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前方海景诡异绝伦，仿佛天空坠落海面，撞出了万丈雾花。看这海象如斯险恶，偏偏手上海图残缺不全，若要闯将进去，中途势必得靠自己摸索。逸海上人深深吸了口气，他回首望向船上众人，道：“怎么样？诸位心意如何？”
梦海之谜，究竟里头藏了什么，无人可知。或说海中深处藏了无数财宝，或说里头有座蓬莱仙山，有着世外仙人，众说纷纭，莫衷一是，然则自己若要裹足不前，这个谜团永远不会解开。
众人你看看我、我看看你，全都静了下来。逸海上人淡然道：“来，让我一个一个问。阿一，你先说吧，你愿意进去么？”一片寂静中，那“阎将军”淡淡地道：“当然，世上没有能阻止忍者的地方。”逸海上人笑了笑，道：“好狂气。”他转头望向河野家众，道：“河野施主，你呢？”河野洋雄耸了耸肩，道：“任何一个地方，只要有钱与美女，就阻止不了我进去。”他斜目瞧了瞧“阿一”，嘿嘿笑道：“这份宝藏，我总之是要定了。”
逸海上人微笑道：“好，不愧是越智氏的子孙，果有虎豹之风。”他转头望向大内良臣，道：“大内君，到你了。”大内良臣吞了口唾沫，与家臣互望一眼，眼中现出犹疑之色。
相传梦海的最高宝藏，便藏在“梦岛”之中。然则眼前的海域并非是什么平安所在，而是传闻中的“苦海”。
苦海无边、回头是岸，汉人远祖谆谆告诫子孙，莫来此地自寻烦恼，以免后悔莫及，至于朝鲜贤者，则在“谜海”之上另添白蛇传说，想来也在警告来人，莫要妄入此地。
逸海上人道：“大内君，你是幕内第一海士，这艘船又是你的。老实说吧，你若是不肯同来，我们谁都进不去。”
大内良臣并非普通人，他出身周防国，乃是家督大内氏的子孙，号称幕内第一舵手。靠着驾船之技精良高明，近年来主掌“勘合贸易”。每逢博德港商船出海，必由其出面领军，足见幕府对他倚重之深。然则他名为武士，实为商人，梦海宝藏再丰厚、再迷人，也不值得以性命交换。逸海上人笑了一笑，道：“大内君，你忘了令伯祖‘义弘公’么？”
大内良臣全身剧震，顿时之间，看到了宝藏以外的物事。
周防大内氏的家督，便是三十年前切腹自杀的“大内义弘”，他生前在世之时，便以进入梦海为职志，心念于此，大内良臣霍地咬牙，道：“好！为了义弘公，我愿意进去！”众家臣闻言大惊，正要来劝，却给逸海上人拦住了，说道：“保卫主公，是你们的职责，别做个胆怯的人。”大内家众给他一说，顿时羞愧无地，忙拜伏在地，喊道：“上人恕罪，我等知错了。”
逸海上人微微一笑，欠身道：“同舟共济，不必行此大礼。”日本人最重尊卑贵贱之分，那逸海上人却反其道而行，以“学问僧”的身份向下人们叙礼，大批武士诚惶诚恐，伏地再拜，恭敬之色都发于至诚。
大内良臣沿船走了一遭，眼见河野家的战船仍旧紧靠左舷，并排停泊，后方却紧靠着十来艘小船，想来“阎将军”正是依此登船，暗施突击辣手。他心下暗暗忌惮，自知这批同伴都是牛鬼蛇神，当即咳了一声，道：“洋雄君，阿一兄，请你们命人把座船驶离，我要起锚了。”
都说术业有专攻，河野洋雄剑法精湛，号称“生试七胴”，那“阎将军”更是忍法刺客，神出鬼没，可这些人一旦来到大海之上，却都得听大内良臣的。毕竟他是“幕内第一海士”，放眼东瀛，无人能与之并肩。果然号令一下，两大武首也不敢怠慢，便各自命人将座船驶离，停于外海等候。
