按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“那得去看看。”
奥利弗跑着来到修道院旧址。从那看，他的视线可以越过马尔岛上的山峦，看到后面更远的地方，这些山峦轮廓清晰，山脊像在美丽的背景上用笔画出的一条曲线一般，天上再没有别的水气，本莫尔山看得一清二楚，海平面上三千英尺上没有一丝雾气。
过了半小时，奥利弗赶回来，带回让大家放心的消息。这云只是宇宙中一个迷了路的孩子，在这干燥的空气里找不到给养，半路上就会饿死的。
可这块发白的云彩在向天顶走着，大家很不高兴地看到，它也追随着太阳，并在微风吹动下，朝太阳靠近。云在宇宙中滑行着，结构在气流旋涡中发生了变化。从最初的狗头形状，变成一条画上的鱼形，像一条巨大的鳐鱼。然后又卷成个球，中心发暗，四周发光，就在这时，它挡住了太阳光盘。
坎贝尔小姐一声尖叫，双臂伸向天空。
发光的星体，藏到雾气的屏障背后，一大片阴影刚刚把它遮住，一丝光也照不到这处在太阳直接照射范围内的约纳岛上。
但很快这阴影就移开了。太阳又露出那光芒万丈的圆脸。云朝天边落着，还没能到达海平面，就不见了踪迹，也就是半小时的光景，好像天上出了个洞一样。
“它总算消失了，”年轻姑娘大声说，“会不会还有一片云在后面跟着！”
“不会的，请放心，坎贝尔小姐。”奥利弗说道。“这云消失得这么快，又是一下子不见的，是因为它没有在大气中碰到别的水气，西面的整个宇宙绝对纯净。”
晚上六点，大家聚集到一个较开阔的地方，聚精会神地看着天空。
那是在岛的北端，阿贝山的上山脊上。从山顶上环视四周，马尔岛翘起的那部分便尽收眼底。北面斯塔福岛，看上去像一块巨大的龟甲，搁浅在赫布里底海水中。远处，埃尔瓦岛和戈美达岛在大岛长长的海岸线上清晰地显现出来。无垠的大海往西、西南、西北方延伸着。
太阳沿着一条斜线迅速下滑。天边是黑色的线条，就像是用中国的水墨画出来的。相反，约纳岛上人家的窗户像在火光的晚照下烁烁放光，火光的火苗应该是金色的。
坎贝尔小姐，奥利弗·辛克莱，麦尔维尔兄弟和贝丝夫人，帕特里奇为这眼前壮美的景色震撼，大家都沉默不语。他们半睁着眼看着这圆盘，圆盘在变换着形状，在与水面平行处一点点膨胀开，形成了一个巨大的鲜红的热空气球。
这时，外海上没有一丝水气。
“我相信，这次我们要抓住它了。”萨姆又说了一遍。
“我也相信。”西布跟着说。
“安静，舅舅们！”坎贝尔小姐喊道。
两个人闭上嘴，屏住呼吸，好像担心呼吸会凝聚成一片轻云，把太阳圆盘遮住一样，星体的下部终于咬去了海平面。太阳在变宽，还在变宽，好像里面装满了发光的流体一样。大家的眼睛都在渴盼着最后几道光的出现。
特尔·阿哈句安置在西班牙海岸的帕尔马沙漠里，等候着应出现在艾维科岛山顶上的信号枪，好关闭南北线最后一个三角！最后，太阳在掠过水面时，就只剩下了上半个圆弧薄薄的一层。再过十五秒，至高无上的光就要被抛向宇宙，给做好一切准备等候在那的眼睛留下一眼的天堂绿色。
突然，山下海边礁石中响起两声巨响。一阵烟升起，在缭绕的烟中，伸出了一片海鸟、海鸥，银欧和海燕的云彩。是这不合时宜的枪声把它们惊起。这片云径直向上走，像屏幕一样叠在天际与岛之间，就在太阳把最后一道光射向水面时，它从这即将消逝的星体前经过。这时，可以看到逃不脱的亚里斯托布勒斯·尤尔西克劳斯站在一个悬崖顶上，手里的枪还在冒着烟，他正用眼睛瞄着整个鸟群。
