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那婆子拎着水桶，匆匆朝正房里赶，只顺路叫了个小丫头去给知茵送干净的衣裳和鞋袜。她来到厅里，孟瑶正在等她，知梅迎上来接过水桶，问道：“都拿来了？”
婆子点头，道：“都拿来了，一件不剩，她身上我瞧过了，脱得精光，并没穿衣裳。”
孟瑶赞许道：“做得不错，你且先出去侯着，等候吩咐。”
“这是奴婢的本份。”婆子应了一声，退出门去，顺便帮她们把门关好。
知梅将水桶里的衣裳鞋袜都倒了出来，一一检视，却一无所获。孟瑶点了几处，夹层，荷包，鞋底，知梅依言再次察看，终于在鞋垫底下的夹层里，摸到了东西。她取针来挑开一看，里头赫然躺着一张银票，再把另一双鞋也依样挑开，里面还有一张。
银子找到了，宅子保住了，知梅欣喜若狂，赶忙把这两张银票拿去给孟瑶瞧。孟瑶也是满腹欢喜，但瞧过之后，这欢喜却打了折扣：“那些箱笼，可不止值这点子银子。”
“就算不止这些，也可以肯定此事与知茵有关了，不然她一个丫头，哪里来的银票，这两张加起来，数额也不少了。”知梅却并不失望，分析道，“看来她们是把银子兑换成银票藏了起来，怪不得咱们翻遍整个宅子都没找着。剩下的那些银票，肯定在老太太手里。乡下这会儿肯定也起火了，等那边的消息一来，便可得知。”
孟瑶点着头，起身围着知茵的衣裳鞋袜转了几圈，突然道：“那银票，不一定都在老太太那里。”
知梅疑惑问道：“不在老太太那里，还能在哪里？罩房已使人翻过几遍，并无所获，再说管仓库的那起子人，只是帮老太太开了仓库门，抬了箱子去，并没碰过银两。这事儿经手的人，除了老太太，就只有知茵了。”
孟瑶指了那对衣裳叫她看，问道：“你看看，还少了些甚么？”
知梅蹲下身子，仔细翻检，里衣，外衣，裙子，腰带，鞋袜，一件不差，不禁奇怪道：“大少夫人，还差甚么？”
孟瑶指了指她的耳朵，脖子：“耳坠子，项圈，金锁。”又指了指自己的手腕，格外强调道：“特别是手镯子。”
知梅依稀记得，那日她随孟瑶到贺老太太房里时，老太太似乎正将一只金镯子朝知茵手上戴，难道说，那镯子其中有鬼？想到这里，她猛地从地上跳了起来，道：“我叫人褪她的首饰去。”
“褪？怎么褪？她现下大着肚子，一个不慎伤了她，就是你的过错。”孟瑶正要让知梅想个妥当的主意再去，就听见西厢房那边一声惊呼：“知茵姨娘，你非要自己穿衣裳，这下可好，滑着了罢，可不关奴婢的事。”
知梅闻言一惊，孟瑶却露出了笑容：“正要找机会，机会就来了。”
第一百四十二章 逼蛇出洞（三）
第一百四十二章 逼蛇出洞（三）
知梅又是惊讶又是疑惑：“机会？她在咱们这里滑倒了，不诬陷咱们就算好的了，怎么还是机会？”
孟瑶嗤道：“她自己不要人服侍摔倒了，关咱们甚么事？再说二少爷是把她托付给老太太照管的，如今的情形是老太太，丢下她不管，独自一人回了乡下，造成归田居无人照应而失火，才使得知茵无家可归，再加上她自己疏忽大意不要人服侍洗澡，才摔了跤，这里头可没咱们一丁点儿事。”
知梅听完这一番话，开了窍，道：“大少夫人说的对，果然没咱们甚么事，倒是要累得咱们去寻产婆，好一番忙碌呢。”
“知茵本来就要生了，这时候就算发作，顶多跟我那时一样，难生一点，不会有甚么大妨碍，你叫个人，还是把上回替我接生的几个产婆请来，那都是极有经验的。”孟瑶吩咐道。
