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首先举行的是祭天仪式，数万大军在台下三呼万岁之后。在礼户尚书周葵的主持下，更换上龙袍之后的赵忱在高台上昂然而立，朗读秋狝的祭文。随后宰杀了三牲，祭拜天地。整个仪式花了近一个时辰才结束。这时以经到了正午时分。因此祭祀完毕之后，人马解散，各自回营休息，吃饭。准备下午将正式开始的秋狝活动。
三天秋狝的进程是这样安排的，第一天上午进行祭天大典，而下午就是自由狩猎活动。第二天将进行各项个人的比武竞技较量，第三天则是举行各军的团队比试。
由于是大宋首次举行秋狝，因此这一次参加秋狝的人主要来自三衙禁军，再有就是一些公卿大臣家的年轻子弟，和两浙路府州军选送的武生。大宋虽然一直重文轻武，但年轻人天性好动，而且这几年大宋战事不断，武风渐长，因此参加的人到也比预料中的要多一些，一共有一千二百多人，基本各占一半。
早在一个月以前，进牛首山的各条道路就以经被封锁，由禁军把守，禁止无关人员出入，而且在山里各处都设有据点，分兵把守，虽然说不可能完全杜绝有个别人偷偷潜入，但可以肯定不会有大队人马进入牛首山地区，安全是绝对有保证的。而且在五天以前，又在牛首山里放生了近千头獐狍鹿羊等动物，以供捕猎。
因此到了下午，赵忱和岳璎也换长袖装劲身猎装，背弓带箭，在赵月如、赵倩如、铁成林、谷雪萍等人的保护下，带着五百名卫士和一百名女兵，出营进山去狩猎。
虽然赵忱一在强调，众大臣都可以自由活动，不必陪同自己，但韩彦直、刘珙、赵汝愚、李显忠、陈敏、戚方等十几位主要大臣终究放不下心来，依然倍伴与赵忱作为一队。只留下陈俊卿、杨沂中等几位年纪较大的老臣在营中。
等皇帝率队出营之后，其他参加秋狝的人都陆续出营，纷纷与自己熟识的人组成*人数不等的小队，有些官职较低，不愿跟着皇帝的大臣也带着自己的子女，家人一起进入牛首山中去各自寻觅猎物。
一时之间，人欢马嘶，猎犬的吠叫声响彻山野，有人家中还养有猎鹰，这时也都把鹰儿送上天空，让它们高空盘旋，扬威耀武。
赵忱这一队的人数最多，上空还盘旋着七八支猎鹰，谷雪萍也将家中的两只猛虎带了出来，不过也被人误伤，都披上猎犬特有的布衣，作为识别。这两个家伙长期关在府里，也被闷坏了，一出大营，被谷雪萍放开颈琏，就撒开四肢，在山涧林中上窜下跳，不时还发出虎啸，显得十分兴奋。只是吓坏了那些猎犬，一只只夹着尾巴躲在主人的马后，怎么叫也不敢出去。逗得谷雪萍“格格”直笑。
赵月如笑道：“雪萍，你再不看住那两只老虎，只怕猎物也都要被它们吓跑了。还不把它们管住。”
谷雪萍吐了吐舌头，脚尖轻点马腹，坐马立刻越众而出，去追赶两只老虎，向山里跑去。她和铁成林以经成亲大半年，这样虽然己做少*妇装扮，但依旧是一付天真娇憨的样子，看得众大臣都不禁拈须而笑。
赵忱一时也来了兴致，道：“我们也追上去。”说着一抖缰绳，带头蹿了出去。铁成林急忙也催马跟上，紧紧守在他身边。岳璎、赵月如、赵倩如等人也都催动坐马，赶了上去。而确定两只老虎跑远了，猎犬们这才恢复了正常，左蹿右跳，开始活跃起来。
赵忱和岳璎的骑术自然不能与那些久经战场的宿将相比，但毕竟年幼时都不是养尊处优的过来，也学过几年武艺。平时在皇宫里，也经常骑马游乐，因此现在纵马在山林间驰骋，也并不费力。只是苦了那些文官，平时日里多半都是以轿代步，即使是骑马也是四平八稳，那里走过这种山路，只能被远远掉在后面。
