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己的娘子都保护不住，神剑无敌有什么用？纵横天下又有什么用？我还不如死了的好！’蓦地举起掌来，啪啪啪啪，照着自己的脸上便是四记耳光，每一掌都落手极重，片刻间面颊便高高肿起。
“萧夫人想要阻止他不要自殴，但重伤之下，抬不起手臂来，低声道：‘铁棠，你答允我，无论我怎样，你都不可损伤自己，更不可轻生厌世。’
“萧铁棠颤声道：‘小蝶，你待我如此情重，让我怎生报答来？我……我真恨不得替你受这毒痛！’萧夫人微微笑道：‘我几时要你报答了？天下千千万万男子，除了我的铁棠，谁又甘愿不顾性命替我受这毒痛？有你这一句话，我……我好喜欢，这些年的含辛茹苦全都不枉了。’萧铁棠泪如雨下，抱紧夫人，抽泣得说不出话来。
“起初我还觉得萧铁棠儿女情长，失了英雄气概，但听到后来，也不禁心里酸了，暗想：‘这么一条凶恶粗豪的硬汉，对夫人竟然如此爱怜。’他哭了一阵，忽然从地上拣起长剑，振指一弹，将剑锋震成两截，恨声道：‘这些年我夫妻隐居山林，未入江湖一步，更没有做过害人之事。他们却还不放过咱们，非要赶尽杀绝。我萧铁棠也是堂堂八尺男儿，是可忍孰不可忍？今日断剑为誓，不报此仇，决不罢休！’
“我见他指力这般厉害，吃了一惊，听他发下毒誓，更加担心，只怕江湖中又要掀起一场血雨腥风了。这时却听萧夫人道：‘你怎么又说这种话来？常言道：天理昭彰，疏而不漏。你早年做的恶事太多，今日已在我身上得了报应，你若再打杀下去，不怕灾祸沿到咱们的孩子身上？’萧铁棠道：‘我早年杀孽深重，若有报应，也该由我来承担。你却是连小鸡小鸭都不伤害的人，为什么竟受如此折磨？这叫什么糊涂天理？什么混帐昭彰？’萧夫人叹道：‘冥冥中的安排谁能预料？这是天意，那也无可奈何。铁棠，你答允我，永永远远，不再杀人害人，好么？’望着夫人恳切的眼神，萧铁棠脸色连变几次，终于涩然道：‘好。小蝶，我答允你。’
“萧夫人道：‘既然你已答允了我，就快将那位风神医放了。’萧铁棠立刻道：‘不，别的依你，这一条却是不依。姓风的见死不救，毫无济世惠人之德，我若不将他碎尸万段，就不叫萧铁棠。’说着，他向我这边望了一眼，那目光竟似一枝利箭般刺入我的心底。我虽早已横下必死之心，但见到这充满仇恨与怨毒的眼神，仍不禁一阵战栗。
“哪知萧夫人却道：‘风神医见死不救，必有原因，多半是你伤害过他的朋友亲人。唉，这也难怪人家恨你，他救我是情分，不救是本分，你若为此杀他，终是无理。’萧铁棠道：‘小蝶，你总是为别人着想，别人可从没为咱们想过。’萧夫人道：‘咱们不幸，那是命苦，让别人快快乐乐的，不是很好吗！’
“听到这里，我只觉一阵热血直冲上头顶，陡然间天良发现，只想张口大叫道：‘萧夫人，我风霁月见死不救，猪狗不如。我愿意救你，愿意救你啊！’但我穴道未解，身子一动都不能动，也喊不出声，这一刻我心中之苦，真非常人所能想象。”说到这里，他悲不自胜，目中泪光莹然。
狄梦庭心中也是一片凄然，既为师父难过，更为萧夫人的善良感动。
风霁月拭了拭眼角的泪水，道：“只听萧夫人柔声说道：‘铁棠，我知道你心中难过。我双眼一闭，什么都完事了。死是很容易的，你活着可就难了。我死之后，无知无觉，你却要日日夜夜的伤心难过。我……我心中真是舍不得你。’萧铁棠强作欢颜，道：‘我有咱们的麟儿呢。我瞧着孩子，就如瞧着你一般。’萧夫人微笑道：‘是啊，将来咱们的麟儿大了，也要学你的样，作一个顶天立地的男子汉。唉，我要能看得到那一天，该有多好！’萧铁棠眼中的泪水夺眶而出，抱着夫人，一个字都说不出。
