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宛娘连着吃了五块下去，梅鹤鸣就忙让吴婆子收起点心盒子，道：“怎么越发跟个小孩子一样了，哪就饿成这样了。”被宛娘这一打搅，梅鹤鸣也去了吃酒的心思，让把酒菜撤了下去，忽外头丫头传话进来。
吴婆子小声道：“爷，常福外头说，陈大来了，现前面厅里候着呢。”梅鹤鸣听了，不禁瞧了宛娘一眼。
宛娘昨儿赶了一晚上夜路，眼睛都没阖一下，牢里探了王青，至这庄子上，跟梅鹤鸣斗智斗勇，最好还被他按着做成了事，这会儿吃了几块酥饼下去，惦了饥，哪里还有半点儿精神，早困倦的不行了，这会儿靠自梅鹤鸣怀里，眼皮一个劲儿的打架。
梅鹤鸣见她这样，不禁低笑一声，知道是是乏的狠了，把她打横抱着放到床榻里侧，扯过一旁锦被盖她身上：“且歇会儿子，待会了客，回来陪。”宛娘巴不得他赶紧走呢，最好别回来才好，眼睛阖上，微微点了点头，翻了身儿，径自睡去了。
梅鹤鸣起身站起，把床帐放了下来，才穿外头的衣裳，吴婆子一见宛娘没伺候爷的意思，忙让两个小丫头拿了梅鹤鸣的衣裳过来，服侍着他穿上外头的袍子，把一顶金银线结顶，羽缎的瓜皮帽，戴头上。
吴婆子让取来随身戴的荷包扇套等物件，梅鹤鸣挥挥手道：“并不出门，不过去去便回，不戴那些累赘东西。”正巧下头熬的粳米粥好了，梅鹤鸣回身看了看帐子里睡的正熟的宛娘，道：“先温着，什么时候醒了，什么时候呈上来。”说着迈步下楼。
梅鹤鸣出了逢春阁，回头瞧了瞧，只觉心满意足，虽恼了这些时日，如今终是失而复得，吩咐吴婆子好生伺候着，便去了前头见陈子丰。
再说这陈子丰怎来了，还得说牢里的王青，陈子丰得了梅鹤鸣的话儿，王青一进了大牢，就给那些监差下了令，让几轮着番的教训王青，不想这王青，瞧着一个七尺高五大三粗的汉子，却如此不禁折腾，这才一天一宿，就扛不住了。
今儿一早随喜儿带着刚走没多一会儿，监差把王青提出来又抽了一顿鞭子，想来是打得狠了些，晕过去就没醒过来，探了探鼻息跟快断了气似的，监差也怕弄出命，虽说牢里死个不算什么，可这个是陈通判交代下的，说不让弄死弄残，要是命没了，他们几个可兜不住，忙去报给了陈子丰。
陈子丰一听，也拿不准这事儿如何处置，吩咐监差先给王青惯点儿水下去顶着，打听的梅鹤鸣如今正郊外的庄子上，也不及套车做轿，打马就过来了。
前头花厅等了会儿，就见梅鹤鸣一脸快意的从后面出来，便知顺心如意了，陈子丰忙上前道：“恭喜叔叔，贺喜叔叔，今日终遂了心愿，只是这小婶子什么时候让们几个见见，也顺便行个礼儿。”
梅鹤鸣笑着让他坐下道：“她年轻，脸皮薄儿，又没见过大世面，哪儿禁得住们几个见礼。”
陈子丰哈哈一笑：“叔叔莫哄侄儿，侄儿明白的什么似的，是叔叔舍不得，怕们几个粗言粗语的吓着小婶子。”
梅鹤鸣道：“偏多心，得了，过几日，这庄子上摆下席面，到时让她收拾齐整出来给们几个道福……”
说了几句打头的闲话，陈子丰才道：“那王青昏死牢里了，让去瞧了，怕是病了，若再折腾，恐命都要保不住了，叔叔可给个明白话儿，若要他的命，明儿就让抬了他的尸首出去。”
梅鹤鸣皱皱眉道：“他若死了可不好，即便死，也不能让他死咱们这青州府里，更不能是这会儿。”
陈子丰一愣：“叔叔，这话究竟何意？”梅鹤鸣阴阴一笑道：“爷不能让他死，爷还要开释与他，给他沉冤昭雪……”说着，陈子丰耳边嘀咕了几句：“如此这般，这般如此……”