其实赵忱等人也并非是真要狩猎，不过是出来应个景儿。因此只在营地的附近山林中转了转，并未深入山里去。不过他们毕竟在皇宫里待得久了，难免有些单调，这时能够出来透透气，纵马驰骋，心里自然也非常愉快。而谷雪萍也带着两只老虎，离得大队人马略远了一些，因此也能发现了一些猎物。
赵忱因为心情愉快，所以神采飞扬，兴致勃勃，也弯弓搭箭，开始射猎。他在宫里到也经常练习射箭，到也颇有准头，不到一个时辰，到是射中了一只黄羊和一只獐子，也引得众大臣纷纷高呼万岁。
五十六秋狝（下）
在他的带动下，随行的大臣们自然也来纷纷凑趣，韩彦直本是将门出身，这时虽然己年近五旬，但身手依然颇为敏捷，是文官之中唯一一个能够跟着上赵忱的人。偶尔露一手射技，就射中了一只梅花鹿。李显忠、陈敏、戚方本是武将，也都各有收获。而赵月如更是箭无虚发，一个人射中了一只黄羊，两只野兔，一只松鼠，还有一只飞燕，全是体形较小的动物，自然赢得众人的喝釆之声。其他的文臣不会射箭，也只好跟着一起欢呼捧场。
一直到日头西落，一行人马才转回营地。这时其他各狩猎的人也都陆续回营，欢闹声不断，整个营地都洋溢着一片热闹欢乐的气氛。
在星月覆盖下，晚宴就在营地的广场上举行，士兵们点起一堆堆的篝火，将整个营地照得一片温热火红，食物自然就是今天狩猎的收获。士兵们团团围坐在篝火前，将猎物剥片去毛之后，架在篝火上烧烤。不多时整个营地都弥散着烧烤的香气，肉香盈鼻。
而赵忱和众大臣则在高台上设罢晚宴，把酒言欢。他们所吃的自然是经过厨师精心烹制之后的食物，飞禽走兽，式式俱备，而且色香味均住，带辅以美酒，比起除夕的晚宴，环境更为轻松，而且也不那么拘谨，又别饶风味。各国的使臣，宾客也都纷纷上台，向赵忱和众大臣敬酒祝贺，每人都说了一大推恭贺大宋，祝愿两国永远友好的客气话，席间气氛也十分热烈融洽。
然后今天狩猎最多的十个人上台来拜见皇帝。其中有六人来自禁军，二人是公卿子弟，二人是府州选送的武生。赵忱夸讲了他们几句，每人赐御酒三杯，并赏给一套弓箭，有军职的晋升一阶，无军职的一率授于从九品承信郎。十人都十分欣喜，谢恩之后都退下台去。
接下来是各军的演式，当然这并非是较艺，而是纯为晚宴助兴的表演，也没有什么限制，只要是自认为有技压当场的绝技，均可以报名出场。所表演的都是阵列，马术，武技一类，也嬴得了一阵一阵掌声，将整个晚宴的气氛也推向了**。
第二天，则开始进行比武竞艺的较量。
上午进行的是跑步、标枪、举重、射箭、骑马这些常规的比试。不过由于参加的人选太多，因此先期的比试都是在其他场上进行，每一项选出十名最出色的人来，才在高台前的操场上当着皇帝和众文武大臣的面进行比试。
其中跑步、标枪、举重这几项的看头并不大，虽然也有人鼓掌喝釆，但多半都是为参加的人鼓劲，并非真的因为表演有多精采。不过毎一项获得前三名的人都将获得晋阶的奖励，而且能够上台参见皇帝，并得到皇帝的赏赐。
不过随后进行的射箭比试却将气氛逐渐推高。射术历来都是军队中最为重要的一项技能，因此也被受人们关注。在秋狝的射箭比试，是分步射和马射两种。
十名参加步射的人选中，有八人都来自禁军之中，这也说明在民间习武之风并不兴盛。这时各人者手执长弓，带好箭壶，以经背对高台，在操场中站成一排，准备就偖。
