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喊到了燕烽，却有些犹疑了，这位将官不过比哥哥祟卿大个两岁，如要喊他叔叔，不免显得老了。正想去问爹爹，却听翠杉抢先道：“烽哥哥。”
这几年正统军少回京城，谁也认不得谁，翌杉却打听得一清二楚，听得美女嗲声娇唤，燕烽脸上发红，仿佛也喝了大碗烈酒。他不知该如何称呼人家，一时吞吞吐吐地，一旁阿秀却是晓事的，便替他怪腔怪调地叫了：“杉妹妹……”
烽哥哥遇上杉妹妹，男的英俊挺拔，女的娇美大方，瞧来真是一对儿。伍定远哈哈大笑，自将铁手一挥，道：“大家坐吧，一会儿还有场祈雨法会，有得站了。”
众将脱盔卸甲，听那叮叮当当之声不绝于耳，诸人举止快慢不一，伍定远看入眼里，却也不曾出言责备。该松的时候松，该紧的时候紧，这就是老将，他们绝不糟蹋气力。
没人生来就是老将的，即使最年轻的燕烽，他也打了五年的仗。诸人连同定远在内，十年来一点一滴学着，慢慢便给雕琢成这个模样。翠杉见老将们坐下来了，便也取出了草席，就地铺开，服侍小姐入坐。
没人生来就想做丫鬟的，看那草席什么地方不好铺，却是铺在“小赵云”隔壁，料来要与他比邻而坐。燕烽吃了一惊，心头怦怦跳着。正期待间，却听一声哈欠响起：“啊，闹了一整夜，先睡一下。”
没人生来就不长眼的，却唯独阿秀例外。看这男童倒上草席，呼呼大睡，宛然是座万里长城，隔开了牛郎织女，众参谋看到眼里，自又哈哈笑了。
众人坐定下来，棚里却还少了一人。巩志左右瞧了瞧，便道：“大少爷呢？怎没瞧到人？”
伍定远育有一子一女，小女儿便是面前的崇华，儿子则是江南带回来的义子崇卿。众参谋听得此言，自也频频颔首，都问道：“是啊，怎没瞧见太少爷？”
伍定远见华妹一语不发，便将她抱了过来，柔声道：“哥哥呢？怎没陪着你？”
“咿！”听得“哥哥”二字，华妹双手掩耳，口出尖声，好似听到了猛鬼的名儿。众参谋满面讶异，还没来得及问话，翠杉便自行走了过来，掩嘴笑道：“老爷啊，大少爷是什么脾气，您又不是不知？要肯陪在咱们几个身边，太阳可要打西边出来了。”
崇卿脾气如何，伍定远将他拉拔长大，自也知晓。何劳外人多置一词？不去理会“翠杉”，便问爱女道：“怎么了？哥哥又惹了什么事？”
华妹听得此言，便只低下头去，看她嘴角紧泯，大眼却已湿红了。伍定远一旁看着，已知家中必然有事，便拍着女儿的背，温言道：“女儿乖，有事尽管跟爹爹说，爹爹给你主持公道。”华妹眩然欲泣，偏又不肯说，只将小脑袋转了开，伍定远叹了口气，自知小女儿性情刚强，越见逼问，越是不说，无可奈何间，只得朝翠杉瞧去。
难得老爷有求于自己，翠杉自是眉开眼笑，她学着夫人的架子，拿出丝巾搧风，叹道：“老爷啊，您可不晓得呢，过年前哪，大少爷他啊，哎……居然离家出走了呢，整整拖到初五才回来，害得夫人到处找他，闹得府里鸡飞狗跳呢。”
伍定远大吃一惊，看儿子傍晚时与自己同入红螺寺，外观全无异状，岂料私下竟又闹出了事？
伍定远年岁已长，性格越见沉沉潜，当下深深吸了口气，将怒色掩去，自问女儿道：“告诉爹，究竟怎么回事？”
华妹扑到爹爹怀里，哭道：“哥哥好可恶！大家好端端地过年，他就是不回家，害得娘好担心他…鸣呜……呜呜……华妹还做了灯笼给他玩儿呢……”一旁翠杉听得此言，赶忙补上一句狠的：“是啊！是啊！要不是老爷您元宵要回来，我瞧啊，大少爷根本不想回家呢。”