知梅应声而去，孟瑶又将门外侯着的婆子唤进来，问道：“知茵如何了？”
那婆子朝西厢房望了一眼，回道：“奴婢听那声儿，是发动了。”
孟瑶的嘴角，不自主地朝上翘了翘，道：“既是要生了，你赶紧过去搭把手，把她身上戴的手镯子等首饰褪下来，免得待会儿呼痛挣扎时伤了她自己个儿。”
那婆子才去搜罗了知茵的衣裳鞋袜，还有甚么听不懂的，马上明白了孟瑶的意思，转身朝西厢房去，唤了两个小丫头帮忙按住知茵，利落地将她身上的首饰褪得一干二净，拿来捧给孟瑶看。
孟瑶当着知梅和这婆子的面，拣起首饰来一件一件的看，耳坠子太小，掂了掂，还是实心的，遂弃置一旁，再看项圈，戒指儿等物，也一无所获，但孟瑶最后拿起那对贺老太太赠给知茵的金手镯，轻轻一拧就现出道缝隙来，顺着缝隙拉开，里头赫然有一卷纸，抽出来一看，乃是好几张折了又折的银票！
那婆子不明底细，先叫了起来：“哎呀，这是甚么？”
知梅答她道：“这就是咱们翻遍了宅子也没找着的银子。”
那婆子问道：“是老太太卖了箱笼藏起来的银子？”
孟瑶赞许道：“说的对，你是个聪明的。”
“那大少夫人不卖咱们了？”那婆子欢天喜地。这几日，孟瑶要卖宅子和下人的传言，纷纷扬扬，各人都提心吊胆，生怕被卖，如今见银子有了下落，如何不欢喜，那婆子开心笑着奔了出去，转眼就将“银子从知茵的手镯子里找着了”的消息，传遍了贺家上下。
知茵在产床上听见这消息，急得差点闭过气，亏得产婆们有经验，连掐带推，好容易将个娃娃拽了出来。知茵自个儿光顾着着急，忘了使力，那娃娃到底还是憋久了气，生出来时浑身紫青，经产婆重重拍了好几掌才哭出声来。
产婆们听见那一声并不怎么响亮的啼哭，大松一口气，这才敢把孩子包好了送到孟瑶面前：“恭喜大少夫人，是位小公子。”
大房只有个闺女，二房却把儿子生在了前头，这对于孟瑶来说，实在算不得喜事，但她还是大度地谢过产婆，命人拿了上等封儿来分赏。产婆们让知茵折腾了好几个时辰，此时已是疲惫不堪，接了赏钱道过谢，连茶也没吃一口就回家歇息去了。
孟瑶见那孩子脸上虽说还有些发青，但精神瞧着还好，略松了口气，命人赶紧去乡下把贺老太太接回来，照顾产妇和孙子。
没想到，接去的人还没出门，贺老太太自己回来了，这倒不是她有神算，而是乡下的房子半夜失火，她心乱如麻，看着火一被扑灭，就赶回来了。贺老太太刚一进门，就得知知茵给她添了个孙子，不禁又惊又喜，道：“难道这场火是旺家的，才燃完咱们贺家就添人口。”
她急急忙忙想赶着去看新添的孙子，却被小言径直搀到了第三进院子，她正疑惑走错了路，小言却当着孟瑶的面道：“老太太莫急，孙子跑不了，咱们先跟大少夫人说点事儿。”
贺老太太道：“我能有甚么跟她说？”
小言没理她，径直向孟瑶禀道：“大少夫人，乡下的火刚起，老太太急急忙忙地朝外奔，却甚么都没拿，只顾着把她的那双鞋朝怀里揣，到了无火无人处，还偷偷将鞋垫子抽出来瞧。”
贺老太太嚷着：“我瞧自个儿的鞋，碍着你甚么事，这点子小事也要拿来同大少夫人讲？”
孟瑶却马上明白了小言的意思，笑道：“老太太鞋垫下的夹层里，可是藏着甚么值钱的东西，连起火了都舍不得丢？”
她一语点中关键，贺老太太的脸色马上就变了，孟瑶不待她出声，接着又道：“老太太藏钱的地方，可真不出奇，竟和知茵藏钱的地方是一样的。”
