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在混乱中，迎面而来的数百斯比亚骑兵灵活的调整了队形，雪亮的长枪头放了下来，以三角阵冲进武装仆人组成的马队中。双方刚一接触，临时组成的“仆人部队”就变成了一块腐朽的破布，被突进的斯比亚骑兵硬生生的从中撕成两半！
武装仆人哪里是斯比亚骑兵的对手？
在横飞的血雨中，看着一个个同伴被敌人穿上长枪，他们手上的刀还没有扬起，心中的战斗意志就已经荡然无存。外围的掉转马头就跑，却死在飞斧箭矢下；接战处也混乱不堪，三三两两挤成一团，被敌人用骑枪扫下马背，一旦落单，就会在第一时间被穿个透心凉。
一个洪亮的声音传出命令，组成三角阵的斯比亚骑兵纷纷向敌人投出手里的长枪，之后左手取盾、右手提刀，分为十人一组的游击组，就近分散逼杀，用强悍的武力把这些队形散乱的武装仆人碾压得气都喘不过来，就连想逃跑都分不清方向。
这时候，其他的骑兵已经追上了魔属贵族，先用手里的连射弩一阵狂射，再拿马刀一通砍劈，魔属贵族纷纷惨叫落马。仗着马快逃向出口的人，连贵族带武士也只有稀稀拉拉的数十个──这之后再被天上的翼人折磨一番，成功逃走的不足一个人的手指头总和。
总数四千人的狩猎队，一下子完全被打散，在短短的时间里被完全分割开来，彻底的沦落为斯比亚军队的猎物。绝望的魔属贵族们在平原上兜着圈子，而凶悍的斯比亚骑兵却追在他们后面，轻松的用马刀把他们一一砍翻，没有怜悯，没有迟疑，也没有停顿。
没过多久，平原上再没有成规模的逃窜，游骑兵正在收拾那些最后的零散魔属贵族。大部分骑兵下了马，把躲藏在淤泥中、树顶上、草丛里的敌人一个个揪出来。不是贵族的当场格杀，贵族虽然暂时活下来，但待遇也好不到哪里去。因为斯比亚的士兵都比较粗鲁，他们会先把这些贵族打得不成人形，然后再把他们集中在一片平坦的地面上，让他们跪成一个规则的圆形。
三百多名贵族里，大多数都是被刀背砍中后背而落马，也有少数人丢了一条手臂或腿，但别想得到任何治疗……至于那些无法维持跪姿的，立即就会被绑上石头丢下河。
从双方交战起，到一切平定为止，在先前“狩猎中”存活下来的一千多部族居民都保持着绝对的中立，既不为某一方加油打气，也不乘乱逃命，更没人去救那些被绑在河边的族人……他们就乖乖的坐在原地，睁着无辜的双眼，惊恐看着这一切发生。
“这是违反规定的！你们要付出代价──惨痛的代价！”狩猎队的首领被押了过来，但这位子爵却不怎么老实，不停的叫喊着，“现在是狩猎季节，不允许开战！而且我们是贵族，就算被俘虏也要给我们相应的待遇。科恩．凯达就是这样训练你们的吗？你们这些流氓！”
在他吵闹不休的时候，一队卫兵簇拥着几位军官快马而来，当头的一位军官身材高大，穿着一身精致的盔甲，背后还披着一袭纯黑色的披风。在斯比亚军队中，黑色系列披风代表的是一种特殊身分，通常只有近卫军的军官或者准将以上军衔的将领才能得到。除此之外，皇帝陛下也会不定时的点名，授给某些人黑披风──那些军功卓著并通过陛下考验的军官。
但这位军官只是中校军衔，身上穿的又不是近卫军盔甲，显然是属于后者。
看管子爵的士兵向子爵的小腹处来了一拳，然后抓着子爵的头发，把他那张洋溢着痛苦表情的脸向中校军官做了展示，“报告长官，这杂种说他是带队的。”
