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，有亲缘的浅野长政已经被调离，城中几乎没有人具有织田家背景，主持的都是水谷、清井、立山等原香宗我部家一门的同族谱代众。他们经历过前些年的衰颓，一度被外来的长宗我部家压制得无法翻身，难得宗家的嫡脉如今这么兴旺，自然是忠心耿耿的倾力追随，秀吉想调略这些谱代同族，很显然要踢到铁板上。
时间一天天的过去，泉州城的攻略依然进行着，而我也终于等来了毛利家的使者。
使者居然是小早川隆景本人。这也是我第一次见到他。听到他的通名，我忍不住仔细的打量着他，他身穿朴素的蓝色松纹礼服，头戴乌帽，脸色很有些心力交瘁似的黯黄，但是精神尚佳，态度更是非常的沉着，目光也十分沉静，大致符合我设想中的形象。
我向他点了点头：“没想到居然是中务殿下亲来……中务殿下的大名，我是闻名久矣，今日得见，足感欣慰。”
“在下此来，是代表着本家的诚意，”小早川隆景不卑不亢的欠身道，“关于上川殿下的事情，本家也非常遗憾。然而，战阵之上，什么都可能生，这是无可奈何的事情。倒是太常公的那番报复，实在有失仁者之风，于太常公的名望亦是极为不利的。”
“我现在已经隐居，名望什么的，不过是天边浮云而已！”我的语气很是唏嘘，同时也带上了一丝威胁，“爱子身亡，无论是从个人感情还是本家的尊严考虑，我都必须有所动作……这些事情，信景可能不方便做，也做不出来，就只好由我替他做了，也算是挥余热吧！”
“原来如此，”小早川隆景点了点头，突然转变了话题，“那么，关于本家和贵方联合护卫着的上川殿下遗体，太常公准备如何安排呢？如今时值炎夏，地气正盛，若是需要迁葬，恐怕要抓紧时间才行。”
这个人，真是哪壶不开提哪壶！我忍不住捏紧了拳头，估计脸色也变得异常难看。景重之死，小夏失常，是我此生最大的痛处，尽管时间已经过去了十多天，可是一回忆起景重的音容笑貌，我依然无法释怀。至于他的遗体，恐怕是草草埋下的，如今早已面目全非了吧……一想到这，我就忍不住感到心痛和心寒，甚至根本没有办法去面对，也就迟迟没有作出迁葬的决定。
如今听小早川隆景这么说，再想到小夏的情况，我总算能下定决心了。
“人说入土为安，就在当地安葬了吧！”我尽量平复了心情，“土佐这边，我会令人为他建造灵塚和供养塔，倒是不必劳贵方费事。”
想到景重居然要埋骨异乡，我忍不住又是一阵黯然。可是，武家之人，本来就是这样的。当年声威赫赫的今川治部大辅，遗体和级都葬在桶狭间附近；而击败他的织田太政公，甚至干脆就尸骨无存，只能以木雕替代。
为免死者不安，生者不忍，就不要再折腾什么……这样想着，我忍不住叹息了一声。
“明白了，本家一定切实配合，”小早川隆景仔细看了我几眼，也出一声长叹，低低的伏下了身躯，“那么，现在就请太常公宣布对本家的安排如何？”
“唔，”我点了点头，语气转为了严厉，“中务殿下是聪明人，多的话我就不说了。此次本家动用近二十万军势，无论如何，都必须有一个合适的结果，否则战事只好继续下去，而双方的余地也会越来越小，直到毫无转圜的地步……关于这一点，贵方是否有了充分的觉悟呢？”Ro
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【……第一百五十二章：态势之争……】a！！
第一百五十二章：态势之争（中）
第一百五十二章：态势之争（中）
“在下已经得到家主的授权，可以全权代表本家。”小早川隆景低头答道。
“如此甚好，”我再次点了点头，“第一件事情，是关于备后鞆城的前公方足利左中将……”
小早川隆景微微一怔，抬起头来，面带惊讶的望着我。
我没有理会他的惊讶，继续说了下去：“……自从天正元年以来，足利左中将一直兴风作浪，试图扰乱时局，挑起纷争，贵方既为他提供庇护，也听从了他的教唆，致使山阳道陷入了好几年的战乱。因此，贵方必须驱逐左中将，或者说服他隐退出家。”
“这一点没问题。”小早川隆景很快回答道，神色甚至还轻松了一些。至少，我将这件事情交给他们，就代表着会保留他对备后国的统辖权。
“第二件事情，是关于贵方领地的处置，”我略一沉吟，说出了早已考虑好了的方案，“大内家乃是数百年的名门，所谓‘仁施四海者不乏人之祀’，因此，周防国作为大内家世代惣领，必须返还给大内家。相应的，我也为毛利家保留安芸一国，以延续镰仓名门大江氏的祭祀和血脉；备后国交给中务殿下的小早川家，并负责安置备中穗井田元清和清水宗治，具体方案由中务殿下斟酌。”
关于这个方案，我曾经斟酌过一阵，主要就是穗井田元清和清水宗治的处置问题。考虑到穗井田元清十分配合，又是小早川景元的同母兄长，而且嫡松丸（毛利秀元）深得毛利辉元喜爱，有望入继宗家，我决定保留他的性命。至于清水宗治，乃是小早川隆景的爱将，历史上秀吉水攻高松城时，毛利家很干脆的承诺交出五国，却在清水宗治的处理上和秀吉发生分歧，可见对他的器重。如今高松城尚未降伏，为了尽早结束事态，也不妨宽松一些。
