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她强作笑脸，但是摇了摇头。“我不会是一个有趣的伙伴。而且，我得守着电话机，以防万一。”
“带上手机，”汤姆还在坚持。“我们可以打个电话把号码告诉医院。”
“也许换个时间再说吧，”莉兹说，语气中只流露出一点点的坚定。
汤姆似乎终于听明白了。“那我可就记着你的话了，”他说。看了看手表，他郑重地说：“时候不早了，我得告辞了。”
他走后，莉兹反复思量着他们的谈话。我最好给吉米·弗格斯打个电话，她想，给他指明正确的调查方向。虽然这里尚有疑点，因为假设欧菲兰神秘死亡是由于其“野蛮性行为”，那么，他为什么在学校的房间里被杀，而不是在他家里？还有为什么是在早上？
她走进厨房，把汤放到炉子上，又拿了一块切片面包放到多士炉里。这些外加一杯葡萄酒对她而言足够了。她但愿汤姆没有那么执拗；这让她感觉自己不知感激，甚至不礼貌，虽然这种感觉还没有强烈到让她不高兴一个人呆着、一个人静静地度过一晚。她很乐意和他吃顿饭，但那要在伦敦，她想，不可以在我为母亲担心的时候。
她从没有和同事出去过，把工作和娱乐混在一起似乎会招来麻烦。这倒不是说和情报部门以外的男人约会就会更轻松。他们要么已经结了婚，莉兹想，要么对她的工作太好奇，要么是两者兼有。那些好奇的家伙特别让人尴尬，因为他们对她的工作所具有的天生的兴趣永远都无法满足。“你这一天过得怎么样，亲爱的？”这样的问题莉兹永远都不可能老老实实地回答，除非她的同伴也在同样的圈子里。也许这正解释了该部对于部门内的风流韵事的态度。这些事当然不鼓励，但是倒也不禁止。
要是和汤姆约会，问题能解决吗？至少他们能自由地谈论工作，要是她抱怨什么人，他能立刻知道她说的是谁。突然，莉兹开始嘲笑起自己来——她的想象让她忘乎所以了，竟然把一个试探性的晚餐邀请扩展成绘声绘色的浪漫爱情。可是，汤姆的意图似乎十分清楚，难道不是吗？
莉兹不确定，如果将来汤姆·达特默斯向她求婚，这到底会令她心驰神往，还是会让她有点担忧。对她这个周末的状况他看起来肯定不很敏感。他真的认为今晚当她母亲还躺在医院里等待结果的时候她会和他出去吗？以他的年纪，汤姆也许已经抢占了先机，莉兹带着明显的刻薄想到，但是他的领悟力也太差了。还有，关于那只猫他显得非常无礼。这时，她笑了，因为她想到了“珀蒂”白色的毛像雪一样沾在汤姆一尘不染的裤子上。
三十八
“我已经和你母亲谈了，因此她了解自己的情况，”保健医生对她宣布。这是一个秃顶、戴一副国民卫生服务体系提供的免费眼镜、态度生硬无礼的男人。“她的肿瘤是恶性的。”
我希望你对我母亲说话时要温和一些，莉兹想。她感到心中有股怒气，虽然她知道最让她沮丧的是他带来的消息，而不是他传递消息的方式。“接下来怎么办？”她问。她知道就算他像女王陛下的医生那样和蔼，她母亲同样也会异常震惊以致无法相信这一切。
当那位保健医生开始不带任何感情地叙述今后的治疗方案时，莉兹本人也得集中全部精力才能听进他的话。手术切除肿瘤；如果他们发现肿瘤已扩散就得施行化学疗法；那以后是放射治疗；可能同时还要辅以药物治疗。一个连阿司匹林都不肯吃的女人要接受这么多治疗，莉兹绝望地想着。
