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继而想道：“辛大哥、杜叔叔劝我当这盟主，用意也不外是盼望我能够调和绿林的纷争，有了一个头儿，抢地盘，争赃银的事情就可以减少，除此之外，还可以由盟主发号施令，彼此救助，共抗官军。他们的用意是好，但我既没有把握调和纷争，也无意占山为王，与朝廷作对；然则我又何必定要争夺这个盟主之位，不肯让贤？”
心念未已，牟世杰又己抢攻了七八招，这七八招一气呵成，招招精妙，铁摩勒虽然一一解开，心中也暗暗佩服，又不由得想道：“牟世杰不但武功高明，这一年来在江湖上的行事也是处处以德服人，称得上是义侠之士，杜叔叔怕他另有野心，怕他当了盟主，会把绿林兄弟带上歧路。这固然可虑，但究竟是否如此，也得将来始知。倘若将来天下更乱，他真的自立为王，那又有何不可？”
再又想到：“牟世杰现在已有许多人拥护他，论人数也许还不及拥护我的人之多，但李天敖那一伙人，他们是王伯通的旧部，倘若在我与牟世杰之间，任由他们选择，他们必然是宁愿牟世杰做他们的盟主。
“他做了盟主，我可以使得窦家旧部与金鸡岭这一伙人都服从他；但假如是我自为盟主，却没有人可以协助我令得绿林兄弟都对我归心。形势如此，利害分明，我何不成全牟世杰这个盟主？”
思念至此，心意立决。恰在此时，牟世杰使了一招“鹏搏九霄”，身形飞起，凌空刺下，剑势强劲之畏。铁摩勒有意让他一招，平剑虚挡，长袖一挥，只听得“嗤”的一声，铁摩勒的衣袖被削去了一截。正是：盟主虚名何足道，英雄自古重英雄。
欲知后事如何？请听下回分解。
正文 第八回 剑气纵横同御侮 芳心历乱起疑猜
铁摩勒“托”地跳出圈子，纳剑入鞘，抚拳一拱，朗声说道：“牟兄弟武艺高强，铁某认输了。恭贺新盟主即位，铁某甘愿执鞭随镫！”
此言一出，群雄惊愕无比，霎时间鸦雀无声。谁都料想不到，铁摩勒会突然败在牟世杰千里，而且他也不过被削了半截衣袖，竟然就肯罢手认输？
牟世杰也感到意外之极，心里暗暗叫了一声“侥幸”。但一来由于牟世杰那一剑确是十分精妙，二来由于铁摩勒的诈败也是“诈”得恰到好处，竟没有人看得出他是让招。连牟世杰也以为是侥幸成功，心里想道：“我这招‘鹏搏九霄’，实是冒险之极。他倘若用‘举火撩天’还击，我身子悬空，决难躲闪，他错在不该以剑平挡，以他的剑术之高。怎的会突然走出错招？莫非天意要我做这盟主，在最紧要的关头，教铁摩勒糊里糊涂的出错了招？”
群雄惊愕稍过，不禁又都想道：“是了，以铁摩勒的身份，他偶不小心，输了一招，当然不好意思再打下去，只好认输了。”许多人都在为铁摩勒可惜，甚至埋怨他不该偶失一招，便即罢手。但铁摩勒自己已经认输，牟世杰之任盟主，亦已成了定局，再也不能变易了。
寂静片刻，霎然间爆发出震耳欲聋的欢呼，盖天豪这一伙人和李天敖这一伙人都跑来恭贺牟世杰夺得盟主，金鸡岭这一伙人在铁摩勒率领之下，虽有惋惜之情，也都纷纷上来致贺。铁摩勒看了，暗暗欢喜，“我这一让，果然是让得对了。倘若是我自为盟主，大伙儿一定没有这样齐心。”
段克邪随众上前道贺，牟世杰将宝剑交还给他，道了一声“多谢”。又道：“段贤弟，你有两位朋友，已经来了，你还未见到吧？”段克邪道：“还未见到，是哪两位？”说话之间，那红衣女侠吕鸿秋随着辛天雄也来道贺，牟世杰望了吕鸿秋一眼，心中一动，说道：“我实在想不到会当上盟主，大伙儿又这样起哄。