陈子丰听了，一拍大腿道：“叔叔这计实高，那侄儿就去照着办了。”梅鹤鸣道：“先别忙，前次回京时，听大哥说，吏部明年有江南的缺儿，倒是够的上，跟大哥略提了一句，回京之时，先去梅府拜大哥，此事可成。”
陈子丰一听不禁大喜，谁不知江南乃是最肥的官缺，一年清知府十万雪花银，说的可不是青州，是江南，那里盐商云集，乃是天下最烟柳繁花之地，自己若得了这个官儿，不说光宗耀祖，什么都不用愁了。
忙要跪下磕头，被梅鹤鸣一把搀住道：“虽论辈分是叔侄，亲厚处却如兄弟，何必如此见外。”
陈子丰道：“日后但能叔叔有差遣之事，子丰万死不辞。”起誓发愿半天，才千恩万谢的去了。
梅鹤鸣心里清楚，这陈子丰虽有些谄媚，却是个有心机会钻营的，缺的正是机缘，如今他提携了他，就算放了一份恩情给他，念着这份提携之恩，将来若用到他的时候，他必然不会拒绝，所谓有备无患，亦可用此处……
34章
再说王青，宛娘一走；王青便有些撑不住了；忽的横遭此等祸事，比之当年父母双亡又被王婆子赶出来四处无着无落的境况还不如；他满腔的冤屈沉这深牢大狱中；恐此生都难以昭雪；可恨那曹大贵卑鄙无耻，可怜宛娘跟着他担惊受怕，越想越觉痛怒攻心，加上从梅府进了大牢就滴水未进；还挨了三顿鞭子，那牛皮鞭沾了水抽身上；真能抽进骨头里；着实受它不住。
刚想到此，就见那边两个狰狞监差走了过来，王青身子不禁惧怕的抖了几抖，两个监差进来二话不说，一一边架着他就去了刑囚室，吊将起来，鞭子举高，就要抽。
王青强打精神开口道：“差爷今儿这顿鞭子又是为何？老爷已过堂审了案，便是杖刑也不该差爷动手才是。”
那差爷听了呵呵一笑：“呦！还说是个老实憨傻的汉子，原来也知道点儿世故情，不妨跟说，兄弟几个这大牢里当差，吃的就是们这些犯了案的贼囚死犯，若不想挨打，成啊！掏几钱银子出来，兄弟几个打些酒来吃，这俗话说的好，吃嘴短，拿手软，爷嘴一短，手一软，这皮肉就少受些苦了。”
王青不禁苦笑：“差爷，想下不过一个小小的木匠，又此大祸，哪有银钱给差爷打酒。”那监差一听，撇撇嘴道：“既无银钱，爷这手就软不得，这皮肉自然要受些苦了。”说着扬鞭子啪啪抽了几下。
王青疼的浑身抖颤，没几下就觉眼前一黑，昏死过去，再醒来是被用冷水浇醒的，哗啦半桶冷水浇下，王青只觉，浑身仿似置于冰天雪地一般，虽又冷又痛，但好歹是缓过来了。
那两个监差一见他醒了，也松了口气，其中一个道：“王青的造化来了，这案子，今儿早起老爷重新瞧了们的口供画押，说有疑处，让上堂上重新回话，不是从昨儿就一个劲儿的喊冤吗，老爷给了昭雪的机会，跟们走一趟吧！”
王青哪想自己这一昏一醒，竟如一天一地，虽不知结果如何，好歹是有了一线希望，不禁欢喜上来，爬讲起来晃荡荡跟着两个监差出了大牢。
到了堂上，王青举目一瞧，认出正是昨儿审案子的哪位通判大，头回过堂，他只辩了两句，就被这位通判大斥道：“证物证俱，狡辩何来，可见是个别样奸猾之，不吃点儿苦头，不知道厉害，来拉下去打二十板子。”直打得王青皮开肉绽，这会儿见了犹自心有余悸，跪堂下，半声儿不敢念语。
陈子丰瞥了他一眼，见这才不到两日功夫，已不成个样子，身上的衣裳破破烂烂，一条一条都是鞭痕，劈头撒发，连街上大叫花子都比他体面些，暗道这王青也是没做好梦，怎的就招惹了梅鹤鸣。