说完这些，那保健医生就去看另一个病人了，莉兹感觉她已经清楚了母亲的病情，心里像打翻了五味瓶。每次一想到这不是梦，不是电视剧，而是关于她母亲癌症的严酷事实，她的这种感觉就会加剧。
三十九
星期一上午晚些时候，莉兹约佩吉在会议室一起喝杯咖啡，佩吉显得活力十足。
“你打算和朱迪思·斯普拉特谈谈她的家庭状况？”
“是的。”莉兹说，虽然她一直害怕和朱迪思谈话，毕竟朱迪思是她的朋友，她不愿意询问她的个人生活方面的事。
“我想我已经弄清楚他不再生活在那里的原因了。我以他的名字创建了一个‘谷歌快讯’即Google Alert，通过相关设置后，“谷歌”搜索引擎将把所需信息自动发到所注册的电子邮箱中。，今天早上我收到了一则消息。在今天早上的《金融时报》上有一篇文章。”
佩吉把一张剪报推给了莉兹，莉兹浏览文章的时候，佩吉继续说着：“显然，拉维·辛和一名合伙人正因为内部人员经营股票的事受到平等贸易办公室的调查。不仅如此，重大欺诈行为办公室也参与了调查，因为他们认为拉维和另外这个家伙涉嫌利用别人的信用证号码伪造身份进行商业诈骗。”
莉兹指着剪报说：“这里说有些受害者是美国人，因此美国联邦调查局也对此事表示关注。他们有可能要求引渡他们。”
要是被引渡到那里，他们的情况就要糟得多。她把剪报递还给佩吉。“这太糟糕了。”她在心里默默地问自己，对朱迪思我到底该说什么呢？
不单单因为她们是朋友。在过去的十年中，随着她俩都年过三十，莉兹似乎一直都把朱迪思当作幸福美满的女性的典范——她有成功的事业、幸福的婚姻、备加呵护的孩子。每个人都知道要协调好这几个方面之间的关系着实不易，而朱迪思似乎能应付裕如的同时不失其优雅、得体；对此，莉兹由衷感到钦佩。对于这样完美的品格，莉兹往往很难认同，但是朱迪思把每件事都处理得井井有条，从来不对任何事掉以轻心，而且，她还具有一种近乎顽童般的幽默感。
这些年来，莉兹曾到她在富尔汉姆的家中吃过几次饭，家常的款待、放松的心情，每次都让人开心。总是给莉兹留下深刻印象的是朱迪思打理家务时的沉着镇静、游刃有余。拉维也帮帮手，但是他在市区的工作时间很长，因此，大部分家庭负担都落在朱迪思身上。她做事简直就像变戏法：准备好晚餐，给客人端茶送水，同时还要哄哄女儿——戴茜，小家伙总是要从床上下来去看那些客人，而朱迪思总是那么不慌不忙。我甚至连洗衣服的事情都搞不定，在给朱迪思的分机挂电话的时候，莉兹心里这么想着。如果有客人突然造访莉兹在肯迪什镇的公寓，他们马上就会发现两个床单正摊在餐厅的椅子上晾干，还有三套衬衣、一批内衣裤——都是因为莉兹没能和修理工定下日子来修好她的转筒式干燥机。
整个上午朱迪思的分机都没有人接电话，但是在午饭时间莉兹发现她正独自一个人坐在泰晤士大厦自助餐厅远角的一张桌子边。她的表情清楚地表明她不需要人陪伴。莉兹还是走了过去。她把托盘放在桌面上滑过去，在朱迪思的对面坐了下来。
“看得出你也不喜欢熏腊肠。”莉兹指着各自的色拉轻松地说。朱迪思勉强地惨然一笑。她看上去糟透了，莉兹想；朱迪思往常可是优雅的楷模。和莉兹不一样，她从来不会让衣服看上去像是在椅子上晾了一宿。虽然她穿衣服比较保守，但她对衣服品质、款式的判断绝对是行家里手，从不乱买一气，现在她看上去却有些邋遢。
“我一直在找你。”莉兹说。
