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围绕着他们提出的议题，不断有旁人加入讨论，但最后的结果却是分成平民与贵族两派，争辩得非常激烈。好在有威望极高的皇妃在场，所有人只敢讨论议题本身，不敢逾越礼数。滔滔不绝之中，不断有新的论点出现，让会场边十位负责记录的书记员忙个不停。
眼看争辩越来越火爆、就要变成争吵前的那一瞬间，第一皇妃微笑着站了起来，顿时，全场的目光都被牵引过去。
香雪知道，这位名叫菲琳．罗娜的皇妃现在是帝国少有的实权派人物，地位仅在皇帝与国相之下，于是目光一亮，看她怎么应对。
“大家都很有热情，这是好事。老实说这是一个敏感的话题，而且是一件大事，一般情况下我们是要避开的。但今天不一样，因为夫君希望这种聚会成为国民反映自己真实想法的一个途径和渠道，而今天又是第一次举行这个聚会，所以我不制止这个议题──但也是仅此一次而已。”菲琳．罗娜缓步走到会场里，神情温和，语调平缓，“对于我们来说，甚至在我夫君的心目中，平民与贵族都是帝国的子民，都是他的子民。大家也许认为皇帝陛下不喜欢贵族而偏爱平民，但这个猜测是没有根据的。夫君本人最不喜欢的事情是，一直有人试图把平民与贵族区分开来，以两种不同的标准对待。”
“为什么我会这样说呢？那是因为帝国内现在正有这样的言论在流传，很多人在鼓吹，皇帝陛下要削弱贵族的势力，起用大批平民官员。先不说我夫君有没有这样去做，大家先想一下我夫君出身怎样？家族背景是怎样？这样的言论就不攻自破。”
“至于皇族的真实想法，我可以藉这个机会跟大家说明，不过在此之前，我先请教这位先生一个问题。”菲琳．罗娜微笑着，走到引起议题的平民名士跟前，“贵族之所以被称为贵族，是因为什么原因呢？他们特殊的地位延续到今天，又是什么原因呢？他们世世代代做些什么？”
“这个……”虽然皇妃的目光是平和的，但在帝国之内，却没有几个人能够坦然接受。那位名士连忙站起来，不敢在解释中加添自己的主观看法，“本帝国的世袭贵族，都是建国之时所有功臣之后，当时共封贵族九十七家，后规模扩大，达到二百余家。世代从政，报效帝国。”
“你说得很对。”皇妃再问，“相比于平民子弟，世代从政的贵族家族，其子弟是否在学习成长期间具有一个更好的基础？日后在帝国建制、政务管理、处事方略上更具有优势？”
“这点我没有异议。但尊贵的皇妃殿下，平民官员从政，各方面都不输给贵族官员。”名士的话一顿，“既然事实证明平民官员具备这样的能力，而且这些官员更贴近普通国民，那就不应该再为平民官员的规模进行限制。”
“事实真像你所说的这样吗？”皇妃并没什么表示，只是把头微微一偏，“这里有平民官员吗？请站起来。”
会场旁听席上立即就有十多位官员站起来，“下官在，请第一内政监督吩咐。”
“这位先生说，自帝国光复以来，没有一起暴乱发生，没有村民饿死，治安更是良好，这一切是各位的政绩。”菲琳皇妃轻声问，“请各位告诉我，告诉大家真实的情况。”
这些平民官员显然是没什么准备，好半天才推举一位代表出来回答，“回禀内政监督，这些并非是下官等的政绩，而是皇帝陛下与内政各部的政令颁布的必然结果，下官等只是依据政令行事。至于说到能力……下官等正是因为能力不足，这次才回皇家学院再次学习。”
这样的话一说出来，名士的脸上自然有点挂不住，要想反驳几句，自己却又缺乏实际的为官经验，说出的话当然就没什么力度。而在场的贵族无一不是喜笑颜开，老男爵更是欣慰。
“平民官员在低层管理中的确做得出色，他们出身于平民，与平民没有隔阂，了解平民疾苦，基本事务安排上细致入微，这些都是优点。但目前再要让他们更进一步，不但要管理属下一般民众，还要管理一定数量的官员，那么他们的能力缺陷也就显露出来，这就是帝国目前不扩大平民官员规模的根本原因。”皇妃微笑着，看着身前的名士，“帝国考评官员，都是以能力为基本条件，而不带感情色彩，更不以贵族或平民做为评判标准。你了解了吗？”
“皇妃的话非常正确，在下受教。”名士点头，弯腰行礼。既然没有更有力的理由，他也只有认输。如果在受国民爱戴的皇妃面前无理取闹，走出门口就会被愤怒的民众撕个粉碎。
“我们刚才的谈话中已经说到了平民官员，那么我们现在说贵族官员。”菲琳皇妃移动脚步，走到老男爵身前，“皇家学院毕业的学员里有数百名贵族子弟，这事不假，但男爵先生为什么会觉得，帝国要立即为他们安排官职呢？”
“尊敬的皇妃殿下，贵族子弟学成之后步入政界，这是自古以来的传统。”老男爵站起来，风雅的向玉石台上的皇妃行了礼，“自从帝国光复以来，贵族已经认识到自己在帝国中的价值，我们一直在教育下一辈，他们对皇帝陛下以及帝国的忠贞天地可鉴。我们的皇帝陛下，已经成为年轻一辈的偶像，贵族子弟，已经准备好了。”
