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两人各背着一人，大步穿过梅林，往来路上疾赶。只听得背后啸声不断，追兵越逼越近。不过半柱香的功夫，四人已奔至湖心岛另一端的铁索桥前。
萧青麟第一个冲出梅林，还未站定身形，耳听“嗖”的一声，一枝冷箭射了过来。他二指伸出，将箭尾捏住。只见对岸有三四十名铁衣山庄弟子，各持弓弩，向这边射来。萧青麟双掌翻飞，转瞬间已接住八九枝羽箭，使开甩手箭手法，反掷回去，手法奇妙，快速已极，随来随接，随接随掷，竟无一箭落空，对岸八九名箭手中箭倒地。其余众人呼啦一声散开，再也不敢射箭过来。
萧青麟不敢耽搁时间，急步往桥上冲去。哪知一步跨出，陡觉脚下一疼，似乎踏在什么尖刺之上，他反应奇快，不等脚下踩实，凌空拔身，疾退而回。
周正方见他身形有异，忙道：“怎么回事？”
萧青麟道：“走不得，地下有鬼！”定睛一看，只见桥面上铺了密密一层钉板，五寸长的钢钉有四寸埋在雪里，露在外面的钉尖晶晶闪亮，若不留神，一脚踩了下去，便由脚心直透脚背。周正方倒吸一口冷气，低声道：“好险！好险！”
萧青麟却想：“这些钉板虽然厉害，毕竟拦不住第一流的高手，不知铁衣山庄还有什么毒辣的手段？”一闪念间，忽见对岸涌出数人，手持火把，点燃了一根长长的药线。
那药线冒着嗤嗤白烟，快速烧向桥头的两个木桶。只听燕天魁突然叫道：“不好！那是火药。”萧青麟用力一嗅，果然闻到极重的硫磺硝硭气味。这满满两桶火药，倘若爆炸起来，足以将铁索桥炸得粉碎。一旦桥毁，立时断绝了众人的生路，待背后追兵赶至，便只有束手待毙的份了。
这当口生死存亡决于一念，萧青麟将心一横，想到燕天魁等人与自己素昧平生，却舍死忘生地相助，那是何等义气深厚！又想到梅勤将孩子交给自己，不惜以死相托。这一幕幕景象在他脑海中闪过，不由得热血沸腾，暗想：“罢了！拼着皮穿肉透，也要趟过钉板，救大伙儿脱险！”想到这里，早将生死置之度外，便欲踏钉过桥。
就在他身形欲动的一刹那，背后有人叫了一声：“我来！”一个人影猛地扑出，卧倒在桥心的钉板之上。萧青麟一见，只觉全身的血液一下子都冲到了头顶，大喝道：“冷三兄弟，你……你……”
冷三吼道：“少说废话。踩着我过桥！”
萧青麟的热泪夺眶而出，此刻情势危急，哪有余裕迟延？他身子疾纵，足尖在冷三的背上一点，借力腾起，如一只大鸟般掠出数丈，落在对岸桥头，跟着运掌劈空，内力吐处，劲风已将药线压灭。这时药线距离火药桶已经不足半尺，倘若再晚一步，连人带桥都将炸飞上天，当真险到了极至。
那些铁衣山庄弟子见萧青麟如飞将军般从天而降，都惊得合不拢嘴，但只一愣神的功夫，有人叫道：“烧死他！炸死他！快！”叫声中，众人将手中的火把纷纷掷了过来。萧青麟挡在火药桶前，将火把一一接住，一一还掷。铁衣山庄众人奔跑闪躲，虽然无人胆敢逼近，却也无人逃走，只是远远围着。
萧青麟哪里耐烦与他们周旋，回头大喝一声：“剑来！”
周正方心领神会，拔出长剑，运劲掷出，叫道：“接剑！”
那剑激射而至，迅捷异常。萧青麟反手接剑，同时身子向前急跃，其势竟不比飞剑慢上多少，刷刷刷刷四剑，已将手持火把的四人刺倒。随即转身两剑，又有两人被他长剑贯胸，跟着大喝一声，抽剑出来，将另一人拦腰斩为两截。此刻乃是生死相搏，萧青麟剑下岂能容情？一柄剑使得神出鬼没，当真是所向披靡，无人能挡得住他的一招一式。敌方顷刻间损折了二十多人。余下敌人斗志全失，眼见萧青麟如鬼如魅，直非人力所能抵挡，蓦地里发一声喊，向四下里飞奔逃去。
