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应龙沉呤道：“不对呀，九隅的要冲自随城失守之后，要数大同、宣化、新平、天镇、镇宏五镇最为关键，而这五镇之中，又以镇宏镇最为薄弱，你负屃师父精于运兵之道，决不会弃弱取强啊！”鸾凤道：“我们不如入城找个百姓问问，不就一清二楚了吗？”
应龙道：“只不知城中守备如何，会不会轻易让我们进出？”鸾凤笑道：“阿龙哥，你最近好像小心翼翼了许多，以我们的武功，难道一个小小的镇宏城能拦得住我们么？”应龙摇头道：“凤儿，我们现在身份尴尬，做事还是不要太过张扬为好。”
不道这城中戒备却似并不十分严密，守城官兵轻易便让二人入内，弄得应鸾二人倒有些意料之外。二人步入城中，只见城里虽处于覆巢之下，但一切却似乎未见多大变化，市肆繁盛，行人如鲫。
这时二人面前一位白发苍苍的老者在颤巍巍地走来，应龙见他虽鬓发皓白，但神色精采殊绝，似为有识博学之士，忙上前软语道：“老先生。”那老者一愕之下，见应鸾二人面目和缓，不像奸邪之士，于是驻足而立道：“两位有什么事么？”
应龙于是就镇宏之势软语相问，一问之下，才知道蚩尤于一月前曾大举进攻镇宏，三天攻之不下，便立即撤军百里之外，所以镇宏城不过受蚩尤大军三天之扰，不要说是筋骨，就连皮毛也未伤及半分，故一切如旧，并未有很大变化。
鸾凤闻言奇道：“以义…。蚩尤之性，怎会三日不克，则退军百里？借问一句老先生，镇宏的守将是何人？”那老者道：“是我炎王的大将盘光。”应龙听言喃喃自语道：“盘光大勇而失于计较，蚩尤三日不克而退军百里，确是叫人好生奇怪。”
那老者哈哈笑道：“不奇怪，不奇怪！”应鸾二人齐声道：“怎么？”那老者道：“蚩尤退军百里，惧的不单是我盘光将军，而是我炎柱少主布的‘五子连环’啊！”应鸾二人对望一眼，又看看老者，奇道：“‘五子连环’？”
那老者笑道：“正是。现在我炎王的九隅之地，以大同、宣化、新平、天镇、镇宏五镇为要冲关键，我炎柱少主聪明绝伦，看出其中利害，在这五镇中布以重兵，再以锋火飞鸽互通信息，使这五镇首尾相连，环环相扣。那蚩尤只要有一镇不能在数日之间攻克，则相邻两镇兵马就会不日而至，使他三面受敌。”这时大战已起，炎帝的遣兵布将也不是什么机密之事，所以这老者侃侃而谈，就如身至炎营一般。
应鸾二人目不转睛，听老者细说，相互间心下都不禁暗暗赞叹炎柱布局之妙。这五子连环，子子相扣，顾首及尾，确可令蚩尤不敢久战。
拜别那有识老者以后，鸾凤见应龙仍是眉关紧锁，当下奇道：“阿龙哥，你又在想些什么？”应龙听鸾凤细语相问，眉头稍稍舒展了一些，微笑道：“我在想如果你义父不打仗，这镇宏镇便如平时一般，人人安居乐业，那该多好！”
鸾凤笑道：“阿龙哥，原来你在想这个呀。其实我觉得，像我义父，炎帝及对你有养育之恩的轩辕黄帝，他们都是有大智慧的人，他们的思想抱负，也许和我们想的不大一样。”应龙悠悠叹道：“无论他们有多么大的智慧，只盼可以死少些人，那便最好！”
鸾凤见他情动，也不由叹道：“但打仗又怎能不死人呢？一将功成万骨枯，或许只有天下一统之后，才有真正的繁荣盛世。”应龙微笑道：“凤儿说得真好，一将功成万骨枯，但可惜啊，要用这么惨重的代价才能换得温暖和平。”