“没有任何人怀疑贵族对皇帝陛下的忠贞，但我个人认为，贵族最重要的传统是以军功定官职。”菲琳皇妃微笑着，轻柔的声音回响在大厅的每一处，“平民官员之所以会有这么大的规模，与他们所立下的军功密不可分。帝国之内有多少村长旧伤痕累累？有多少镇长不是战场出身？”
“以军功定官职，这点我完全同意，但尊敬的皇妃，现在的情况稍有不同。”老男爵单手抚胸，非常认真的说：“第一，帝国现在没有战事。第二，在皇帝陛下没有给贵族子弟官职的情况之下，贵族子弟缺乏施展才华的舞台。”
“军功只是一个比喻，其他途径的贡献同样有效。这批贵族子弟如果真像男爵说的那么优秀，他们一定能找到施展自己才华的舞台。”面对老男爵的疑问，菲琳皇妃这样回答，“事实上我每月向国相推荐百名以上的官员，但其中很少有贵族子弟。之前公开征招兵员三十万，有几位贵族子弟应征？前几日三所军事学院招收学员，有几名贵族子弟报名？男爵，你能理解我的遗憾吗？”
菲琳皇妃这话还为老男爵留了面子，其实近几个月以来，步入政界的人里连一个贵族子弟都没有，这样的事实，已经足够老男爵汗颜了。
“整个皇族都希望所有国民融入我们的帝国里来，什么叫融入？一直等待皇帝陛下任命可不是融入。立功，展示才华的机会非常之多，而且这些机会对所有人开放，我们希望平民子弟、贵族子弟都积极一些，皇家学院毕业之后枯等在家中是不会得到官职的。”菲琳皇妃走回自己的座位，转过身来为这个话题做了结束语，“我希望平民明白，平民这个称呼永远不会变成一个增加自身价值的砝码。我希望贵族了解，贵族这个称呼只代表往日的光荣，并不是特殊权利的象征──斯比亚帝国，只看重事实。”
菲琳．罗娜皇妃的最后一句话，让会场里所有人的呼吸都为之停止了一瞬，绝大多数的人无法在短时间里消化这段话。稍后，和会场里大多数人一样目瞪口呆的香雪听到旁边的包厢内传出掌声，之后，整个二楼的所有包厢里都响起了掌声，香雪这才明白过来，这越来越大的掌声是支持的象征，想起自己也是在二楼，连忙脱下手套加入。
最终，掌声席卷全场，除了那些忙碌的书记员──因为震撼，他们到现在还没有记录完皇妃这段话。一名内侍等在书记员身边，把他们记录好的稿子送到皇家聚会楼外，不一会，楼外也响起犹如潮水般的掌声，隔着魔法屏障都能隐约听到。
香雪从没有想到，一位皇妃可以得到如此的尊敬与爱戴，她不止一次见过里瓦的太子妃，难免会在心里比较，越是比较，就发现自己越是被眼前这位皇妃吸引，不但是长相仪态，更重要的是这位皇妃的智慧，还有睥睨臣子的气度……在心情平复之后，她对另三位还没有表现的皇妃也期待起来。
“哇哈哈哈哈哈哈──原来是银月湖子爵啊！多日不见，你干什么去了？”就在会场中有人准备发言的时候，香雪座位后面的幕帘外却传来一个被刻意压低的声音，“子爵大人你知道吗？圣都风月街上的女孩子很久找不到阁下，都嚷嚷着要罢工呢！”
香雪呆住了，她肯定这是一个年轻人的声音，也肯定这是一个玩笑的语气，但她一时之间却不知道应该如何应对──是要起声大叫？还是不闻不问？在不知道对方身分的前提下，任何反应都有可能失当。
而这里，是皇家聚会楼二楼，任何一个包厢都有专门的通道和卫兵，没有特别的身分绝对进不来，可如果是有如此高贵身分的人，怎么会开这样的玩笑呢？
“哇哈哈哈──告诉你吧！本少爷最近出使里瓦帝国，达成任务不说，还赚回十来位漂亮美人儿，风月街的那些个女孩子，谁在意她们啊！”压低的声音在惟妙惟肖的模仿着银月湖子爵，似乎是一个与子爵非常熟悉的年轻人。
香雪的目光看向身边，却发现周围没有人，看来这个问题要自己解决了。还好包厢的围栏比较高，别人的目光不容易观察到自己，于是微微偏过头，向幕帘看去。
不看还好，一看香雪就不知该怎么办，因为她看到的，是一个绝对不应该出现在正式聚会场合下的场景：一双手穿过幕帘，两只手上都戴着一个神态可爱的布娃娃，两个布娃娃正在互相做着各种动作，而那个先前让香雪紧张不已的声音，正在换来换去为两个布娃娃配音。
“真的吗真的吗？都是漂亮的女孩子吗？我也要我也要，子爵大人你要分一半给我！”
“做梦，敢跟本少爷抢人，你皮在痒了是吧？”
“呜……子爵大人你欺负我……”
下面的会场中，数百位贵族和平民名士，在风华绝代的四位皇妃面前展现着自己的才华，仅在二楼相邻的包厢里，就坐着斯比亚帝国三位地位最崇高的亲王。在这样无比庄严，无数人争抢进入而不可得的一个场合之中，有一个躲在幕帘之后的年轻人，正用压低了的声音在为香雪表演。
香雪的心情突然间变得轻松，跟随银月湖子爵以来的压力与恐惧，竟全数在这一刻不翼而飞。即便是这位年轻人要表演的对象并不是自己，香雪依然感动。她轻轻的搬动座椅，好让自己的姿势显得不那么生硬，以免别人发现。
第二十六集 第十章
“那么下次，子爵大人一定要带我去哦！我也要带回漂亮的女孩子。”
“麻烦，你这点年纪要女孩子干嘛？”
“给她们穿漂亮衣服，让她们打扫庭院，收拾房间……顺便早上叫我起床。”
“你没有漂亮女侍为你打扫房间外带早上叫你起床吗？”
“半兽人女侍能算漂亮吗？女精灵三声叫不