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“咱们兄弟，闹什么客套？”我笑了笑，“知道什么是名将吗？”
“还请兄长指教。”吉良秀景的态度非常认真。
“所谓名将，或者坚韧果决，扭转天下大势（织田信长桶狭间），或者治军严谨，侵如火守如山（武田信玄三方原），或者审时度势，熟知进退之道（羽柴秀吉贱之岳）。所以，像今天这样的乡村斗殴，实在算不了什么。”在我来说，既然知道几位战国名将的风采，对于今天的这种小战自然不放在心上。这就是眼界的区别。
“兄长志向高远，我秀景已经明白了。”他心悦诚服的低头回答。
“要说的话，什么大志之类，大概是出于无奈吧！这个时代，要么出人头地，把别人当做梯子，要么就被别人踩在脚下……为了咱们三个，我只能努力上进了。”
“是，我秀景今后一定倾力相随，助兄长成就大业。”他严肃的答道。
“那么说的话……等长康头领回来，事情告一段落，我们就告辞吧。”
“是！”秀景点头答应，然后问我，“兄长觉得，会是什么结果？”
“之前占领的五千七百石不会有问题，山中的两千多石也是，这样一来，除开前渡村，蜂须贺家的领地可以达到七千了。至于新占的五个村子，估计要退一部分给加藤家，而且要放回光泰……另外，蜂须贺家要担负军役，喜太郎也许会成为人质……大致就这样吧。”
“我的想法和兄长差不多。”秀景点了点头。
“对了，秀景，就这样走了，你会不会感到遗憾呢？如果你愿意留下，两千石的知行，我想小六头领很乐意给你的。以后说不定还可以加。”我故意说。
“兄长说哪里话。既然兄长有如此的志向，作弟弟怎么也不会被两千石土地陷住脚步吧！”
我们俩相视一笑。
……，……
三天后，仲裁结果下来了。大致情况和我们猜测的差不多，蜂须贺家保留山中开垦的及之前占领的土地共七千石；前野长康取得了芋岛和平岛，加上松仓和前渡村，所领达到了四千。
不过，坪内喜太郎利定没有成为人质，成为人质的是加藤光泰。斋藤义龙录用加藤光泰为侍大将，要求蜂须贺家三天内送往稻叶山城。并将若宫、平成和德田三村返还加藤家，让加藤家成为一万一千石的小大名。
斋藤义龙对加藤家和加藤光泰本人早有想法。去年加藤光泰随斋藤义龙抵抗信长，初阵斩获了三枚级，斋藤义龙当即奖赏了他，并表示希望录用他为直属家臣。但美浓的大中豪族一般都宁愿继续维持一定的独立性，加藤光泰也不例外，他以父亲病重不能离开为借口，谢绝了义龙的邀请。但是这一次，加藤家不得不成为了从属于斋藤家的寄子，完全的臣服于斋藤家。
“没想到啊，咱们都猜错了一些，”我对秀景感叹道，“真不愧是斋藤义龙殿下啊！”
“斋藤殿下这一步的确高明。”秀景点头道。
“对了，宣景殿下，听说斋藤殿下回军后，尾张的织田家有部分人追击了过来，已经过了木曾川，并占领了附近的一个村子……斋藤殿下命我们将他们赶回去，宣景殿下觉得应该何时出阵？”蜂须贺小六，或者蜂须贺正胜问我。因为斋藤家接受了蜂须贺家的效忠，所以现在他是正式的武士了。
“不过是无根基的浮木，想必是哪个冒失鬼吧……”我回忆着尾张诸将，但一时也猜不出来是谁，也就接着说了下去“……这不算什么事，尽快出阵完成任务就可以了。”
“这样的话，那我明天清早出阵。”蜂须贺正胜回答。
