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踩低的，到时顺手拉个偏架，没准倒让司水姐被打一顿，太太只怕也立时就知道了，可能就会连小姐也被怪罪。不如等冷婆子回了自己屋子，咱们瞧着空忽然过去撕闹一番，那冷婆子理屈，便是吃了亏，也不见得就敢吵嚷出去。”
司水似乎这才反应过来，怯生生的附和：“是。。。。。。是啊，小姐。”让她教训教训院里的小丫头还可以，去对冷婆子甩巴掌，想想都让人胆寒。
贺明玫摇摇头：“人来人往的正院门口，才是最好的场子。不管最后吃亏占光，都最能下那老婆子面子。”
在正院门口，冷婆子也好，那些管事儿婆子也好，谁敢放开了闹腾？一个不得势的小丫头泼出脸面去，那些自以为有头有脸的媳妇婆子们也能泼出脸面去？那些人哪个不是人精。没准那老货为了示弱，就让你抡上两巴掌去呢。
便是最后反被她多打几下又怎样？就算吃了亏也吃在明处，冷婆子便是以后要使阴招，别人也明镜似地看着，知道她报私仇为的哪桩。若暗中去闹，她一个泼皮老货，如何会吃一个小姑娘的亏？到时挨揍事小，只怕还被白揍一场，外加事后的一堆小鞋。
阴是阴不过她们的，如此便来明的。
敌强我弱，来明的，便要不动则已，动则务求一击中的，一招制敌。就算自己力量弱小可能制不服，那也得让她至少有三分惧意才行。
好在，不管名正不正言顺不顺，好歹的，她还是个小姐，她还是个主子。
打了冷婆子，她敢打回来么？
所以实际上，贺明玫觉得，还是她直接打更实惠代价更小一些。可，曾长时间存于和平年代的这抹老灵魂，从没挨过也没打过别人耳光子啊。她实在是个色历内荏的口头派。
好吧，还是和身边众人一起互相狐假虎威吧。
“司水你可想好了，你是愿意打她或者哪怕被她打一顿呢，还是愿意做她家儿媳妇儿呢？”贺明玫盯着司水问道。还是逼司水好点儿。自己遇事儿好歹的还可作作表面文章，可她呢，从内到外，都软如一团水。
司水听了直了直身子，盯着自己的双手看了一会儿，然后看了看司茶，司茶冲她点点头一脸的鼓励，看了看小姐，小姐正静静地稳稳地看着她。她深吸了一口气，觉得自己似乎也没有那么慌了。
“小姐，那打了之后呢，被她反打一顿奴婢不怕，被太太责罚奴婢也不怕。反正如果要跟那姓冷的过一辈子，奴婢还不如早点死了的好。奴婢只怕又要连累小姐跟着受罚。”
司茶也跟着点头：“是啊，只怕最后司水姐白白挨了打，最后太太还怪罪到小姐身上。”她眼睛定定盯着贺明玫，想看清小姐到底有没有动摇。如果小姐还要忍，不如一忍到底好了。如果要闹，就一闹到底，让别人也看看，我们小姐也是有脾性的，再想欺负也要掂量掂量。就怕小姐前头让司水姐去闹，后头又低头认错，白白受罚，那样既失了面子又失了里子，还不如吃着暗亏算了。
贺明玫看着俩丫头凝重的表情，心中一哂，脸上倒笑起来：“我脸上有花吗？我开给你们看吧。”说着呲牙做了个夸张的笑脸。
退让软弱惯了，忽然要强势一下，连身边一向听命荣辱与共的贴身丫头都要再三确认呢。
司茶不由也笑起来，嗔怪道：“小姐真是的，人家那么紧张，你倒有心开玩笑。”
贺明玫却转身看着司水道：“傻丫头，死都不怕，还怕什么受罚。不用怕，一切有我。”
听着小姐“一切有我”这话轻轻吐出口，二个丫头的情绪都一下子缓和下来。
司茶知道，小姐是下定了决心了。她忽然也有了主心骨似的，心里大定。憋屈了这么久，总要出口气了。便是最后不可开交又怎样，是被老爷罚死好，还是憋屈死好，她选前者。