“啊！又是他，够了！”西布喊道。
“太过分了！”萨姆也喊。
“我真该让他挂在那岩石上。”奥利弗心想，“我不帮他，那样，至少，他可能还会挂在那。”
坎贝尔小姐，双唇紧闭，两眼发直，一个字也说不出来。
又一次，因为亚里斯托布勒斯·尤尔西克劳斯的错，她又没看到绿光！
第十七章 在克洛瑞达游艇上
第二天一大早，刚过六点，一艘载重四十五至五十吨的游艇便离开约纳小港。在轻轻的东北风吹拂下，游艇右舷受风，逼风航行，驶进了公海。
克洛瑞达游艇载着坎贝尔小姐、奥尔弗·辛克莱、萨姆、西布、贝丝夫人和帕特里奇。
不用说那讨厌的亚里斯托布勒斯·尤尔西克劳斯肯定不会在船上。
这就是大家在前一天晚上意外事件发生后，做出的决定，又马上加以实施。
在离开阿贝山回旅馆时，坎贝尔小姐简洁明了地说：“舅舅们，既然尤尔西克劳斯先生声称他还要呆在约纳，那我们就把约纳留给他。一次在奥班，又一次是在这，就是因为他的错，害得我们两次都没法进行观察。我们不要在这再多呆一天，在这，这不知趣的人有施展他笨拙的特权！”
听到这么明明白白提出的建议，麦尔维尔兄弟找不到什么可以反驳的。他俩也跟大家一样，很不高兴，也在诅咒着亚里斯托布勒斯。——显然，他们这个求婚者的处境将会一直受到这件事的影响。什么也不会再把坎贝尔小姐带回他身边。从今以后，他应该别再想那已是无法实现的计划了才是。
“不管怎样，”就像萨姆把西布叫到一边提醒他说的那样：“一时不谨慎做出的承诺绝不是铁手铐。”
换种说法，也就是说，人绝不会被轻率的诺言捆住手脚。西布果断地打了个手势，表示他完全同意这个苏格兰格言。
就在大家在奥尔摩德丹冈下面大厅里互道晚安时，坎贝尔小姐说：“我们明天就走，在这我一天也不能多呆了！”
“一言为定，亲爱的海伦娜，”萨姆答道，“可我们去哪？”
“去肯定再也碰不到这个尤尔西克劳斯先生的地方。所以重要的是不能让任何人知道我们离开约纳，也不能让人知道我们去哪。”
“一言为定，”西布答道：“可亲爱的海伦娜，我们怎么走又去哪呢？”
“什么，”坎贝尔小姐喊道：“我们就没办法一大早离开这个岛吗？苏格兰沿海就不能给我们提供一个没人住，甚至是不能住的地方让我们安安静静地继续观察绿光吗？”
肯定，麦尔维尔兄弟两个人都无法回答这两个问题，而坎贝尔小姐提问的语气既不允许避而不答，也不允许找借口。
幸好，奥利弗·辛克莱在那儿。
“坎贝尔小姐，”他说，“一切都可以解决。让我来说说解决的办法。这附近有个岛，确切说是个小岛，很适合我们观察。在这小岛上，没一个讨厌的家伙会来打扰我们。”
“是什么岛？”
“斯塔福岛。您可以看到它在约纳以北最多二海里的地方。”
“可以在那生活，而且我们有可能到那吗？”坎贝尔小姐问。
“都可以。”奥利弗答道，“而且很简单，在约纳港里我看到一艘游艇随时可以入海，就跟气候宜人的季节里英国其他港口的情况一样。船长与工作人员听第一个游客的安排，他们可提供服务去英吉利海峡，北海或爱尔兰海。这就要我们赶快去租下游艇，装上够吃上十五天左右的东西，因为斯塔福岛上什么也找不到，然后明天天一亮就出发。”