想那梅鹤鸣从小就是个霸王，梅府世族显赫，根深叶茂，梅家族里子孙朝当官的不知凡几，只三品以上的就有好几，更别提梅家老太太，更是出身勋贵之家，梅鹤鸣又是正房所出幺子，生的有些晚，两个哥哥都成了，他才落生，因生的五官清俊，嘴也乖巧，得了老太太的心，揽养身边，当个活宝贝一样宠溺着长大，成了个天不怕地不怕的霸王脾性。
不好习文却好习武，被祖父拘着好歹念了几年书，就丢开手，缠着祖母给他寻了个师傅教授他骑射武艺，祖父待要不依，无奈老太太那儿执意如此，老太爷无法儿，只得由着他去了，横竖不出去闯祸也就念佛了。
不想这梅鹤鸣却是个聪明处万里无一的，骑射武艺学了几年，赶上朝廷开了武科，瞒着家里去报了名儿，一举得中，报喜的差官进了梅府，把梅老太爷给欢喜的，心里还说这三个孙子，眼瞅着前两个都出息了，就鹤鸣，被老妻宠溺，却成了个纨绔，成日家不思读书上进，耍刀弄棒的胡作非为，却也有今日，惦记着再舍了自己这张老脸，给孙子兵部寻个缺，有了官身，日后也好收敛些性子。
不想，梅鹤鸣一听，摇着脑袋一叠声的不干，说不想当官儿，嫌拘束也无意趣，说要讨了本钱去做买卖，一句话把梅老太爷气的差点厥过去，指着他请了家法，叫小厮狠打，说要教训这个不孝胡为的子孙。
梅府里那些下哪个不知梅鹤鸣的厉害，今儿要真敢打了他，过后被老太太知道，不定怎样发落，便是这位祖宗也着实惹不起，故此谁也不敢上前。
老太爷见这样，更气的抖了几抖，自己抢过家法过去狠抽了梅鹤鸣几下，让关到祠堂里跪了三天三夜，最末了，老太太出面放了梅鹤鸣，还私下里贴了他本钱，让他去做生意，就这么个霸王，谁敢惹他，躲都不及的，偏王青这么个老实巴交的乡下汉子，跟他争女，这不是活腻了找死，还是什么，就是死都让死不痛快。
陈子丰还真有点怜悯起王青来，见他吓的不敢说话，便道：“听监差道牢里喊冤，如今到了大堂之上，怎的倒不说话了，赶是想糊弄本官不成？”
王青吓了一跳忙道：“非是小不说话，只因老爷的板子实厉害，小的着实怕了。”陈子丰道：“上次打板子，乃是因不老实，如今老爷让伸冤，若不说，仍要打的板子，有甚冤枉快快如实说来，果真冤了，本官做主与昭雪平冤。”
王青一听，忙咚咚连着磕了几个头，把怎样进梅府做活，曹大贵跟柳儿如何勾搭成奸，如何最后却捉到了自己跟柳儿，那曹大贵怎样反咬一口，等等，尽数说了个明白。
这些陈子丰自然早知道的，让他说来，不过是借他的口去拿曹大贵，听到说完，让一边录口供的书手，把口供拿下去让他画了押，仍带将下去，却让传柳儿上堂。
柳儿进来，陈通判着意吓唬两句，柳儿不过一个妇，哪有不怕的，忙把事情来去说了出来，画押认罪，陈子丰立遣了衙役差官去清河县双桥村拿那曹大贵。
曹大贵也知自己这一番侥幸躲了祸去，不敢再去旁处，只家里闲待着，却也想不到王青的案子能翻出来，故此，两个衙役差官到的时候，曹大贵还以为要让他再去做证指认王青，上前刚要搭话，就被衙差的链子锁了，直接押去了青州府。
到了堂上才知，翻了案底，待要狡辩，被堂吏一顿板子打得惨叫连连，加上柳儿当堂对证，曹大贵立时就蔫了，定罪，画押，拖下去，待来日杖刑。
只两日光景，王青便从奸，夫变成了苦主，当堂开释，从前到后，也不过才过去了四天，这四天对王青来说，却比半辈子还长，他还为自己这辈子都会冤死牢里了，不想还能重见天日。
王青一出了衙门口，就见那边李大牛套了牛车正等着他呢，王青往旁边寻了寻，不禁暗道自己好傻，想宛娘那日来探监已