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明玫若不是知道这是她亲祖母，上次两祖孙还一搭一唱地哭求老太太收留，还以为她这是被哪个老鸨逼成这么一副凄苦样子呢。
“这么说你是同意签身契卖身为奴了？你可知道，签了身契你就不再是表小姐，只是贺家奴婢了？”
三妞当然知道。她祖母反复给她讲很多遍了。做表小姐住在那里，象现在这样，随时可能被送出来。签了身契就死活都是贺家的人了。反正贺家宅里也不可能让她吴家人没脸的，老太太自己都丢不起那个脸，贺老爷也是。看二姑姑的生活就知道了。
二姑姑那是没有办法，一个娇小姐忽然孤身一人到了陌生的地方，无帮无扶又无手段，只知道幽居一隅。她吴三妞可不一样，她是有备而来的，她定要活得风风光光的。
她举着手帕半挡着眼睛，轻轻点了点头。
“你真的愿意？”明玫不确定地问？
三妞又点了点头，低声道：“奴婢卑贱之身，只求温饱。”
到底图什么呢，这么爽快？明玫不确定地问道：“你可知，如司茶般丫头，一月只有一吊钱的月钱？”
那吴三妞果然愣了一下，脱口道：“可是二姑姑有二两。”
还是奔着妾室去的，明玫再不可怜她，只淡淡道：“三姨娘育有一子，于贺家有功，自然不同。你还先按原来的一两吧。”
这样的人家万做不得良妾的，这么留着只会闹得家宅不宁，总之先捏自己手里再说。吴家人想算计人家嫡亲的儿子，哼，大太太留着这三妞不要身契，只怕另有意思呢。明玫看了眼贺明璋，也再不出声。
于是姚妈妈亲自跟着吴表姐去了西廖坡，出了三十两银子，让石三妞的爹娘签身契。全家子都签了名，找了中人作证。从此吴三妞同学变身奴籍。
司茶不满地道：“这才刚到一天，就这么一场闹腾，后面还不知道怎样呢。”一边对那吴三妞愤愤不平，“她有什么脸闹腾，吃穿住用都是我们小姐的，又不是什么关系好的可托付的至亲，还真好意思。”
明玫也很不解，她问身边的丫头们：“如果让你们在卖身为奴过衣食不愁的日子，和自已当家做主清贫过活中间选，你们怎么选？”
在贺家时，除了老太太给吴三妞一两银子的月钱，吃穿住用都是明玫的，丫头也是明玫的。——至今为止，送到西厢的主子饭菜仍然是明玫的一人份。若不是府里奴才眼睛雪亮，对明玫开始小意巴结起来，西厢丫头只交待一句我们小姐如今身体好了饭量大了，厨房就加大份量了，次次给她分饭。只是丫头们再没有口福——以前剩菜饭点心都是分给丫头食用或婆子拿回家给家里加菜给小孩零嘴儿什么的。所以，吴三妞在她的西厢，虽没冷着饿着，便是在与府里下人争食知道没，这样也活得很得趣？
司茶最先道：“我愿意跟着小姐。可如果有田有地，能养活自己，当然还是自己当家作主痛快。”说着不好意思地看了明玫一眼，“哪天想睡了，狠狠睡个昏天黑地也不用怕人责骂。生气了叉腰大骂几句也使得，我有时候也挺想象吴家老太太那样泼一回试试呢。”
明玫笑起来：“知道了，你当家作主还少了，只连我的家也当了呢。回头谁再来惹咱，你尽管叉腰骂回去。”
范妈妈蔡妈妈和素点素心也都连连点头表示赞同。素点儿更是直接道：“当然自己作主好啊。今天想吃猪头肉，就去狠狠吃一回。哪怕接着饿三天呢。不用非得顿顿有啥就吃啥。”说得大家都笑起来。
明玫点点头：“等下就通知厨房，今天吃猪头肉吧。”大家又都笑起来。