贺老太太会错了意，猛地跳将起来，叫道：“甚么？她将我给卖了？这贱丫头，口风真不严实。”
孟瑶也不解释那并非知茵主动招供，而是她施的一计，只命人强行脱下贺老太太的鞋子，用针挑开鞋底来瞧，里头果然也有银票，且比知茵鞋底里的，更多出两倍，想必是把她手里的那部分钱，全藏在里头了。
贺老太太光着脚想去抢，道：“那是我卖猪的钱，你们管不着。”
孟瑶算了算银票的面值，冷笑道：“金猪才值这个价钱呢。”她将所有的银票拢在一起，仔细算了算，叹道：“那些箱笼，果然是被贱卖了，若要重新买回来，不知还要添多少钱进去。”
贺老太太急得不知讲甚么好，光着脚跳了半天，直道：“你胡说，那就是卖猪的钱，同箱笼没得关系。”
孟瑶懒得理她，直接吩咐几个婆子，仔细去搜贺老太太的身，连她带回来的随身包裹，也不要放过。
贺老太太环起双臂，紧紧抱住胸，急道：“哪有做儿媳的敢搜婆母的身的，你简直是反了。”
“现如今顾不了那许多了。”孟瑶随口应了一声，将手一挥，几个婆子便一拥而上，将贺老太太抬到榻上按住，解衣裳的解衣裳，脱裤子的脱裤子，旁边还有知梅拿着剪子伺候，把她所有脱下来的衣裳全剪了个遍，拆开来仔细搜。
“功夫不负有心人”，还真在贺老太太里衣贴身的一面，寻出个暗袋，里头藏有几张银票。那随身包裹里，并无值钱的东西，但却有乡下房屋的地契房契两张，想必是贺老太太看着房子失火，抢救出来的。
孟瑶将这银票同先前的放在一处，锁了起来，问道：“两处的火都如何了？”
知梅答道：“归田居的火早扑灭了，乡下的火，是老太太看着扑灭了才回来的。”
孟瑶又问：“乡下的房子和猪如何？”
知梅再答：“乡下人多，火扑得及时，房子和猪都还好好的呢。”
孟瑶道：“这天也快亮了，使人拿着乡下房子的地契房契，去把乡下的几间屋和几头猪都给卖了，凑够了钱好把箱笼赎回来。”
贺老太太不顾还光着身子，从床上爬下来朝孟瑶跟前冲，大叫：“那是祖产，你卖不得。”
孟瑶挥手命几个婆子拦住她，嗤道：“甚么祖产，那房子还是济礼考取功名后给你盖的呢，猪就更不用说，哪年不是我们替你出的猪仔钱？”
贺老太太张口结舌，没了话讲，几个婆子不知从哪里取来一套下人的粗布衣裳，三两下将她裹起来，抬去了第二进院子，口中喊着：“老太太还是赶紧瞧瞧孙子去罢。”
实情看似了结，孟瑶心里却并不好受，知茵乃是她布下的一枚棋子，却不但没发挥功效，反倒咬她一口，着实让人堵心。知梅哪里不晓得孟瑶的心事，端了盏热茶上前，劝道：“大少夫人，是知茵那蹄子不知好歹，反正她如今孩子也生了，要打要杀，还不是随大少夫人的便，大少夫人切莫为了个小人，害自己伤了神。”
孟瑶点头称是，道：“要不是顾及她肚子里的孩子，我早就动手了，何苦去烧两处的房子这般费事。如今她孩子也生了，不论在老太太眼里，还是在二少爷心里，都没用处了，正是我发落她的时候。”
“不知大少夫人想怎么发落她？若是要卖，我明儿就去寻人牙子来。”知梅问道。
孟瑶好笑道：“她才生了孩子，身子虚弱，有哪个人牙子肯要？反正她也跑不了，且放她一放，先让我做些别的要紧事。”
“银子不是已经找到了？还有甚么要紧事？”知梅好奇问道。
孟瑶但笑不语，命她取笔墨来，亲笔写下一封信，准备寄给贺济义，信中先恭贺他得子，后向他讨债，称他儿子的亲娘知茵，怂恿着贺老太太将寄存在贺家