只听一通鼓响，早有士兵将以经准备好的几十个大笼一齐打开，将笼子里的一百只野鸭全都放出。野鸭一获自由，立刻扑腾着翅膀，拼命向天空飞去。而十名射手各自弯弓搭箭，射向自己的目标。一时间，野鸭扇动翅膀之声，弓弦响动之声，箭矢破空之声，交织成一片。而且不断有野鸭如断线的风筝一舨，从空中落下。引得了阵阵的喝采欢呼。
直到残余的野鸭都己飞高出弓箭的射程，这场比试才宣告结束。
一经查点，一共射下三十七只野鸭，因为每人使用的箭矢上都有记号，所以能够很轻松的算出各人的成绩，当然也不乏一只野鸭身中二三箭的情况，也算每人都射中了。前三名匀为禁军的士兵，步军司中军的准备将金彪射落七只野鸭，为当场最多。殿前司踏白军的士兵陶进义和步军司劲勇军的士兵丁天保都射中六只野鸭，并列为第二。
三人一起上台，参拜赵忱。领赏下台之后，又受到一阵热烈的欢呼。
接下来是骑射比试。所有人在射箭的同时，必须在归定的时间內，策马跑完百步，一但逾期，便视作无效。这一项比试，要求即要有精准的射术，也要俱备良好的骑术，缺一不可。而参加这项比试的十人都以在高台东侧立马站好。他们全部来自于禁军。十人之中，有六人属马军司，四人属殿前司。
鼓声响起，放出的野鸭也展翅飞升，十人齐抖缰绳，策马奔驰，在马背上开弓放箭。
这一场比试的观赏性更强，至始至终都掌声、欢呼声不断，气氛也逐渐变得热烈起来。比试结束之后，第一名和第二名匀来自马军司的士兵，第三名是殿前司的士兵。
随后比试的是马术比试，在一段一百五十步距离的场地中，设立了六处障碍和四件插在地上，只露出地面半尺的标杆。需要参加的人依次纵马跃过障碍，并拾起标杆。不仅考验战马的速度，而且也考验人的骑术。
随着鼓声响起，十骑战马一起飞奔而出，高纵低蹿，跃过所设的障碍物，而且随着战马奔驰，策马的骑士还要从马背上翻上翻下，伏身去拾起插在地上的标杆。动作即好看又惊险，自然也引得全场掌声雷动。也将上午的比武竞艺气氛推向了**。
不过在比试期间，赵月如一直都注意观察金国使者的动静。白彦敬和完颜陈和尚到是十分认真的观看毎一项比试，时不时还交头接耳，议论一番。
这一次秋狝，在各国使团中，数金国参加的人数最多，有五十五人。根据赵月如观察，其中不乏骑射武功都十分出众的好手。这自然难免使赵月如有些但心，莫非金国有意要破坏大宋的秋狝，或者是刺杀赵忱吗？但从昨天狩猎的情况来看，金国的使团到是十分安份，不像要闹事的样子。但赵月如又想到另一种可能，是不是金国带来一些高手，准备在适当的时候也下场比试，好显一显金国的威风，灭大宋的锐气呢？
她找了个空闲，将自己的这个想法告诉给赵忱和赵倩如，两人听了，也觉得这到是很有可能。虽然是大宋举行的秋狝，但如果金国的使臣中有人一定要出场比试，大宋一方也不能不应战，因此不能不早作防备。
但赵月如也并不太但心。她心里盘算，虽然杨炎不在，但现在这里还有自己和铁成林、谷雪萍三人在，只要不是安铎或是普风座下四大弟子这样的人，一般的高手，自己三人都尽可以打发。既使是完颜陈和尚亲自下场，自己也足以应付。她在战场上与完颜陈和尚交手多次，对他的武功十分了解，自付一对一交手，自己有十足的把握获胜。而且估计安铎或是普风座下四大弟子这样的高人也不会在这种场合出场，而且如果实在还不行，可以立刻命人骑快马回建康杨府，去