司茶和素点素心都是家生子，也算没受过什么苦的人。贺家待守规矩的下人不算苛责。尤其素点和素心，在家上树掏鸟下河捉鱼地淘气，等进来当差了，又在明玫这里，训斥都没挨过一句，基本也没有苦难经验。
只司水一个人轻轻摇着头道：“我家原也有田有地，可平时也就糊口而已，我长到七八岁，鞋都没穿过一双新的，都是哥哥姐姐们穿剩下的，部露着脚齿，衣服更是新三年旧三年缝缝补补又三年。我有一条好的裤子，屁股上已经补了七八层了，却一不小心还是会破个洞，冬天穿着件单裤子，屁股那个小洞飕飕地钻着冷风。。。。。。我那时候就想，如果我有钱了，要买好多布，做好多漂亮的衣裳。不过一场灾荒，就过不下去日子了，一家子支离分散，妈妈饿死了。。。。。。自从我被卖进贺家，再没有受过冻受过饿。”
大家便都沉默起来，许久没有人说一句话。
62第62章
茂林县城大街上；一队人马全副武装精神抖擞地地招摇过市；然后；进了最大的一家酒楼。上菜；吃喝。
这队人马太招眼，恍然和前几天才过去的那位人马很象。只是那队人家护送着些家眷车马；队伍人多，显得杂乱；虽也有气势，没有这般整齐划一。
很快，县尉大人带了几个府役过来。全酒楼的人都避让行礼。县尉大人直奔这几桌护卫队，一抱拳道：“在下茂林县尉。。。。。。”
一护卫打断他的话：“什么事？”
县尉一愣；茂林这地头；他县尉那是横吃八方的，一听到他报上县尉的官名还这么浑不在意的，自然来头不小。忙赔了小心道：“在下只是看诸位贵人雄威不凡的很，在这茂林城可是极少见哪。这才想打听一下，不知诸位来自何方啊，到茂林来有何贵干呢？”
那护卫就道：“我们是京都指挥司贺指挥使大人家的护卫，贺大人派了最最宠爱的七小姐回老家青胶镇为大小姐送嫁来了，七小姐便派我等到各大酒楼来查看酒楼菜式并试吃，想找些合适的菜式婚宴上用。”
县尉摸一把汗，试吃派出这样的阵形，当谁傻子呢，观察你们几天了知道不。不过人家确实没有违规行为，付钱了，不扰民，只是扬武扬威了些，可那又怎样，你敢惹么？
“噢。原来是贺大人家派来的啊，失敬失敬。”
那护卫也不接话，只扬声叫小二，“这几个菜不错，各打包一份带走给我们小姐试吃。本月二十六到二十八日摆宴，若小姐试吃满意，我们会再来多订的。”小二连连答应着去了。
这边县尉就陪着笑道：“这家确实有几样菜不错。不过诸位，在下听说贺大人多年来并没有回过老家，那老家的亲戚还十分众多么？”是有多重要的亲戚啊，不过一些乡里人，还各大酒楼不停试吃？
一护卫道：“贺大人事务繁忙，没空回来。只是交待七小姐说大小姐是贺家儿女中的第一场喜事，要办得隆重热闹才行。所以我们小姐就准备大摆三天流水席，第一天招待众官绅，第二天招待众亲朋，第三天招待众乡邻。所以要多备菜式以供挑选。”
还有专门招待众官绅的？县尉大人心里一阵嘀咕，寻思着送上了自己的名贴：“在下有心去拜访，只不知贵千金可嫌叨扰？”
封刀收了名贴，道：“小姐刚回茂林，诸事繁忙，最近收到的贴子太多，并不能一一相见，等忙过大小姐的婚期之后看有无空再说吧。”
还收到的贴子太多？一个小姑娘？县尉转了无数念头，点头哈腰地走了。
那县尉主管着一县治安，自然不是无聊到去打听闲人来路，更不会大街上拦个人就送拜贴。实在是这队人太有来路了些，不好硬装作不知情啊。
这县尉回去一报告，没多久，县令大人，县丞大人的拜贴俱到了。人家要办的热闹排场，有专场招待会，别人去了很多，偏你们一县主事官大不来是吧，不给面子是吧？不是啊。
