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这是到底是要干什么？”
现在的距离正是摩尼教军弓箭的极限距离，钟子昂正在犹豫是不是开始放箭的时候，只见每一根高杆上都升起三个吊斗，每个吊斗里都有四名宋军。
“不好，放箭。”钟子昂猛然明白过，大声下令。一阵稀松的箭雨从城墙上向宋军的阵中射去，但宋军也早有准备，前面几排的宋军立刻举起了手中的盾牌，遮挡箭矢。而且由于现在的距离几乎是摩尼教军弓箭的极限，因此摩尼教军的箭矢对宋军的威胁并不大。
而这个时候，在吊斗里的宋军也开始向城墙上射箭了。吊斗上的弓箭手都是宋军中精选出来的射手，不仅箭法较准，而且使的都是一石以上的硬弓，再加上由于吊斗的高度几乎和城墙差不多，宋军不用采用仰射，因此现在的距离正好在宋军的射程以内。
一拨又一拔箭雨射上贵州城的城头，打击的密度和精准度比先前的床弩又大了几倍，摩尼教军的士兵们成片的倒下。而宋军后排的床弩又开始发射，尽管怕误伤自己人，床弩发射的频率和密度比先前都要小了不少，但对于摩尼教军来说；无异于雪上加霜一样。
而乘着摩尼教军的弓箭手被宋军压制住的时候，又有一千名宋军的弓箭手在三千名藤牌手的掩护下，冲到了离城墙七十步左右的距离，向城上射箭。使得摩尼教军跟本就无法招架。在使用远程武器的相互攻击中，摩尼教军简直是一败涂地，伤亡惨重。
原来宋军也是分兵数路，这次杨炎来进攻贵州只调集了大约四万五千人马，与摩尼教军在贵州城内的守军大致相当。一般来说，攻城的兵力应是守城的三倍以上才有胜算，因为攻城战是伤亡最大的一种作战方式，孙子兵法中也有“攻城为下”之说，一般的战场上，都会尽量避免攻城战。
杨炎心里很清楚，一但架梯强攻，一定会损矢惨重。既使是攻开城门，也会陷于城中的巷战，实在得不偿失。因此一开始杨炎就没打算开始强攻，而是利用宋军在器械、技术上的优势，使用弩枪，火器等远程打击，先打摩尼教军一个措手不及，而又无法还手，然后派吊斗车对摩尼教军加大打击力度，再出弓箭手加强宋军的攻击力度，层层推进，但始终都是使用远程武器攻击，不与摩尼教军进行短兵接触。
这个时候，既使是武功高绝如钟子昂，也只能躲在城垛口下，偷眼向城处张望。这时钟振先猫着腰来到他的身边道：“爹，这样下去可不是办法，我们跟本拿宋军没有办法，我看还是我带人开门出去冲杀一阵，说不定能够打乱宋军的。”
钟子昂心中一动，这到是可以一试，以前进攻宋军的城池时，杨炎总是突然派出一支军队，从城中杀出，打自己一个措手不及，一阵大乱。这一回自己也可以试试这一招。而且现在也确实没有别的办法了，总不能老这么只挨打还不了手吧，无论什么办法都要试一试。
因此钟子昂道：“好，你和陈翼王领五千人出去杀一阵，不过要是情况不对，就立刻回来，千万不要和宋军硬拼。”
经过了连翻激战；摩尼教军原先整编军队时；编组的前、后、左、右、中五军精锐损失十之七八；留在贵州的只有七八千人；跟赵草、赖文政一齐回来一万多人也都是属于五军精锐，钟子昂本来对他们都有怀疑，但现在情势危急，也不要不重新使用他们，不过为了以防万一，钟子昂还是把他们打乱，分散到其他各军之中，不过驻守各路又派出去一部份，现在贵州城里到还有五军精锐约一万两千多人。