“辛克莱先生，”坎贝尔小姐说，“如果我们明天能秘密离开这个岛，我真的会很感激您。”
“明天，只要早上起点风，正午以前，我们就到斯塔福岛了！”奥利弗答道。“除了一周两次持续近两小时的游客观光外，我们在那不会受到任何人的打扰。”
按照麦尔维尔兄弟的习惯，做粗活女仆的外号马上一连串响了起来。
“贝特！”“贝思！”“贝丝！”“贝特西！”“贝蒂！”
贝丝夫人应声走了出来。
“我们明天就走！”萨姆说。
“一大早就走！”西布补充着。
听到这，贝丝夫人和帕特里奇没再多问，马上就忙着去做出发的准备工作了。
这段时间里，奥利弗·辛克莱朝港口走去跟约翰·奥尔德科船长协商。
约翰·奥尔德科是克洛瑞达游艇的船长，他是一个真正的水手，戴着传统小金绦盖帽，穿着金属扣礼服和蓝色粗呢裤子，说完之后，他马上去和船员们一起忙着检修游艇，准备明天启航，六个水手是他自己选的。他们冬天干本行进行打鱼，夏天在游艇上服务。他们比其他任何地方的水手都更有优势，这点毋庸置疑。
早上六点，克洛瑞达的新乘客们上了船，没告诉任何人游船的目的地是哪。他们拿光了所有的粮食，新鲜的、贮藏的肉和所有饮料。另外游艇的厨师总有办法从汽船上进货，汽船定期往返在奥班和斯塔福两岛之间，提供服务。
太阳一出来，坎贝尔小姐就钻进在游艇后部的一个漂亮、雅致的客舱里。兄弟俩睡在大厅外面主舱的铺位上，主舱很舒适地建立在小船最宽敞的地方上。奥利弗自己住在布在通向大万楼梯四周的船舱里。大桅杆支脚穿过餐厅，贝丝夫人和帕特里奇就用餐厅左右两旁的两个吊铺。这两个吊铺就在船长办公室兼卧室的后面。再往前，是水手们的地方，装有六张水手床。在这由考恩斯的雷特塞设计的游艇上，什么都不缺。游艇凭它那美丽的大海和可爱的风，在“王家泰晤士游艇俱乐部”的竞渡中，一直占据显要位置。
克洛瑞达游艇起锚，开航，开始乘风航行时，它张着大帆，鱼尾帆，船尾的三角帆和顶桅。这时，大家真是由衷地高兴。小船优雅地随风倾斜。水线垂直割向艏柱，而艏柱劈开的浪花一滴也没沾到用加拿大木材造的白色甲板上。
赫布里底群岛里的约纳和斯塔福两个小岛之间距离很近。顺风时，一只小游艇不用太费劲就能轻松地达到 8 海里的时速。十到二十五分钟就够走完这段距离。不过这时是逆风，但至多是一丝微风。此外，潮退下了，在到达与斯塔福岛同一纬度前，小船得迎着很强的退潮穿过一些港口。
在坎贝尔小姐看来，这没有什么。克洛瑞达启航了，这是最重要的。一小时之后，约纳岛便消失在清晨的雾气中了。那个讨厌的令人扫兴的家伙的影子也随之而去，海伦娜想忘掉他的样子，连他的名字也要忘掉。
她坦率地跟舅舅们说：
“难道我不对吗，萨姆爸爸？”
“很对，亲爱的海伦哪。”
“西布妈妈，您不赞同我的做法吗？”
“绝对赞同。”
“好了，”她亲了亲两个舅舅接着说：“您们想把我托付给这样一个丈夫，可真不是什么好主意！”
两个人也承认了这点。
总之，这是一次愉快的航行，唯一的缺憾就是太短了。可谁能阻挡把航程延长。让游船就这样从绿光前经过，再到大西洋深处去寻找绿光呢？但不能这佯！大家说定去斯塔福岛，约翰·奥尔德科船长准备在波涛一起时，就驶到这个赫布里底群岛中的著名小岛。快八点时，克洛瑞达的餐厅里供应早餐，早餐有茶、黄油和三明治。宾客们心情都很好，愉快地享用着船上的饭菜，一点不为吃不到约纳旅馆里的饭菜感到遗