这队护卫已经活动几天了，乡绅商家官衙，他们这些触角灵敏的谁不打听着，自然早知道他们来路，只是不知道人家的意思啊。最初，大家都观望着，还有意无意躲着这些人，来头气势太吓人了呀。后来发现他们也不欺人，也不为恶，倒慢慢喜欢和他们热乎起来。
用封刀的话说，四处充大爷的感觉真好啊，所到之处不说别的，那酒楼是非常热情地相迎啊。如果贺家小姐在他们酒楼办上一次酒席，那酒楼可就名扬茂林了呀，试吃也好啊，各家都拼命拿出自己的招牌菜式招待啊。
很快，一些心思活泛的乡绅和商家开始动了，封刀他们就陆续接到一些拜贴。封刀一律以小姐繁忙无空为由，接名贴，不见人。
如今，连县令大人都送了拜贴呀这是。这茂林县四野八乡都知道贺家嫁女的消息啊，乡邻们并不知道指挥使是个多大的官儿，只知道比他们的县令大老爷大就是了，于是还有无事的乡邻们专门骑着驴跑到青胶镇来瞧京城大官家的大排场的。倒让走动的货郎真多了不少。
“小小姐，这是今天收到的贴子。”封刀把一撂贴子送过来。
“这么多？”
“是呀。”
“封刀，你说这样好吗？”明玫纠结了，这也太多了些。
“我们别的什么也没说，也没暗示什么，只散布这个消息。愿者上钩罢了，比起那些当官的盘剥好多了。这其中也有几个清贫好官儿，幸好小小姐弄来了沿途的官员简介。可那几个坏蛋，我听了一些传言后，都想带队去抢那丫几家了。如今这几天来，我看这当地的乡绅官家都传到了，小小姐看明天去哪里？”
这一招是她早就想好的没错，最初一是很想自己攒些银子在手里，再者是想给明琪大姐造造势立立威，以后明琪一个人天远地遥地在这里，任何人想欺负她也得想一想再说。
何况现在唐玉琦不知道在哪个角落里苦哈哈呆着呢，万一他说的成了真，她也得多备些银子好过活，她可不想从此过上司水家那样的日子啊呀呀。本来想着逮个金龟婿的，现在正变身成流浪汉，这样自己都没办法拒绝，明玫觉得自己真是完了，永远成不了大事。
“好了好了，贴子已经很多了，不用再出去了。”那些人有的是真心想巴结寻得贵人相助，有的只是怕得罪求个心安。明玫很不安，不知道这算不算是多行不义的一种。因为上面总要孝敬，所以才盘剥下面呀，这是连琐反应有没有，“接不来不要再招摇了，认真打听一下那些大人的品行和家底，那几位官声向来不错的大人，到时若来恭贺，走时把送来的礼原样送回。”
封刀笑起来，他就知道会这样，一并腿站直身子行了一礼道：“是！”
这几天封刀每天都带回来不少菜式请大家品尝，府里都知道他们被派出去张罗宴席了。明琪和大姨娘都很感动：小七你真是太为姐姐尽心了。
封刀他们出去忙着，家里大家也忙着，明玫带着明璋和明琪和族亲们一一见面，送礼，叙话，哈啦够了说正事儿：大姐婚期说话就到了，老太太年纪大了，又旅途劳顿伤了元气，老爷太太也交待不能让她多费神，所以具体婚宴怎么安排，出嫁有哪些细节和讲究，长辈们教教吧，最好出人出力呀。反正乡里婚嫁不都是这样么，一家有事，一族相帮。
结果，就吵吵起来了。
贺家族亲是这样的，明玫爷爷的爷爷和另外几家的祖上是两兄弟，明玫家这边是老二，老二生独子，三代单传到明玫他爹。另外老大家呢，具体几代怎么枝蔓下来的不详说，反正现在分七户。人家七兄弟是有排行的。贺石根他爹在这七兄弟中其实排老六，只是他爹正好是他们亲兄弟俩个的老二，就那么乱叫着。
最先出来叫嚣的是那个真正排二的族伯，高扬着声调冲明玫道：“你爹如今得意了谁也不管，现在倒知