大内良臣提起了海螺，呜呜吹鸣，一时间，全船上下都动了起来，只听甲板上脚步来回，十来名武士绞动铁链，将大铁锚从海底拉起。前方四艘小舟听得号令，便又再次提桨划水，朝梦海深处驶入。
四下一片死寂，大船闯入古代航道，潮湿水雾立时弥漫而来，甲板给水烟彻底淹没，竟是伸手不见五指，人人都感呼吸不畅，浑身湿嗒嗒的。大内良臣明白情势凶险异常，便亲自掌舵，一边观看海图，一边顾盼情势，就怕海底藏着暗礁海岩，如果撞破船身，不免让众人葬身鱼腹。
船首点起了大火盆，盼能照亮远方海面，然而雾气过浓，反射折光，却让船头处多了一个七彩光晕，如梦如幻。此时此刻，除了船首处的一点光亮，四下尽是无边黑暗，除了海潮静静拍打船舷，竟是什么也听不着、看不见。河野洋雄嘿嘿冷笑：“马鹿野郎，不愧是什么梦海，雾气比想象还浓。”
逸海上人轻声道：“这算是好的了。比起上次见到的时候，雾气已淡了许多。”
眼前水雾浓厚，实为生平所仅见，谁知这还算是雾气淡的时候？众人茫然道：“上人，您……您以前进来过这儿么？”逸海上人摇头道：“闯进梦海，这还是生平头一次，不过每年到了七月时节，老衲便会前来外海一带，探查梦海里的动静。”河野洋雄皱眉道：“七月时节？为何是七月？”
逸海上人道：“七月初一鬼门开，每逢孟兰盆节前后，‘梦海’的雾气便会消褪许多。”
大内良臣算了算日子，看今日乃是六月中，已近七月初一，当即道：“原来还有这层道理。看来琉球渔民称此地为‘目莲鬼海’，也是为了这个缘故吧？”逸海上人叹道：“没错，七月初一，地府开门，目莲若想闯入地狱救母，也只有这几天方便了。”
七月初一鬼门开，恰是佛家的“孟兰盆节”，又称“鬼节”，根据佛家说法，地狱之门将于今日打开，释放孤魂野鬼出来。
在场都是满手血腥之辈，不说河野洋雄生试七胴，残酷好杀，便看那个“阎将军”，为了效力大名，杀了多少无辜之人？诸人想起地狱因果报应之说，不由隐隐感到畏惧。
良久，听得一名武士低声道：“上人，我们……我们是第一批进入梦海的人么？”
逸海上人笑了笑，道：“早在数百年前，就已经有人来过此地了。”众人微微一惊，道：“数百年前？那……那是谁？”逸海上人尚未回话，却听那“阿一”冷冷地道：“绘制这海图的人。”众人心下醒悟，方才想起那张梦海图，宝图早在世间，这梦海当然已有捷足先登之人。河野洋雄沉吟道：“上人，这梦海宝图究竟是怎么来的？你知道么？”
逸海上人道：“此图第一次现世，是在‘大唐招提寺’之中。相传是一名小沙弥发觉的。此后便交给了政子夫人。”
这位“政子夫人”倒是大名鼎鼎，乃是镰仓幕府第一代大将军源赖朝的妻子，出家后号称“尼将军”，在东瀛可说无人不知、无人不晓，只是这“唐招提寺”有何来历，反而让人心存迷惑。众人喃喃地道：“招提寺……那……那是……”那“阿一”冷冷接口：“鉴真和尚。”
众人恍然大悟，方才想起那位修建“大唐招提寺”的高僧、来自中原的“鉴真和尚”。河野洋雄颔首道：“这么说来，这梦海图便是鉴真和尚绘制的？对么？”
逸海上人咳了一声，那“阎将军”则是冷冷嗤了一声，满是讥嘲之意。河野洋雄有些恼火了，霎时手按剑柄，森然道：“怎么？我说错了什么？”逸海上人咳道：“施主忘了么？鉴真和尚是个瞎子。”河野洋雄啊了一声，却也想了起来，依史籍所载，鉴真和尚于平安时期渡海东来，抵达东瀛时年近古稀，早已双目失明，想他瞽目之人，写字尚嫌勉强，却又如何绘制海图？