朱迪思抬起眼，眼神柔和但却有点漠然。她把头发绾到了后面，通常这会衬托出她轮廓鲜明、极富感染力的面容。今天，尽管她化了浓妆，这只能更突显她憔悴的面庞。
“我什么都没说，因为没那个必要。但是，你知道安全委员会下达的有关审查材料更新的指示吗？”
“是的。”朱迪思说。莉兹感觉听起来她有点戒心。
“唔，有些事情我不得不去做。该我抽到短签了，真背运。所以这段时间我并不总是在这儿，也许你注意到了。”
朱迪思什么都没说，而只是等着莉兹继续说下去。“本来大部分都是些文字工作，我也不必找人面谈……”
“除非——”朱迪思冷冷地说。
“除非有一些出入，或者某件事需要解释。”莉兹不想放弃，她希望她的这位朋友能让她们彼此都轻松些。
“你想知道拉维的事？”
她的声音单调、没有生气。这让莉兹感觉到她是在折磨她的朋友，但她知道她没有选择。“唔，材料里有这一项。他仍然和你住在一起吗？”
“不，他在圣诞节前离开了。”她以前可从没提过一个字，莉兹想。“我还住在老地方，”朱迪思有点保护性地说了一句。她正在用叉子拨弄着色拉。
“我知道，”莉兹说。“但是，如果我们的情况有所变动，我们应该通知B部。这你是知道的，朱迪思。”她尽量温和地说道。
朱迪思的声音第一次显现出生气。“‘情况变动’？”她以一种讥讽的语气说道。“你可以重复一下刚才的话。你说你已经看过那些材料了。我的意思是，你跟我的谈话不是偶然，告诉我，是不是？”
“不，不是偶然。”莉兹承认道，“虽然我本来就感觉有必要和你谈谈。”
“还有多少人你在调查？”
“很多，”莉兹说，对朱迪思的这个支吾搪塞的问题也乐于接受，只要她们最终回到正题就行。“首先进行的是牛津与剑桥两所大学毕业的人。和你一批的有几个人。”朱迪思没有答话，因而莉兹问：“你和他们中间的某一个关系不错吗？”
“比如谁？”她说。
“帕特里克·都布森在那儿呆过。”
“是吗？”
一个出局了，莉兹想。“没关系。迈克尔·拜恩丁也是牛津毕业的。”
“他告诉过我无数次，”朱迪思没好气地说。莉兹知道朱迪思和她一样，十分反感拜恩丁对待女同事的那种屈尊俯就的态度。“当他想炫耀他那智力上的优越感时，他总是说——”说到这里，朱迪思模仿起拜恩丁男低音的腔调 “‘——我在牛津的时候……’好像我就没上过牛津一样，好像上过牛津就很了不起。如果你也要和他面谈的话，请帮我一个忙。”
“什么忙？”
“你就假装以为他上的那个学院是圣西尔达。这是惟一的女子学院。他一定会感觉又羞又恼。”
想到拜恩丁愤怒的样子莉兹笑了。接着她问：“汤姆·达特默斯呢？同期他也在那儿。”
朱迪思点点头，但是没说话。莉兹便又问道：“那时你认识他吗？”
“不。虽然我知道他是谁。”
“怎么会那样？”
朱迪思暗藏玄机地咧嘴微微一笑。“你读大学时难道不知道长得最帅气的男生的名字吗？”
莉兹大笑。“绝对铭记于心，”她说，但随即又回到了她的问题。“但是你不认识他？”
“不认识，”朱迪思简单地回答。“尽管那时我也许非常想认识他。就是现在我也不能说真的认识他了。他有点让人难以捉摸。非常有意思的是，几个月前我看到了他太太。”
“他们不是离婚了吗？”
“是的，”她叹了一口气，好像想到了自己破碎的家庭有点同病相怜的感觉。“她是以色列人，相貌绝对出众。她父亲在‘七日战争’1993年7月25日以色列对黎巴嫩发动“责任行动”的进攻，黎巴嫩称之为“七日战争”。