乱哄哄的，你这两位朋友不知在哪儿？你别急，待会儿想来他们自然会来找你。”
史若梅悄声说道：“隐娘姐姐，恭喜，恭喜！”聂隐娘面上一红，啐道：“恭喜什么？”史若梅道：“你的‘他’当了盟主，又未曾和铁叔叔伤了和气，这还不值得恭喜么？”聂隐娘也道：
“恭喜，恭喜！”史若梅道：“你又恭喜什么？”聂隐娘道：“恭喜你们两小口子今天团圆呀。你瞧，你的‘他’已经在那里向牟世杰道贺了，你还不赶快过去和他见面？”
史若梅把眼望去，只见那红衣女子又正在与段克邪肩并着肩，史若梅气得小嘴儿一噘，顿足说道：“我不去了。”聂隐娘笑道：“你是他明正言顺的未婚妻子，何必害怕那位姑娘？”史若梅道：“谁说我怕了她？”聂隐娘道：“那你为何不敢上去会他？”史若梅给她一激，默不作声的便让她拖着手走。聂隐娘又笑道：“这位吕姑娘性情豪爽，对人亲热，未必就是和他有甚私情，你别这么小心眼儿。”
这时场中正是闹哄哄的，牟世杰的周围都是黑压压的人头，聂、史二女还未挤进入堆，忽听得有人叫道：“咦，好好的天气，一片乌云都没有，怎的突地打起雷来了？”
聂、史二女一听，果然隐隐似有雷声。老英雄雄巨源身经百战，阅历甚丰，忽地叫道：“不对，这似乎是官军的金鼓声！”
话犹未了，只听得“嗤”的一声，一道蓝色的火焰从山脚飞起，直上遥空。这是把风喽啰所发的用来报警的“蛇焰箭”！
众人正在惊疑不定，只见两个小头目摇着红旗已在疾奔而来，大声叫道：“不好了，有大队官兵杀来了！”
场中登时一片混乱，群雄气怒交加，有人骂道：“一定是有了奸细，把咱们在此聚会的消息泄漏出去！”“好狠毒的官兵，乘着咱们在此聚会，居然想来个一网打尽！”又有人豪气万丈地叫道：“来得正好，咱们杀它个片甲不留，给新盟主立威！”
牟世杰摇手道：“众位请别慌乱，且看清楚了官军的来势，再定对策。”
金鼓如雷，旌旗招展，官军已是漫山遍野而来，牟世杰、铁摩勒留心观看，只见这次来的官兵非比寻常，个个衣甲鲜明，人强马壮，虽说是漫山遍野而来，但却看得出是列为四队，暗合“四象台围”之阵，队形整齐，声势浩大面又丝毫不乱，指挥官军的显然是个大将之材！
群雄虽然个个武艺高强，与官军也不止厮杀过一次，却从未见过这样的大阵仗。不少人虽然仍在大声喝骂，心里实在已暗暗惊慌。
牟世杰暗自想道：“兄弟们不错个个骁勇，毕竟只是气血之勇，未经兵法训练，似这般的乌合之众，只怕难以抵挡这队官军。”
心念未已，官军已冲到半山，看得更清楚了。铁摩勒不禁大吃一惊，只见南北两队官军，一边的旗号打着一个“秦”字，一边的旗号打着“尉迟”二字，竟是秦襄和尉迟北所率领的羽林军！铁摩勒吃惊之下，心头隐隐作痛，他从前做御前侍卫的时候，与秦襄、尉迟北二人情如手足，想不到今日他们奉旨前来捕盗，竟然与自己成了敌人！
牟世杰眉头一皱，对铁摩勒道：“想不到他们竟从长安调来了羽林军，如此大张旗鼓，大动干戈，看来确实是出了奸细，将咱们在此聚会的消息密报朝廷了。”他稍微一顿，随即按下去说道：“官军既是有备而来，我看还是撤退为高，虽然毁了辛大哥的金鸡岭，但却可以保全实力，免吃眼前之亏，待他日咱们羽毛丰富，卷土重来，再轰轰烈烈的大干一场，你看如何？”铁摩勒也有同感，点头道：“盟主说的是。”