河野洋雄自知丢人现眼，一时咬牙切齿，良久，终于转过头去，道：“罢了。”把手一送，太刀回鞘，正要说几句话遮掩，甲板上竟有人捧腹大笑。
“哈哈哈哈哈！”众人急忙转头，猛见阎将军仰头大笑，声传大海，全不给人家一点面子。武士之道，首重荣辱，往往一言之差，便招三世之祸，果然河野洋雄恼羞成怒，只见他深深吐纳几口，调匀了气息，方才大步而出，静静地道：“你笑什么？”
阎将军仍在发笑，不过这回并非狂笑，而是冷笑。大内良臣等人在旁观看，心里都是暗叫不妙。河野洋雄也不多问了，既然对方视己如犬，那也不必客气。当即道：“忍者，拔出你的剑。”
河野洋雄邀斗了，先前他给这人打个出其不意，早想讨回公，这时索性一股脑发泄出来。那阎将军却也傲慢之至，只管双手抱胸，后背向敌，浑不把对方放在眼里。河野洋雄怒不可遏，厉声道：“转过身来！”
正要拔刀生斩，却听逸海上人咳了一声，道：“施主，他早就转身了。”
河野洋雄微起愕然，只见那“阿一”头罩黑套，目向前方，可后脑勺处却精光闪烁，隐隐透出一双斜斜的长眼。河野洋雄脸色剧变，赶忙向旁一扑，着地滚了开来。
全场惊骇不已，看这阎将军状似傲慢背敌，实则早已暗暗转身，若非河野洋雄也是百战之身，见机极快，否则对方杀招一出，恐怕是在劫难逃。
忍法乃是暗杀之术，个中诡谲可怖之处，外人实难想象其万一，看这河野洋雄贸然邀斗，难免自讨没趣。
此时众人同在梦海，本该同舟共济，奈何船上或是凶徒，或是刺客，早晚会血流成河。大内良臣有心解围，忙道：“上人，我心中有一事不解，可否请教？”逸海上人道：“施主有话请说。”大内良臣咳道：“上人，这鉴真和尚既是瞎子，想来这梦海图也非他所能绘制，却不知此图怎会在唐招提寺出土？”逸海上人道：“他是受故人之托。”
大内良臣愕然道：“故人？”逸海上人朗声吟道：“日本晁卿辞帝都，征帆一片绕蓬壶。明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧。”
逸海上人无所不能，非但精通汉律，读起诗来更是抑扬顿挫，甚是悦耳。余人学问有限，不解汉学，难免听得一头雾水。大内良臣沉吟道：“这‘晁卿’是谁？便是您口中的故人吗？”
逸海上人道：“没错。根据史载，他便是第一位成功闯入梦海的人。”众人微微一惊，看面前的海域是“鬼海”、是“谜海”，可说是天下第一惊险海域。孰料竟有人能来去自如？大内良臣深深吸了口气，道：“如此说来，这张海图便是此人绘制的？”
逸海上人摇头道：“不是。”大内良臣愕然道：“为何不是？”逸海上人道：“那张海图所载文字并非楷书，而是小篆。”
大内良臣暗暗颔首，自知楷书是近世之物，小篆却是远古书体，想来还早于鉴真之时。他凝思半晌，又道：“这梦海图究竟是怎么来的？上人知晓么？”
逸海上人摇头道：“这海图的来历并无史料可考，便与梦海一般，同是不解之谜。老衲近年反复搜寻史料，也仅知这张宝图是‘晁卿’所寻出，其后转托鉴真，方才带回日本。”听得一声冷笑，众人转过头去，却又是河野洋雄。听他道：“听你说的天花乱坠，若是真有其事，这‘晁卿’该当大大有名才是吧，为何我没听说过他的名字？”
逸海上人道：“唐人称‘卿’﹐是对士人的敬称。这位晁卿本名叫做‘晁衡’，曾在长安住了几十年，可说名重一时。”众武士听“晁衡”二字颇为耳生，茫然便问：“这位也是唐人吗？”逸海上人道：“不是，‘晁衡