听得女儿哭诉，伍定远便点了点头，不再多言。一旁翠杉还待要说，却见老爷深深吐纳，额角青筋高高怒起，神色有些不善，只吓得她掩上了嘴，再也不敢多言了。
“怎么会这样……”伍定远眯起了眼，仰望天边明月，这样问着自己。
崇卿虽非亲生，可孩提时却极为依恋定远。那时的小祟卿又害羞、又木讷，为了赢得爹爹欢心，他秉烛夜读、发愤练武，很有点听话懂事的样子。可十年下来，这孩子书读了，功夫也练了，性子却变得冷淡疏离，仿佛成了个陌生人。
大户人家的孩子要么上进读书，要么堕落纨绔，可崇卿却什么也不是。他一不上进、二不堕落，明明练了一身筋肉，却不愿入伍从军；问他是否想科考做官，偏又沉默以对，每日里早出晚归，却没人晓得他在忙些什么。父母逼问他日后有何打算，他便将自己反锁在房里，十天半月不出来。
不管定远怎么打骂，徒然气白了几茎头发，儿子却依然故我，毫无善状。
怪孩子……他独来独往，镇日里板着一张冰脸，看男人，他不耻，瞧女人，他不屑……像是同全天下人结上了深仇，他什么都不顺眼……
十年来兵马倥偬，一辈子的心血全投在正统军上，不免疏忽了家人。想起妻子不在身旁，儿子也不见踪影，伍定远目光黯淡，正要驮下背去，忽又醒起女儿还陪着自己，不禁露出一抹微笑，道：“小花花……你乖不乖啊？”
“爹啊……”小花花最懂事了，她食指抵腮，憨憨来答：“我最乖乖呀。”
伍定远哈哈大笑，烦恼一扫而空，当真是有女万事足了。
难得元宵，众人等候祈雨法会开始，便也松弛下来，各自闲聊、伍定远撇眼看去，只见翠杉有时转首，有时仰头，当真是眼波才动被人猜，风情万状；那燕烽则是涨红了脸，如同镖枪般立着，想来再过片刻，不免要自行倒毙。
伍定远微微一笑，便从怀中取出两张戏票，说道：“燕参谋，这儿有两张万福楼戏坊的票子，演着白朴的‘梧桐雨’，你明日倘若有空，不妨过去瞧瞧。”
听得如此美差，众参谋自是大为艳羡。当时戏曲日益盛行，南方每有新唱腔，必至万福楼献艺，盛况空前，一座难求，京城里也只有大都督这般权势，方能轻而易举拿到戏票。眼见大都督赐票了，翠杉自是羞中带喜，一时低下头去，只等小赵云过来相约。
“天地不仁，以万物为刍狗！”小赵云立正端形，大喊道：“天下万民吃不饱下的！穿不暖！犹在水深火热之中苦苦求生！属下便算狂妄十倍，却也不敢为此风花雪月之事！都督好意，燕烽不能收！”说着啪地一响，军靴并起，便将戏票双手奉还。
华妹目瞪口呆，众将自也看傻了眼，一旁岑焱叹道：“说得好！匈奴未灭，何以家为？这苦差事还是交给我吧。”说着转向翠杉，幽幽问道：“听说万福楼龙蛇杂处，恐怕埋伏了怒匪细作，你们之中谁愿意与我假扮情侣，明日过去察看则个？”
翠杉眼中含泪，心中悲愤不已，正要答应，猛听一声暴吼响起。
“我去！”燕烽俊眼圆睁，凛然道：“正所谓‘不入虎穴、焉得虎子’，我燕烽为国为民，莫说乔装女子，便算割袍断义，自残肢体！亦是心甘情愿！”哄堂大笑之中，翠杉早已鼓起了腮梆子，气得连话也说不出了。
伍定远看得连连摇头，他这几年做着月下老人，却总是事佰功半，他叹了口气，忽然想起家里还有个老大不小的，忙问女儿道：“你娟姨呢？今晚可曾出去玩了？”
大都督只有一个小姨子，便是娟儿了。看今晚是元宵夜，号称“金吾不禁”，才子佳人若想暗中幽会，也为唯今夜是。是以娟儿若想早些嫁掉，今夜正是行情所在。