“……本家将遵从太常公的安排。”小早川隆景沉默了片刻，低头向我表示道。
“那么就没有问题了，”我微微露出一丝笑容，“两国的安堵状，我将尽快颁发，也希望贵方立刻提交周防、备中两国的相关文书，以及向本家投诚的誓书和人质。”
“本家会尽力配合。”小早川隆景欠身道。既然作出了抉择，他也表现得非常干脆。然而，紧接着他却话锋一转，“这是山阳各国的处置……然则关于山阴方面，太常公有何安排？”
“山阴方面？是说吉川家么？”我哼了一声，“据我所知，毛利家对山阴方面已经失去控制了吧？这次和议，吉川家根本没有参与过吧？我可是听说，他们正在接待羽良家的使者来着！”
小早川隆景叹息了一声。吉川家确实是那样做的，显然感受到了我刻意传达出的敌视态度，这句话他没有办法反驳。可是，他依然努力向我争取道：“虽然这样，但是太常公刚才说过，‘仁施四海者不乏人之祀’……吉川家原居安芸国，如今除了山阴诸国的直领和守护领外，还在安芸国内保留着三千余石的惣领，希望太常公能允许吉川家的三子吉川经信继承，以昭示太常公的仁德。”
“吉川经信么？”我略一思索，明白了他说的是谁。吉川经信，就是后来的吉川广家，在关原之战中吃了半天空便当、拉着毛利秀元一起打酱油的那个人。他在很长一段时间内，都继承着吉川家的“经”字偏讳和世代的三千石惣领，还曾经因为领地太少，主动提出入继石见小笠原家，结果受到父亲吉川元春和母亲新庄局的好一顿斥责。也幸亏这样，后来吉川元春和吉川元长相继身亡时，他才得以继任吉川家的当主，并按照毛利一族的命名格式，改为那个与小早川秀秋同样流传后世的鼎鼎大名。
这个人的话，倒是无所谓的……我点了点头：“就依中务殿下的意思。”
“非常感谢！”小早川隆景伏去，“那么，太常公的条件，本家是切实的接受了……也希望太常公能够接受本家的一个条件。”
“什么条件？”我有些不耐烦的皱起眉头。真是，到了这个地步，毛利家还和我讨价还价么？我的这番处置，对比历史上的德川家可谓是仁厚得多，不仅领地要大一些，而且还让他们保留了惣领，他们还有什么不满意的？
“请太常公纳本家的女儿为侧室，”小早川隆景低头回答，“如此一来，将大为加强家中诸位对吉良家的认同；若是有子嗣的话，也能稍解太常公丧子之憾，而本家将以此为羁绊，世代协助吉良家安定山阳方面。”
居然是这么一个条件啊……我忽然明白，之前小早川隆景为什么要提起景重的后事了。
他是在试探我的真实心意，看我是不是愿意重视亲情的人。如果我对景重的死耿耿于怀，势必会在心中降低接受毛利家的底线，而他就不得不放低姿态，防止双方的谈判破裂。不过，如果我很在乎的话，他就可以用两方联姻来扳回一局，那么等到有了子嗣，不仅会从我手中得到一两个分国，也会成为本家和毛利家之间的纽带，毛利家固然会对本家更为忠诚，我也势必会因为孩子的血缘，对他毛利家高看几眼。
对于双方来说，这都是一个皆大欢喜的结局。虽然小夏依旧在病中，这样有些对她不住，我自己此刻也没有这个心思，但这毕竟是关系到山阳局面的事情。
或许，可以先订立盟约，一年半载后再正式纳入。
“你的心意，我能够明白，”我沉吟着说道，“可是，据我所知，无论是毛利家，还是小早川家，都没有合适的公主吧？”
“此事不劳太常公担忧”，小早川隆景很是胸有成竹，并且趁机确定了联姻之事，“既然太常公已经应允，那么在下立刻回去安排。”
“如何安排？收养女儿么？”我随口问道。
“太常公明鉴，”小早川隆景低头解释，“不瞒太常公，本家确实没有合适的公主，但是在下长姊家有，可以过继到本家来……太常公应该知道，本家家主的正室，伊予河野家的正室，还有吉川家嫡子元长的正室，都是家姊所生，因此在身份方面，担任太常公的侧室是没有问题的。”
“哦，是穴户家的女儿吗？”我点了点头。正如他所言，他嫡亲姐姐五隆局所生的女儿，在毛利家身份都是极高，的确有作为养女来联姻的资格。
“不错，”小早川隆景欠身道，“正是在下外甥穴户元秀的长女天满姬。”
“穴户元秀的女儿？”我微微一怔，“不是令姊的女儿吗？”
“太常公说笑了，”小早川隆景奇怪的望着我，“家姊的三个女儿，刚才在下介绍过，都已经出嫁了啊！”
我更加奇怪的望着他：“那么，你说的那位天满姬，今年多少岁？”
“回禀太常公，天满姬今年十一岁，明年就可以举行着裳礼，也就达到了出嫁的年龄。”小早川隆景若无其事的回答道。
……，……
不管怎么样，毛利家是切实的向我降伏了，而之前回归的小早川景元，也再一次作为人质送到了信景军中。东线方面，清水宗治也交出了备中高松城，由秀景率领着南九州三势接收。之后景秀留下一万五千伊予国众镇守松山城、高松城及日野河谷，率其余六国国众和宇喜多家共六万余人侵入播磨，摆出前往和泉为秀兴解围的态势。
对于秀吉而言，播磨国具有非常重要的地位。如果说北近江是他的发迹之地，那么播磨国就是他飞黄腾达的舞台。而等到他迁到伏见城，就把国府姬路城和周围领地交给了妻弟木下家定（