萧青麟顾不及追赶残敌，急步返回桥头。这时周正方已将燕天魁背过桥来，他折下两段树枝，绑在脚底，又将冷三救下。只见冷三浑身浴血，他受伤原本极重，再加上钢钉穿身，一条性命实已剩不到两成。萧青麟跪在地上，抱起冷三的肩膀，想为他止住流血，怎耐伤口遍布全身，毫无办法，急得萧青麟额上青筋迸起，只道：“你要撑住！你要撑住！你一定要撑住！”
冷三的神智渐渐恢复清醒，断断续续说道：“别……别忙了，撑不……撑不住了。”
萧青麟怒道：“不行！你得活下去！我不许你死，你不能死！”虽然声色俱厉，泪水却已滚滚而落。
冷三摇了摇头，道：“我……我疼得很，看来是……不行了。嘿，能……能交上这么多好……好朋友，我死也知足……！”
萧青麟心如刀搅，道：“放心！我们一定都能闯出去。你别灰心。”
冷三握住他的手，道：“萧大哥，我求你一件事，你……千万要答允我。”
萧青麟断然道：“你说，你说，我一定答允。”
冷三道：“把我留在这里，你……你快走！”
这句话听在萧青麟耳中犹似雷轰一般，只觉胸腔中热血激荡，嘴唇颤抖，说不出话来。他心里对冷三的感激真是难以言宣，便是为他死了亦所甘愿，哪能舍他而去？
冷三看出萧青麟的心意，缓缓说道：“我已经是一个废人了，你该多想想怀中的孩子，想想远方等你的妻子！要么牺牲一个人，要么大伙儿都冲不出去。你是一个拿得起、放得下的大丈夫，还用我多说么？”
萧青麟明白这番话句句都是实情，但叫他扔下好兄弟径自逃生，却是杀了头也做不出来的。
冷三心中也是万分不舍，但此时每拖延一刻，背后的追兵便逼近一分，再不决断，四人都得同归于尽。他拼足力气喝道：“萧大哥，你是要看兄弟死在面前么？”举起手掌，往自己天灵盖上猛地一击。
不待他将手掌落下，一只大手疾伸而出，牢牢抓住他的手腕，却是燕天魁出手拦阻。
萧青麟见他如此决绝，自己若再勉强，只会逼他自尽，低声道：“冷三兄弟，你决意如此，你我就此拜别。”
冷三知道这一分手，便是生死诀别，禁不住热泪盈眶，道：“冷三在江湖中闯荡，便如孤魂野鬼一般，只有今天所为，才称得上堂堂大丈夫。痛快！痛快！痛快！”
燕天魁眼含热泪，从怀中掏出一个皮囊，道：“好兄弟，咱们第一次相见时，你答应与我拼一醉。老哥哥记着这件事，将这囊好酒一直带在身边，来，咱们这就喝了它。”说着将酒囊递到冷三手中。
冷三道：“好，咱们便喝这生死酒！”仰头连喝三大口。他受伤极重，此刻饮酒，不异于伤上加伤，本是最忌讳的事。但他早将生死置之度外，喝进三口酒，顿时喷出三口鲜血，却毫不在意。
燕天魁接过酒囊，也是连喝三大口，将剩下的酒都洒在火药桶上。然后挽住冷三的胳膊，道：“黄泉路上，老哥哥送你走一程！”说罢坐在他的身边。
萧青麟大惊，道：“燕大哥，你……你说什么？”
燕天魁道：“我陪冷三留下。萧老弟，咱兄弟从此永别，愿你平安突围。”
萧青麟心中一震，仿佛被人在胸口重重打了一拳，道：“你怎么也说这话？”
燕天魁解开衣襟，露出胸口一个深深的掌印，道：“没想到叶蓑衣的掌力如此厉害。我与他拼了一掌，心脉皆损，这身武功再也拿不回来了。萧老弟，你应该知道我的脾气，既然逃出去也成了废人，不如留下来。能够选择一种轰轰烈烈的死，不失我辈英雄本色！萧老弟，你成全了老哥哥吧。”