“是个子爵，这种下贱的爵位在魔属联盟满街都是。”中校军官用马鞭托起子爵的下巴，“你是那一国的？”
“我要提醒你，注意你的用词……就算是科恩．凯达，也不敢这样形容魔属联盟的贵族。”在疼痛稍微缓解之后，子爵冷笑着回答，“本人是威尔斯帝国的贵族。在魔属联盟，贵族是光荣的，至于下贱什么的，也只有在神属联盟治下的国家才能发生！”
“在贵族变成猎物的那一瞬间就已经下贱了，有实力的人才会变得高贵。”中校用平和的口气说：“现在给你一个机会，附近还有其他的狩猎队活动吗？”
“我不会给你提供任何消息。”子爵拒绝回答中校的问话，“按照惯例，我应该被送到斯比亚帝国，你们有义务通知我的家人，让他们带钱来赎我。”
“什么惯例？”中校回过头，问另一个军官，“参谋官，有这样的惯例吗？”
“有的，但那是一个不成文的规定。”参谋官解下头盔，悠闲的回答，“在非战争的状态下，捕获的贵族可以被其家人赎回，一个子爵的赎金是五千枚金币。”
“皇家学院果然没有白读，你脑袋里装了不少东西，”中校转回头，用手拍拍子爵的脸，“你这条命也值不少──但我手上现在有几百个猎物，不缺你这个钱。”
“你没有杀我的理由！”子爵眼中有些慌乱，“杀一个放弃抵抗的贵族，魔殿会直接跟神殿交涉，你难道不怕让科恩．凯达陷入被动的局面吗？”
中校军官后退一步，顺手抽出佩剑插进子爵的胸口。子爵微张着嘴，脸色在瞬间变得如同白纸，用不敢置信的目光看着中校。
“从刚才开始，你直呼我国皇帝陛下的名讳两次，实属罪大恶极。”隔着头盔护脸，中校冷冰冰的声音传了出来，“如果不服气，就去向你的黑暗魔王喊冤好了，我等着他──如果他愿意为你报仇。”
说完，佩剑以一个横切动作抽出，子爵向后仰倒，嘴角喷吐血沫，四肢不断抽搐。这副凄惨的模样，吓得旁边跪着的几个年轻贵族哭出声来。
“去查清楚一切，然后把他们扣押，我们换装备的钱全靠他们了。”擦干净剑上的血迹，中校抬头四望，“把那些部族的人放下来，受伤的包扎治疗。”
“是的，长官，我们会做。”参谋官点点头，“我知道你曾经是总参谋官的副官，先公后私是你永远的信条。但现在公事似乎处理完了，我们能不能先休息一下……”
“公事没有完。”中校摇头，走向千多名呆坐的部族居民，“还要去教训这些混蛋。”
看到一个全身盔甲还带头盔的军官在卫队的簇拥下靠近，一直处于发呆状态的部族居民再次不安起来。前排的人惊慌失措的站起，不清楚是否应该阻挡一下，有几个老者挤出人群想上前说点什么，还没等靠近，就被虎背熊腰的卫兵推到一旁。
“你们这些缔塞西斯部族的蠢货！”在人墙前，中校停下了脚步，威严的目光从护脸孔洞中透出，从左到右把身前的部族居民扫视了一遍，“首领在那里？给我站出来！”
一个手持鼓槌的青年走出人群，向中校军官深深的行了一礼。
“你是这里的首领？”中校的语气中透出一丝怀疑，但随即恢复了正常──正常的粗暴，“你这个蠢货，为什么不服从斯比亚帝国的命令？”
“命令？”年轻的首领抬起头来，竟然是一脸的迷惑，“什么命令？”
“啪”的一声，年轻首领的脸上立即就挨了一记耳光。
“在一年前、半年前、甚至三个月前，斯比亚帝国和三十六部族总首领联名向你们下达了三次命令，要你们撤退到神属一侧斯比亚帝国段，你们为什么不服从？”中校军官用愤怒的语气说：“还说什么故土难离──今天这种局面，全是你们这些蠢货自找的！”