“既然事情已经圆满了，在下倒有一事。”我决定向他们告别。
“殿下请说，我正胜一定照办。”蜂须贺正胜道。
“明天在下三人可能要离开美浓国，继续游历了。烦请小六大人安排船只送我们过河前往尾张。”
“怎么，三位殿下要走了吗？”前野长康忍不住叫了起来。
“战事已经结束，天气也开始回暖，在下三人自然要离开了。这段日子，多谢两位大人的殷勤招待。”我笑着说。
“你这么说，我们兄弟可担不起……唉！”前野长康长叹了一口气。
“……两位都是惊世之才，我兄弟俩这里的格局毕竟太小，也不敢强留两位……祝贤兄弟及令妹一路顺风吧！”蜂须贺正胜沉默了一会，继而惆怅的说。
“大家都是武士，婆婆妈妈的话就不说了。总之，今后有什么需要效劳的，带句话来，我们兄弟俩无不遵从！”前野长康爽快的给了一个承诺。
我笑了笑，略一低头，对他的承诺表示感谢。也许，今后真的会有拜托他们的时候，呵呵！
当晚，我们回到了山中的总寨。小夏前一天已经回到了这里。在这两个月多中，她和蜂须贺正胜的妻子阿松也有了一份深厚的感情。在我说出离开的想法时，她先想到的就是去和阿松告别。而我和秀景当晚则大醉了一场——被蜂须贺正胜、前野长康及手下的一帮人灌的。
第十五章：出仕之途
第二天我俩醒来时，已经到了中午时分。因为宿醉的关系，头脑还有点隐隐作疼。小夏报告说，蜂须贺正胜、前野长康两位一早就已经带着军势出了。他们给我们留下了三匹马，一匹是次解围松仓城缴获的，一匹是后来臣服的豪族们送上的，还有一匹就是加藤光泰的。另外还有两块佐渡金，是斋藤义龙对他们所送上礼物的部分回礼。
“两位殿下醒了吗？”渡边正次走了进来。前两天评定的时候，蜂须贺小六赏赐了他北渡村两百石，所以他也成为武士了，并且以“渡边”作为苗字。
“正次，你没有随正胜殿下出阵吗？那可是到手的功劳啊！”秀景问道。
“功劳嘛，以后还可以拿到很多，可是三位殿下一走，就不知道什么时候再见面了。”渡边正次笑着回答，“记得当初三位到来时，是我正次接待的；今天三位要离开，自然也少不了我正次了！船就在河边，请三位随我来吧！”
出了山就是正次在渡北村的领地，渡北村往南就是前渡村。我们和蜂须贺小六遇见的那个小港口就在前渡村往木曾川上游的不远处。
快到地方时，我们现渡口有人在对峙着。
“怎么回事！”渡边正次快步往渡口跑去，我们三人连忙跟着加快了步子。
近前看时，是一个身穿具足的武士和渡口的两个伙计相持着。武士的兜帽已经弄丢了，右臂上胡乱绑着带血的布带，左手持着太刀。看到我们过来，武士的申请更加警惕，而两个伙计立刻高兴的嚷了起来：
“殿下！正次前辈，快来帮一把！这个家伙想逼着我们载他过河去！”
“是织田家的人吧？恩，而且是织田殿下的旗本！”我看着他身上的具足说。他的具足上面画着织田家的木瓜家纹，这种具足叫做“御贷具足”，是由家主提供给自家军势的。而他身上的这套非常精良，显然只有亲卫旗本才能装备。
“织田家的人啊……殿下，要不要抓起来？”渡北正次兴奋的问道。两个伙计互相对望了一眼，一脸的疑惑，显然还没有完成从热爱和平的川并众到美浓蜂须贺家杂役的角色转换。
“在下织田家武士佐胁良之！来者何人，可敢与我一战！”武士大声喊道。
又是这一句！我翻了翻眼睛。看这人，右手差不多废了，拖着只左手，居然还要主动挑事。