城门一开，一队摩尼教军从城中杀出。不过宋军也早有准备，弓箭手立刻收起弓箭，退到后面的方阵中去，而付责保护弓箭手的三千藤牌军立刻迎击上去，后面的方阵中也杀上来三千多人马支援，双方就在城下展开了厮杀。而城上城下的弓箭手也怕误伤自己人，开弓射箭都谨慎得多了。
十六 进攻贵州7
杨炎在后面见了不禁有些好笑，钟子昂到是把自己的守城方法学了个现成。不过自已可不会不预防这一手；立刻道：“刘复武，吴锡。”
两人正和其他各军的统制，兵马都监使，团练使等一起就在杨炎身后观战，一听杨炎喊他们，立刻上前一步道：“末将在。”
杨炎道：“你们两各领一千选锋军的俱甲骑军，从左右两侧包抄上去，迎击敌军。但要一定切记，不可太靠近城墙了。”
两人答应一声，各自上马，引兵杀出。这时在战场上宋军正和摩尼教军杀得难分难解，两支俱甲骑军从摩尼教军的两胁杀入，顿时改变了战况。
自从宋军开始出兵以来，选锋军并没有太多施展的机会，但只要是有选锋军出战的场合，绝对都是起到举足轻重的作用。这一次也丝毫不例外。
战马奔弛，长枪突刺，仿佛像是两条锐不可挡的长龙，不断的吞噬着阻挡在自己前面的摩尼教军。凌厉的枪刃发出与空气磨擦的尖锐声响，摩尼教军的士兵如狂风中的草木般倒下。马蹄飞溅起混着鲜血的泥土，踏着摩尼教军的尸体继续前进。转眼之间就把摩尼教军冲得大乱。
赵草在贵州城的城墙上，对钟子昂道：“大王，宋军看来以经早有准备了，我们的兄弟们怕是项不住了，是不是再派些人出去支援一下。”
钟子昂摇摇头，道：“宋军也没有动用全部的兵力啊，如果我们增兵，宋军也会相应的增兵，那就变成了两军的决战了，现在可不是和宋军决战的时候。传令，收兵。”
钟振先这时正手使一双铁戟，在与宋军奋力交战。他的武功远胜过其他人，既使是装着重甲的宋军也很难敌得住他，被他连续刺死五六名宋军。不过宋军一见单人独骑不是他的对手，立刻上来七八个人，将钟振先围住厮杀，钟振先再勇，也架不住宋军人多，何况他也不善长在马上作战，身上以连挨了三枪，好在都还不是致命的位置。
这时城头上锣声响起，是催摩尼教军收兵的。钟振先也想回去，奋力挥动双戟，又刺死两名宋军，但左臂又中了一枪，手一软，左手的铁戟落在地上。眼看着性命危险，好在这时陈子明催马赶到，冲开了一个缺口，向贵州城逃去。
这时刘复武也催马赶到，手中的长枪一挥，截住了陈子明，两人枪剑相击，一时杀得难解难分。另一边吴锡也杀了过来，拦住了钟振先。钟振先左手无力，只能右手执单戟，免强与吴锡交战，左支右拙，看看抵挡不住。
陈子明心中大急，但被刘复武逼住，一时摆脱不开。何况是在马上作战，长兵器往往比短兵器占优。而且刘复武的枪法精妙，骑术精熟，也是一个劲敌。情急之下，陈子明急中生智，将长剑在战马的后臀上剌了一剑。那马吃痛，立刻不顾一切向刘复武冲了过去，陈子明却一个到翻，从马背上翻了下来。摆脱了刘复武，身形一纵，向钟振先和吴锡那边杀了过去。
那边吴锡本以将钟振先杀得毫无还手之力，忽然见陈子明凌空击下，手中的长剑洒下千百道剑影，无奈之下，只好放过钟振先，横刀招架。钟振先乘拔拔马跑开。
“当”的一声，刀剑相击，吴锡全身一震，在马上晃了两晃，险些摔下马来。而陈子明借反震之力，一翻身，跃到钟振先的马上，逃之夭夭。
刘复武和吴锡见摩尼教军逃回城中，也不追赶，只截住一些还在城外残佘摩尼教军。这些人一见大势以去，纷纷投降。杨炎见时候也差不多了，使传令收兵。