“萧夫人又道：‘麟儿呢？快抱来给我瞧瞧。’萧铁棠将孩子抱到夫人面前，道：‘看，这孩子睡得多香。’萧夫人轻轻抚摸孩子熟睡的小脸，含泪道：‘麟儿，你生下不过百日，便成了没娘的孩子。你爹爹粗心大意，将来冷了饿了，谁给你缝衣煮饭？受了委屈，谁来疼你怜你？娘……娘真是……对不起你……’她声音越来越低，渐渐垂下抚摸孩子的手，终于双手一张，慢慢闭上眼睛。话音终止，也停止了呼吸。
“萧铁棠一手抱着幼子，一手搂着夫人的尸体，发出一声撕心裂肺的悲啸，嚎啕大哭。他怀中的孩子被惊醒，也放声哭叫，父子俩直哭得天昏地暗。我在一旁望着，泪水也止不住地流淌，心中只想：‘我对不起萧夫人，也无颜活在世上，倒不如让萧铁棠一掌将我击毙，一了百了，省得承受这份良心上的煎熬。’
“然而，萧铁棠却没有杀我。他渐渐止住了哭声，伸出双手，将萧夫人抱起，轻轻叫道：‘小蝶，小蝶，你不是最爱西湖的景致么？我现在就带你去。那里有杨柳、杏花，有清风、明月……咱们在一起听雨吟歌，永永远远都不分离。你……你喜不喜欢？’他一边说，一边将幼儿缚在背上，抱着夫人，大步走出庙门，往西而去，消失在旷野之中。”故事讲到这里，风霁月垂目不语，黯然神伤。
狄梦庭忍不住问道：“后来呢？”
风霁月道：“我从萧铁棠的话中听出，他必将夫人葬在西湖之畔。于是我散尽家财，来到这里隐居行医，一来是为避开江湖中的恩怨仇杀，二来也为给萧夫人护灵，以求解脱心中的愧疚。”
狄梦庭又问道：“您与世无争，铁衣山庄为什么要逼您出面与萧铁棠为敌？”
风霁月道：“我在此隐居十六年，再没听到过萧铁棠的音信，只道这段故事将埋在我心底，一直带入黄泉了。哪料不知如何，此事竟传入铁衣山庄薛野禅耳中，此人野心勃勃，欲杀萧铁棠而威震天下，却寻不到萧铁棠的行踪，因此请我助他寻找萧夫人之墓，竟要以掘墓曝尸的手段，逼萧铁棠露面。”
狄梦庭心中充满对萧夫人的敬意，听到铁衣山庄为逼萧铁棠露面，竟使用如此卑鄙的手段，不禁义愤填膺，啐道：“不要脸！”
风霁月道：“江湖就是这样子，为了达到目的，可以不择手段。在这里，礼义廉耻都变得无足轻重，人也就变得分外可怕，象一群狠恶凶猛的狼，都在伺机去撕碎一只比自己更弱的狼。你若不想被对方吞噬，随时都要提防、伪装，眼睛都不能眨一下。太累了！我为了不变得那么凶狠虚伪，才退隐江湖，想不到仍不能摆脱，唉……”他深深叹息一声，那叹声仿佛深秋凋零落叶的风声，说不出的苍凉悲怆。
狄梦庭道：“师父，咱们以后又该怎么办？”
风霁月道：“铁衣山庄死了两位护法，岂能罢休？随时都可能来人查察，这里是再也呆不下去了。庭儿，咱们师徒的缘分已尽，你带着我的医经速速离去，盼你逢凶化吉，日后终成大业，不负师父的期望。”
狄梦庭道：“是，弟子决不忘记师父的教训，更不敢累了神医门下的盛德。”
风霁月道：“庭儿，你心地仁厚，原该福泽无尽，但江湖中人心叵测，你日后行事处世须得小心谨慎，千万不可轻信于人。咱们师徒从此永别，师父没什么好说的了，唯望你好自珍重。”话到此处，他身子往后微微一仰，声音忽然哑了。