说真的，我并没有为美浓斋藤家效劳的打算。不过小夏一听这话就爆了。
上次和加藤光泰单挑的事，她还在耿耿于怀中，现在这里又来了一个……小夏二话不说，立刻取弓搭箭，一箭射去。
“等等！”我看见小夏的动作，连忙出言阻止道。
小夏稍一犹豫，但箭支仍然离开了弓弦。
幸亏她的犹豫，秀景得以迅的抽出太刀。他顺着拔刀势反手撩起，刀背在箭支上磕了一下，然后擦着佐胁良之的头顶飞了过去。
“殿下，这是？小六头领不是在追讨织田家的人吗？”正次疑惑的问。
“不是追讨，是赶回去。所以砍了他也没有余外奖赏的，”我纠正他说，“唔，这人倒还算个人物，居然能从小六殿下手中逃脱……正好我想了解一下尾张国的形势，就把他交给我带着吧。”
“殿下要带他一起回尾张？”正次挠了挠脑袋。
“恩，是啊，送我们过河吧，回去和小六殿下提一句。”我点了点头。
“好吧。”正次答应了。
“佐胁大人，请。”我先招呼佐胁良之上船。
佐胁良之迟疑了一阵，还是走上了船头，脸色阴晴不定。我们三人也跟着上了船，正次抄起竹篙也跳了上来。然后，另两个伙计用另一条船载上我们的三匹马。
过河之后，佐胁良之咬了咬牙，左手递上了佩刀：“在下自知不是三位的对手，但是如果三位想知道我家的情报，在下不敢说半个字……在下的这条命，请三位拿去吧！”
“正次，辛苦你了，后会有期。替我问候两位头领。”我送走了正次三人，看见两条船离开后，转身惊讶的对佐胁良之说：“殿下何出此言？在下只想向佐胁殿下问个路而已！”
“真的吗？”佐胁良之明显松了口气。当然了，能够活着总是好的。
“是的，在下三人是外出游历的土佐国武士。初到尾张，道路不熟，所以想向佐胁殿下请教一下。”我笑着回答。
“请殿下尽管问，尾张的路在下倒还熟悉。”佐胁良之连忙把太刀收回刀鞘。
“佐胁殿下身上有伤，就骑在下的马好了。”我邀请道。看他的样子，实在是凄惨。
“那怎么好意思？”他连忙推辞。
“不怕佐胁殿下笑话，在下其实不会骑马。所以就请不要推辞了吧。”
“那在下不客气了。”佐胁良之点了点头，翻身上马。他身上不便，看他艰难的样子，我扶了他一把，然后吩咐秀景和小夏，“上马，咱们走吧。”
“那个……小夏也不会骑马。”小夏牵着马走到我旁边。
“兄长步行，我陪着。”看我望着他，秀景笑了笑。
于是四人出了。
“三位要去哪，在下可以带路。”看到我们都步行，佐胁良之骑在马上似乎有点不自在，连忙向我询问。
“随便找个城下町，可以住宿就行……不如先送佐胁殿下回去？那边肯定有宿屋吧！”
佐胁良之连连点头：“有的，清州的城下町很大的。而且如果各位不嫌简陋，尽可以去在下家中做客。”
“那就先送佐胁殿下回青州。”我点了点头。
“那个，在下冒昧，敢问三位和川并众是什么关系？刚才在渡口的，是川并众的人吧？”
“恩，是蜂须贺家的杂役。在下蒙蜂须贺殿下邀请，在蜂须贺家住了一阵。”
佐胁良之点了点头，不做声了。我心下暗暗好笑，他这副狼狈样，肯定是拜蜂须贺家的枪阵所赐，但却不好意思说。毕竟还是少年人啊，拉不下脸来。看他的年纪，也就和秀景差不多吧！
另外，我已经想起他是谁了。他是前田利家的弟弟，桶狭间之战那次，织田信长从清州出阵时，身边只有五骑，他就是其中之一。后来他和兄长前田利家一起成为信长亲信赤母衣众，但因为和同僚私斗而被放逐，为了立功重回织田家，他加