这一场摩尼教军阵亡了五千多人，被擒一千多人，而宋军的损失还不到五百人。
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夜晚，林永祥的家里。
林永祥，黄文丙，孙吉，蒋文举等四个人聚集暗中在一起。商议林谦带回来杨炎的要求。
黄文丙苦着脸道：“要我们在城里作内应，帮着宋军打开城门，这也太难了一点。杨炎这不是故意刁难我们吗？”
蒋文举道：“那也是没办法的事情，他也要向朝廷交待，只是把钟子昂留在贵州这一点小功劳也实在说不过去，总要立一点大功，他在朝廷那边也好说一些。”
孙吉道：“但是这也太冒险了，弄不好会把命搭上。杨炎不是说就凭我们把钟子昂留在贵州这点功劳就可以免了我们的死罪了吗？我看这就不错了，留条活命就很好了。”
蒋文举鄙夷的看了孙吉一眼道：“光免了死罪就行了吗？回去再做一个平民百姓，到那时谁都可以来踹你一脚。有什么意思。有道是“富贵险中求。”想继续做官，不冒一点风险那行。杨炎说的没有错，平乱之后，广西各州府军的空缺可不下二十处。都是由杨炎向朝廷保荐。我看值得冒一冒险。”
他在四人中年纪最轻，才三十出头。原来在大宋这边仅仅只是一个知县，如果按正常程序，升到军州一级还要熬五六年，现在机会就在他眼前，当然想冒一冒险。而其他几个人也知道，就是做老百姓，是做官隐退的和普遍百姓的区别还是很大的。他们几个虽然只是地方官员，但正所谓现官不如现管，在自己这一亩三分地上也呈了几年的威风，要让他们去做一个真正的普通百姓，自然是谁也不原意。
但杨炎提出的要求实在太危险了，因此其他几个人都有些犹豫不绝。黄文丙道：“我看还是要从长计议呀。”
蒋文举却有些急了，道：“今天的战况几位也都知道了，有没有我们帮忙，宋军攻破贵州都不是难事，如果等宋军攻破了贵州，我们就是想再立功，只怕也没有机会了。”他又转向林永祥：“林大人，你也说句话吧。”
他们几个人在大宋来说，是林永祥官职最高，因此无形中也成了他们的首领，听蒋文举这么一说，林永祥也有些为难，道：“我也不是不想干，只是我们几个都是文官啊，耍耍笔杆还行，这舞刀弄枪的那是我们能干的事情呢？再说就是我们四个人，又怎么能打开城门呢？”
蒋文举笑道：“这事好般，我们几个人那个手底下没有几十个从人，加在一起也有二三百号了，这样人数可就不少了，捉钟子昂或许办不到，但打开城门还是不难的。”
林永祥还是有些但扰，道：“我们手底下到是都有些人，不过算是心腹的却没几个，他们肯为咱们卖命吗？”
蒋文举道：“这好办，现在谁都看得出摩尼教快完了，投到大宋这一边还有出路。而且有道是重赏之下必有勇夫，只要拿钱出来他们自然就会卖命了。咱们也明人不说暗话，各位在摩尼教这边当了几个月的官，想必也都捞了不少，也该吐出一点来了。只要以后有官做，还怕捞不回来吗？”
林永祥咬咬牙，道：“好，我干了。”他又看向孙吉和黄文丙，道：“你们两呢？”
孙吉道：“我也干，这一回就豁出去了。”
黄文丙迟疑了一下，道：“我也干吧。”
十七大理使臣1
回到大营，士兵们各自回去休息去了；杨炎立刻问掌管器物的董原，道：“董参议；现在我们营中的弩枪，火器还有多少？”
董原道：“回禀制帅，现在弩枪到还有三万多支，再打几仗都是够用的，但火器的数量却不多了，如果以后还按今天的用法，免强也就还能再用两次。”
杨炎点点头，道：“好吧；那么明天继续按今