萧青麟见了这等铁血气概，还复何言？跪倒在地，道：“你我肝胆相照，我也不劝你们了。生死将别，请受萧某一拜！”额头碰地，怦怦有声。
燕天魁道“人生莫不有死，得一知己，死亦无憾。萧老弟，将来这孩子长大了，把我们的故事讲给他听，告诉他应该怎么做人！”
萧青麟热泪夺眶，站起身来，向后退了两步，道：“我会让他知道，什么才是真正的英雄大丈夫！”说着，他将两桶火药搬到燕天魁身旁，又点了一枝火把交给他，道：“来生再见，咱们还做好兄弟！”
燕天魁接过火把，感激地望了他一眼，道：“老哥哥为你挡住追兵。你们快走！快走！”
萧青麟狠了狠心，对周正方说了一声：“走！”转身而去。
两人大步如飞，谁都不敢回头，只将热泪往肚子里咽下。两人都知道，只要一回头，立刻走不动半步，唯有鼓起一股狠气，向前冲去。
约莫奔出半里多地，只听背后追兵的啸声越来越近，片刻功夫，便已逼近桥头方位。两人相互一望，各自的脸色都苍白无比。周正方猛地站住，大声道：“不行！我受不了，我得回去！”
萧青麟一把抓住他的肩膀，喝道：“你救不了他们，回去只是送死！”
周正方道：“死便死吧。我救不了他们，就和他们死在一起！”
萧青麟道：“我已经没有了两个好兄弟，不能再失去一个。你跟我在一起，哪儿都不许去！”
周正方的泪水恣意纵淌，喃喃念道：“燕大哥……冷三……好兄弟……好兄弟……”他跪倒在地，双手抓起两把泥土，用力紧攥，泣不成声。
就在啸声绵延不断之际，突然间一声长笑声起，声音洪亮，直插入云。萧青麟道：“你听，是燕大哥！”
只听那笑声昂然高亢，虽不及啸声浑厚雄壮，却充满不曲的气概。
两种声音初时犹隔一段距离，但迅速接近，顷刻间重合到一起。便在这时，大地猛地一颤，“轰”的一声巨响，震耳欲聋。只见一道红光冲天而起，烈焰直腾重霄，天地为之失色。
巨响过后，笑声与啸声一起终绝，唯见滚滚黑烟弥漫开去，将昏暗的日头都遮没了踪迹。
过了半晌，大地渐渐恢复了沉寂。
萧青麟伫立良久，低声道：“燕大哥，冷三兄弟，你们安心去吧。九泉之下，盼你们一路走好！”面对湖心岛的方向，深深拜了几拜，擦去眼角的泪痕，对周正方道：“你打算去哪里？”
周正方犹然沉浸在悲痛之中，待萧青麟连问了两遍，才蓦地清醒过来，想了想，反问道：“你呢？”
萧青麟道：“我去临安，先与二弟狄梦庭会合，待避过这一阵风头，再考虑下一步如何。”
周正方道：“经过这一场混战，剑宗与铁衣山庄的梁子挑大了，此事绝不易了结。我打算召集全派人马，投奔凌府去。”
萧青麟道：“好，咱们就此别过，日后在临安再会吧。”
周正方沉思片刻，又道：“你的名声太大，这一路危险重重，带着一个孩子大不方便。不如先将孩子给我，待到临安重逢之际，我带他来见你。”
萧青麟觉得此言有理，道：“这便有劳了。”将襁褓解下，交给周正方。
周正方接过孩子，仔细抱在怀里，向萧青麟用力点了点头，大步而去。
萧青麟望着他的背影，心中一阵温暖，想不到一天之内，结交了这样几位好兄弟。虽然相聚时短，却是倾盖如故，肝胆相照，意气相投，不由得好生感慨。他目送周正方的身影消失在远方，这才返身离去。
作品相关 第二十八章 迷团如雾
初春时节，临安城中春色盎然。西湖岸边的树叶儿虽然尚未吐芽，但花开簇簇，桃红、杏白、梨素、海棠妖，姹紫嫣红，天堂美景，莫过于此。
这一日天将黄昏，萧青麟带着宫千雪悄然来到临安城外。为了躲避江湖中的各派眼线，两人离开武昌后，弃马登舟，沿长江向东而下，直至入海，