司水也狠狠点了点头，身板儿一挺，满脸的“壮士一去兮不复返”的壮烈，表决心似的握拳道：“我打！”
3第3章
院子里，雪花仍在大朵大朵地飘着。
住在萱香院东厢的六小姐贺明琼，门前打扫的干干净净的，轻轻飘落的雪花在地面上薄薄敷了一层，洁白而均匀，象美女脸上的膏脂。
而住西厢的贺明玫门前，却有些零落的被扫过的雪四下散落，半融半凝，如放凉了的黑芝麻糊糊，黑黑乎乎不成形的胡乱或大块团团堆堆，或小片星星点点，如中年妇女脸上的雀斑。
帘子卷起，司茶一看那残乱的雪迹，脸色就变了变，看了看东厢，看了看贺明玫，愤愤道：“又欺负人！待我去骂一顿再说。”反正是要露回强，司水都要开打了，她开个骂也不算什么吧。
不是她们东厢的人打扫不尽力，也不是黑雪专门往她门前下，用脚指头想也知道，是那六小姐贺明琼的使唤婆子刘婆子贪近不肯往墙根处去送堆，顺手扫扔到了她们东厢门前。
反正都是老习惯了，洗脚水啥的，也不是没往她们东厢门口泼过，上次那边的丫头还趁夜倒过一次香炉灰在她们墙边，被夜风吹得满墙都是，这也没什么奇怪的。
贺明玫看司茶一副撩袖子要上的模样，拉了她的手轻笑道：“别管它了，反正这雪还在下，过一会儿就得扫一遍的，就辛苦蔡妈妈等下再扫一遍吧。”
司茶一愣，小姐不是要强硬的吗，怎么又缩回去了？有些迟疑不定的看小姐一眼，不甘地叫：“小姐呀！”
贺明玫拍拍她道：“这些都是小事。无碍的。”
主仆二人相携着走在西厢的长廊里。东厢那边沿墙的长廊里也走过来一群主仆。
六小姐贺明琼披着件牡丹缠枝暗纹描金线的大红斗蓬，红色的翠竹压边抄手，红色的鹿皮软靴，整个人红彤彤一片。斗蓬边沿是一圈绒绒厚厚的白色狐狸毛边，衬得那张圆圆的鸭蛋脸唇红齿白，更添几份明艳。
司茶看着那红艳艳的一团，嘴里不由嘀咕：“还是小姐挑选的衣料款式，却上了她的身。要是小姐穿着，肯定比她好看。”看贺明玫瞅了她一眼，自知失言，便不再多说，只低下头去，仔细检看自己的衣着服侍。一直都是司水陪着小姐去给大太太老太太请安的，她还是第一次，难免有些紧张，只怕哪里太不如人了，惹小姐被人笑话，又怕哪里压过了人，被人挑刺。
其实贺明玫本不爱着艳红的颜色，过于惹眼了些。只是想到她这具身子年小个矮，又过于瘦弱，再穿些浅淡的颜色，只怕人更找不着了。加上她知道那贺明琼也不喜欢红色才特意选的，想着下雪的时候，红衣白雪，也可以映衬一下。谁知那小妞也不知什么趣味，越发喜欢她挑选的颜色款式了，倒被她红衣白雪的映衬去了。
二边人沿着沿墙的左右长廊，在萱香院门口相遇。
“六姐。”贺明玫上前打招呼道。
贺明琼一如往昔，眼睛对她视而不见，嘴唇不张，鼻子里发出一声不知是“嗯”还是“哼”的声响，算是应了，然后侧了脸，从贺明玫身边擦过，走到前头去了。
六小姐的丫头如霞如虹和二个小丫头，便快步跟上去，把贺明玫和司茶落在后面。
贺府有七个小姐，除了三小姐是嫡出，其它都是庶出小姐。三小姐身份尊贵，跟着大太太住在正院，无可厚非。其它庶出的六个小姐，二个一组按序排列，最后的结果是，六小姐贺明琼和七小姐贺明玫同住萱香院。没什么其它讲究，就这么赶上了。