但他话犹未了，只见东西两队官军，亦己杀来，东面那支官军却不是羽林军，率队的是个红面老人，正是铁摩勒的杀父仇人羊牧劳。西面那支官军，率队的是个军官，段克邪认得他是田承嗣“外宅男”的统领寇名扬。
仇人见面，分外眼红，铁摩勒虽然同意撤退，一见了羊牧劳，什么都顾不得了，一马当先，就冲出去，大声喝道：“好呀，你这老贼原来来死，我铁摩勒正要向你报仇！”牟世杰惊道：
“铁大哥回来！”哪里拦阻得住？
秦襄的骑兵先到，他的黄膘马是匹宝马，登山如履平地，马头一拨，截住了铁摩勒的去路。
秦襄此次前来，殊非内心所愿，只因田承嗣密报朝廷，说是各路的强盗头子，在金鸡岭聚会，欲图大举，劫御马的那个强盗也在其内。因此田承嗣奏请朝廷，速派羽林军来，会同他一同捕盗。一来因为田承嗣乃是强藩，皇帝对他也要卖几分面子，他所奏请的，皇帝不敢不从：二来群盗聚会，密图举事，这也确实是震撼朝廷之事，皇帝为了本身利害，也不得不派出最精锐的羽林军。上命难违，秦襄和尉迟北就是这样被调来的。
秦襄与铁摩勒已有将近十年，未曾见面，想不到在这样的境遇下重逢，两人都感为难。秦襄压低声音说：“铁兄弟，你何苦在强盗堆中厮混，如书朝中奸贼已除，你不如随我回长安去吧。我愿以身家性命保你。”铁摩勒道：“人各有志，大哥之命，请恕小弟难以依从。大哥若念昔日之情，请放小弟过去，小弟若能报得大仇，甘愿束手就擒，成全大哥一功。”
羊牧劳正在奔来，远远叫道：“这厮就是金鸡岭的盗首铁摩勒，秦都用不可放过了他！我就来了！”
秦襄无奈，只得假装发怒，喝道：“好，反贼你既不听良言，看锏！”双锏打下，铁摩勒横剑一挡，立即知道秦襄无意与自己作战，至多只用了五成本领。但正因如此，铁摩勒也不好以全力伤他，心里大感为难。秦襄处此境地，既不能放过铁摩勒，又不想伤害他，更是进退维谷。
尉迟北纵马过来，扬鞭叫道：“劫御马的强盗头子在那边，哈，金鸡岭的寨主也在那边，秦大哥，咱们擒贼擒王！”别看尉迟北是个莽夫，他也会急中生智，替秦襄找到了一个藉口，好放过铁摩勒。
秦襄道：“不错，咱们捉钦犯要紧。羊老先生，这一功就让给你吧。”虚晃一锏，放过了铁摩勒，与尉迟北纵马向前，冲入了群盗堆中。
铁摩勒大吼一声，迎上了羊牧劳，长剑抢圆，一招“力劈华山”，竟在剑法中使出刀斧的招数，刚猛无伦，羊牧劳把手一用，脚下一个盘旋，使出七步追魂掌法，左掌穿出，斜拨刀背，右掌径劈铁摩勒前胸，铁摩勒刀背拍下，羊牧劳自恃掌力雄浑，就要施展“空手入白刃”的功夫，夺铁摩勒的长剑，哪知双方的力道一撞，辛牧劳的手背登时开花见血，铁摩勒的剑锋一转，又在他的脚踝上划开了一道伤口，还幸亏铁摩勒的长剑已给他拨得微歪，剑势也差不多成了强弩之未，要不然这一剑就是断足穿裆之灾！
羊牧劳以前曾和铁摩勒交手不止一次，每次都是他稍占上风，想不到这次才是出手第一招，就受了剑伤，不禁心头大骇，“几年不见，这小子的武功竟然精进如斯！”铁摩勒也是心头一凛，暗自想道：“这老怪年近七旬，居然还敢以肉掌硬接我的剑招，若非我占了年富力强的便宜，怕还当真不是他的对手。”
两人再度支锋，彼此都不敢轻敌，羊牧劳受伤在先，总是吃亏。寇名扬率领一队武士，上前助阵，铁摩勒好汉不敌人多，给他们团团围住。
牟世杰虽然有令撤退，但窦家旧部和金鸡岭这一伙人都是死心塌地跟随铁摩勒的，铁