鸾凤忽看见不远处一群人正在围观不知看些什么，于是好奇心起，对应龙说道：“阿龙哥，我们先不要说这些沉闷的话题吧。你看，那里很多人哩，不如我们去看看有什么好东西吧。”应龙见她兴致盎然，用手轻轻捏了捏她的脸蛋，笑道：“凤儿高兴，我自然是惟命是从了。”
二人凑近一看，原来是一个小贩在卖一种雕成人形的木偶，鸾凤看得好玩，便拿起一个玩弄，边玩边问道：“小哥，这叫什么呀？”那小贩道：“这叫蚩尤偶，小姐，你就买一个吧，把它带回家去，可以拿针刺它，取刀捅它，用水煮它……反正你想到什么方法都可以用上，蚩尤派大军侵略我们，我们也时时刻刻叫它不得安宁！”
鸾凤闻言全身一凛，仔细看那木偶熊首人身，果然和蚩尤作战时的模样有几分相似，她颤声问道：“你们当真如此…。。如此憎恨蚩尤么？”那小贩道：“那当然了，炎帝仁义和平，他却用大军侵犯我们，我们当然恨他了，难道你不是么？”这一言甫出，围观众人纷纷响应。应龙忙将鸾凤手上木偶夺过放回原处，然后拉过鸾凤闪在一旁。
他见鸾凤仍是征征不语，忙轻声问道：“凤儿，怎么了？”鸾凤回过神来，低声问道：“阿龙哥，你叫义父真的那么可恨么？”应龙道：“他们都是平常百姓，你说老百姓又有谁会愿意战争呢？你刚才说你义父炎黄二帝他们有大智慧大理想，但要实现他们的理想便要死更多无辜的人么，这并不是我想见到的。”
鸾凤伏于他怀中低声泣道：“阿龙哥，你真好！”应龙轻轻笑道：“我也不过是普通老百姓，站在我的立场当然是这样的，也根本说不上好还是不好……”微风阵阵，和着应龙的柔声细语，鸾凤一时的不快也随之烟消云散。
第九卷 第五章 个中玄机
夜深，虫鸣暗壁，月动寒条，轩辕黄帝的大帐里还泛着淡淡的黄光，只见风后匆匆入帐拜见道：“大王，风后已到。”轩辕黄帝见得风后，不由展颜一笑道：“风丞相啊风丞相，你是吾的半个脑瓜子，你来了正好，正好！”
风后慎道：“只不知大王深夜召见微臣，有何要事商讨呢？”轩辕黄帝眼皮一翻，详装不悦道：“好你个风后，难道吾见你就一定要有要事么？我想见你就不能召你么？”风后见轩辕不悦，心下一惊，嘴上连忙说道：“微臣不是这个意思，不是这个意思！”
轩辕见风后惶恐，也就不再捉弄于他，于是笑道：“风后不必紧张，我和你逗着玩的。”说着凝望远方历历华星，晶莹斜月，眼神飘惚不定，也不知寻思些什么。风后自知黄帝深夜召见，绝非单纯思念于他，他为人心思慎密，自知轩辕会自己将迷底揭开，于是也不追问，只在静静等待。
果见轩辕黄帝观星片刻，脸上笑容收敛，忽然长叹一声道：“风后，你可知道吾最近寝食难安，却是为何？”风后摇头道：“微臣鲁钝，不明所以！”轩辕也不直接相告，却转而问道：“最近吾的宝剑日震三番，依风丞相之博学，你说说是吉是凶？”
风后沉呤道：“未见宝剑，臣下不敢轻作判断，斗胆请大王借剑一观，可否？”轩辕哈哈一笑：“风后为人就是谨慎细微，我果然没有看错人，剑在此，风丞相细看无妨。”说着将身上佩剑拔出，交给风后。
风后细看宝剑，只见剑身寒黯，并刻着一些古怪的文字，剑锋未开，但剑旁紫气环绕，一见便知不是凡物。风后喃喃道：“宝剑啊宝剑，大王的佩剑果然不是凡品。”忽然恍然一悟道：“臣下终于明白了，大王当日借口铸剑，原来不过是想一试臣下等忠心！”
轩辕黄帝微笑道：“你们忠心可鉴，这个我是晓得的，风丞相你不要想其它的，先回答我的问题再说。”风后如实道：“这剑虽然未开宝锋，但从剑的质地看来，距今已不下数千个春秋，而且剑周紫气腾绕，是人间难得一见的神物啊！”
