排呢？倒是很期待啊……
次日上午，对“七岛众”的进剿正式开始。九鬼嘉隆如约出兵，而我先天停靠宫川口时，也盛情邀请了重建北畠水军的木造长政一同前来。
既然要震慑，那就多震慑一些人吧……
“七岛众海贼的贼首，是原本小滨众的头领小滨景隆，以前曾经从属于北畠家……”九鬼嘉隆望了木造长政一眼，继续介绍下去，“……后来宣景殿下剿灭七岛众、为本家夺回旧领时，此人侥幸逃脱，不知去向，没想到现在却又在营岛拉起了势力。”
“小滨景隆……此人名字中有九鬼家的通字啊？未知是何关系？”我问道。
“算是本家的分家吧，不过，分出去有很多年了……另外，也有说是北畠家分支的，据说北畠家以前的水军中，就有小滨家的人。”九鬼嘉隆无奈的解释。
“海贼营地，九鬼殿下是否已经打听到了？”我问道。
“据在下探知，海贼的基地是在营岛背面的长崎鼻。”
“那就出发吧”我狠狠的挥了挥手中的采配，“此战，务必要全歼海贼既然冒犯我织田家的威严，无视我吉良水军的威名，就必须付出代价”
＇奉献＇
第七十章：四家博弈（上）
第七十章：四家博弈（上）
消灭了所谓的“七岛众”，回到三重城，我正式为前田玄以迎娶了村井贞胜的次女；另外，还为坪内利定迎娶了生驹家长的妹妹。他们两个是同年出生的。要不是生驹家长主动提起坪内利定该娶妻了，我还真没意识到他原来比我还大一岁，或许他本人也是。从见面起，由于我和蜂须贺正胜、前野长康平等相交的关系，他就把我也当兄长一辈在看待，后来又向我学习铁炮，在我手下训练，直至成为我的直属家臣，都是在我的耳提面命之下。
获封整个昭明郡之后，我将他的领地加到了两千石，晋升他为本家部将。同时获得领地的还有井伊直虎、竹中重治、山内一丰、三井高安四人，分别是三千石到一千石不等。
有了领地，各人的亲族和部下纷纷前来投靠。井伊直虎旧领的井伊谷三人众近藤康用、铃木重时、菅沼忠久不满小野道好的专横，听说旧主井伊家在伊势威名大盛，而且获得数千石领地，立刻经渥美半岛乘船前来投靠，反正他们的领地都不过三四百石而已（例如近藤康用是221贯，合三百六十石），按照历史，他们会在次年反抗小野家，然后投靠德川家康；三井高安的堂弟、以婿养子身份入继藤堂家的藤堂虎高携妻子、长子藤堂高则、次子藤堂与吉（高虎）来投，他原本出仕京极高吉，但是最近京极隐居，而京极高吉的长子小法师（京极高次）才满四岁，他便失去了主家；另外，蜂须贺正胜收留了故人之子稻田植元，此人在历史上是他的另一位义弟，也是德岛藩蜂须贺家的笔头家老，他的父亲稻田贞祐原本是岩仓织田家的得力家老，因为内通信长的谣言而被命令切腹，长兄景元于第三天自尽以示抗议，祖父稻田修理亮于是倒向了信贤，协助将信安放逐到美浓……岩仓家灭亡时，祖父战死，次兄景继前往投靠赤崛一族，于同年三月底战死于滨田合战中，他却因为与信贤之女的婚约，随信贤一起投靠了美浓斋藤家，最近信贤突然独自离开斋藤家不知去向，他也就失去了主家，于是带着妻子前来投靠父亲的故人。
这个时候，即使是再怎么忠诚的人，也不得不承