伍定远满心担忧，正等着女儿回答，忽见华妹与翠杉掩着小嘴直笑，好似娟儿又闹了什么惨案。伍定远忙道：“怎么？宋少主、祝少主都没来约她？”乍闻宋通明、祝康两位少主的大名，华妹嘻嘻笑道：“爹爹好笨呢，娟姨每回见了那两个家伙，掉头便跑呢。”
伍定远叹了口气，光阴荏苒，岁月蹉跎，小姨子益发年长了，却还在那儿挑三拣四。这几年为了娟儿的终身大事，伍定远与艳婷四下费心打听，逢得文武双全的英侠出现，必然成为爵爷府的座上宾。可不知怎么回事，每回玉面少侠一上桌，娟儿食欲必然大增，若不吃得杯盘狼藉，绝不罢休。
可怜少侠们心惊之下，自是一个个急急告退，不免急死了伍氏夫妇。
好容易骗来两个痴心汉，婚事却始终没个眉目，伍定远自是眉目深锁，低声道：“宋神刀威武、祝铁枪风流……可她全都不要……那她到底喜欢谁呢？”
听得爹爹问话，华妹却只嘻嘻一笑，她把大眼儿定在爹爹的国字脸上，轻轻眨了眨。
眼见女儿笑望自己，伍定远大吃一惊，忙喝道：“不许胡说！”正慌张间，华妹却是一脸讶异，奇道：“爹爹怎么啦？我什么都没说啊？”
月下老人自作多情，拿着红线作茧自缚，众人莫不低下头去，一个个强忍着笑。
都说日有所思，夜有所梦，伍定远自暴心事，不免面红耳赤，正想来个围魏救赵，棚外却有人来了，但见一颗大脑袋伸了出来，自望棚里一钻，嘿嘿冷笑道：“他妈的臭小……”
话还没说全，一柄枪已无声无息抵上那人的后脑袋，跟着腰眼一痛，更被匕首牢牢抵住，那莽汉睁眼急看，惊见一张国字脸瞪着自己，只吓得他趴倒在地，慌道：“伍爵爷！”
众人撇眼去望，却见一条大汉咧嘴苦笑，瞧那蠢熊蠢样，却是“山东少神刀”宋通明到来。
伍定远将眼色一使，众参谋便收起了家伙，宋通明逃过了死劫，忙爬了起来，陪笑道：“对不住、对不住，小弟粗话说得习惯了，爵爷多包涵……”
伍定远扫了他几眼，淡淡地道：“贤弟来此，是想找娟姑娘？”宋通明干笑道：“爵爷取笑我了，娟姑娘平日当我野狗也似，哪想同我上街溜达？”
听得野狗二字，伍定远忍不住责备道：“贤弟何故怨天尤人？你平日里多读书，少去窑子走动，娟姑娘自肯陪你了。”
众人见宋少主腰缠金带，衣装豪华，却显得老土风味十足，料来此人话不会说、饭不会吃，乃是专望床上钻的酒色狂。也难怪娟儿不愿同他出门了。
眼见宋通明一脸羞愧，低下头去，频频称是。伍定远叹了口气，便从怀里取了两张戏票，吩咐道：“这逗儿两张万福楼的戏票给你，演着‘墙头马上’，你后日带着娟姑娘过去瞧瞧。”
宋通明喜出望外，忙躬身接票，朗声道：“谢姊夫赐票！”这声姊夫一出，用意自是着落在娟儿身上了。华妹挤牙弄眼，阿秀呜呜怪叫，众参谋却是大摇其头。想来一朵鲜花插上了牛粪，谁见了都可惜。
这宋通明早年时英风爽飒，正统朝创建后，曾与岭南赵任勇并称为“双帅”，乃是赫赫有名的剿匪猛将，谁晓得从战场退下来后，竟成了个痴肥松懒的空大个，不值钱到这个地步。伍定远叹了口气，正等着宋老弟离去，却见这莽汉张头晃脑，兀在棚里四处张望。蹙眉便道：“娟姑娘不在这儿。你还想找谁？”宋通明干笑道：“没…没事…只是想顺便瞧瞧令郎在否。”
伍定远微微一奇，道：“你想找崇卿？”
宋通明吞了口唾沫，抓了抓脑袋，陪笑道：“也不是找他，只是刚巧路过……想投他喝杯酒、闲聊几句……”伍定远心下更奇，看崇卿性子冷得冰山也似，却不知何时与宋通明定了交？稍稍沉吟，便道：