轩辕黄帝俯掌道：“好眼光，不愧是风后，眼光独特，高人一筹！这剑从前一直安静，但不知为何最近却如此不安稳呢？”风后道：“属下曾听人言，神物之间多互有感应，如今神剑有异，恐怕是与它相关的神器已出现于世上了。”
轩辕黄帝奇道：“与它相关，什么与它相关？”风后慎道：“譬如可以使它开锋的神物……。”轩辕喜道：“如此说来，神剑异动是大吉之兆了。那太好了，风丞相，你快给我算算那神物在哪里出现？”
风后为难道：“大王，请恕臣下愚昧，以臣下之能，只能忖得神物出现，但具体位在何方，已不在臣下能力范围之内。”轩辕听风后说不能测之，心下微有不快，但又心想：“这神兵之物，天下罕见，如人人都能测之，也不会如此难求了，以这个要求风后，确也有些叫他为难。”当下转开了话题，道：“天下事自有定数，既然风丞相算不到，那也罢了。今天我深夜传召于你，的确还有要事商讨。”
风后心想果然所料不差，轩辕深夜召见必有要事，但面上却是不动颜色，只恭恭敬敬道：“还请大王细说。”轩辕黄帝道：“风丞相，你可知现在蚩尤正在大举进攻炎帝九隅之地？”
风后禀道：“不敢有瞒大王，对蚩炎两部交兵，微臣确有知晓！”蚩尤道：“那就好，丞相说说，你对他们现在的战况怎么看？”风后道：“以臣下之见，凭炎部现在所布之阵，蚩尤必不可轻破。”
轩辕笑道：“原来丞相也听说了炎部的‘五子连环’之阵了，我正好生奇怪，炎营中腾野死后，竟还有如此人物，可以想出这么厉害的办法。”风后道：“以臣下之见，设此法者，必为炎柱。”轩辕奇道：“丞相是说炎帝的大儿子炎柱，这人我见过，他相貌平凡，好像并无什么特别之处啊！”
风后道：“凡宝玉者其华在内，凡大智者其慧在心，大王以貌取人，却是有失偏颇了。”轩辕仔细回味风后的话，嘴中喃喃道：“凡大智者其慧在心，说得好，仔细回想，那炎柱虽沉默少言，但言出必中，实也是个有智慧的人物，炎帝得此子，也算是此生无憾了。”
风后道：“但可惜炎柱没心从政，否则炎部中兴则指日可待。所以依臣下之见，这次蚩尤大军虽攻不破‘五子连环’阵，但此阵却可不攻自破啊！”轩辕奇道：“丞相此话何解？”
风后道：“大王可知现在炎王招兵秣马，其中不乏有能之辈。”轩辕道：“这个我晓得，我听闻他招揽了乾坤三圣之一的狂神及水神共工，实力大为增强。”风后道：“但以微臣忖测，这狂神之能，绝非肯久居人下之辈。”
轩辕奇道：“丞相何以见得？”风后道：“臣下曾听闻乾坤三圣神山一战之后，狂神隐于天昊山中十余年不出，但炎帝招贤，却立即遣其子为使，而在随城一役，这两父子却不知所踪。由此可见，狂神可久居不出，实为隐隐阴森之辈，而以其子出使却于炎王大难避而不出，此人必不是忠心之徒也！”
轩辕俯掌叹道：“丞相果然是观察细微，不简单啊！由此看来，如这狂神不忠，炎王这次请他去对付蚩尤，也只不过是引狼驱虎而已。”风后道：“而且狂神守大同而不守镇宏，只怕其中也有玄机。”
轩辕点头道：“不错，这‘五子连环’讲究的是子子相应，他位于要冲之末，作用最大，却是损伤最少，好厉害的人物！”风后道：“不仅如此，我听闻炎帝次子心胸狭隘，这次被大哥抢去风头，想必心有不忿，只怕现在狂神活动于其中，便是左右逢源，游刃有余了。”
轩辕道：“以丞相之见那是炎帝此役就算胜了也未必安稳了？”风后道：“那也未必，炎帝炎柱事实上也非泛泛之辈，以他们的才智，（奇*书*网^。^整*理*提*供）狂神虽有计，他们那