“以前的事情我不清楚……但我知道一点，如果是前任首领做出的决定，那一定是全体长老的意思。”年轻的首领反驳说：“而且，我们的前任首领德高望重，并不是什么蠢货。”
“是吗？你是首领？”中校军官仰望长空大笑数声，然后一脚把年轻首领踢到地上蜷成一团，“那种固执的节奏，就凭你这个菜鸟也能敲得出来？”
“我虽然是菜鸟，但我却是首领。”年轻首领抬起头，“不要为难我的族人。”
“想骗我吗？你这蠢货！”中校又加了一脚，“你什么时候接过鼓槌的？说！”
“就在刚才……”年轻首领在地上翻滚，嘴里含混不清的回答着。对军官的这种暴行，周围的部族居民无计可施，大多数人是大气都不敢出一口。
“长官，你不觉得累吗？”参谋官在一旁懒洋洋的劝解，“我们才长途奔袭打完仗呢！”
“呸！没血性！”军官唾了一口，向部族居民层层围护的圈子里走去，“老家伙，你躲在哪里都没有用，看我把你揪出来。”
强烈的恐惧感下，部族居民让出了一条通道，让军官顺利的走到了大鼓前，之后就是一阵长久的沉默。好一阵没听到长官骂人，参谋官觉得事情不对，急忙冲过去，看到了被鲜血染红的大鼓，还有躺在鼓边的老首领。
“三次命令！三次命令……你都不肯走。”中校的语气低落下来，“看看你现在这个样子，你的固执为你换来了什么代价？因为你的固执，无数的族人死了，连你……也死了。”
“长官你……”参谋官看到中校的披风在微微颤抖。
“早叫你离开了。”脱下手套，解下头盔，中校军官那张年轻的脸上，清晰的挂着两道泪痕，“我都写信让你离开这里……你为什么不走……”
参谋官本想小心翼翼询问一下中校跟这位老首领的关系，中校已经双膝跪倒，并且伏下身去，用手捧着老首领的面颊，亲吻了老首领血迹斑斑的额头──参谋官当场楞住，因为在三十六部族中，只有直系亲属才能亲吻亲人的额头。
“是老首领的儿子……你是老首领的儿子……你是乌达！”一个老者膝行过来，抓着中校军官的手大叫，“你是老首领的儿子没错！乌达，你还认得我吗？我是你叔叔啊！带我们走，救救我们！我们现在愿意离开！”
“去你妈的！”中校狂怒，一耳光就把老者打得跌倒，破口大骂，“你算个什么东西！”
“救救我们啊……”更多的人涌过来，抓住中校军官的衣角，哭的笑的叫的喊的都有。为了向军人们证明中校军官是本部族的子弟，他们开始不停诉说自他出生后的一切故事。有人叫喊他的乳名，有人标榜自己小时候为他洗过尿布，还有人说带他去偷看过女人洗澡……
参谋官费了很大劲才把中校抢出来，但又立即被一把鼻涕一把泪的部族居民围个水泄不通。直到周围卫兵的拳头乱飞，才把局势稳定下来。
手里抱着父亲的遗体，中校冷冷的看到伏跪一地的部族居民。自小生长在这里的他，自然是深知这些人的秉性──哪怕是心怀好意，也绝对不能好言对待。
“想被救吗？你们这些蠢货。”
回答当然是一致的、坚决的、义无反顾的。
“这世上，能救你们的人只有一个，他是斯比亚帝国的皇帝，科恩．凯达陛下。你们这些卑贱的爬虫，去圣都请求他的饶恕吧！”用冰冷的语气说出这个答案，中校的目光久久凝视着父亲的脸，柔声说：“为了这些人，你死得值吗？”
听到长官这句话，一旁的参谋官心情复杂到极点……
第二十四