狄梦庭急道：“师父，您不走么？”他连问两次，风霁月只是不答，身子也是一动不动。狄梦庭吃了一惊，伸手一搭他的脉博，不料心脉早停，竟已气绝身亡。原来他独战铁衣山庄两大护法，身受重伤，真元已然大损，方才讲述往事，又耗尽了全部力气，再也苦撑不住，竟然油尽灯枯。
狄梦庭抱着风霁月的尸身，放声大哭。他原本是个孤儿，从记事起便随风霁月一同生活，内心深处，早已将师父当作了父亲。此刻师父逝世，他心中顿觉失了依靠，伤痛便如洪水溃堤，难以抑制。
直哭得筋疲力尽之后，他从房中取了一柄铁铲，在后院挖了个浅坑，将师父的尸身葬下，又捧些石头土块，堆成一坟。他找了一块木板，写上“恩师风霁月先生之墓”，跪倒拜了几拜，忍不住悲从中来，又哭了一场。
天色渐晚。一轮弯月斜偏西天，凄清如水的月光从树影间洒下，落得满地斑驳的清辉。
狄梦庭葬下师父之后，只觉心中空空落落的，不知何去何从，坐在坟前默默发呆。忽然间，只听西南角上隐隐传来马蹄之声，蹄声中夹杂着阵阵胡哨，往这边急速而来。片刻之后，胡哨声东呼西应、南作北和，四面八方都有人影出现，不时传出断喝叫嚣之声，竟似将这片杏林团团围住了。
狄梦庭听到这阵势，心中登时涌起一种不祥之感。他见四周皆是树树杏花，难以藏身，只有三株高松，杂在杏树林中，夭矫若龙。他想这三株高松枝繁叶茂，犹若伞盖，藏在其中，倒不易发现。当下紧跑几步，一口气爬上了古松的顶端，抱住一根粗大的虬枝，缩身在松针丛中。
他才将身子藏好，便见杏林西头十余匹骏马直奔了过来，马上骑士一律穿着青色劲衣，头戴斗笠，背插钢刀，眉目间杀气腾腾。当先是一名虬须大汉，五十来岁年纪，一身青衣被风吹得紧紧贴在肉上，显出一身肌肉凹凹凸凸、盘根错节，甚是威武强悍。他纵马奔到这片废墟前，猛地一勒坐骑，大喝道：“停下。”
在他身后的众骑士同时勒马站住，动作如一，显然平日训练有素。狄梦庭见这些人的穿着打扮与早晨暴亡的古北鹏一模一样，便知是辽东神龙堂的人马，不禁暗暗心惊。
那为首的大汉翻鞍下马，走到风霁月的坟前，默默打量着墓碑，脸色极是阴沉，口中喃喃道：“死了！死了？”。他忽然将手一挥，道：“给我打开。”随着话声，从他身后闪出四个随从，蹲在坟前，八只手掌有如铁铲，插入坟土之中，随起随落，将坟土一大块一大块的铲起。顷刻间，竟将风霁月的遗体刨了出来。
狄梦庭见这伙儿人连师父死后都不放过，浑身鲜血一下子涌到头顶，便想跃下松树去与对方拼了，但转念一想，自己人单力孤，冲下去定是死路一条，才强忍下这口气，只是恨得身子颤抖，眼泪夺目而出。
只见一个人将风霁月的遗体仔细查看了几遍，说道：“仅凭对掌之力，便将心脉震断，果然是……果然是……”那为首的大汉接口道：“果然是铁衣山庄的‘枯禅掌’！”那人点了点头，低声道：“对方确是铁衣山庄的高手。程坛主，你说该怎么办？”
程坛主眉头微皱，道：“这几年铁衣山庄势力大张，对辽东亦有染指之意，实是神龙堂的心腹之患。这次咱们暗请风神医，本以为行踪隐秘，想不到还是让铁衣山庄抢了先手。”正说着，从前院快步奔来一人，道：“程坛主，方才弟兄们在前院发现两具尸体，都挂着铁衣山庄的腰牌。”一边说，一边双手递上一对黝黑的铁牌。
程坛主目光一扫，神情顿时大变，脱口道：“这是铁衣山庄的护法腰牌，难道……难道四大护法竟有半数毙命于此？”他脸上的惊愕之色一闪而逝，沉声道：“是谁下的手？他们是怎么死的？”
那名属下回禀道：“这两人一是被短杖贯胸而死，另一人尸身青紫，似是中了剧毒。”
程坛主凝神思索，道：“‘铁衣四鼎，德权功名’，威震江湖。谁敢对他