要贺明玫说来，六小姐贺明琼是个很好相处的人，话不多，只说在重点的地方。虽然住在一个院里，但她一般不跟贺明玫客气寒喧，探访往来，说笑游玩，姐妹友爱。遇到贺明玫跟她打招呼，她一贯就一声疑似“嗯”的鼻音，脸微侧一边儿去，常没有下文回报。于是接下来大家便一起沉默。这种沉默安静常常让明玫觉得很踏实和舒服，很省和人搭讪的力气和功夫。
所以那些所谓欺负什么的举动，贺明玫愿意相信那都是底下的丫头婆子们的私自行为，她也从来不怪罪到贺明琼身上。
因为贺明玫发现，六小姐的兴趣爱好，从来都在那些东西实物上，属于闷头发财型。
萱香院分东西两厢，二姐妹各居一边，另有一个中堂，是二姐妹共用的宴息起坐待客活动的地方。二人的份例一般也是送到中厅这里来。起先，因贺明琼是姐姐，份例送来，总是她先挑，以至后来成了惯例。
再后来也时常有明眼的婆子媳妇直接把二人份例送到东厢去，任由六小姐挑完了让丫头送剩下的一份到西厢来，或者六小姐直接派自己的丫头到管事婆子那里把二人的份例一起领回来挑捡。
比如衣服，府里庶出小姐每季有三套衣裙的定例。初时，每次衣裙拿来时贺明琼总是先把二人的衣裙都试来试去，恋恋不忍罢手。明明贺明玫的衣衫比她的小好几个号去，一次甚至把她的薄绸夏衣给试崩了线。
大概贺明琼也觉得穿上小号衣服后，那撑起来的圆圆大水萝卜样子看着不养眼，后来干脆，她让针线上的人把她们萱香院二人的尺寸做成一样的，拿来的时候，她先挑几套不那么喜欢的穿穿，然后把穿过的给贺明玫送过来，自己留下新的。完全不管最初选布料款式时二人各自选的是哪样。
几次三番，后来贺明玫也烦了，连选布料款式时都让贺明琼全权代劳算了。
所以贺明玫每次的新衣裙上，便时常有些明显的褶皱和偶尔的污渍，每次二个丫头拿到后都检查的小心翼翼，只怕哪里有问题穿出去丢了人。
后来放权之后，新衣让人不放心的地方，除了“新”不“新”的面上外，还有尺寸上的过宽过长不能着身问题。这个大她二岁的姐姐，长的珠圆玉润的，身架体量，哪是她这个病病歪歪瘦弱不堪的小豆芽所能比的。于是每次拿到衣衫，都得司茶司水她们动针动线的再处理一遍，再清洗熨烫一遍。
于是二个丫头没事儿就狠练针线，怕比针线房的手艺差远了去被人耻笑。
贺明玫常笑说，司水的针线活儿那么好，六小姐功不可没，以后若因此嫁了好郎君，可得好好谢谢六小姐才是。说的司水羞愧低头，司茶鼓腮噘嘴。
上次换夏装的时候，贺明玫的新衣拿到手，司水一比又宽又长的，赶紧和司茶连夜收拾，因为老太太不知忽然发什么疯，传话让小姐们第二天请安时都穿新衣去。结果二个丫头熬了一夜修改，天亮试穿时才发现胸口沾了不知什么花汁，半红不紫的一片。清洗不掉，遮挡不住，最后贺明玫只好就那么硬着头皮去认了自己试穿时污了衣裳，少不了挨了老太太大太太一番冷眼。
司茶气鼓鼓的，叫小姐只管去告大太太老太太去。纵算她七小姐是不得脸的，那六小姐又好到哪儿去，不过有个出身不详在府里沦为笑柄的姨娘，怎么能这么欺负她们七小姐。
那次，贺明玫肃着平常笑笑的一张小脸儿，很认真的对司茶司水说：“我的屋里，最依重的就是你俩了。你们可要给我稳住了，不要学那些小丫头毛手毛脚心不平嘴不严的。那穿戴使用什么的物什，有什么重要的。好歹我们都冻不着饿不着。其它的，我们天天在府里，既不上香拜佛，探亲访友，也不见客待友，迎来送往，穿什么不行，何必跟人计较？都安生些过日子，该计较时再计较。”
也是那一次，司茶司水便心里明白，自己的小姐，决不是那糊涂软弱的。并且两个丫头总觉得自家的小姐不只是不争不抢的平和，她骨子里透